眼看着农时一天天逼近，为了不耽误农事生产，公主府更是没日没夜地清算着土地以及应当罚没的家产。
谢明昭从公主府回到家中倒头便睡，月竹心疼谢明昭这般辛苦，便没有叫醒谢明昭。谢明昭一觉睡到午时，一边埋怨月竹不叫醒自己，一边急急忙忙沐浴更衣。谢明昭一边等头发干，一边继续拿了记了土地和流民数的账簿核查着，避免遗漏和不均，确保人人皆有地可种。等到头发完全干了，月竹与她简单绾了个发髻，簪了两朵珠花，收拾好账本就送谢明昭上了裴清候在门口的马车。
霍衡自一个月前与谢明昭爬山后，便再没见过她。又听裴清说她今日休沐，特地与裴清一起送她去公主府。睡饱了觉的谢明昭只觉得神清气爽，便趴在车窗上与裴清说笑。
“这以前丢到车上的果子裴郎应该是吃不完的吧，什么时候给我家月竹送一些？”
霍衡心中醋意萌发，只觉得这话听得刺耳，骑马仅在车舆后远远跟着。
就在隐约可见公主府的路口，突然一人抽出白刃，猛地冲上前朝车舆削去。裴清来不及反应，驾前马匹后腿上血如泉水一般喷涌而出，玫红色的马肉映着白色皮毛甚是触目惊心。饶是训练有素的公主府御马，此刻吃痛，狂嘶不已，剩下一匹马亦是惊慌失措，跟着那匹受伤的马一起开始横冲直撞。
裴清被掀翻在地，谢明昭在车舆翻到之前，跳了出来。
来人怕谢明昭脱离控制范围，一个眼神递过去，埋伏在街坊小巷中的人心领神会，立刻搭弓就射。谢明昭肩胛中箭，疼得她几乎昏死过去，脚下一个趔趄扑倒在地。
裴清离得远，来不及相救。谢明昭伏在地上大口喘气缓解着疼痛——对方布置周密，只怕今日在劫难逃了。
背后马蹄声渐近，突然谢明昭只觉一股大力将自己提上了马背
其余手下试图拦阻，但霍衡抽了腰间长剑，寒光闪闪，一时间众人亦不敢靠近。有乔装打扮混迹于百姓中刺客试图放冷箭，但被为首者制止。
若是再牵扯上霍衡，这事就闹大了。
肩膀上的伤口疼得实在厉害，谢明昭扭曲蜷缩着身子想要缓解那股钻心的疼，但马背颠簸一次，她就要嘶嘶倒吸一口凉气。
那一箭射得极深，浅色官服已经被鲜血洇透，洒落在袍角的殷红如春日桃花一般。
霍衡下马，抱了面色惨白的谢明昭大步进府。公主府众人见谢明昭肩头一支箭矢、浑身是血，纷纷吓了一跳。不待霍衡吩咐便已经有机灵的去请了穆白。
李维桢去了文渊阁，一时间也赶不回来。
霍衡将谢明昭轻轻放在榻上，谢明昭疼得嘤咛了一声。霍衡焦灼地在榻前等了片刻，可穆白从医馆赶来至少需要一刻钟。府中女侍见了如此鲜血伤口皆被吓软了，而霍衡在战场上处理过箭伤，当即命人端来热水，又吩咐小厮骑了他的马去他府上取了金疮药膏。
幸好不是要害，只是伤了皮肉。霍衡先是折了箭羽，但无论他再怎样小心，还是牵扯到了皮肉。
谢明昭疼得一哆嗦，眼泪直在眼眶里打转。
虽有男女之防，但此刻也不顾了许多了。
霍衡怕弄疼她，执了剪刀从袖口处开始剪她的官服，一直剪到伤口处。原本圆润白皙的肩头被箭矢扎透了，一片红色。
衣襟下面就是起伏的胸口，霍衡呼吸微滞，旋即摇了摇头，凝住心神，扯了纱布缠裹了止血。
正待挑开谢明昭的中衣为她擦拭伤口，手腕却突然被握住。
谢明昭哑着嗓子颤声道：“不，不要...”
霍衡收了手，心疼道：“好好好，我不动了，你省着些力气，穆白一会就到！”
裴清与穆白同时进府。
裴清提了一个张口之人——其余者混入百姓中顿时不见了踪影，他只抓到了这一个，当即卸了他下巴抠出他口中毒药，如扲小鸡一般将他丢至院中，吩咐小厮将他捆了。
穆白背了药箱步履急促，进门时差点跌倒。
“穆大夫！”
穆白径直走至榻边，先是把了谢明昭的脉，又看了看那箭簇，才稍稍放下心来，回应霍衡道：“还好只是皮外伤，只是这扎得太深，需要剖开皮肉取出箭头。”
霍衡嘴唇紧闭，重重点了点头，忙吩咐下人准备所需的刀具、热水、纱布、药膏和针线等物。安排妥帖后，霍衡掩门退出，与裴清一同在院中等待。
不多时，穆白推门而出。听他说到无碍之后，霍衡才发现自己手心已经湿透了。
谢明昭悠悠转醒时，睁眼看到的是李维桢憔悴的面容。榻边罩了铁丝网的炭火温暖而明亮，殿内静悄悄的，药罐子在炉子上咕嘟咕嘟地滚着，空气中是些温热的草药气。脚底暖暖的，应当是在被褥里捂了一个汤婆子。
“殿下！”谢明昭哑着嗓子，勉力露出一个平日里惯挂在嘴边的笑容：“我没事，殿下快回去歇息吧！”说罢，挣扎着要起身，动作间牵扯到肩膀，钻心的疼痛如浪潮般涌来。
听到谢明昭的声音，李维桢疲惫的双眸中漫上惊喜而心疼的微光，急忙扶住谢明昭，道：“莫动，我来！”说罢，拿软枕垫了，小心扶谢明昭靠上去，又捧了温度正好的燕窝粥一勺一勺喂到谢明昭嘴边。
谢明昭想自己来，可只觉身上软绵绵的，一点力气也没有，歉声道：“劳殿下...”
“你我之间，何必如此？”李维桢抬眸，轻轻吹着汤匙。灯光昏暗，谢明昭只觉得李维桢眼眶有些红扑扑，似是还有未干的泪痕。
半碗粥下肚，敏儿又端来晾好的汤药。服用过后，李维桢扶她重新躺下，为她掖好背角，贴在谢明昭耳边轻轻道：“你放心，那些人，我一个都不会放过。”
合上门，李维桢抬头凝望夜空，四周静谧，新月如眉。仰头间，李维桢只觉额间有丝丝凉意。
下雨了。
李晏扬了扬手中奏折，道：“桢妹说王家隐瞒百顷良田，现已将阻挠的王家十数族人收监。”
杨茂看了眼紧抿双唇、沉默不语的荀植，拱手道：“微臣不知，不敢妄言。”
李晏忍不住笑了一下：“居然还有杨卿不知道的事？荀卿可知此事？”
“臣亦不知！”
“桢妹五日后便可进京了，刑部可得好好配合！”
谢明昭坐在廊下，伸手接着蒙蒙细雨。
“怎么出来还不披件衣裳？月竹也真是的，不照顾着点！”
谢明昭赶紧比了嘘声的手势，笑道：“肩膀里三层外三层地缠着，我这后背直冒汗，不过是出来松快会。我好不容易支开她，你这一嗓子，岂不又把她招来了？”
“快进屋！”穆白不悦道：“着了风寒看我不在你药里多加几份黄连！”
“师兄，黄连性寒，怎么能随便给我用呢？”谢明昭笑嘻嘻回嘴道：“师兄怎么会犯这种错，可见师傅当年夸错人了！”
“你！”穆白无可奈何一笑：“什么时候我医术精湛到能治你这张嘴就好了！”
“我的嘴好治，师兄只要多带些好吃的好喝的，黏住我的牙就行了！”
穆白笑着摇了摇头，伸手搭上了谢明昭的手腕，不多时放下来，笑道：“师妹多思多虑，脾土上逆侵犯肝木，肝木克不住脾土...”
“师兄每次来都是这般说...”谢明昭笑着抽回了手：“一点新意都没有。”
“你日日案牍劳形，眼角间尽是谋算操劳的样子！看你这样，我实在心疼。”
”哦？是吗？我倒一点也不觉得辛苦，我高兴得很“谢明昭不想将话说得太硬，也不想让穆白难堪，稍微迟疑了一阵，眸光一闪，还是笑着道“师兄放宽心好了，溜须拍马、见风使舵对我来说就是小菜一碟。与诸位大人共事也是人见人爱。我左右逢源、八面玲珑，更何况还有公主给我撑腰，将来必定官运亨通。”
“他们能护你一次，两次，可第三次呢？行刺之事，已让我十分害怕。你身处险局但我坐视不管，如何对得起谢府的救命之恩？师妹，跟我走吧，远离这是非纷争，你我游历山川，四处行医救人，不好吗？我虽只是小小医者，远离这龙潭虎穴，也能护你一世周全的！”
谢明昭故意躲过穆白深情郑重的目光，只是把玩着玉春瓶中里的梅花。
“任凭什么花，即便是傲雪寒梅，都会有开有谢，只不过是时间早晚而已。”谢明昭轻轻碰一碰那开得极好的花，摇摇欲坠花瓣登时细细簌簌落了下来：“我不想做被精心养护的花，只想做终年长青的松柏。医者只能救一人，但若我手中有了权力，就能救万人。”
“近朱者赤近墨者黑，在权力场浸淫久了，不过是和他们一样沆瀣一气、同流合污。”
“师兄，我知道令尊令堂是被官官相护的恶霸害死的。但是迫害人的是官，扳倒他们的仍需是官。”
穆白沉默了，突然意识到，自己就是被做官的谢家救的。春雨清甜的味道混杂着泥土的芳香幽幽飘进屋内，寒意也随之透骨袭来。穆白起身关了门窗，低低道：“可这天下重担，本不该由女子来挑。”
“师兄，不挑一挑，怎知我挑不起来？”
