辛辣酒味，倒不如一杯香茶适口。

救了人命，赢了人心，任凝愁本该高兴。

相隔多年，从前的事，她早没了委屈，可偏偏有一口无名怨气堵在心口，死拧着无处发泄无人可诉。

真正受委屈的，就坐在她身边，任凝愁无法解忧，只得一杯复一杯，想着一醉千场，以此消愁……

起初只自饮自酌，不过几杯，静醉得擎不住酒盅，她便使唤着四公子快快与她斟酒。

今夜的席面好，束官臣筷子不离手，酒水未曾入口。

他见凝愁一杯接着一杯，眉下酡颜粉面，是个不善饮酒的，知她有气，又都闷在心头不肯发泄，他不拦着，今夜的四公子也当一回高阳俦侣，只愿烈酒能够浇灭她的愁心……

二人无声约定，她以指敲一声，他抬手斟一杯。

酒杯高过鼻尖，任凝愁敬束官臣，四公子笑着忙自斟了一杯，两盏齐碰，叮咚一声脆响。

束官臣与之同饮，酒入口中，嘴角伤处正痛，他没挨余家人的打，倒是挨了弟弟一拳，束官臣晚归，是从束奉那处回来。

束奉怨官臣推了他，怨兄长不帮他。

帮理还是帮亲？

他束官臣，是有亲帮理，有理帮理，没理也帮着任凝愁。

束奉挨余不得一顿好打，可比束官臣亲自出手还要值当。

当着束奉的面儿，束官臣忍不住笑出声。

束奉气急，再不顾平日里挂在嘴边的兄友弟恭，打了束官臣一拳。被打出了血，束官臣也不恼，他抬手将血迹抹去，转身出门开怀长笑……

他如今万事如意，哪里还需怨天怨地，这一拳算不得什么，路上束官臣肖想着……束奉今日丑剧，往后夫妻夜聊又添了不少谈资……

二娘三娘牵着如娘上前，如娘万分感激秋老板，再三拜谢着。

白日的义正言辞荡然无存，任凝愁呆着接过杨如意奉上的茶，秋老板醉态尽显却也是美人如斯，楼中灯火随之而黯然，杨如意眼光不定，不敢言声只知磕头谢恩。

认完亲，众人坐下说话，得了个厉害靠山，杨如意到这时才心安，她在言语上得以敞开心扉，想起家中的一摊事，正愁不知从哪处着手。

“也算是不破不立，家里那些帮着余不得兴风作浪的，不能留了…我身边的那两个丫头，也不知被余不得卖到了何处，天南海北，我也得赎回来。”

该丢的丢，该找的找。

杨如意如实说道：“不瞒老太太二姐三姐，我家里正缺个管事的……”

这二娘犯了难。

她挨个摸寻，一时没有好的人选，正打算明儿一早去与对门的云真真说项。

四郎人立起来，众人看向他，燕四郎举杯又饮，随即两手一摊，“我去杨家帮着照看！”

郝老太心里止不住地嘀咕，头一个是这不合规矩，自家四小子和如娘岁数正相仿，一出门得生出多少闲话。

杨家事多，一时也没好人选，将如娘交于外人，郝老太不放心，四小子自请去了，她倒也能安心。

家里的四小子，郝老太不曾多偏向过，如今他想如何，郝老太应该依他……

二娘看了看四弟，外头不比家里，本欲劝他少逞强，但见他眼神如炬，似是下了决心。

燕四郎有他的心事，自从东家成了亲，日日看着这对檀郎谢女，四郎无一日不惨淡，他的思心早已死心，他看得出四公子只嘴上花头，对东家却是实心爱慕。

家里，他是待不住了，不如这会子走了，就此断绝了念想……

再说那余不得就是个纯恶人，杨娘子姻缘不顺……他们生在富贵之家，却各自有各的苦。

杨如意一个弱女子，若余家再来为难，只怕不能应对，燕四郎乐意相帮。

二娘看向老太太，老太太不表态，她将此事交给二娘处置。

二娘与三娘一碰眼，紧接着齐刷刷看向杨如意。

杨如意顿了许久，才道：“四哥，可是个正经少爷！”

二娘笑道：“我家的小姐没一个闲着，谁把他当少爷，你尽管使唤就是了！”

众人哄笑，杨如意也笑。

二娘做了主，她嘱咐着四弟，“去杨家只管管事，旁的东西，不许多看一眼！”

四郎又吃了一口酒，点头应下。

杨如意赠的厚礼，二娘未曾打开，只叫人原封不动地带回去。

今儿请人的酬金，断不能抹了去，杨如意求着二娘收下，二娘不多推脱，便也好生收下。

郝老太庞姑帮四郎收拾细软，李娘子背着人抹泪，王娘子在旁安慰着，不多时，四郎拜别双亲，跟着杨如意就去了。

燕家杨家，余扬的一东一西，郝老太庞姑不舍四郎，全家人带着小莲花，一道将燕四郎送去了杨家。

酒足饭饱，燕家的席上只剩下四人——秋老板，四公子，寿婆子，燕七娘……

寿婆喝了几杯酒，指着四公子笑道：“撺掇燕家一大家子去救人，全家挨打受苦，她仗着一张嘴，苦主也只认她的功劳，不费吹灰之力让全家人替她卖命，小春，余扬一府人，都不如你家娘子啊……”

老人家夸他娘子，束官臣笑而不语，飘飘然笑了几回，他举杯敬寿婆。

寿婆打趣他们夫妻，束官臣忙将火引到旁人处。

他笑道：“这论功劳心计，七妹子当得首功。”束官臣满上一杯带笑着，“我敬七妹一杯酒。”

七娘全不搭理，任凝愁双眸微阖，应当是醉了，人忽从案上起来，半醉半醒之下同束官臣共敬燕七娘。

夫妻两个打趣她，七娘脸上皮肉不动，看着一桌子残羹，东家究竟留了多少后手？

七娘想问“旧事”，她张口问四公子：“东家从前，究竟是个什么人？”

七妹、寿婆等着四公子回答，束官臣不回答，自灌了一大杯，假作伏案昏睡。

家事全全交给二娘，东家这般说辞，想是有了归心。七娘转头又问：“东家，你几时去帝都？”

佯作假寐的四公子睡了又醒，今儿算是了了凝愁一桩心事，然归期未定，他看向任凝愁眼里满是期待，任凝愁笑笑不语，闭了眼，向束官臣欹侧。

如此一幕，寿婆笑声不止，束官臣暗生嫉妒，七妹子仗着凝愁的宠爱，有胆子敢逼问，借他十万胆也不敢这般行事。

好好好，好个七妹子，专挑二人的痛处问话，他们夫妻两个一处逗闷子，反被闷子逗了。

凝愁心口上了锁，总也问不出实话。

好在多年隐痛已然挖去，今日救下的不单单只有杨如意，有他束官臣，亦有任凝愁。

想来，归期已然不远了。

愁寄余扬辞不走，何须聘船归帝京？

煮给卜高叔的醒酒汤，让束官臣喂给了半醉的任凝愁，舍不得与她为难。

四公子只道：“不堪问！不堪问！”

一连两问，这两问，憋在七妹心里，更是梗在燕家人心尖。

欷歔酻酒，他们究竟如何成了痴男怨女？

燕七娘望向二人，她誓要掘地三尺，挖个明白……