氤氲雨气透过车帘，李维桢定定看着远处田垄中躬身劳作的身影，心中思绪翻涌。
春天是带给人希望的。
李维桢拿着那把幽幽闪着寒光的匕首，毫不犹豫地一把扎进自己肩膀。
鲜血登时汩汩而流，染红了碧色罗衣。
她的主簿为她流了那样多的血，她的血同样也可以为她的主簿而流。
既然她的主簿想让王家人伏诛，那她可以，让她自己的血，成为刺向王家的致命一刀。
金銮殿百官肃立，唯一可听到的便是偶有的衣角悉窣之声。李晏把玩着案头玉龟，漫不经心地望向殿外。
“桢妹，何故来迟？”李晏不悦道。
李维桢款款下跪，仪态端方，唯有肩膀处十分僵硬：“臣妹来迟，非有意为之，还请陛下恕罪！臣妹进京，路遇行刺，故而耽搁了些许时日。”
此言一出，如一颗巨石投入平静湖水，登时掀起汹涌波涛。
“行刺？快将公主扶起来，赐座！”李晏急道：“可知何人所为？”
李维桢轻轻摇头，婉声道：“臣妹不知，这刺客来得奇怪，臣妹是出城十余里遇到的。”
杨茂微微摇头一笑：“殿下主持侵地一案，看来王皓之这是急了！”
“王大人与杨大人无冤无仇，杨大人为何要行陷害之事？”荀植闻言，急忙持笏出列，辩解道：“陛下，王家向来恭敬勤勉，焉敢有此悖行？纵在惊惧之下出此下策，这般明目张胆地刺杀殿下，岂不是引火烧身？臣以为，定是有人故意栽赃陷害！”
“哦？荀大人以为，是本宫自己刺伤自己，来陷害王大人么？”李维桢神态自若，凤目微扬，狭长漂亮但杀气却若隐若现，琥珀色的瞳仁如秋水一般凌冽，又像刀锋一样锐利。
“臣不敢...只是陛下，此事着实蹊跷，求陛下明察！”
杨茂看了眼荀植，朝李晏拱手道：“陛下，臣听说公主女官曾当街遇刺...”
“桢妹，可有此事？”
“回陛下，确有此事。”
“为何不见你在奏折提及？”
“臣妹以为，女官事是小，不误农忙是大，因此只想着不负陛下所托，尽快了结侵地一案。当街行刺之事，臣妹揣测，许是因为臣妹命她查抄隐没田产、收监王氏族人，才招人忌恨，引来杀身之祸。”
“这就是了！此番行刺女官不成，王大人便将主意打到了公主身上。纵使不是王皓之指使，也必是榻手下不甘被收了田产的族人所为！”杨茂再次拱手，言辞恳切道：“王大人连自己手下都掌控不住，便可知平日里是何种模样了。这瞒报的田产，怕是比殿下查抄出来的只多不少！”
李维桢对杨茂出言相助并不惊诧，只是他不遗余力、字字暗藏机锋，李维桢不由得重新打量了他两眼。
锦绣官袍，容貌俊雅，身姿特秀，翩翩然若神仙之概。
“殿下冰雪聪明，焉不知一旦接受这些人证，必有性命之忧？荀大人在京城，而王大人却远在巴蜀，正所谓，鞭长莫及啊。若不秉公处置，荀大人难逃纵容之嫌。叫百姓寒了心，伤的到底是陛下和国本。”
杨茂又转身对荀植道：“荀大人，事已至此，只能两害相较取其轻。荀太傅治家有方，荀大人家风清正，非任人唯亲、是非不分的庸碌之辈，想必不会包庇国家蛀虫吧！”
杨茂向李晏拱手道：“陛下，臣偶然得了一账簿，还请陛下过目！”
李维桢有些惊恍——她隐约猜出了那本簿子里写的是什么。
李晏开始时还漫不经心地翻着，翻到中间时脸色越来越深，眉头越来越紧，到了后面眼眸晦沉如海。整个大殿只听得见沙沙的声音，像是雨滴打到树叶上，又像是肉铺里骨头断裂的声音，明明是最细微轻巧的，却叫殿中站着的所有人把心都提到了嗓子眼。
杨茂微微一笑，看了眼尚不明所以的荀植。
这上面仅贪墨赈灾粮五十万石，灾银三百万两。更有所兼并的土地无数，李维桢所查处的，不过九牛一毛。
“杨卿，这账簿是哪里来的？”
“陛下，钟垚钟大人在巴蜀为陛下采买金丝楠木，那日...”杨茂故意顿住不说了。
其实当他有从龙之功，一跃成为世家领袖时，他就已经萌生出了一个念头，那就是要让杨家也快速崛起如荀家一般枝繁叶茂、树大根深，成为百年不倒的家族。只是养料就这么多，他杨家若要取而代之，就必须要将荀家这个主干砍倒。
他决定先从支干入手，一点点斩除荀家的左膀右臂。
王家作为荀家在西北的哨点，不管是从粮食上还是军资上都为荀家敛了无数财。况且陛下早有整治之意，机不可失失不再来。
因此他早早就在广阳粮庄安插了自己的人手，暗中抄录了所有的进账出账，只为了今天这一天。钟垚投靠了荀植，到底会成为心腹之患，这个节骨眼上提及钟垚，不过是想借荀植的手将他彻底拿下来。
“幸而王家不知，否则，只怕臣也要如公主殿下一般了。”
“抄！”李晏面带微笑地轻轻从嘴里吐出这么一个字。
巴蜀百姓听说王家被抄，皆欢天喜地，奔走相告。只有被抄的王家宅子里哭声一片。
这个盘踞在巴蜀的王家，就这么倒台了。
树倒猢狲散，墙倒众人推。
这已经不算查案了，应该叫，清算。
“亲蚕典虽是杨妃娘娘主持，但娘娘还是不能太素净了，娘娘下午还要主持招待那些命妇们呢！”
“你说的是！”郑云舒偏头端详镜中的自己，笑道：“陛下近日冷落荀婕妤，杨妃又是个不爱见人的，宋宝林位份低。本宫自然不能让陛下失望。”
“这亲蚕礼本应皇后主持，可后位自陛下登基便悬置。荀婕妤想做皇后，想和陛下生同衾死同穴。”郑云舒看着自己手指的凤仙花染料，嗤笑一声：“陛下若是想，早就立了，何至于后位悬置这么多年？”
荀意不在，郑云舒只觉得少了些意趣，可又觉得神清气爽。
杨妃性子孤僻，从不见这些命妇，因此往昔都是荀意负责，她在下首作陪。如今荀意被李晏冷落迁怒，这个接见各府命妇的宴席是她的主场。整个宴会数她最尊，她不再需要费心带动气氛，命妇们也是对她百般讨好，各种妙语连珠逗得她掩袖而笑。
郑云舒回到丹桂殿只觉得腰酸背痛，吉服金冠虽然沉重，却叫她心里十分畅快。碧霄一边伺候郑云舒卸去钗环，一边笑道：“娘娘，今天下午这出戏真是好，冲冠一怒为红颜，奴婢觉得袁愉为了心爱女子羊婉瀴做到这个，当真是用情至深了。”
“要么是写戏的人不懂权力，要么是袁愉没体会过权力”郑云舒轻蔑一笑，不屑道：“体验过权力在手中流淌支配的人，怎么可能会一怒为红颜呢？即便冲冠一怒，也不过是得了一个佳人，可若是手中有了权力，就可以永远拥有美人。”
“这出戏的结局，本宫也不喜欢。一人做事一人当，明明是袁愉做的事，为什么要羊婉瀴被骂红颜祸水？”
“娘娘睿智，奴婢敬服！”
谢明昭跟着李维桢再去视察农田时，曾经门庭若市的王家被贴上了封条，原本金光灿灿的匾额也没了——春天又到了，院子里的花还照常开么？
谢明昭突然有些惊恍——她的手依旧白净，殿下的手也依旧细腻。
那些被没入乐坊为奴为婢的王氏女眷，重复着她与妹妹的故事的女眷，谢明昭已经许久没睡熟过了——因为午夜梦回的时候，恍惚间听到她们在自己耳边呜呜咽咽的哭着。
似乎，她成了自己曾经最怨恨的人。
向来素面朝天的她，已经开始叫月竹每日清晨帮自己调了胭脂，细细遮住自己眼下的乌青。
经历了旱灾，李维桢愈发重视水利灌溉。沿岸那几个新渠是她一手经办的。夏天即将到来，若是不够牢固，暴雨时堤坝倾塌，施惠百姓不成，反倒酿成灾祸了。
“这小姑娘怎么就一个人啊！爹娘呢？”
小姑娘红了眼眶，死死咬了嘴唇，一句话也说不出。管理流民的小吏忙解释道：“她娘俩是逃难来的，昨儿个那妇人得急病死了，今儿一早便拉去山岗里埋了，只留下这个娃子一人。”
李维桢蹙眉，道：“她这样小，怎能做工养活自己？罢，接我府中来吧！”
“殿下不可，这些流民虽说已经安置了一段时间，但到底来路不明，伺候殿下的人一定要查明出身才可以...”小吏急道。
“殿下，送我那里吧！正好能和月竹做个伴！”谢明昭蹲下，轻轻擦拭着小姑娘的眼角：“以后多个姐姐疼你，好不好啊！”
小姑娘听谢明昭语气温和，动作也轻柔，像极了娘亲。此刻再也憋不住自己的难过，泪水如决堤河水一般浸湿了并不干净的小脸。
“莫哭莫哭！”谢明昭对身边侍从道：“去谢宅知会月竹一声，叫她备好冻热水和衣裳！”
小姑娘受宠若惊，一时间不知该怎么回应，小小的身子跪了下来。谢明昭忙将她搂在怀里，道：“莫跪！从此以后，你就叫月兰，跟在我身边！”
“好，这孩子便交给谢主簿了！”李维桢放下心来，转头又对小吏道：“本宫既受百姓供养，自然要庇护百姓！既然这件事本宫瞧见了，本宫必须要管！你们都是大周的子民，本宫做公主一日，便会庇护你们一日！若是你们有才学、有武力，都可以来找本宫，本宫会量才举荐你们入仕！”
看到乌压压下跪称颂的流民百姓，扪心自问，李维桢胸中的那团心火愈烧愈旺。
这些是她救下的百姓。
这次，她赢了；往后，她也不想认输。
“谢主簿，我想...”
“不管殿下做何选择，我永远陪在殿下身边...”
李维桢肃声摇头：“这一步可不好走！扶摇九霄，也是众矢之的。你若...”
“殿下所想，也是我心中所想！”不待李维桢说完，谢明昭便出言打断，无比坚定道：“只要殿下想好了，我会永远护着殿下。哪怕粉身碎骨，我也心甘情愿！”
明明她是罪臣之后，却能得公主赏识，推心置腹，万千信任。
她怎能不竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死乎？
