密室内的烛火，似乎因两人之间那沉重而关键的对话，燃烧得更加缓慢，光影摇曳，将君臣二人的影子在墙壁上拉扯得忽长忽短。嬴政那句“莫要负朕今日之信”的余音尚在，新的、更根本的问题，便已从他深邃的眼眸中浮现。
他并未满足于仅仅在骊山陵役进行试点。那更像是一个技术性的验证，一个针对具体弊病的修补。而此刻，他想要叩问的，是支撑帝国存在的终极基石。
“吴卿，”嬴政的声音在沉寂后再次响起，带着一种抛开所有具体事务、直指核心的穿透力，“你言及‘可持续’，言及‘优化’，言及避免‘分崩离析’……那么，依你‘海外’所见，一个帝国，欲传之万世，究竟何为其根本？何为……‘永续’之基？”
他不再问具体策略，而是问“道”，问那超越一朝一代、似乎永恒不变的统治真理。这是比询问秦政利弊、徭役轻重更加宏大，也更加难以回答的问题。它触及了政治哲学的核心，考验的是吴柒对文明兴衰本质的理解深度。
吴柒感到一股无形的压力笼罩下来。他知道，自己不能再用零散的比喻或技术性建议来应对。他必须构建一个连贯的、有说服力的逻辑体系，来回答这位千古一帝对“永恒”的执着追问。
他微微闭目，瞬间，脑海中仿佛有星河流转，无数来自未来的历史教训、政治理论、经济学原理如同碎片般闪过，又被【基础优化推演】模块迅速梳理、整合，剔除掉那些过于超前或无法言说的部分，寻找着能与这个时代共鸣的表述。
片刻后，他睁开眼，目光清澈而坚定，仿佛穿透了历史的迷雾。
“陛下，”吴柒缓缓开口，每一个字都带着深思熟虑的重量，“臣以为，帝国‘永续’，非系于一人之长生，非系于一道长城之坚固，亦非系于一部律法之严酷。其根基，在于二字——‘民富’与‘法活’。”
“民富？”嬴政眉头微挑，这个词对他而言，既熟悉又陌生。熟悉在于，他也希望国库充盈；陌生在于，他从未将“民”之“富”置于如此根本的位置。
“正是，民富。”吴柒肯定道，并开始详细阐释，“此‘富’，非指少数权贵之家资巨万，而是指天下绝大多数黔首，能得温饱，有恒产，有余力。陛下，民若贫困潦倒，食不果腹，衣不蔽体，则求生之欲将压倒一切礼法恐惧。届时，任何一丝火星——无论是天灾，还是酷吏，抑或是一次延误的征发——都可能点燃燎原野火。反之，民若家有隔夜之粮，身有余帛之衣，则必惜其家业，畏法守纪，期盼安定。此便是‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’。富足之民，乃帝国最稳固的基石，是抵御内乱外患最深厚的屏障。”
他将“民富”从道德层面提升到了统治安全的战略高度。
“然，‘民富’非凭空而来。”吴柒继续深入，“需有‘活法’以滋养之。臣所谓‘法活’，并非动摇秦法之根本，而是指律法、政策需如活水，能随时代、形势而变通，能滋养万物，而非冻结一切。”
“其一，法需‘养民’而非仅‘取民’。”他指向经济政策，“如今之制，重于征敛，田赋、口赋、刍槀、盐铁……层层叠加。固然充实府库，然若取之无度，则民无积累，富从何来？或可效仿先王‘十一而税’之精神，设定相对固定、合理的税赋比例，藏富于民。同时，鼓励耕织，推广农技，兴修水利，保护商贸流通，使财富能如活水般在民间滋生、流转。民间的富足，最终仍是国家的富足，此为长远之计。”
他在不触动土地所有制的前提下，提出了轻徭薄赋、发展生产的经济思想。
“其二，法需‘导善’而非仅‘禁恶’。”他指向法律与社会治理，“秦法精于惩戒，疏于引导。为何不能设立庠序，教化童蒙，使民知廉耻，明是非？为何不能旌表孝悌、奖励耕战，树立良善典范？律法之网捕捉奸邪，而教化之风培育良民。二者如车之两轮，鸟之双翼，缺一不可。唯有如此，方可降低统治成本，使民从‘不敢犯’变为‘不愿犯’，此乃更高层次的秩序。”
他小心翼翼地引入了儒家“教化”的概念，但将其置于法家框架的辅助位置。
“其三，法需‘通变’而非‘僵守’。”他最后指向制度的适应性，“陛下废分封行郡县，乃因时制宜之大创举。然，制度并非万年不变之铁律。若后世出现郡县制无法妥善解决之新问题，是否可允许在一定范围内进行调整、补充？如同臣之前所建言，于郡县主干上，增添柔韧枝叶。保持核心框架的稳定，同时允许末端机制的灵活变通，以应对不同地域、不同时期的特殊挑战。此即为‘法活’，使帝国机体能保持活力，而非在时光流逝中逐渐僵化。”
他将“永续”归结为一个动态的过程，而非一个静态的结果，强调制度需要具备自我更新和适应的能力。
“故而，陛下，”吴柒总结道，目光灼灼地迎向嬴政，“‘民富’为体，提供帝国存续的物质根基与民心向背；‘法活’为用，确保帝国制度能与时俱进，保持生机。二者相辅相成，犹如阴阳相济，方是……‘永续’之道。非追求绝对的不变，而是追求在动态平衡中，实现尽可能长久的繁荣与稳定。”
他描绘的，是一幅不同于绝对君主**和严刑峻法的统治图景，它更强调社会的整体繁荣、制度的弹性和文化的凝聚力。
嬴政静静地听着，脸上没有任何表情，但那双掌控着亿万生杀予夺大权的手，却微微握紧了。吴柒的话语，为他打开了一扇全新的窗户，让他看到了 beyond 武力征服和律法威慑之外的另一种统治逻辑。这种逻辑，更复杂，更需耐心，甚至在一定程度上挑战了他固有的“唯力是视”的观念，但其内在的合理性与对“长久”的追求，却又深深吸引着他。
何为永续？或许，答案就藏在这“民富”与“法活”四字之中。
