隔日，他们下楼时，那对道侣已经离开，考虑过后，他们决定放慢速度，和那二人拉开距离，免得大家持续受到刺激和影响。

看到那对道侣各种互喂食物显示恩爱，偶尔吵架都像是打情骂俏，让这群十七八岁的少年们，实在心绪浮动。

他们各怀心思地又在城中逗留一日后，才慢吞吞去往下一个城池，想着这样总不至于还在同家店落脚。

这样刻意的回避起了作用，他们安稳度过一晚，并且在睡前得到好消息，江菁菡说心远城快到了，大概还有两三天行程，那是距离灵玑阁最近的城池。

然而第二天，他们一起身，外面风声鹤唳。

“听说没，那边祥和客栈发现了干尸。”路上不管是行人还是早餐摊的人都在聊这事。

“什么干尸，说是人皮。”

“反正是死人了，吓死人！”

“你们说这是谁干的？”

“肯定又是那些修仙的，正常人谁干得了这事？”

“该不会又有魔族出没吧？最近出门不安全咯。”

没走出太远，他们对视一眼，决定去那家客栈看看，同时有种不祥的预感。

还没进店门，江菁菡就遇到了熟人。

“秦师姐，是你带队来看情况？”这里离灵玑阁很近，会有宗内师兄弟巡视，有的地方还有常驻的同门。

那位个子小小的秦师姐先和她叙了别情：“你回来了！这几位都是你的朋友？路上还好吗？”

江菁菡也很激动，简单说完后，才问了里面情形。

“看起来是道侣反目，被对方吸食殆尽了。”

她这句话落，几人脸色都不好，江菁菡立刻追问了句：“死者是男还是女？”

“你们遇到过？这种事情大多是女子，这次也不例外。”秦师姐没有卖关子。

“我们进去看看。”江菁菡脸色铁青，带头往里走去。

齐微远在后面拦了下阿宝：“劳烦这位师姐帮我们照顾一下这位姑娘，她之后会去灵玑阁拜师。”

秦师姐感觉这人很细心，点个头打量了下这个凡修，她也不急着去查，因为对凶手大概有数了。

床上的女子只剩下一张干枯的人皮，女子前一日姣好的容颜还宛若在眼前，这种视觉冲击实非一般人能接受，不晓得早晨发现死者的普通人现在如何？

向天星还没见过这种事，看到床上只是盖着衣物的人皮后，下意识斜睨着齐微远，对芊芊道：“原来成为道侣不但会被欺骗感情，还会被吸干灵力和精魂，芊芊，你还是要擦亮眼睛，好好考虑。”

丁敬之没想到他看到就懂了，不晓得该不该给他解释，因为成为道侣会定契，所以才会出现这种双修时被吞噬的情况。定契意味着双方互信，愿意将所有通道开放给对方，也包括自己的命脉，本来是一种甜蜜的承诺。

但也难免发生他们现在所见的情况，所以愿意成为道侣的灵修越来越少，哪怕成为道侣后，很多人仍旧很谨慎。

齐微远一时气结，却无法反驳。他好不容易才搂了一次芊芊，眼前这惨状是要让他退回初相识吗？

丁敬之既觉得眼前床上的姑娘太惨，所托非人，也同情小师叔刚萌芽的爱情小苗即将枯萎。

“我要去抓那个负心汉！”万芊芊看了没片刻，火气上头转身就往外冲。

“芊芊，这里是灵玑阁在管，你不用……”齐微远刚开了个头，被转过头来的芊芊的目光哽住了。

“你看到这种事能忍？我不行！”万芊芊说完，看了眼他丝毫没有波动的眼眸，后悔了她这句质问。明知道答案的问题，问来只是让自己难过罢了。

他们跟着往外追，门口秦师姐已经拦住万芊芊。

“万姑娘莫急，这人是惯犯，这已是第三个受害者，他绝对早就逃出很远。我们会去信他可能去的方向，请其他宗门协助抓捕。你们此行来灵玑阁做客，万向山近在眼前，还是先上山看看？”

万芊芊怒意上头是一方面，她也有些自责他们刻意和这两人拉开距离。前阵子他们经常看到那两人恩爱的模样，方才眼前的极端反差让人难以接受。她一时不知道自己更憎恨李晋之的伪装和绝情，还是更生气万芳芳的轻信和愚蠢。

抑或，她这种怒其不争的情绪，其实对象是自己？

“芊芊，这位道友说得对，我们这一趟的终点就要到了，等离开时，让齐师弟给测算下那人的去向，抓他还不是手到擒来。”向天星跟上来劝道。

其他人虽没开口，大抵是一样意思。阿宝没有跟进去，但已经猜到死者是谁，脸色不好也没说什么。

齐微远最后一个走出来，道：“这位道友，那人往西南方去了，现在大概在三百里外，不妨在地图上看看，是哪家的地界？”

秦师姐惊讶地看着他，受宠若惊道：“感谢齐师弟。师尊早有交代，齐师弟是灵玑阁的贵客，待我安排妥这边的事，便来与江师妹会合，带各位去万向山。”

齐微远点头致谢，抬头下意识往芊芊看过去，正好抓到芊芊在偷偷看他，微微勾了勾唇。

“我刚才不该乱发脾气，发生这种事你也不想的。”万芊芊不自觉道了歉。冷静下来一想，她再生气也不该口不择言，伤人伤己。

“我该受的。而且说起来，他选在昨晚动手，可能和甩开了我们也有点关系。”他满脑子里只有哄骗未婚妻一事，连这种身边的凶兆都丝毫没察觉，他还是有责任的。

“你们已经拖延他很久了，各位不必自责。”秦师姐看他们情绪稳定下来，就先去忙自己的了。

发生了这种事，大家再没了心思游山玩水，当即前往下一个城池，当晚就宿在了心远城的临城，计划隔日抵达灵玑阁。

虽然秦师姐或许已经通知师尊，江菁菡还是在当晚又联系了师门，表示隔日上午他们会抵达。

秦师姐早早在城门口等候，他们进城后就直奔万向山，江芷玥在山脚迎客。

“菁菡，你先带齐师弟去天机岭见师尊，我带其他客人去安置下。各位远道而来，万向山虽算不上风景名胜，师尊也想邀请诸位少住几日，领略下当地风采。”江芷玥说完对秦师姐道，“你领这位阿宝姑娘去认识下众位师兄弟姐妹们，拜师一事师尊稍后会安排。”

阿宝有些胆怯，但没有抗拒，乖巧跟了秦师姐离开。

丁敬之接过小师叔的行囊，目送他和那位江家姑娘离开，乖觉地凑过去万姑娘身旁。他现在挺满意这位未来的小师叔母，前一晚他就向小师叔表达了这个意思。

“我现在晓得小师叔你为何如此执着于万姑娘，她当真是世所少有的好姑娘。她虽然出身名门，脾气火爆，却会认错道歉，还会贴心为别人考虑。她长得那样好看，又聪明又单纯，还能有这么好的性子，小师叔你真的会挑。”

丁敬之诚恳说完，看到小师叔一脸得意的笑容，觉得自己这个夸赞算是说到他心里去了。他一方面是如实表述，另一方面也是看小师叔情绪低落，想着哄哄他。

齐微远对芊芊的认知自然比他深得多，芊芊虽然出身武宗之首，是个地道的武修，但她从小就是个特别会为别人着想的人。她从没获得过很多的爱，却付出了非常多。哪怕她的父母对她近乎不闻不问，她却敬爱着姐姐，体贴着父母。

他早已知道，她十岁时离家外出，并非如传闻所说是为了逃避害姐姐的责任，而是为了让那个家能够延续下去。那件事发生后，她的父母待她的态度肯定分歧很大，若她留下，恐怕万家夫妻会彻底决裂，而非像现在这样勉强还在一处的模样。

齐微远不认为在一起就比分开要好，但一个十岁的孩子，能为了家人选择自己受苦，这本身就说明了很多。芊芊是个不畏艰辛，任何时候都会选择为难自己保全他人的孩子。包括对待这世上的所有人，她亦是如此。

姐姐没有完成的事，她想去做。虽然不知道是太长久的负疚感带来，还是她天性如此，但她已经做出了这样的选择，在她十五岁时，就拿定了主意。他自己没有这样选，也不会这样选，甚至和他是天修无关，他生来似乎就没有对这个人界的责任感。

齐微远喜爱世间生灵，也愿意温柔相待，但对于人，或许是看穿了那些丑陋，他实在提不起任何仁爱之心。但他和向天星一样，认为芊芊和其他那些人都不同，她真的很美好，是一种理想中的人。因而他介意她的生死，愿意像呵护其他生灵一样护着她。

丁敬之不晓得小师叔想了那么多，只是看他笑了很久，因而更加坚定了要帮小师叔守好这个小师叔母的决心，此时也付诸了行动。

向天星不理解他的行为，跟着江芷玥往前走时，看了挤到他和芊芊中间的某人好一会。

分配住处时，丁敬之也向江师姐争取，想让小师叔住在万姑娘隔壁。

“灵玑阁男女客房是分开的，若万姑娘有特别要求，我可以帮你调整。”

万芊芊摇摇头：“敬之有所误会，按你们的惯例安排就好。”

她有些奇怪陆宗主要先见阿远，还让那位江二姑娘带他去。江菁菡一路与他们同行，若只是要见阿远，由这位江大姑娘带去，让江菁菡带他们安置住处才更合理。这说明陆宗主是同时想见阿远和江二姑娘。

想到一路上那位江二姑娘对阿远的态度，万芊芊不知为何脑补了一出陆宗主为弟子说亲的戏码，整个人都有些不太好。听起来灵玑阁比起玄宗更偏天宗，若是能和齐家结亲，肯定是求之不得。她越想越焦躁，只想赶紧安顿好，立刻去和阿远碰头。

齐微远没什么心理负担，一路上江菁菡跟他搭话，他都笑着糊弄过去。进殿他行了礼也打量了陆宗主，他和向天星一样，在猜测那位暗杀计划中的天修，可能就是这位陆宗主。

陆宗主看着不过三十多岁，长得温婉清秀，只有眉宇间的肃然能让人感受到一宗之主的气势。

齐微远行完礼，站着等了一会，因为相比起他的悄悄打量，陆宗主明目张胆看了他许久。