第1章 你后悔吗?

鹿溪午出生便被丢在木盆里,顺水南漂而下,被灵水村的一对夫妻捡到。

十岁那年,一道士路过给她算命,“此女天煞孤星,气运凋零,命里坎坷,想要改命——”

道士停顿半晌,埋头卜算,方继续道:“想要改命,早日定亲,常拜财神,方为上策。”

鹿溪午露出一颗尖尖的小虎牙,笑看着黄袍道士。

这是她生而为人的第三世,身体里还承载着前两世的记忆。

第一世,她出生在皇家,是皇帝最疼爱的小女儿。

出生那日,是一个春日,久不下雨的都城突然天降大雨,百花跟着绽放。

天显异像,这异像看上去还是个吉兆,皇帝高兴坏了,立即昭告天下:神明保佑,公主诞生,带来象征朝气的百花和甘霖,国运定当蒸蒸日上,朕愿与民同乐。

也许是乐极生悲,也许是天意使然,自她出生之后,国家不但没变富强,反而灾害不断。

五岁那年,她歪躺在窗榻下,大口吃着精致可口的点心。此时,窗外暴雨如注。

大雨整整下了一个月,城外百万亩庄稼被淹,饥民四起,她还太小,什么也不知道。

一个月后,天放晴,皇帝带她出宫祈福。

这是她第一次出宫,坐在华贵的马车里,双手垫着下巴趴在窗边,新奇地看着倒退的风景。

路边倒着许多脸色蜡黄,他们身穿满是补丁的衣裳,像狗一样匍匐在地面刨土,然后将刨到的东西塞进口中。

她问父皇:“土里埋的东西是不是很好吃?”

皇帝什么也没说,只是默默拉下车帘子,将她的视线阻隔。

回宫之后,她背着宫人在御花园里挖到一堆草根,打算亲自品尝一番。

草根上沾着泥巴,沙土硌到她的牙齿,味道难以言说。她连呸几口,发誓这是她有生以来吃过的最难吃的东西。

宫人找到她时,见她嘴边挂着泥沙和口水,脸立马皱得像朵菊花,拍着腿蹿了出去,不过一会儿功夫端来一碗清水,跪举在她面前,哭天喊地地哀嚎:“我的公主殿下,求您赶紧漱漱口,那脏污玩意儿可不能吃啊!让陛下和娘娘知道,奴才小命不保。”

她接过水,腮帮子像金鱼一样,一鼓一鼓,连漱好几次,才终于觉得舒服不少。

宫人送上玉色锦帕,她擦完嘴,双手叉腰,挺起圆滚滚的肚子,“你若能解答我的问题,我便不告诉父皇母后。”

宫人跪在地上,虔诚得像信徒,“奴才知无不言。”

“为什么城外那些人要吃土里的东西?”这么难吃的东西,竟然有人愿意吃,还成群结队去吃!她的小脑袋理解不了。

“小殿下,这......这......”宫人支支吾吾,欲言又止。

她眼珠子提溜一圈,假模假样叹口气,“你不告诉我,我便去问问母后吧。”

只要搬出父皇母后,大部分问题都能得到答案。宫人果然拦住她,她扬起得逞的笑。

宫人低下头,战战兢兢道:“殿下,今年年岁不好,连下了一个月的暴雨,田里种的庄稼都被淹了。百姓没了粮食,就只能靠草根、树皮填饱肚子。”

“可是母后说,我们的粮食是百姓给的。如果百姓没有粮食吃,为什么我们有粮食吃?”

宫人露出笑脸,溜须拍马道:“您是公主,是陛下和娘娘手心里的宝,是这世间最尊贵的人,饿着谁,也不能饿着您啊。”

饿着谁,也不能饿着她,为什么?她是人,那边趴在路边的人也是人,为什么人会比人尊贵?

她不明白,却问:“怎么样才能吃上饭呢?”

宫人道:“有钱,有钱就行了。钱可以买到很多东西,几乎无所不能。”

公主慷慨地将自己所有的首饰和漂亮衣裳交给了皇帝,期望能够换成钱,分给那些吃不上饭的人。

皇帝大为感动,将公主的善行昭告天下,与此同时在城内开设粥棚,赈济灾民。

一时之间,百姓对公主爱戴,对皇家感恩。

好景不长,洪水过后,冬天和疫病接踵而来。

疫病意味着死亡,寒冷加重了死亡的气息。尽管药材按时发放,但刚经历了饥饿的民众身体尚未恢复过来,无数人死在了这个冬天。一时之间,人心惶惶。

再后来,邻国进犯,朝廷大规模征兵,青壮年皆上了战场,留下妇女儿童和老人在家挣扎度日。

那一年,她十五岁,皇帝想为她举办一场及笄礼。

她才偷喝了甜酒,躺在藤椅上,得此消息,摇着晕乎乎的脑子说不要。战争没有停息,举办及笄礼劳民伤财,她不愿意。

皇帝亲自来她寝宫,道国久无乐事,借这场及笄礼为战场上的将士们祈福。她答应了。

十五岁当天,公主身着锦服,未簪发饰,端庄地站在城墙之上,在万民的见证下,读誊抄的经书,请求神明保佑战争早日结束、将士们能平安归来。

城墙下观望的人群皆为动容,他们的公主不仅姿容胜雪,贵气逼人,还心怀天下。

皇帝突然捧出一顶镶满宝石的发冠,温柔又宠溺地看着女儿。公主身形微顿,凤冠太过奢华,绝不适宜用来装点这场及笄礼。可皇帝的眼神太过期盼,公主最终低下头颅,戴上沉甸甸的凤冠。

一顶凤冠值万金,战事吃紧、百姓家无余粮之际,这些银子本应该用在其他地方,却成了公主脑袋上的装饰品。

百姓看向周围面黄肌瘦的人群,心中生出不一样的情绪。

为什么他们吃不饱穿不暖,皇家如此靡费?

为什么他们亲人分离,公主无忧无虑?

为什么他们的亲人在战场上抛头颅洒热血,公主却站在高耸的城墙之上,宣读那些可能根本不能实现的东西?

这场声势浩大的及笄礼,究竟是在祈福,还是拿祈福当幌子?

这不公平!前一刻还在欣赏赞叹的人,后一刻就被不满和怨恨填满,流言如洪水猛兽一般袭来。

“公主出生时天降大雨,十年前的洪灾一定是公主带来的!”

“公主出生后,洪灾、疫病、战争接踵而来,公主不祥,是灾星,应该被献祭!”

“多少人家里揭不开锅,多少人被饿死,公主却铺张办及笄礼!”

“要是没有公主,说不定一切都会好起来!”

当日那个在洪灾中甘愿奉献首饰衣裳的小女孩被淹没在谣言之中。

皇帝大怒,抓捕一大批造谣生事者,欲当街斩首示众。公主刀下救人,意入观祈福,誓终生不出。帝后不舍,迟迟不应,百姓唾骂公主在演戏。公主再三请求,脱簪削发。愿终成,流言不攻而破。

入观当日,百姓站在街边,排成一条长龙。那些曾经诬陷公主的人把嘴巴抿得紧紧的,不再说出凶恶的话语,当然也不会有道歉,他们只是麻木地站着,目光紧紧跟随在公主身上。

***

道观里供奉着的,据说是世间最尊贵的神明——元桁。

公主穿着素服,跪在蒲团之上,凝视着那张不苟言笑的脸,仿佛自己也被审视着,心中下意识一跳。

“后悔了吗?”

耳边响起一个苍老而又悠远的声音,公主左右四顾,最终看向神像的眼,心道:“你在问我?”

神像的眼冰冷又漠然,她倔强地盯回去。

观里的日子数十年如一日,寂寞得没有任何新颖之处。

公主不信神明,但为了国家百姓,日日跪在神像之下,祷告祈福,心至诚。

寒冬酷暑,公主的膝盖磨出一层厚茧,未有任何怨言。睡前逗弄小乌龟,是漫长生命中唯一的乐趣,浅抿一口小酒,一夜才能睡得安稳。

春去秋来,一晃四十年。

“你后悔了吗?”公主临终前,冰冷的质问再次响起。

“你是谁?”周围没有人,公主觉得自己可能出现了幻听。

等了半晌,她又好奇地问:“你想让我后悔什么?”

那声音再次响起,语气还颇有些失望,“连自己应该后悔什么都不知道吗?你本该享受世间一切尊荣,却被流言困在此处一生,难道不后悔?”

这......她确实没想过,沉思一瞬后,问:“你是想告诉我,人生苦短,应该及时行乐?”

那声音叹息,“你一跪四十年,穷极一生,所做皆是无用功,没改变任何事,也没救任何人。若早知晓如此,是否还会削发入观、诵经祈祷?”

这听起来好像不是劝她及时行乐,而是否定她所做的一切。她开始回顾从前,突然发现,自己所做一切好像确实没有太大的意义。

她有些失落笑了下,道:“你站在终点,知晓一切结果,当然可以居高临下地指摘我的所作所为。如果你只是想打击我,笑我傻,笑我笨,那你尽管笑好了,我无所谓。”

......

公主带着不服死了,她的尸身被抛入大海,亲人、经书、祷告,所有的一切,都跟着烟消云散。

哦,不!没有完全散。

沧海桑田,王朝更迭,久到上一世的牵念完全被斩断,她带着模模糊糊的记忆,来到第二世。

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