门里的秦禾生少有的清醒着。

下巴颏那一撞，闷咚巨响，再一睁眼，揉着生疼的地方，摇摇晃晃要出门。

走了一步，想起这是儿媳妇阮氏一贯住着的屋舍。

走了第二步，想起来自己是被人生撞晕过去的，这人是谁？

他晃了晃头，迷迷糊糊记得昨夜上了神仙膏后，有什么人来寻过自己，说是早年被人拐子抱走的二娘回来了。

什么人拐子？那都是婆娘怕村里人说闲话，编出来骗人的。

二娘分明是被卖了的。

再走一步，到门口，一拽，没扯开，门扉吱吱乱响，顶上洒落一片尘土落在头上。

秦禾生急喘一口气，呸呸吐了，还当是自己没用劲，不耐地直接抬腿就踢。

片刻后，他看着紧闭的门扉，难以置信。

阮氏这个偷奸耍滑的贼妇人，竟然敢把他锁起来？！

于是又踢又推，他知道自己的动静一大，邻家就会生怨怪，阮氏最怕的便是被村里人赶走，为了片瓦遮头，什么事情都愿意的。

果不其然 ，不过只踢闹了几下，渐近的脚步声传来。

秦禾声嗬嗬就笑，眼睛挤在门缝上，沉着声音恐吓：“阮氏，老子看你是不想活了！如今有胆子从外边锁人？信不信老子出去弄死你？”

预料中阮氏发抖的声音没有传来，倒是有个长条身形站在不远处，秦禾生有些看不清她脸面，但是光看这身条，便知不是阮氏。

“你是哪个？怎么在我家院子？阮氏呢？还有丰收呢？”

门扉破旧，中缝露出一只白生生的眼珠子，冷不丁看过去，怪渗人的。

秦巧没说话，直到里面人似乎是不耐烦又要继续撞门的时候，才开口：“爹，我是巧儿。”

“巧儿？什么巧儿？”

秦禾生念叨了好几声‘巧儿’，脑袋里又想起自己先前快愉时曾经听到的话，迟疑着问道：“巧儿...你是二娘？”

秦巧把脸凑得近一些，让他瞧，“小时候，娘说我的眼睛生得最像您，还有眉毛，也跟您很像，比村里其他小姑娘浓密，您还说像是长了两条卧甲虫子呢。”

这是她记得的为数不多有关于双亲的记忆，跟许多人说过，唯一不同的是，此刻说起来了，蕴含了浓浓的期待。

可她注定是要失望的。

秦禾生哪里还记得自己曾说过小闺女跟自己像不像，能记得自己曾经有一个女儿，便已经是不错了。

他清醒过来的脑袋，一下子灵光起来，语气惊讶又欢喜，呼声道：“是二娘。是你，爹认出来了。你这模样是随了我。二娘，二娘，你是怎么找回家的？”

秦巧的鼻子顿时酸涩起来，她没想到这个只爱庄稼的爹竟然还能认出自己来。

急忙伸手扯开门栓，秦禾生不防备，险些摔出来，被她眼疾手快地扶住，“爹，我是放了良籍，路上跟着镖局，走了好些日子才回来的。”

“哦哦，回来就好呀，回来就好。”

乍然撞上阳光，秦禾生只觉眼睛被刺得不适，忍不住偏开头，用手遮挡一下。

这动作一番，秦巧只当爹跟自己一般，一时之间情难自抑，却又害怕被小辈看到落泪的狼狈，故而才偏开头。

她吸吸鼻子，扶着人往灶屋走，“我是昨夜回来的。嫂子刚做好香粥，爹，您先吃点东西，咱们再说。”

“哎，好好好。听你的。”

秦禾生一进灶屋，就看到缩在角落的阮氏，心里暗哼一声，扯出古怪的笑意：“儿媳呀，巧儿回来是好事，你怎么不跟我说，反倒将我困在你屋子里？”

秦巧舀着粥，一边回道：“不怪嫂子，是我的错。”

她把粥端到秦禾生跟前，对坐着，问道：“爹，您方才那是怎么了？”

可她不知，背后的阮氏一听到秦禾生的声音早已白了脸，此时才僵着扭回头，她不敢开口，见秦禾生投来阴鸷的目光，猛地一提气，哆嗦着伸手指向秦巧...腰间。

秦禾生咽了一口粥，只是顺着阮氏手指方向瞟一眼，继而无事人一般移开目光，长叹道：“二娘，你如今归家了，爹就跟你说实话吧。方才爹那般是因为受了神仙膏的供奉，正跟神仙们说经讲道呢。

你是不知那神仙膏的妙处，受了供奉，凡人肉胎就能羽化成仙，上天听佛祖的经文，供奉越久，见到的神仙便越多，这身上的功德自然无量。”

他颇为自豪地指了指自己：“你知道爹如今已位列何家仙班了吗？”

秦巧困惑地摇摇头。

“元始天尊座下紫金洞成元道长第五百三十一位弟子。”

好长的名讳！

秦巧抿下嘴，“爹，我记得您以前最爱庄稼了，每到收割的时候，总是牵着黄牛长耕犁耙，稻子熟了，手指轻轻一掐，汁水丰......”

“莫说那些了。种地哪里有攒功德重要！有了功德，位列仙班，才是头一等的大事。”

秦禾生一挥手打断她的话，满不在乎道：“种一辈子田，下一世投胎就是畜生道。家里那几亩烂地，早就卖了，银子用来供奉仙君道长才对。”

他扒拉了最后一点粥米，提到了供奉，笑容便和善起来：“二娘，你在外头这些年，可攒下些贴己银子？”

他看秦巧瞬时谨慎起来，急忙摆摆手：“爹的意思是可不是要问你讨来。你攒下的钱，都是这些年你受苦换来的，可得护住了。”

他压低声音嘱咐：“咱们这村子多了不少歹人，白日里探听谁家有钱，夜里趁黑摸上门，多少金银都得被偷光喽！”

秦巧下意识摸了摸自己腰间的包裹，点点摇摇头：“我没攒下多少贴己。”

秦禾生眼珠子打转，心说：没银子，哄鬼呢？

他吃饱了，起身往外走：“你如今归家了，便和你嫂子一道处处，家里外收整收整，也好住人。”

秦巧看他是要出门的架势，追问：“您要去哪儿呀？”

“随处逛逛，你刚回来，爹去寻摸些肉来。”

秦巧跟他到门边，目送他走远，身影黯淡成一个小黑点才收回视线。

方才转身，却见对面邻家门扉大开，有一老者窝在竹面躺椅上，闲适地晒着太阳，脚边团一只浑身毛黑的猫，一双贼亮的眼睛正盯着自己。

秦巧看了几眼，不由羡慕这类日子。

谁人暮年，不期盼能有这般风顺阳暖的日子呢？

她往回走，对首的老者像是察觉到什么，微挑个眼皮，只看那姑娘瘦高的背影落寞离去，大约想到了什么事情，眉峰轻轻蹙起。

然而仅是一下，便毫不在意地继续晒太阳。

这世上过得可怜的人多着呢，他又能救几个呢？

阮氏已经开始清洗，秦巧左右看看，询问了打水的地方。

“二娘，不着急，等拾掇拾掇，我领你去村里走一圈，认认地方。”

她说了，顿下，犹豫再三，终究没说二话。

秦巧问明之后自己是要住在南屋子，便自顾去洒扫。

南屋子紧靠灶屋，两处挨着有什么响动都能听着。

屋子里常年空着，只有角落处有一张落满灰的竹床，勉强还能睡人。她把着眼的地方都清扫干净，赶走非要和自己玩的哥哥，终于得空坐下，好好思谋。

眼下这处境，已是很好。

阮氏口中的爹是个上瘾的恶徒，她会记在心里，日后多留一处心眼，省得被算计。

腰间的包裹终于解下，看着鼓鼓的，其实只几件能换洗的衣衫，多了一双称脚的鞋子。

所谓的贴己银子，她没有攒下多少。

这十年被倒手多次发卖，遇到的善心主家其实不多，唯有上次最近一次的主家厚道，月月给份例，年底还多赏些红钱。

这些年她过得节省，不类其他伺候的婢子，总是买什么头绳胭脂香油，零碎的铜板多了，倒也攒了七八两银子。

最值钱的是曾得了主家女娘赏的一只珠花，送到当铺，死当换了一张银票，足足十两，那票子轻飘飘的，她缝在了衣衫内衬，日夜不离身，是她最大的底气。

她想了想，从荷包里翻出一小角碎银子。

出门前递到了阮氏跟前，“嫂子，我身上没多少贴己，这些年都是给主家做奴婢的，若不是机缘，也换不来良籍。掏不出多的，这一点算是我刚回来补贴家用的，你拿着使唤吧。”

阮氏立马便接过，上下一掂量，约莫有个八分重，顿时笑开了花。

“正说家里快要断粮了呢，这钱来得巧。”

她把银子往贴身的藏处放好，这才引着秦巧出门。

“二娘，你出去这些年，都是给主家做什么活计的？”

知道做什么，便好谋算后边的事情才是。

秦巧道：“并不是多难得的活。最开始就是柴火丫头，后来在灶上给厨娘打下手，帮着后院伺候的姐姐们跑跑腿。再后来长大了，就进内院学着针线洒扫。再后来，当了几年提织。”

“提织？”

秦巧解释道：“就是在主家的织房给织娘帮衬。”

说来，若是主家不出事，以她当提织的日子，今年也是要升做织娘的。

一说织娘，阮氏便有几分懂了。

“前些年，朝廷让咱们满井村改稻种桑，养蚕出丝，做洋人的生意呢。那时候，织坊跟山里的春笋似的，一顶顶往上冒。可惜咱们村里都是庄稼人，没几个女子懂得什么织机。”

小姑子要是懂织娘的活计，那可是了不得的本事。

说不得，她一个人便能养活了家，自己往后也不用再被逼着做那档子事情。

阮氏越想越觉得有盼头，连水都顾不得打，调转了向，就往保长家去。

“二娘，咱们村里只有保长家的水仙会织布，他家有一架老大的织机，放织机的地方比我住的地方还大。水仙每天都在织布，保长媳妇说了，她家水仙每出一匹送到县里，能挣一两银子呢。”

秦巧被她扯得踉跄，只好随着她走动。

路上早有走动的村里人，瞧着她们二人，投以好奇的目光，秦巧无法拦住阮氏的走势，只好无奈地客套一笑，算作打招呼。

与此同时，也在想：满井村是福州偏远的小村子，能有一架织机，还有颇通其中技艺的织娘，倒也厉害。

寻常织娘，织一匹宽二尺二，长四丈的布，一日便可成。

技艺熟稔的老道织娘，一日能织一匹半，更甚三日织出五匹也是有的。

一匹卖的一两，刨去生料，一日便有二三百铜子的纯利。

这还是寻常品质的土布匹。

若是能织出散光绫，费些日子，生料贵些，但是卖时可达万钱呢。

这是她做历时最长的一份工，心里盘算的东西自然细致一些。

等到了保长家，阮氏噼里啪啦一顿说明白，保长媳妇的脸色飞快地变了一下。

她瞅一眼秦巧，秦巧客气地笑笑，只说叨扰。

“织机可是金贵东西，从翠鸣运河上运回来，花了海天的银钱。你们空口白牙就说自己会，还想着上手使唤使唤，这要是破了损了，我可交代不的。”

这便是不甚委婉的拒接了。

秦巧本也是好奇，并不是真想要用，她是织坊出来的，最清楚织娘对吃饭家伙什的在意，于是便想走。

奈何阮氏哪里甘心放了这么好的挣钱点子，说了好些哀求的话，就差跪在地上求保长娘子了。

保长娘子被痴缠地实在没法子，只好答应，但也说清楚了：“只能看看，不能上手碰。水仙去她外家了，若是知道她不在的时候织机给损了，回来定不会饶了你们。”

秦巧满口答应，心中打定主意，自己绝对不踏进屋子里，只隔着门远远看一样就罢了，省得惹出麻烦。

1：西京杂记》里记载的散光绫，不但织机结构复杂，更是耗费耗费工时，六十日才成一匹，不过每匹“直万钱”。

2：《孔雀东南飞》里面的女主能“三日断五匹。”

作者有话说

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第4章 第 4 章