虽然陆胜擢升师长的命令早已下达，但他身负重伤，需静心调养，这场意义重大的庆功宴便一直推迟至今，如今他伤势大为好转，足以出席公开场合，这场迟来的盛宴便以极高的规格筹办起来。

沽州城，英国驻沽州领事馆。

馆内最大的宴会厅已被精心布置起来，穿着笔挺制服、戴着白手套的领事馆侍者与陆胜的几名亲兵一同进行着最后的检查，一切都在有条不紊进行，安静中透着一股不同于寻常宴会的郑重。

这场由北洋高层授意、英国领事馆出面承办的庆功宴，其意义远不止于庆功，更是一次权力的展示与各方势力的重新梳理，收到请柬的，无一不是军政要员、豪商巨贾、外国领事馆人员以及各界名流。

只是，在宴会筹备之初，关于地点的选择，也有过一场较量。

几日前，一位身着北洋高级军官制服气度威严的长官，曾亲自乘车前往镜湖畔那座新晋的奢华之地——莱茵山庄。

云琅青在自己的私人客厅接待了这位客人，听着对方说明来意：为陆胜师长筹备庆功宴，希望借莱茵山庄宝地一用，费用方面不必顾虑。

云琅青脸上挂着微笑：“长官抬爱，是琅青和莱茵山庄的荣幸，能为陆师长和前线英勇的将士们庆功，云某义不容辞。场地、酒水、服务，山庄必定以最高规格准备，定不让长官和陆师长失望。”

他答应得极其爽快，场面话滴水不漏。

然而，消息传到在别院休养的陆胜耳中时，他没有犹豫，直接婉拒了。

给出的理由冠冕堂皇——避奢靡、重军风、避嫌。

于是，地点便转而定在了更具官方色彩、也更“中立”的英国驻沽州领事馆。

这个决定，很快也传到了云琅青耳中。

当时，他正站在落地窗前，望着镜湖上氤氲的雾气，听完阿成的低声汇报，他嘴角缓缓勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神冷了下来。

他岂会不知陆胜那点心思？什么俭朴军风都是借口，真正的原因，是陆胜不愿在他的地盘上接受那份荣耀，更不愿让何静舒，甚至让外界觉得，他陆胜的庆功，需要借他云琅青的场子！

这是一种无声的对抗，一种划清界限的姿态。

于是，庆功宴最终定在了英国领事馆。

此刻，领事馆内外戒备明显比寻常社交宴会森严许多，穿着不同制服的卫兵随处可见，检查着来往车辆和人员的请柬，空气中弥漫着一种混合了权力、外交与军事的气息。

这场为陆胜及其麾下将士举办的庆功宴，规模与规格远超寻常。

今夜，此地可谓是冠盖云集，盛况空前，除了陆胜麾下的军官们个个意气风发之外，沽州本地的政要、豪商几乎悉数到场。

更引人注目的是，还有多位特地从北京赶来的北洋政府高级官员，他们代表着中央的认可与重视，他们的出现，无疑将这场庆功宴的级别抬升到了新的高度，各国驻沽州领事及夫人们也盛装出席，为宴会增添了几分国际色彩。

这表面的歌舞升平之下，涌动着的是权力结盟、资源置换的暗潮。

世家大族借此攀附新贵，军中将领亦需地方豪强的财力支持，一场心照不宣的交易在华尔兹的旋律中悄然进行。

自然，如此场合，怎会少了云家二公子的身影？云家派他出席，既是给新崛起的军界势力面子，也是彰显家族底蕴的姿态。

出乎意料的是，今晚的云琅青并未如往日般浮夸招摇。

他只穿了一身合体的深蓝色西装，没有繁复的装饰，只在领口别了一枚低调的钻石领针。

深色布料衬得他肤色愈发白皙，面容俊美，那份刻在骨子里的世家贵气，在简约中反而被衬托得淋漓尽致。他唇角噙着一抹微笑，游刃有余地穿梭于宾客之间，姿态从容，谈吐风趣，俨然已是这社交场中核心之一。

这份从容不迫的“主人”气场，绝非一朝一夕能养成，这是流淌在血液里的东西。

云琅青正与英国驻沽州领事罗杰斯爵士低声交谈，流利的伦敦腔带着优雅的牛津尾音，谈论的是铁矿石期货价格与一条即将启动招标的铁路支线。

云琅青指间夹着一支未点燃的古巴雪茄，姿态闲适。

“罗杰斯，汇丰那边的态度，还需要您这位‘中国通’多美言几句，这条支线对贵国在长江流域的布局，可是关键一步棋。”云琅青唇角含笑，语气却带着肯定的分量。

“Yun, my friend,”罗杰斯爵士啜饮着威士忌，眼神精明，“你的眼光和信誉，在伦敦金融城都是响当当的招牌，只要方案扎实，女王陛下的利益所在，我们自然······”

厅堂一隅，几名军官聚在一起。他们穿着笔挺的军装，与周围丝绒礼服、珠光宝气的环境显得有些格格不入，他们手中端着酒杯，目光却不由自主追随着那些如鱼得水般的世家子弟们。

其中有一位面色黝黑、眉骨上带有一道浅疤的军官，是陆胜麾下的一位团长，姓张。他看着眼前景象，喉结滚动了一下，将杯中酒一饮而尽，随即压低声音，对身旁的几位同僚慨叹道：“瞧瞧那边······云家二少，还有那几位公子哥儿，倒是比咱们这些正主还自在快活。”

他身旁一位年纪稍长、气质更沉稳些的参谋官轻轻叹了口气，接口道：“老张，少说两句。这场合本就如此。”

张团长哼了一声，声音里带着压抑不住的情绪：“我们在外面拼死拼活，豁出性命才抢回那条铁路，换一方百姓暂时安宁，他们呢？穿着几千大洋的衣服，喝着几百大洋一瓶的酒，在这灯红酒绿里谈笑风生，把这流血的功劳当做结交的筹码！”

另一位较为年轻的军官也低声道：“师长还没到，倒显得我们像是来蹭场面的，这庆功宴······庆的是谁的功，又成了谁的宴？”

他们的对话声音不高，却透出一种落寞与隔阂。

入口处一阵引人注目的骚动传来。

陆胜走了进来。

一身笔挺簇新的北洋高级军官礼服，深绿色呢料衬得他肩宽腰窄，金色的绶带和闪亮的铜扣在灯光下熠熠生辉。

他24岁便晋升师长的传奇经历，以及铁路战役中身先士卒、重伤不下火线的英雄事迹，早已在沽州上层圈子里传开。

此刻，这身象征着实权和功勋的军装穿在他高大挺拔且充满力量感的身躯上，再配上那张棱角分明的英气面孔，瞬间吸引了无数目光。

与云琅青那种浸润在富贵里养成的风流贵气不同，陆胜身上散发的是一种带着硝烟味的、充满原始雄性魅力的压迫感与勃勃生机。

几位本地颇有分量的士绅和两位带着女儿出席的洋行买办，已经主动迎了上去，热情寒暄攀谈。

陆胜显然对这种场合并非游刃有余，他眉宇间带着军人惯有的沉肃，回应却十分得体。

他脸上礼貌的、略显克制的微笑，眼神沉稳，偶尔点头，简短有力的应答透着一股令人信服的沉稳。

他很好地扮演着一位前途无量的年轻将领角色，那份在底层和战场磨砺出的察言观色、该豪爽时豪爽、该圆滑时圆滑的生存智慧在此刻发挥了作用。

他像一块未经雕琢却光芒难掩的璞玉，散发着与云琅青截然不同、却同样致命的吸引力。

云琅青的目光越过人群，落在了陆胜身上。

罗杰斯爵士察觉到身边这位年轻贵胄气场的微妙变化——那温润如玉的笑容依旧挂在他脸上，但眼底的温度却降至冰点，他手中把玩雪茄的动作也停顿了一瞬。

“看来，我们的英雄到了。”罗杰斯爵士意味深长地笑了笑。

云琅青没有回应，只是优雅地向爵士举杯致意。

宴会厅内，觥筹交错，流光溢彩。何家一行人所在的区域相对安静些，何父何母正与几位年长的世交低声交谈，静贞陪在一旁，赵明诚见陆胜入场成为焦点，便对身旁的何静舒低声道：“二妹妹，陆师长到了，于情于理，我们该过去道声贺。”

何静舒微微颔首，刚欲起身随姐夫一同前往，一道身影却如同计算好一般，适时插入了他们前方的视线。

是云琅青。

他不知何时已结束了与罗杰斯爵士的交谈，此刻正站在他们面前，脸上带着笑意，他向赵明诚微微颔首致意：“赵先生。”

“静舒······”云琅青的声音悦耳，“方才还与罗杰斯爵士聊起画展的事，他说有几幅新到的作品，意境非凡，想着你定然会喜欢，特意让我来请你过去品鉴一番。”

他理由找得冠冕堂皇，将英国领事都搬了出来，让人难以拒绝。

赵明诚见状，脸上闪过一丝尴尬，他总不能说“我们要先去给陆师长道贺，画画的事稍后再说”吧？只得笑了笑：“既然如此，静舒你便随云二少去吧，陆师长那边，我独自去道贺便是。”说着，对云琅青礼貌点点头，朝着陆胜的方向走去。

何静舒看着姐夫离开的背影，再看向眼前笑得像只狐狸的云琅青，心中了然，她正欲开口，又一个清脆活泼的声音插了进来：

“哎呀！我说怎么一转眼就不见我们的大忙人了，原来是跑来‘劫道’了！”

顾琼芝挽着一位男伴，笑吟吟地走了过来，她今日穿了一条香槟色的流光长裙，显得明媚动人。

“怎么，罗杰斯爵士那些画，是非得我们静舒这会儿去看不可？晚一刻就怕飞了？”

云琅青见到她，耸耸肩，姿态潇洒：“琼芝小姐这话可冤枉我了，是爵士阁下盛情，点名要静舒赏鉴，我不过是做个传话的信使罢了。”他嘴上叫屈，眼神却分明写着“就是我干的，你能奈我何”的得意。

顾琼芝：“得了吧你！我还不知道你？你那点心思，全写在脸上了！”她转头对何静舒挤眉弄眼，“静舒，你可别信他的。什么画啊画的，我看他就是不想让你去给那位新晋的‘英雄师长’道贺，醋坛子打翻了呢！”

顾琼芝这话说得声音不大不小，刚好能让周围一小圈人隐约听到，却又像是闺蜜间的玩笑私语，让人不好较真。

何静舒被她说得耳根微热，低声道：“琼芝！胡说什么呢！”

顾琼芝那带着笑意的目光和云琅青看似无奈实则得意的眼神，让何静舒感到一阵微妙的窘迫，她不愿成为他们玩笑的中心，更不愿在这种场合下被牵扯进这种无谓的“争夺”里。

恰好此时，一名小厮快步走到云琅青身边，低声禀报了些什么，云琅青眉头蹙了一下，随即对何静舒和顾琼芝露出一个略带歉意的笑容：“那边有些琐事需要我过去一下，失陪片刻。”

他离开前，目光在何静舒脸上停留了一瞬，带着一丝叮嘱意味。

顾琼芝立刻心领神会，笑嘻嘻挽住何静舒的胳膊：“放心吧云二！我保证替你把人看好了，绝不让什么不知趣的‘程咬金’半路杀出来！”

何静舒叹了口气，轻轻挣开顾琼芝的手：“琼芝，你别闹了，我有些闷，想去露台透透气。”

“闷？这才哪到哪？”顾琼芝眨眨眼，“那我陪你去！”

“不用了。”何静舒语气虽淡，却带着坚持，“我想一个人静一静。”她需要远离这大厅里的喧嚣和那些无处不在的探究目光。

顾琼芝看了看她的神色，收起了玩笑的心思：“好吧好吧，知道你喜静，那你自己去透透气，有事叫我。”她指了指不远处正与几位名媛说笑的伊莎贝拉，“我去找那位小美人儿聊聊天，看看能不能套出点云二在英国的风流韵事来给你解闷！”

何静舒对她这唯恐天下不乱的性子实在无奈，不再多言，转身朝着宴会厅侧面的拱形玻璃门走去。

推开玻璃门，晚间的凉风立刻迎面拂来，带着露台上盆栽植物的清新气息，将宴会厅内那混合着香水、雪茄和酒液的馥郁气味隔绝了大半。

露台很宽敞，此刻这里空无一人，宾客们大多还在厅内应酬。

何静舒走到栏杆边，深深吸了一口清凉的空气，感觉胸口的滞闷感消散了不少。

她倚着冰凉的汉白玉栏杆，望着眼前的夜景，思绪却无法平静。

厅内的一切像走马灯般在脑中回放——父亲与云父言语间的机锋，云琅青看似随意却步步紧逼的“关照”，陆胜那身军装下压抑的炽热与诚恳，顾琼芝唯恐天下不乱的玩笑，还有那些或羡慕或嫉妒或探究的目光······

这一切，都让她感到一种深深的疲惫。

她就像一件被摆放在橱窗里的珍品，被所有人评头论足，计算着价值，争夺着归属，云琅青视她为志在必得的战利品和匹配他野心的装饰，陆胜视她为能洗刷过往和通往更高阶层的阶梯。

那她自己呢？

她究竟算什么呢？

晚风拂过，带来一丝凉意，何静舒微微抱臂，目光放空地望着远方。

露台的阴影深处，攀援的常春藤微微晃动了一下，她并未察觉，依旧沉浸在自己的思绪里。

一股混合着高级烟草和一丝危险气息的温热骤然靠近，带着不容忽视的压迫感悄然靠近，未等何静舒反应，一双修长有力的手臂已从她身侧越过，稳稳撑在了她身体两侧的栏杆上，形成一个将她完全笼罩其中的姿态。

云琅青高大挺拔的身躯紧贴在何静舒身后，他比她高出近一个头，此刻微微俯身，温热的呼吸拂过她的耳廓。

何静舒身体瞬间僵硬，一股无名火窜起，她不用回头也知道是谁，这种幼稚又霸道的行径，除了云琅青，不会有第二个人。

“你有病是不是？”她压低声音，从牙缝里挤出这句话，“赶紧给我放开！”

云琅青非但不退，反而低低笑出声，他没松手，反而将距离拉得更近，嘴唇贴上她的耳垂，用只有两人能听到的气声，慵懒又无赖地回应：“怕你着凉不是？晚风厉害，你这身子骨，金贵着呢。”

他说话时温热的气息尽数喷在何静舒耳颈最敏感的那片肌肤上，激起一阵细微的战栗，她偏头想躲开，却被他圈禁在方寸之间，无处可避。

“别逼我骂你。”何静舒声音更冷，带着警告的意味，在这样半公开的场合，她不能有太大动作，以免引来更多不必要的注目。

云琅青感受到她细微的挣扎，嘴角那抹笑意更深。

就在这时，露台入口的拱门处，光影微微一暗。

一个穿着笔挺军装的身影停在了那里，正是陆胜。他本是见何静舒独自出来透气，想寻个机会过来说几句话，没想到会看到这样一幕。

从他的角度看去，云琅青几乎将何静舒整个拥在怀里，两人姿态亲密无间，耳鬓厮磨，仿佛正在说着极私密的情话。

陆胜的脚步钉在原地，方才在宴会厅中与各方应酬时强撑的沉稳，在这一刻出现了裂痕。胸口像是被什么东西狠狠撞了一下，闷闷的疼。

云琅青虽然背对着入口，却仿佛脑后长眼一般，捕捉到了陆胜的驻足，他眼底掠过一丝得逞的光，故意将声音压得更低，更暧昧，语气里带着一种恶劣的兴奋：“哎，总得见识见识那位军官的性格不是？你说······他会不会太生气，等会儿一个忍不住，直接掏枪把我给崩了？”

陆胜站在露台入口的阴影里，脚下像是生了根。

方才在宴会厅中，云琅青抢先一步拦下何静舒，用那些冠冕堂皇的理由将她带离自己视线，陆胜心中已是不快，但尚能维持风度，只当是世家子弟惯用的的小把戏。

可此刻亲眼所见，一种深切的无力感，如同沸腾的岩浆，冲垮了他努力维持的平静。

云琅青······

这个名字，这个人，像一座无法逾越的大山，横亘在他与何静舒之间。

在云琅青归来之前，陆胜虽知前路艰难，但心中尚存一丝希望，他以为，只要自己拼出足够的军功，挣得足够分量的地位，总能一点点抹平身份的鸿沟，总能让她，让何家看到他的诚意与价值，他甚至可以耐心等待，用时间去证明一切。

可云琅青的归来，将他这点微末的希望击得粉碎。

论家世，云家是沽州乃至江南盘根错节的百年望族，树大根深，门生故旧遍布朝野，而他陆胜，不过是乱世中挣扎爬起、无根无基的浮萍。

论样貌，云琅青俊美非凡，风流倜傥，是那种能让无数闺秀名媛为之倾倒的相貌，他自己虽也算英挺，但常年军旅的风霜和那道眉骨上的疤痕，只会显得粗粝。

论学识，云琅青留洋五年，一口流利英文，精通艺术鉴赏，谈吐间是世家精心熏陶出的风雅与见识，而他，识字读书已是侥幸，兵法谋略多在实战中摸爬滚打而来，与那等风花雪月格格不入。

论地位，云琅青是云家嫡子，生来就站在金字塔顶端，拥有他难以想象的资源和人脉，而他这个师长，看似风光，实则根基浅薄，是用无数兄弟的鲜血和自己的性命搏来的，在真正的世家眼里，或许仍只是个“逞凶斗狠的武夫”。

更重要的是······云琅青与何静舒，是“青梅竹马”。

他们有共同的回忆，有相似的成长背景，有那种他永远无法介入的、源自同一个阶层的默契与联系，云琅青有整个云家为他铺路，为他筹谋，他的风流韵事可以被当做年少不经事，他的归来可以被盛大庆祝，他追求何静舒，是锦上添花，是强强联合，是人人乐见其成的佳话。

而他陆胜有什么？

他只有这一身用命换来的军功，一张勉强挤进这个圈子的“入场券”。

这张入场券，在云琅青那与生俱来的“所有权”面前，显得如此苍白可笑。

人家一出生就站在终点线上，而他拼尽所有，豁出性命，也只不过刚刚摸到了起跑线，却猛然发现这场比赛，或许从未真正对他开放过。

怪只怪，投胎是门技术活。

怪只怪，投胎是门技术活[爆哭]

作者有话说

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第27章 第二十七章：硝烟