郑瑾闻言急忙解释：“不是我不愿意说，只是这段时间一直忙着谭金宝几人的案子，你又总是躲着我.......我实在是没找到机会，这才没能跟你好好解释。”

“还有所谓‘未婚妻’的事情，让你恼怒伤心都是我的错，不过这件事另有隐情，不只是一桩婚约那么简单。我确实没来得及跟你说起，但这并不是我要刻意隐瞒，你要相信我——”

见陆秀才听到“未婚妻”三个字，脸色变得更臭，冷哼一声扭过头去不肯看他，郑瑾不由得苦笑：要是你这些日子肯让我开口说句话，此刻大概已经什么话都说开了吧。

虽然心里这么想着，郑瑾脸上却没显露出来，只道：“这件事说来话长。本朝太.祖一代，有郑家一门接连出了两位首辅，声望卓著，天下闻名，不知你可曾听说过？”

陆茗点点头，想到县令大人的姓氏，不由得迟疑道：“那个簪缨世族的郑家，该不会就是你本家吧？”

郑瑾无奈一笑：“正是。不过如今郑氏早已没落，族中子弟出仕为官者寥寥，而且大都官位低微，哪里还有半点开国时的荣光？”

原来当年郑氏因为锋芒太过，被皇族所忌，一门双首辅的荣耀显达之后，紧接着就迎来了长达百年的压制和打击。加上郑氏后代里没有什么特别出挑的人才，一代代就这样没落了下来。

而郑瑾本人，正是当年太.祖朝顶层大族郑氏的嫡枝后辈。

自此，县令大人从小经历的一切终于在陆茗面前缓缓铺展开来。

说起来，郑瑾的身世很有些俗套。正如某些话本子里说的那样，他有一个祖上荣光显耀，现在却颇为落寞的姓氏出身，有一个才智平庸性子又糊涂的父亲，还有一个在他幼年时便故去的慈祥母亲。

以及后来被他父亲娶作填房的小官之女的继母——在几年后又给他添了两个弟弟。

继母有了亲子傍身之后，就不耐烦再掩饰本性，将郑瑾看作了眼中钉肉中刺，欲除之而后快。

不过郑瑾背后站着他的外祖一家，继母入门的时候他也已经懂事，本身又自有一番际遇，于是就这么磕磕绊绊地长到了十岁。之后，郑瑾在外祖父的支持和帮助下，离开了郑家，开始出门游学。

在此期间，郑瑾遇到了将他视若亲子，对他一直器重有加的授业恩师——当朝内阁次辅，时任吏部尚书、建极殿大学士的张伯忠张大人。

不过那个时候，张大人还没有现在的高位，他只是一个受上官牵连，被迫从一任通判的位子上卸职回家，心中郁郁不得舒展，于是来到邻省的鹿山书院找老友喝茶聊天的闲散居士。

彼时的郑瑾只有十一岁，因缘际会进了鹿山书院读书，而书院山长正是张伯忠的知交好友。

两人在某一次山长考较诸学子时第一次见面，郑瑾小小年纪却对答如流，应对极为出彩，让张伯忠印象深刻。

回到居处后，张伯忠犹然念念不忘，犹豫再三终是开口请山长老友相助，将郑瑾收入门下做了弟子。

从那之后，郑瑾就开始了在张伯忠门下读书的日子。二人朝夕相处两年有余，情同父子，感情十分深厚。

张伯忠后来得到贵人相助重新起复，将要离开的时候还在感慨：可惜我的女儿只有六岁，你们俩的年龄差距有点大，要不然我把爱女许给你又如何？

那时的张大人只是随口一说，郑瑾也没当回事儿，谁能想到这件事后来竟差一点成真了呢。

原来张伯忠起复后官运亨通，短短几年时间就入了阁，后来还成了当朝次辅。从此位高权重，声望显达，一时荣耀至极。只可惜人爬得高了，盯着他的人也就多了。

因为诚王一系有天元帝支持，来势汹汹，很有一番把太子赶下位，然后取而代之的势头，可太子一脉的势力也不容小觑，而且又占了大义的名头，皇帝即便想要换个儿子做储君，也得顾忌一二。

于是中立派官员的代表张伯忠就入了皇帝的眼。据说皇帝打算下旨，把张家的女儿张三小姐明珠赐给诚王做王妃。

这个消息一入耳，张伯忠心里就是一个咯噔。他虽然对外的立场是中立一派，实际上更倾向于太子。张伯忠认为，太子性情宽厚，有容人之量，且惯于约束己身，有明君之相，因此一早就选择支持太子。

可要是他将女儿许给了诚王，自然会被人划为诚王一脉，之后必然会受到太子的忌惮，这立场可就微妙了。

更何况，虽然张明珠被称作张三小姐，实际上那是族中序齿。张伯忠子女缘浅，又与妻子极为恩爱，没有纳过妾，所以膝下只有这一个女儿而已！

张伯忠是无论如何也不愿意让女儿进诚王府，陷入夺嫡的漩涡中去的。

可是不管张伯忠愿不愿意，皇家赐婚都是很难拒绝的，何况皇帝根本没给他时间思考对策，很快就把张伯忠召进了宫，把打算赐婚的意思说了出来。

虽然说着赐婚的喜庆事，但皇帝脸上的神情很是莫测。张伯忠心念急转，忽然想到明珠只有十三岁，离及笄还有三年，而诚王已到了娶亲的年纪，是不可能等自家女儿三年的。

皇帝的这番举动，表面上是在替诚王拉拢内阁重臣，实际上恐怕是为了试探他的立场。

想通了这一点，张伯忠心下稍定，但紧接着又紧张起来，暗道难不成是自己之前哪里做得不妥帖，被皇帝看出来自己倾向太子了吗？

或者皇帝单纯就是起了试探之心，想知道自己的立场是不是仍旧坚定？

但眼前的情势没办法让张伯忠细想。他心一横，干脆道：叩谢圣上恩典，只可惜臣的女儿早已许了人家了......这是小女没有福分，配不上诚王爷。

谁知皇帝道：朕听说爱卿的女儿瑰姿艳逸，容色殊丽，被誉为“京都明珠”，如今正待字闺中，等候良缘......却没想到原来已经定亲了？

又问：不知道是谁家的才俊这么幸运，能得到爱卿青眼，将掌上明珠许给他？

张伯忠额上的冷汗涔涔而下，他知道自己犯下了欺君之罪，可为了女儿，为了自己的政治抱负，也只能继续头铁下去了。

他咬了咬牙，低头道：不敢瞒陛下，臣未来的女婿正是前科探花郎，如今任翰林院编修的郑瑾，**珩。

皇帝于是令人传召郑瑾。

郑瑾忽然被皇帝召见，本来还有些莫名其妙，等进殿见到皇帝，又有恩师暗地里给他使眼色，就知道事情有异。

便听皇帝问道：义珩啊，你议亲了吗？

郑瑾的心思何等通透，想到之前影影绰绰听到的一丝风声，前后一思量就有了几许猜测......于是试探着回道：不曾正式议过亲。不过恩师多年前曾提及，说等到微臣高中杏榜，就将爱女许配给微臣。

张伯忠见郑瑾准确地搭上了自己之前递出的话头，心中大喜，急忙在旁边补充道：正是。虽说这只是当年的口头之约，但是人恒有信，无信不立，臣不愿意做那等言而无信之人，所以打算等小女再大一点，就正式与郑家商议亲事。

皇帝面上一派好奇：两位爱卿原来竟是师徒？

张伯忠只好把当年去官期间发生的事情，向皇帝一一禀明。

天元帝听罢点点头，没有露出不悦之色，赐婚的事情于是就此作罢。

张伯忠暗松了一口气，知道自己过关了。不过这样一来，郑瑾跟明珠之间的婚约也在皇帝面前过了明路，不成真也不行了。

在这件事里，郑瑾算是被无辜卷入，张伯忠十分愧疚。可他其实原本就动过这个心思，所以才会在皇帝咄咄紧逼的时候，第一个念头就是拉过自家弟子来做挡箭牌。

张明珠因为父亲官位显赫，自身又生得貌美绝伦的缘故，不管走到哪里都很受欢迎。她受众人追捧惯了，也因此养成了一副天真的性子。

张伯忠对此心知肚明。他知道自家女儿不适合做大家宗妇，他也不打算跟高门大户联姻，只想着给女儿找个可托付终身的敦厚之人做夫婿便罢了。

而郑瑾才具过人，相貌不凡，乃是难得一见的出众儿郎。他又是张伯忠的关门弟子，向来被张伯忠视为衣钵传人，将来必定成为国之栋梁，前程不可限量。

至于郑家，虽然现在还有些根基，实际早已没落多年，或许在别人看来郑家的地位有些尴尬，但是在张伯忠看来，这一切却是正好。将女儿嫁给郑瑾，想必将来能过得很好。

恰好郑瑾那个时候正因为继母想用婚姻大事来拿捏他，频频让郑父写信过来。郑瑾烦不胜烦，拖无可拖，张三姑娘的事情一出，他干脆顺水推舟，直接答应了下来。

陆茗听到这里，不由得嫉妒道：“哈，可不是得顺水推舟吗？多么两全其美的事啊.......还好意思说另有隐情呢，敢情是又准备骗我呢！”

老花：嫉妒使人长胖~

陆小茗：你在说你自己吗？

老花看看自己的胖肚子，默......

谢谢小天使的营养液！老花有在茁壮成长^^~

作者有话说

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第32章 县令与秀才