“陛下，阿璃终其一生，也没有研制出长生之药。”

“臣愿化作这药引，助陛下重生。”

“阿璃——”

那尊巨大的金钟之内，他的魂魄被困了不知多少个日夜。四下无光无声，连时间的流逝都变得模糊。直到阿璃将自身魂识燃尽，以真火炼化为灵，烈火燎原般撕开了那天罗地网的阵法，他才得以脱身。

龙榻上的年轻男子猛地攥紧锦被，眉心拧出深深的纹。他伸手去抓，只抓到一把虚无。

“阿璃！”嬴政惊叫着坐起身，粗重地喘息。冷汗浸透了寝衣，贴在脊背上，冰凉一片。他双手撑在榻沿，额前的碎发湿漉漉地贴着皮肤，整个人像从水里捞出来似的。

“大王！大王可算是醒了！”

榻前呼啦啦跪了一地。为首的小宦官抬起头，眼眶通红，声音都在发颤：“您这一病，可是整整睡了两日啊！”

嬴政抬手按住自己眩晕的脑袋，余光扫过跪伏的人群。这些面孔……他眯起眼，一个个看过去，陌生又熟悉，像隔着一层薄雾。

“快，快去通知吕相国。”一个侍官凑上前，躬着身子，满脸急切，“大王，您反复高烧，梦中一直喊着好几个人的名字，小的们听不真切，可把小的急坏了。”

嬴政垂下眼帘。

“把李斯叫来，还有赵高。”

侍官愣了一瞬，面露难色：“大王，您说的这两位，小的都不认识啊。”

嬴政抬起眼，目光如刀锋般扫过去。那侍官打了个寒颤，扑通一声又跪下去，额头磕在地上不敢抬起。

“快去叫——”

寝殿里安静得可怕。

一个宦官模样的人，从人群后面挤上前，抬手吩咐身后的内侍，压低声音交待了几句，又转过来陪着笑脸，“大王，莫急，已经派人去寻您说的这两位了。大王刚刚醒过来，龙体要紧，太医就在外头候着呢。”

嬴政的目光落在这宦官脸上，定定地看了几眼。端详片刻后，他惊呼的念着：“元禄？”

那宦官浑身一颤，抬起头来，眼里写满了惊愕与惶恐：“大……大王，小的在。”

元禄，是跟着嬴政时间最久的侍从。只可惜，很多年前的那一场政变，元禄为了救他而牺牲。嬴政有些费解，难道自己在梦里？还是因为自己死了，才能见到这些死去的人？

嬴政猛地掀开锦被，赤足踩在冰凉的地面上。元禄慌忙上前要扶，被他一把推开。他在寝殿里快步走着，目光掠过每一处陈设，连窗棂上的雕花，都与记忆中的分毫不差。

这不是他的祈年宫。

“大王！”元禄跟在后面，小心翼翼地问，“大王可是要找什么东西？”

嬴政没有回答，他推开了寝殿的门。

五月的阳光倾泻而下，刺目得让他眯起眼。庭院里的合欢花开得正盛，粉色的绒花缀满枝头，几只小鸟在檐角蹦跳。远处回廊上，有侍者端着漆盘经过，脚步轻盈。这里的一切鲜活明亮，这不像死后的世界。

“朕……”他的声音哽在喉咙里，停了一瞬，才缓缓吐出，“这是在哪里？”

元禄眨了眨眼，与身后的侍官交换了一个担忧的眼神。这大王许是高热，把脑子给烧糊涂了。那侍官微微摇头，示意莫要多嘴。元禄心领神会，上前一步，声音放得又轻又柔：“大王，这是您的章台宫啊。”

章台宫！

嬴政的呼吸一滞。他转过身，大步流星地走回寝殿，目光在每一件器物上停留，像在确认什么，又像在寻找什么。他走到那面铜镜前，站定了。

镜中人眉目深邃，一头乌发束在冠中，没有一根银丝。脖颈修长，肩背宽阔，整个人透着一股锐不可当的英气。这张脸他认识，这是他年轻时的脸。

他伸出手，指尖触上镜面，冰凉坚硬的触感传来。镜中的自己同样抬起手，指尖相抵，像隔着时光的长河与多年前的自己对视。

“朕……现在多大年纪？”

元禄愣了一下，“再过两月，大王就要过二十岁生辰了。相国已经吩咐下来了，要大办一场，朝中诸位大人都在筹备贺礼呢。”

嬴政后退两步，小腿抵上榻沿，跌坐下去。铜镜里那张年轻的脸映着窗外透进来的光，明亮得有些不真实。他垂下眼帘，目光落在自己的掌中。这双手指骨修长，掌心光洁，寻不到半点岁月与征战留下的痕迹，还未曾染过鲜血与风霜。

二十岁。那时他还叫大王，还不是皇帝。天下还没有一统，六国的旗帜还在各自的都城上空飘扬。那时的秦国，吕不韦还坐在相国的位子上，嫪毐还没有反。而他，也还没有亲政。

“大王？”元禄担忧地唤了一声，“大王可是身子还不爽利？”

章台宫的廊檐下，日光一寸一寸地移过。

吕不韦踏入殿门时，带进了一阵风。那风卷起他官服深衣的下摆，又轻轻落下。年过五旬的大秦相国步伐稳重，每一步都像丈量过似的，分毫不差。他面容清癯，颧骨微高，一双眸子在踏入殿内的瞬间便扫过了每一个角落，最后才落在那个年轻的身影上。

他的目光里有一种久居高位才有的从容，仿佛这世间万物都在他的算计之内，无一遗漏。那通身的贵气不是佩玉带冠堆出来的，是从骨子里透出来的，不露锋芒，却让人不敢轻慢。

“大王，可好些了？”吕不韦没有直接走到嬴政跟前，而是停在元禄身侧，声音不高不低，带着关切。

元禄躬着身子，小心翼翼地答道：“回相国，大王的烧退了，服下几剂药，好多了。”

吕不韦微微颔首，目光越过元禄，落在嬴政身上。

嬴政没有动。

他靠在榻上，目光定定地看着吕不韦。那目光里没有什么情绪，又像藏了太多的情绪，厚重得让人看不真切。他看吕不韦的方式不像一个年轻君王看自己的臣子，更像一个远行归来的人隔着漫长的时光端详一幅旧画。

画里的人居然还活着。

吕不韦比他记忆中年轻了许多，鬓角只有几缕白发，腰背挺得笔直，那双眼睛里的精明与锐利让他想起很多事……邯郸街头的少年质子，阳翟富商的大手笔，一路扶摇直上的从商从政之路。这个人把他父王推上了秦国王位，也差点让那个王位变成一个傀儡的座椅。

上辈子他对吕不韦的感情复杂得像一团解不开的乱麻。恨他专权，恨他挡了亲政的路，恨他让“仲父”两个字变成了悬在头顶的一把刀。可那恨意的底下，压着的是更深的感激。没有吕不韦，就没有后来的始皇帝。没有这个“奇货可居”的商人，他或许早死在邯郸的某一个冬夜里，连尸骨都无人收殓。

嬴政站起身。

元禄连忙上前要扶，被他轻轻推开。他赤着脚踩在冰凉的地面上，一步一步走向吕不韦。玄色的寝衣拖在地上，衬得他年轻俊朗的脸庞有些苍白。

吕不韦正要开口说什么，嬴政已经弯下了腰。

那是一个工工整整的大礼，双膝跪地，双手交叠于额前，腰弯成偌大的弧度，额头几乎触到地面。大秦的礼仪中，这是臣子对君王、晚辈对长辈最郑重的礼节。君王对臣子行这样的礼，不合规矩，不合身份，不合一切吕不韦所熟知的朝堂法则。

“大王！”

吕不韦的声音拔高了几分，脸上的从容裂开了一道缝。他快步上前，双手扶住嬴政的手臂，要把他拉起来。嬴政的手臂硬得像一根铁杵，纹丝不动。

“大王……这……这是要折煞老夫啊！”吕不韦的眉头拧在一起，声音里带着真切的惶惑。这些年，秦王政对自己的态度一直不冷不热，不远不近，像一潭不见底的深水，表面上波澜不惊，底下藏着什么谁也不知道。可今日大王突然对自己行如此大礼，让他费解。

嬴政没有要起身的意思。他保持着行礼的姿态，一言不发，甚至连呼吸都平稳得不像一个刚刚大病初愈的人。

吕不韦松开手，脸上的惶惑一寸一寸退去，取而代之的是一种凝重的审视。他看着嬴政低伏的身影，目光里闪过无数念头……是病中的糊涂？是别有深意的试探？还是一个年轻君王在用自己的方式告诉他什么？

他转向元禄，声音不大，却带着让人脊背发凉的威压：“大王这病，太医到底怎么说的？”

元禄扑通一声跪下，额头抵着地砖，支支吾吾地开口：“回……回相国，太医说大王的烧已经退了，脉象也平稳了，只是……只是……”

“只是什么？”

“只是大王方才醒来的时候，好些事都记不太真切了。”元禄的声音越来越小，最后像蚊子哼哼，“还说了一些小的听不懂的话……”

“再传太医。”吕不韦沉声吩咐。

身后的小宦官应声而去，脚步急促。

吕不韦叹了口气，伸手拍了拍他的肩膀：“大王，先起来吧。老臣受不起这样的礼。太医来了，若是看见此情此景，成何体统。”

嬴政这才缓缓直起身，转身走向书案，稳稳地坐下。吕不韦再看向他时，似乎又恢复了一个真正君王该有的样子。

太医被带进来的时候，额头上还挂着汗珠。

“大王，微臣再为您切一次脉。”

嬴政伸出手腕，搭在脉枕上。

良久，太医睁开眼，转向吕不韦，微微点了点头。

“回大王，回相国，”太医伏在地上，声音笃定，“大王脉象平和，尺脉沉稳，寸脉有力，体内的热邪已经尽数退去，只需再调理三五日，便可恢复如常。”

吕不韦的神色松动了些，正要开口，嬴政已经先说了话。

“寡人还能活多久？”

声音不大，轻描淡写得像在问今天天气如何。

太医猛地抬起头，脸上的血色褪得干干净净。“大王龙体康健，脉象平和，微臣反复查验，确实没有大碍啊！”说完，他急切地转向吕不韦，那双眼睛里写满了惶恐和求助。他行医这么多年，头一回遇到一个年轻力壮的病人问自己还能活多久。这不是问他，这是在问天命。

吕不韦冲太医微微点头，示意他退到一旁。然后他走到书案前，在嬴政对面坐下。他的动作很自然，自然得不像一个臣子，更像一个长辈在看护一个生病的晚辈。

“大王还年轻。”吕不韦的声音放得很轻很柔，像在哄一个受了惊吓的孩子，那双精明的眼睛里此刻盛满了温和，“病情一事且放宽心，年轻底子好，养几日便没事了。近日里也不用上朝了，朝堂上的事有老臣担着，大王只管安生修养。”

嬴政看着吕不韦。他语气里透出的那种“一切有我”的笃定，上辈子让他厌烦，这辈子听起来……却像隔世的暖风。

“一切听仲父安排！”

嬴政垂下眼帘，嘴角微微动了动。伸手拿起案上的竹简，展开。动作行云流水，像一个批阅了无数公文的老手。

吕不韦看着他的动作，目光闪了闪。

年轻的秦王坐在那里，脊背挺得笔直，午后的阳光从窗棂间漏进来，那硬朗的轮廓透着一股阳刚的锐气，带着不属于他这个年纪的沉着，那年轻的身躯里仿佛蕴藏着一头蓄势待发的猛兽。

吕不韦没有再说什么，朝嬴政行了一礼，转身朝殿外走去。

“驾——”

咸阳宫的朱漆大门一道道打开，那匹黑马已如离弦之箭穿过门洞，章台宫的飞檐重楼在视线里层层退去。

嬴政从未骑得这样快过，风灌进宽大的袖口，玄色的王袍在身后猎猎翻卷。

从咸阳宫到骊山百余里的官道，嬴政片刻未停，身后的侍卫们早已被甩出数里之遥。

他必须去那里。

帝陵的封土在视野尽头缓缓升起，最终占据了整片天穹。

嬴政勒住缰绳，马儿长嘶一声。他在马背上看着那座尚未成型的高大封土，与几十年后的巍峨相比，此刻的骊山陵还只是一个庞大的土石骨架，阳光下，数万民夫在裸露的黄土下攀爬劳作。

他翻身下马，动作干脆利落。袍角扫过地面，他大步流星朝地宫方向走去。负责督造的官员远远望见那道玄色身影，先是一愣，待看清来人面容，脸色唰地白了。

“大王——”

一声接一声的惊呼从洞口向内传去，沿途的官吏工匠如同被风吹倒的麦子，齐刷刷跪了一地。嬴政从他们中间穿过，径直走入地宫深处。

火把的光在四壁摇曳，他停下脚步，抬头环顾四周。这里不是他记忆中那座埋藏着无数秘密的幽冥之城，没有墨家百工设计的精巧机关，没有水银灌注的江河湖海，没有明珠镶嵌的日月星辰。这里只有尚未凿通的甬道，还有堆砌到一半的石料。

他伸手从官员那里拿过图稿，展开来。羊皮卷上密密麻麻标注着尺寸方位，墓室配殿……一切都是那样规整而稚嫩。他看了片刻，索然无味的将图稿掷回那官员怀中。

他见过这座帝陵最终的模样，此刻眼前这一切，不过是个雏形。

他颓然垂下手，转身走出地宫，步伐比来时慢了许多。

他忽然觉得很可笑。

一个已经死过的人，一个灵魂从幽冥归来的亡者，竟然连自己耗尽半生修筑的帝陵都回不去。那座埋藏着他全部秘密的地下王国，那座承载了他的执念、他的野心的宏伟陵寝，却在这时光之外触不可及。

嬴政翻身上了马，抬手制止了那些跟随其后的侍卫们。

他独自纵马冲进旷野，驰入了骊山脚下的草场。在这片无人的旷野上跑了一圈又一圈，马蹄踏碎了新生的草茎，泥土翻飞。他俯低身体，几乎贴在马背上，风从耳畔呼啸而过。

那些压抑了的情绪终于开始翻涌。

自己病逝……突然撒手人寰，扶苏有没有继位？又是谁敢火祭阿璃，敢动他亲封的国师？他一死，这座帝国会变成什么样子？这一切的一切都是无数个问号。

他什么都不知道。

可如今他带着完整的记忆醒来了，那些遗憾非但没有消失，反而因为重获新生而变得更加尖锐。他知道自己的结局，却不知道结局之后的故事，那种悬而未决的焦灼比烈火烹油更折磨人。

天边滚过第一声闷雷。雷声在天际翻滚，一道闪电撕裂了远处的云层。

嬴政抬头看天，云层已经压得很低，铅灰色的云絮从骊山方向蔓延过来。

磅礴的大雨说下就下。

嬴政缓缓闭上眼睛。

他没有躲避。他就这样骑在马上，微微仰起面孔，任由雨水劈头盖脸地浇下来。玄色的王袍湿透了，沉甸甸地贴在身上，勾勒出二十岁年轻而结实的身体轮廓，可他浑然不觉，任由雨水冲刷，仿佛希望这场大雨能洗去他记忆中的一切。

他想回去。回到那个他一手缔造的帝国，回到那座金碧辉煌的咸阳宫，回到那些熟悉的人和事中间。

可他回不去，连自己的地宫都回不去……

他困在这具二十岁的身体里，困在这个一切尚未开始的春天里。

帝国还没有崛起，他的遗憾，还有没有补救的可能？

马儿不安地打着响鼻，鬃毛湿透了贴在脖子上。嬴政的手缓缓按在马颈上，感受着那具温热身体里传来的心跳。这是一个活着的心跳，和他这具二十岁的身体一样，充满了生机与可能。

嬴政勒缰调转马头，马鞭破空一响，雷声隆隆滚过，闪电照亮他湿润的面孔，那双年轻的眼睛里藏着不属于这个年纪的苍凉与决绝，他不再回望那座尚未成形的陵寝。

马儿奔跑得比来时更加疯狂，咸阳城的轮廓在雨幕中渐渐清晰。

三日后，章台宫的晨雾还未散尽。

嬴政换上一袭蓝色深衣，腰间只束了条革带，一头墨发用玉簪绾起。褪去王袍，换上便装的他，倒像个贵族公子。

刚踏出殿门，廊下一个侍者小跑着迎上来，跪伏在地。

“大王，您上次吩咐要寻的两人，只寻到一个叫李斯的，目前是吕相国的门客。还有一个叫赵高的，整个王宫都查遍了，没有此人。”

嬴政脚步一顿。

“那位李斯，小的已经带到廊下候着。大王，可要见？”

嬴政觉得喉咙发紧，几乎是脱口而出：“快传——”

晨光斜照在青石地面上，他看见一个素衣男子站在廊柱旁，双手垂在身侧，微微低着头。那人约莫三十来岁，面容清瘦，身材中等，一双眼睛却亮得惊人。一身麻布衣裳，没有冠带，没有佩玉，浑身上下看不出任何官职的标识。

可嬴政认得这双眼睛。

上辈子，这双眼睛在朝堂上与他争辩郡县制时灼灼发光，在沙丘那个昏暗的帐中浑浊失神。那是他大秦的丞相，那个替他丈量天下土地、统一四方文字的李斯。

此时，这双眼睛正带着惶恐与困惑，望向年轻的秦王。

李斯跪下去，额头触地：“楚国上蔡李斯，拜见大王。”

声音压得很低，尾音微微发颤。

嬴政走上前，一时间竟不知从何说起。他想问……沙丘之后扶苏有没有继位，想问大秦的江山如何了。

可眼前这人，千言万语堵在喉间，最后只化作一片空白。

他抬手，拍了拍李斯的肩头。

“不要走，留在秦国。”

李斯猛地抬头，撞上一双年轻却深沉得的眼睛。那目光里没有君王的居高临下，倒像在看一个故人，话语还那般恳切。

李斯跪在廊下，半晌没有动弹。他不过是吕不韦门下一个籍籍无名的门客，连相国面都见不着几回。今日被带到章台宫，见到的居然是秦王。

他看着秦王大步流星地往宫门方向走去，看着他的背影消失在晨光里，李斯才慢慢站起身。

咸阳城外

一驾马车从咸阳宫缓缓驶出，朝着雍城的方向辘辘而行。嬴政此行，是要去看望自己的母亲赵太后。

出城已有一个时辰，官道两旁的景致，出现了成片的竹林。车轮碾过松软的竹叶，声响比先前轻柔了许多。风从竹林间穿过，带着青竹特有的清苦气息，灌进车厢，灌进嬴政的鼻腔。

嬴政伸手撩开车帘。

前方道路转弯处，立着一块青石路牌，被竹影半遮半掩。马车走近，那上面的字渐渐清晰——兰台书院。

瞬间，嬴政僵住了。‘兰台书院’这四个字像一把钥匙，骤然拧开了嬴政心里那扇锁死的门。

好的，坏的，那些以为被两世光阴彻底掩埋的记忆，此刻全涌了上来。他想起了那个人，那个狠心的女子，抛下一双儿女……害得自己又当爹又当娘……那些年，个中酸楚无人可说。

可算算时间，现在的她……应该在此求学吧。

不知为何，他突然很想去看看，看看她求学时的模样。

“去兰台书院。”

马夫调转了方向，马车离开官道，拐进竹林深处的小径。

从这一章开始，就进入全书的第二卷内容了，主打男女主的爱情故事。

作者有话说

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第41章 第 41 章