时序入冬，频阳大地覆盖上了一层薄薄的初雪，将田垄、屋舍勾勒出素净的轮廓。水利工程的土方作业因冻土难挖而暂缓，但改良工坊内依旧炉火不熄，叮当声成了冬日县寺旁最富生机的乐章。曲辕犁经过一季的试用与口碑发酵，需求渐增，工坊开始面临产能和原料的压力。吴柒正与王贲、白计吏商议如何协调郡级铁官，增加生铁供应，并计划在开春后，于各乡设立维修点，培训本地木匠铁匠掌握新犁的维护技术。

就在这忙碌而充实的当口，又一队车马，在细雪纷飞中，抵达了频阳县寺。

这一次的仪仗，与蒙恬的军旅简练不同，也更非吴柒当初的轻车简从。车队前后皆有精锐郎官护卫，中间是数辆装饰典雅而不失威仪的安车，随行还有捧着文书箱箧的博士、宦官。这排场，昭示着来者身份尊贵，且与宫廷关系密切。

县令王贲早已得到郡守府快马传讯，知晓是公子扶苏奉陛下之命，巡视关中，考察民情，并将特意视察频阳新政试点。他不敢怠慢，早早率领全县有品级的属官，冒着风雪，在县寺大门外肃立迎候。

当为首那辆安车的车帘被掀开，一位身着锦袍貂裘、年约二十许、面容温润儒雅、眉宇间却带着一丝忧国忧民之色的年轻贵公子，在宦官的搀扶下走下马车时，王贲等人立刻跪伏于地，口称：“下官恭迎公子殿下！”

扶苏，始皇长子，以仁厚闻名，虽因屡次劝谏父皇宽刑弛役而不得欢心，但其在朝野，尤其是在儒家博士和部分老臣中，声望颇高。

“诸位请起，天寒地冻，不必多礼。”扶苏的声音温和，带着一种天然的亲和力，他虚扶了一下，目光随即越过王贲等人，落在了同样躬身行礼，但并未跪拜的吴柒身上。

按照礼制，吴柒作为陛下特使，见皇子可不跪，行揖礼即可。

“这位，想必就是吴特使了？”扶苏走上前几步，面带微笑地看着吴柒。

吴柒直起身，坦然迎向扶苏的目光。这位在历史上留下悲壮身影的公子，此刻就站在他面前，比想象中更显文弱，但那双眼眸中的清澈与真诚，却也做不得假。

“下官吴柒，见过公子殿下。”

“久闻吴特使大名，今日得见，幸甚。”扶苏语气诚恳，“父皇在信中，对特使在频阳所为，多有提及，称特使乃‘洞悉时弊，怀瑾握瑜’之奇才。扶苏心向往之，特来请教。”

他的态度谦和，没有丝毫皇子的架子，让人如沐春风。但吴柒心中警惕，深知这位公子所秉持的“仁政”理念，与自己推行的基于效率和数据的“优化”之路，虽有交集，内核却未必完全相同。

“殿下过誉，柒愧不敢当。只是奉陛下之命，略尽绵薄，摸索前行而已。”吴柒谨慎回应。

扶苏笑了笑，并未在风雪中多言，在王贲的引导下，进入了温暖的正堂。落座之后，他先是例行公事般地询问了频阳县的户口、赋税、刑狱等常规情况，王贲一一作答。随后，他便将话题引向了“新政”。

“吴特使，扶苏一路行来，听闻频阳试行新法，有改良农具，有重勘水利，有新的统计之法。不知特使推行此等新政，核心要义为何？可是欲效仿儒家先贤，行仁政，宽刑省役，以养民力？”扶苏的目光带着探究，语气温和，却直指核心。他显然将吴柒的作为，视为某种程度上的“仁政”实践，这或许也是他对此事抱有浓厚兴趣的原因。

堂内所有人的目光都集中在了吴柒身上。王贲等人屏息静气，程邈令史更是竖起了耳朵。他们都想知道，这位特使会如何回答，这关乎到对新政性质的最终界定。

吴柒知道，这是一个必须清晰阐明立场的关键时刻。他既不能完全附和扶苏的“仁政”说，那可能会引起嬴政的猜忌；也不能断然否定，那会失去这位可能成为盟友的皇子的理解。

他略微沉吟，组织了一下语言，缓缓开口，声音清晰而坚定：

“回殿下，下官以为，使黔首安居乐业，仓廪充实，此确为执政之目标，亦可称之为‘仁’。然，下官所行之路，或与殿下所言之‘仁政’，途径略有不同。”