梁世荣私下里常叹，镇守幽州结界这差事，实在不是人干的。日夜轮值不敢有半分松懈，偏偏幽州的天候又差，风吹雨打、霜雪交加，半分情面都不留，再结实的身子也经不住这么熬。

这般想来，杨家那位小将军杨哲玄，是个有毅力的硬骨头。才守了这么几天，连他这副将都快扛不住，只觉得浑身发虚，更何况杨哲玄硬是在这儿撑了足足几个月？

年轻有为，长江后浪推前浪，这话放在杨哲玄身上，半点不虚。

只是幽州这地方，从来都不缺麻烦。当年苏挽月留下的那叠符纸，究竟藏没藏在幽州镇妖塔里，至今是个谜。可无论真假，眼下没人敢贸然去强取豪夺——大睿这边是如此，耶律隆绪那边也一样。

先前哈日珠拉专程赶赴开封，其中一个目的便是找这符纸，可如今早已断了；耶律隆绪的人连日在幽燕一带打转，却同样一无所获。幽燕的守卫森严，他们少数几次试图乔装混入镇妖塔，最终都落得个铩羽而归的下场。

这边符纸的事没个头绪，幽州结界主将换人的消息倒先传得沸沸扬扬。梁世荣不是软柿子，靠着一股子狠劲严抓防卫，把局面稳住。可自打孟子钰调走，这地界就只剩他一个高级将领，凡事都得亲力亲为，指挥起来愈发吃力。

远在太原府的六皇子听说这情况，当即打算再派几个信得过的人手过去支援。杨哲玄得知后，当即自告奋勇要去幽州。孟子钰起初坚决不松口——这年轻人刚养好一身病骨，哪禁得住幽州那苦地方再折腾？可年轻人的血气方刚压都压不住，梗着脖子非要去。

孟子钰架不住他这股不服输的冲劲，最终还是松了口，准他去了幽州。杨哲玄也不拖沓，当即轻装上阵，骑着快马一路疾驰，烟尘滚滚间，径直朝着幽州镇妖塔的方向去了。

烟尘滚滚，一骑绝尘。

杨哲玄单枪匹马，沿着官道向着幽州城方向疾驰。连日奔波，风餐露宿。

他并未提前通知幽州太守与副将梁世荣。一是性格使然，不喜张扬；二是心系结界安危，只想尽快抵达岗位，了解实际情况。他盘算着，入城后先直奔镇妖塔外围巡视，然后再去与梁将军他们会合。快马加鞭，卷起一路黄尘。

官道两侧，地势逐渐变得有些崎岖，疏林与乱石散布。此地距离幽州城仅十里之遥，平日虽算不得绝对太平，但也少有大胆匪类在此劫道。

乌骓马忽然打了个响鼻，前蹄刨了刨地面，不肯再往前走。杨哲玄心里一紧，他这匹马跟着他五年，从无无故怯阵的时候。

“别怕，走。”他拍了拍马脖子，刚要催马，官道边的谷口忽然传来一声哨响，尖锐得像鹰啼。

劲弩！而且是军用的制式劲弩！

杨哲玄瞳孔收缩，他猛地一蹬马镫，身体借力向侧后方飞跃而出。

噗噗噗！

数支力道极强的弩箭狠狠地钉入他刚才所处的位置，坐骑发出一声凄厉的悲鸣，轰然倒地，被直接射杀。

杨哲玄落地翻滚，卸去力道，长剑已然出鞘，警惕地扫视着弩箭射来的方向。

十几道黑影从树林和乱石后无声无息地闪现，将他团团围住。这些人皆穿着便于行动的深色劲装，蒙面，他们动作矫健，配合默契，隐隐结成战阵，封锁了所有可能突围的路线。

“你们是什么人？”杨哲玄握紧了手中的剑。

为首的一名蒙面人眼神凶戾，并不答话，只是挥了挥手。

这些死士武功路数狠辣刁钻，招招直奔要害，完全是战场搏杀的实用技法，干扰心神，削弱气力。

杨哲玄虽年轻，但一身武艺经历过镇妖塔结界的淬炼，绝非庸手。长剑在他手中化作道道寒光，剑气纵横，勉强抵挡着来自四面八方的攻击。金铁交鸣之声不绝于耳，火星四溅。

他格开劈向脖颈的一刀，反手刺穿一名敌人的咽喉，侧身躲过贴着肋下划过的淬毒短刃，剑锋回旋，又削断了另一人的手腕。

但敌人太多，也太强。而且他们似乎并不急于立刻杀死他，而是在消耗他，像群狼戏耍疲惫的猎物。弩箭不时从诡异的角度射来，进一步压缩他的活动空间。

杨哲玄的心越来越冷。他意识到，这绝非寻常冲突或试探。对方准备充分，志在必得。他且战且退，试图向官道方向靠拢。

然而，敌人早已算准。一张特制的、刻画着符咒的大网从天而降，网上粘附着漆黑的、散发着恶臭的液体，显然是克制修士法力、污秽法宝的邪物。

杨哲玄挥剑欲斩，剑锋触及网索，竟感到一股粘滞之力，法力运转也为之一涩。就这一瞬间的迟滞，数把刀剑同时加身！

他闷哼一声，肩头、后背瞬间增添了几道深可见骨的伤口，鲜血汩汩涌出。巨大的冲击力让他踉跄后退，最终被那邪网彻底罩住，束缚倒地。

网上的邪力侵入体内，试图封印他的丹田气海。死士们一拥而上，用特制的锁链将他手脚牢牢捆住，彻底制伏。

杨哲玄奋力挣扎，眼中尽是怒火与不屈：“耶律隆绪的走狗？！你们想干什么？幽州岂是你们撒野的地方！”

为首的死士这才缓缓走上前，蹲下身：“叫什么？”

“……你们要做什么！”

“叫什么名字。”

年轻将军咬牙切齿：“杨哲玄。”

首领微微一侧头，旁边有死士上前，首领开口：“记住了？”

死士：“记住了。”

“你觉得这人怎么样？”

死士蹙眉想了一会儿：“不懂规矩。”

“什么规矩？你们契丹人在我大睿境内行凶，还有什么规矩可言！”杨哲玄闻言，啐出一口血沫。

“规矩就是，拿了不该拿的东西，就得吐出来。”死士首领说，“苏大师的符纸，交出来。”

杨哲玄一愣，随即怒极反笑：“符纸？我从未见过！你们找不到东西，就凭空栽赃？！”

“栽赃？”首领猛地伸手，粗暴地扯开杨哲玄的胸甲和内衬衣衫搜查，一无所获。他又示意手下将其全身搜遍，甚至连发髻都拆开检查，依然没有任何符纸的踪迹。

“藏得真好。”首领的眼神愈发阴鸷，“或者，早就送回开封了？说！符纸到底在哪！”

“我不知道！”杨哲玄咬牙，“就算知道，也绝不会告诉你们这些蛮夷！”

“硬气。”首领站起身。

他挥了挥手。两名死士粗暴地将杨哲玄拖拽起来，向着密林深处走去。其余人迅速清理现场，掩埋血迹，处理马尸，动作熟练得令人发指。

杨哲玄被拖入一处极其隐蔽的荒谷深处，这里乱石嶙峋，罕有人至。

他被死死按在一块巨大的、表面粗糙的岩石上。

“最后问一次，符纸，在哪？”

杨哲玄咬紧牙关，闭上了眼睛，用沉默表达着最后的蔑视与抗争。

“很好。”首领失去了最后一丝耐心。

他抽出一把造型奇特的弯刀，没有任何犹豫，手法精准而残忍——

刀锋精准地没入杨哲玄的颈侧，切断了气管与血管，却又没有立刻让他毙命。

剧烈的痛苦让杨哲玄的身体猛地绷紧，喉咙里发出破碎的嗬嗬声，鲜血如同泉涌般喷溅而出，染红了身下的岩石和他的衣襟。他的眼睛睁得极大，眼中倒映着灰暗的天空和敌人冷酷的面容，生命的光彩迅速流逝。

这残忍的过程持续了片刻，确保他承受了极致的痛苦后，那柄弯刀才彻底斩断了他的生机。

年轻的将军，怀着一腔热血而来，还未曾踏上他誓死守卫的土地，未曾见到他并肩作战的同袍，便在这荒郊野岭，遭到了最卑鄙的暗算，迎来了最凄惨的结局。

他的身体微微抽搐了几下，最终彻底不动了。那双曾明亮锐利的眼睛，失去了所有神采，依旧圆睁着，望向阴霾的天空。

杀戮并未就此结束。

为首的契丹死士确认杨哲玄已死，眼中非但没有丝毫怜悯，反而涌起一种扭曲的报复快意。

“大睿自私自利，只保幽燕，弃我北疆子民于妖口而不顾，多少部落被屠，多少妇孺惨死，皆因你们不肯出力维护结界！你们汉人高官的命是命，我们契丹百姓的命就不是命吗？！”他低声咆哮着。

“找不到符纸，哈！定是你们这些高官子弟私藏了，还想狡辩，这就是代价，这就是你们漠视我族人性命的代价！”

一名死士提来一个木桶，里面是浓稠腥臊的羊血。

首领接过木桶，将整整一桶羊血，兜头盖脸地泼洒在杨哲玄**的、尚有余温的尸体上。

鲜血淋漓，触目惊心。

他深吸一口气，扔下木桶，翻身上马：“走，回伏虎林，把消息报给大汗。”

身影很快消失在尽头，只留下杨哲玄的尸体躺在那里，被羊血裹着，在残阳下像一摊烂泥。

一行人往漠北走，正好路过北疆的一个小村落。村子里一片死寂，只有几间破屋还立着，屋顶的茅草被风吹得七零八落，地上散落着农具和衣物，还有一些暗红色的血迹，早已干成了黑褐色。

“统领，你看那边。”一个手下指着村口的老槐树。

首领抬头望去，只见老槐树上挂着三具尸体，都是契丹百姓，有老人，有小孩，尸体已经被妖物啃得残缺不全，手臂和腿都不见了，只剩下躯干挂在树枝上，乌鸦在旁边盘旋，发出“呱呱”的叫声。

“是‘骨妖’干的。”首领咬着牙说。骨妖是北疆最近出现的妖物，专吃人的骨头，每次出现都会留下一堆血肉模糊的尸体，连小孩子都不放过。

“为什么结界外的妖物这么多？”年轻的手下忍不住问，“以前竹屿在的时候，从来没有过这种事……”

首领沉默了。他知道原因。竹屿是大睿最厉害的斩妖师，苏挽月死后不久守着幽州结界，结界的法力能覆盖到北疆边境，妖物不敢靠近。可不久前，竹屿突然被大睿的人带走了，结界的法力一天天消散，妖物就像闻到血腥味的狼，全都涌到了北疆。

大睿朝廷明明知道这件事，却不管不顾。他们只派了人守着幽燕地区，把结界内的安全看得比什么都重，至于结界外的契丹百姓，死多少都跟他们没关系。这些日子耶律皇帝派使者去开封谈判，想让大睿派术师来帮忙加固结界，结果大睿的皇帝只说了一句“北疆非我疆土，百姓非我子民”，就把使者赶了回来。

手下人没再说话，只是默默地跟着首领往前走。路过一间破屋的时候，看见门槛上坐着一个小女孩，大概五六岁，手里抱着一个布娃娃，布娃娃的脸已经被血染红了。

首领别过脸，不敢再看小女孩的眼睛。他翻身上马，用力一夹马腹，马嘶鸣一声，朝着伏虎林的方向疾驰而去。

梁世荣派去接应杨哲玄的人是张武，是他手下最得力的校尉，办事向来稳妥。可这天傍晚，张武却带着五个兵，脸色惨白地跑回了幽州城，直奔梁世荣的营房。