河东郡，都统府。

周荣以面朝下的狼狈姿势跪倒在地，脏话滔滔不绝往外吐，全然失去了堂堂勇胜军都统的体面。

谢远耐着性子上上下下翻找一通，没发现什么通敌叛国的可疑证据，不胜其扰道：“你去把他靴袜脱掉，塞进他嘴里。”

夏候昙左看右看，没在屋内找到第三位行动自如的人来，反手指向自己，“我？”

一转头和怒瞪过来的周荣对视上了，吓得她鹌鹑般缩到角落。

“他都被我捆成大闸蟹了，就这你还怕？”

谢远恨铁不成钢，三步两步走上去，冲着周荣翘起来的屁股就是一脚。

周荣被踹得摔倒在地，僵硬得像具放硬许久的冷尸。

吵闹许久的华堂内霎时一寂。

谢远看向夏候昙，脸上露出夫子般的微笑：“这不就安静多了。”

周荣如丧考妣，屈辱闭眼：“……贼王八你都给小孩子教什么？！”

河东反叛的勇胜军基本上已得到控制，夏候昙归心似箭，期期艾艾道：“叔叔，我们什么时候去东京？”

谢远知晓她的心思，朝她毛茸茸的头上揉了揉：“再等等，就快了。”

前不久，靺鞨部落派遣使者，来越国庆贺擒获契丹王之事。

阉人杨举先前便因此事牟利不少，如今借此机会，起复为宣抚，很快便要来此地巡视，留给他的时间不多了。

官家大好喜功，不知真金白银换回的燕州实则不仅只是空壳一个，还有饿殍遍野，这笔赔钱的买卖，只有王甫凭借“立功”赚得盆满钵满。

就连越国所谓的盟友靺鞨，也有狼子野心。

河东东临太行、西临吕梁，南临黄河，北守长城，乃治世之后，乱世之前的重要军事阵地，古往今来，素有得河东者得天下的说法。

他在近日，发现靺鞨宗翰出现在河东，形迹可疑。

谢远写好自己探知的消息，放飞信鸽后顺手拍开周荣私藏的好酒仰头便饮。

浓厚青云遮蔽了太阳，白昼晦暗得如同黑夜。萧萧金风袭人透体生凉，满城秋雨将欲来。

日日刀口舔血的人，最易嗅到危险的气息。

酒水穿肠而过，浑身酒气的谢远目光清明，凭栏远望寻找东京的方向，只想将自己这满腔的心事，都说与崔皓那个最不耐听的人。

是年十一月，越王赵忻遣派使者回庆靺鞨，又以安宁军节度使邓道卿为河东、河北制置使。

隆冬腊月，东京城内雨雪霏霏。

近半年来，夏折薇逐步收拢手下的产业，渐渐隐于人后。

沈陵游奉父母之命，媒妁之言，与同窗家的小妹成了婚，沈落葵也已定了婚事，在家中专心绣制嫁衣。

夏折薇携崔皓送完年礼从夫子家中出来，隔窗望着临街追逐嬉闹的孩童，“又要到新的一年了。”

崔皓闻言，也掀起马车上的帘子朝外看了看，花白头发的老妪手捧浆糊哄着身姿挺拔的小孙孙帮忙换桃符，写着阖家欢乐的红灯笼刺痛了他的眼。

两个注定无法真正意义上全家团聚的人互相依偎在一起，享受着此刻由对方带来的脉脉温情。

夏折薇倏然坐直身体，萌生出一个疯狂的想法：“阿皓，昙昙迟迟不归，我有些想去河东接她回来。”

崔皓虽隐知不妥，却也知晓夏候昙早已成为夏折薇的心病，自然无有不应。

只可惜生意做至夏折薇这般地步，并非轻易便可抽身。

瑞庆收支量大，于朝廷而言，是获取税收的重要渠道之一。

年关在即，权贵们对反季花卉的需求愈加旺盛，随便哪个都得罪不起。

伙计们干劲十足，势必要拿足工钱过个好年。

若再继续刻意收敛下去，不仅多方得罪，可能就连瑞庆底下的伙计们都要担心自己失去营生闹腾起来。

这般牵一发而动全身的关系下，待夏折薇真正得空，准备动身前往河东，那边却传来了不好的消息。

权宦杨举自太原遁逃，回归京师。

“薇薇，”崔皓拽住登车至一半的夏折薇，目光沉沉，“我不愿你前去涉险。”

夏折薇茫然回头，虽不知发生了什么，直觉使然之下，心若沉石坠空，硬声道：“我的妹妹在等我接她回来，回来一起过年。”

两个月前，官家罢免了京畿地区的和籴，百姓手头里便多了余钱。

零零碎碎的爆竹声里，街上人人面上喜气洋洋，就连瓦肆里的歌舞之声都透露着喜迎新年的欢快。

夏折薇知道，一旦自己了解清楚前因后果，便真的会理智使然，使自己留在东京。

她不愿再细想两相之间存在什么问题，甘愿受感情驱使，兀自往马车里钻。

崔皓：“薇薇！”

恰巧许宁也气喘吁吁赶过来，拦在了马车前面：“薇薇！这批岭南的货品有问题，这些货可是要准时准质送到艮岳里头去，非得你自己清点把关不可。”

夏折薇连声催促：“李把式！快走！李把式！快走！”

等了好一会儿，马车依旧停在原地。

崔皓声音淡淡：“李把式已经走了。”

夏折薇气恼不已，探出头来，果然没瞧见李把式的身影。

“崔二狗！”

这样的称呼，她已许久不曾叫过，可见是气得狠了。

睨许宁一眼后，崔皓垂眸不语。

许宁上前几步，“薇薇，你若走了，这批货我实在不好向上交代。”

夏折薇沉默良久，吸气又吸气，终归是责任心使然，提裙下了马车。

崔皓施施然跟在两人身后，却在右脚即将迈入瑞庆花行之前，狠狠吃了一次闭门羹。

“掌柜？”

新来的小伙计犹犹豫豫，忍不住想把门打开，瞧见跟在夏折薇旁边许宁脸上奇怪的笑意，心中愈加忐忑。

似乎是察觉到了她的视线，许宁看向她，几近于无地轻微摇了摇头。

小伙计想，许掌事是夏掌柜的心腹，听她的应该没错。

果不其然，下一刻夏折薇道：“不必管他。”

随即同许宁一同走远了。

这场冷战，一晃眼便是五天。

待解决完花行各项事宜，夏折薇彻底抽身手来，才发现自己辛苦打拼积攒下的各种家当细软已变作了一个巴掌大小的包袱。

出门在外就需要花钱。

夏折薇：“你给我！”

崔皓抬高手臂举过头顶：“我不。”

夏折薇又气又急，围着他团团打转。

“谢远武艺高强，胆大心细，昙昙跟在他身边不会有事。就算真的有事，既然已答应过我，就算他有事，昙昙也不会有事。”

崔皓如往常那般笑了笑，忽然正色道：“薇薇，或许我们是时候早做打算了。”

夏折薇头一次见他这般正经严肃，一时间好不习惯，竟连冷战也忘了。

她茫然看着崔皓，不明白他突然怎么了。

崔皓顺势将人搂进怀中：“你或许不知道杨举是谁，但你一定知道蔡星、王甫是谁。这位虽是官家近宦，行事却与蔡、王之流无甚区别。

河东军哗变，官家又新派了官员过去主事，河东郡本该是建功立业的好去处，而他居然放弃这唾手可得的功绩遁逃回京，必然是河东出了状况。

薇薇，我不能、也不敢让你去那里冒险。”

街道上孩童们为一只最新的魔合罗追逐打闹，又很快笑嘻嘻玩到一起。

有老婆婆端着饭碗，迈着缓沉的脚步，追着贪玩的小孙孙喂饭吃。

窝在旁边被惊扰的狸猫蓦然发出一声惨叫，喵喵呜呜的声音越来越远。

夏折薇揪揪崔皓垂落在自己胸前的一缕长发，听着窗外传来风刮落枯叶的声音，只觉得他想得实在太多也太远。

她出生在京城以南小小城郡下的小小村庄，哪怕见过了东京的繁花似锦，也天然对这些敏感的朝堂庙宇之事缺乏嗅觉。

崔皓瞧出她的不以为意，以指蘸水，在桌上连画数笔，“北方游牧那些人，自古便有入冬来打秋风的习惯。

河东于中原来说，是天然的屏障，若失河东，中原将陷。

你若执意前去，便是将自己置身于危险当中，依照谢远的性子，就算你真的到了河东，也未必找得到他们。”

“……好话歹话都被你说尽了！”

夏折薇心知他说得有理，唯独在面子上有点说不过去。

崔皓乘胜追击，可怜巴巴看着她：“冷落了我这么长时间，薇薇，你好狠的心。”

夏折薇自知理亏，闷声道：“……那你说该怎么办。”

西京河南府位处东京开封府西侧，虽相较东京距离河东更近了些，但地处中原腹地，东有嵩山、西有秦岭、北面黄河，南接伏牛山，相较一马平川、四通八达的东京城，单就地势方面便安全许多。

崔皓心中满意非常，面上不显半分：“今年新年，我们和阿娘阿爹去西京过好不好？”

夏折薇面露不解。

崔皓俯首垂睫，“东京太闷，且当是陪我散心？”

暗淡天光打在他近一年来格外清瘦的脸上，极罕见地显出几分忧郁的破碎感来。

夏折薇想起，前不久她主持布置花卉装饰时，曾听闻贵妇人们交谈过，崔皓那位改嫁的生母王夫人前不久又为曹姓的丈夫诞下了嫡次子。

正好比起东京，西京离河东近了许多，或许还能提前见到昙昙他们。

她的心口变得又酸又软，“依你。”

小猫咪群演骂骂咧咧：猫好人坏[猫爪]

作者有话说

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第73章 第七十三朵蔷薇