楚瑜看着信封，并没有要伸手拿起的意思。陆珉皱着眉头，又叹了口气，将信封压在了一口未动的茶盏下，起身朝楚瑜长拜道，“舍弟的性命全在府主手中，若肯相助，陆某不惜此生必将报答府主！”

“陆大人快请起。”楚瑜也不愿受此大礼，在陆珉膝盖触地前就将人扶起，好言劝道，“贩卖私盐乃是死罪，就算今日将汪言常下狱，令弟的罪名也不是轻易可以洗脱的，性命仍在旦夕间，陆大人又是何必呢。”

“事在人为。”陆珉也知道其中的艰难，摇头道，“家中的老母几乎哭瞎了眼，我又怎么能眼睁睁地看着他死呢，如今能保他一日算一日。”

楚瑜也不再多说了，亲自把陆珉送出了门，只是依然没有给句明确的话。等楚瑜再回来时，孙慕德正坐在方才陆珉的位置上，两手拿着信封，神情肃穆。

“陆珉这招确实高明。”孙慕德叹道，“汪言常会不会对他的那个不争气的弟弟下手还难说，他已经先来了个釜底抽薪。把京尹府的把柄交到了大人的手上，又让大人做了他手里的一把刀。”如果是陆珉自己动手，免不得会被认为夹杂私心。而明机府自设立时起，就摆明了是京尹府的对头或者说是满朝权贵的挟制，请楚瑜出手是再合适不过的了。

楚瑜也坐了下来，提起紫砂壶，给孙慕德倒了杯茶，自己也拿起茶盏悠悠然地喝着，“他都特地上门求我了，我即使没答应，在旁人眼里也已牵扯上了关系。倒不如因风吹火，卖他一个顺水人情。”这就意味着她打算插手陆珉与京尹府的是非纠葛了。

这下倒是孙慕德诧异了，“大人，这若是在两年后明机府一切稳当时，可以说是个好契机。但现下万事还在绸缪之中，即使把京尹府推下台，也是给他人做嫁衣。”

楚瑜笑了笑，低垂的眼眸里眼波流转。“这两年的时间，明机府等的了，有些人可等不了……”她话音未落，门外就响起了两下叩门声，又一个小厮通禀道，“主子，谢府有人拜访。”

楚瑜一听忍不住笑出了声，感叹着，“也不知今天是什么日子，我这清恪居还有如此热闹的时候。”说着，她走到门扉前推门问道，“是谢家的何人？”

小厮低着头恭敬地侯在门外，口齿伶俐地回答道，“禀主子，是谢府的何管事，他问主子安好，说是谢夫人派他来向您询个主意。”

屋内的孙慕德也走到门边，理了理衣襟向楚瑜辞别。他跟了楚瑜这么多年，早就晓得她对谢家姑娘一片痴情。这下见是谢府的事，知道楚瑜免不得要先把眼前的事放下，而他也不好在此耽误，于是便起身告别。

楚瑜也不多留，只约下了过几日再议。又让小厮将谢府的人带进来，她自己也不进屋了，就站在门前等着。

何管事到时，一见着楚瑜就行礼道，“小人拜见姑爷。”

楚瑜一听“姑爷”二字，表情显而易见地柔和了许多，笑着问道，“何管事此次前来可是岳父岳母有事吩咐？”

何管事点了点头，纯朴憨厚的脸上带着些无奈。“小的先向姑爷告个罪。姑爷作为聘礼送来的那只白虎，小人没有照料好，如今已经两三天不曾进食了。”那白虎在楚谢两家订亲之后就被搬到了谢府的别院里，虽然这庞然大物看着吓人，但好歹是关在铁笼子里，一干仆役们也敢上前喂养逗弄。

然而，几日前谢如盈好奇也去看了那只白虎，见它虽然威严凶猛，却被困在正正方方的铁笼里，一小方地面又是食物的残渣又是白虎的排泄物，实在难以接受。就让几个粗役好好打扫且再把白虎也梳洗一番。结果就是这么一折腾，就让白虎跑出了铁笼，只剩颈间的一道细细的铁索束缚着。这下，不仅没人敢去喂食，连别院的门都锁上了。

楚瑜心下有些好笑，她可没想到这还与谢如盈有关，问道，“你们站在墙根底下往里丢两块肉也行，怎么还能饿着它？”

何管事哭丧着脸，“确实往里扔了不少肉，但那白虎不知怎的就是不愿碰。后来又往里扔了几只活鸡，它看见会跑的鸡倒是想吃了，奈何被拴着又追不上……这已经两天了，日夜听着白虎在院里嚎叫也不是个办法，夫人就让小的来寻姑爷了。”

“也是我疏忽了。”楚瑜带着何管事往外走，一边令人去前门备马，一边又点了两个护卫跟在身后。“我那天只顾着喝酒，也忘了留下几个人来照顾它，这些日子倒是辛苦何管事了。”

“不敢不敢，本就是小人份内之事。”何管事见楚瑜不仅没怪罪他，还把差错往自己身上揽，简直不知该如何感激。

几人没一会就到了谢府，刚进了正门，还没过穿堂，就听见了一声虎啸。楚瑜脚步一顿，问何管事道，“谢府左右的宅邸是哪几家的？”她倒是知道这几条街住的大多是官员贵戚，但未曾注意过具体是何人毗邻谢府。

何管事知道楚瑜的意思，说道，“左边的是国子监的温祭酒，右边的是钦天监的郑大人，老爷已经上门向那两位大人解释过了，两人大人倒也不曾说什么。”

楚瑜这下知道为何宁平长公主说她把白虎送来太欠考虑了。她咳了两声，说道，“明日上朝时，我再好好向两位大人道歉。”

西侧的别院，一声声虎啸从院墙的另一边传来，几乎要把树梢头的白雪惊落。谢如盈正扶着谢母站在落锁的院门前，谢父因着公事还未回府，只她们俩带着几个婢女小厮在这等候。整座谢府听了将近两日的虎叫声，已经不再发怵了。但就算胆大的仆人也只敢攀在墙头往里瞧两眼，总担心那条细长的铁索被白虎扯断了。

“这白虎都饿了两日了，怎还如此有精神，叫得一声比一声响亮。”谢如盈奇怪道。

谢母点了点谢如盈的额角，心里虽恼她招致了这样事儿，却又因对她的爱怜而说不出什么重话来，只温声说了句，“你啊你，往后可要端重些，不要想一出是一出的。”毕竟这白虎本来好生生地关在笼子里，偏是谢如盈要令人倒腾，导致了现在令府中上下束手无策的局面。

谢如盈轻哼了一声，一张俏脸上写着不服气。她蹙起柳眉，眼里满是娇气，依偎在谢母怀中，全然一副小女儿作态，“娘怎么怪我呢，要论也该是楚瑜的不是，谁让她送一只老虎来吓唬人。”她话音刚落，就听见后廊的另一头传来一声低哑的轻笑。

“确实算我的不是。”何管事领着楚瑜等人走来，还未走近，就听见了谢如盈的这几句话。楚瑜当即就笑了，远远地作揖赔礼道，“是我考虑不周，向岳母赔罪了。”

谢母连忙道，“是小女失礼了，子玦你莫要往心里去。”说着谢母又上前两步，将白虎的情况简单地叙述了一遍。

而谢如盈已经霞飞双颊，她看了两眼楚瑜，正对上她含笑的眼神。实在觉得难为情，便用一方绣帕掩着自己，转过身躲在了两个丫鬟身后。

楚瑜收回看向谢如盈的视线，对着谢母道，“这白虎我本驯养过一段时日，没想到如今野性再发，确实是我的疏忽。岳母是想我留下两个人来守着它，还是想让我带把它回去训顺？”她虽问得是谢母，但显然想知道的是谢如盈的意思。

谢母沉吟了一会，转过头去问谢如盈道，“盈儿，你是如何想的？”

谢如盈自然还是稀罕那只白虎的，否则也不会让人去清理铁笼。她从丫鬟背后探出半张脸，轻声说道，“有人守着就好，它在笼子里时也不这般凶悍。”

楚瑜听了点了点头，叫何管事把院门打开，带着两个护卫走了进去。他们方踏进院子里，一直吼叫的白虎就瞬间没了声音。谢如盈拉着丫鬟也走到半月门下，看着楚瑜一手牵过白虎脖颈上的铁链，另一手还温柔地抚着它的脊背。而那只白虎此刻像足了家犬，竟听话地跟着楚瑜的脚步往铁笼里走。

等白虎进了笼子，两个护卫动作干脆地合上铁门，又在落满雪的花枝间抓了只前日里被丢进来的鸡，一同扔了进去。

楚瑜又对着护卫说了几句话，便转身朝谢如盈招手，示意她放心过来。一直到谢如盈走到跟前，她才说道，“让它先在这住着，以后便将它送到屹山去。我当时也不知怎想的居然把它送来，所幸没有惊着你，不然我可又对不起你了。”

谢如盈回首看了眼在门外的谢母，压着声音奇怪地问道，“你为何要说‘又’？”

楚瑜故意摆出一幅委屈的模样，深黑色的瞳孔里泛着如月如星的光彩，专注地看着谢如盈，“上次我还挨了你一巴掌，你这么快就忘了？”