镜中一张秀丽瓜子脸，布着大片红痕，像是凄艳的女鬼。

穆清看一眼，迅速合上镜面。

侍玉拿着湿帕，轻轻为她擦脸，“小姐这几日好得快多了。”

早些时候确实更可怕，穆清止住回想，“白天看我这张脸，夜里会做噩梦吗？”

侍玉听得一惊：“怎么会？小姐遭罪，心疼都来不及，只希望快点好起来。”

穆清仰起脸，任由她擦着，忽然想到：“紫绡呢？”

原本洁面上妆之类的事，都由紫绡上手。可半个月来，总不见紫绡。

穆清隐约记得，昏迷时听过紫绡的哭声，醒来后问紫绡，却听她说屋中丫鬟都哭过。

“紫绡去侍弄花草了。”侍玉低声道。

小姐在山间都能活得好好的，平日精力旺盛，一点小病都没有，脸上突然起疹子，昏迷不醒，身边人当然会受到怀疑，紫绡更是头一个，虽查来查去，没查出什么，但还是降为次等丫鬟，不得再留在小姐身边。

穆清不知其中关节，料想侍弄花草，比面对自己这张脸好多了，便没再问。

等敷完药又吃完药，她让宁姑和侍玉带其他人出去。

自从醒来后，一直都是如此。

脸上的疹子要透气，不能整日捂着，可她不想让别人看着自己的脸，若无事，便将人都遣出去，独自待在房中。

一个人可以看书，也可以做些别的事。她爬到横梁上，取下卢斐前几日带来的锦盒，里面的药所剩不多，但锦盒夹缝里，叠着一张以墨线绘制的简略地图。

其上可见出，卢府和御史府在卫州城的方位，以及御史府里一间房屋的位置。

几乎是明示，有人在那儿等她。

这几日，穆清独处时，常常回想当年，所想起的各种情景里，无不是她对钟临岚呼来喝去，让他睡地板，吃她剩下的，甚至一见他皱眉就高兴。

她在山寨里长大，寨中按拳头大小分高低。她凭着威势逼人的爹，在寨中狐假虎威，却也知道，寨子里谁都不简单，说起杀人，不带眨眼的，提到砍头，都道留个碗大的疤，没有谁是好惹的。

幼时不懂，尚且任性，可寨子渐大，粗人渐多，她爹的威信也不那么够用了，她便徒有大小姐之名。当老爹不在身边时，因着奇奇怪怪的目光打量，她不得不夹起尾巴。

遇到个贫弱书生，知道他规矩老实，她便将压抑已久的坏性子发泄出来，无所顾忌地欺负他，欺负到后面都怜爱他了。

可他受过欺负，怎会轻易忘掉，一定暗中怀恨，想要报复。

说的什么心上人，不过是为了迷惑她，消除她的戒备。她也真的不聪明，居然还相信了，结果就是被他设计得大病一场。

他没有揭发她，也许不单因为顾念卢家，还因为没有报复够，就像有的猫抓到老鼠，要玩够了才吃掉。

怀着这样的心思，他当然不会一直等，她必须去和他谈一谈。

过去是她的错，怎么认错都行，只要他放她一马。

入夜后，穆清点了一小截迷香，让侍玉沉睡，便和上次夜里出门时一样，盘起头发，拣一件暗紫衣裳做夜行衣，取了条墨蓝帕子做面巾。

月明星稀，城中街巷无人，她沿着设想多日的路线，一路潜行，找到了御史府，翻墙入内，小心避开守卫，爬上屋顶，便见黑漆漆的府邸中，有个院子还点着灯笼，正是地图上标示的房屋之处。

那院子里也有守卫，没法走门，穆清围着院子观察一阵，发现亮灯的屋子有一扇窗，离院墙仅数尺宽，无人看守。

她攀爬过去，撬了会儿窗，还没撬开，便见窗户从里推开。

屋里的人披着深青罗袍，身后笼着光，面容在昏暗中现出轮廓，他眼眸幽亮，看向她持银簪撬锁的手，目光微凉。

“钟大人。”

穆清悻悻收起簪子，拉下面巾，讨好般笑了笑。

她知道自己现在的脸不宜见人，尤其在晚上，可是，这对于恼恨她的人来说，是报复的成果，应该让他知道他报复得很成功。

钟临岚身形凝滞片刻，往旁让开，“进来再说。”

神色和声音都很平静，辨不出情绪。

穆清纳闷着，从窗台跳了进去，反手带上窗。

窗对着一扇素屏，素屏后透出连枝灯的影子，以及数点橘黄焰心。

钟临岚正要绕过屏风，往内室走去。

穆清心觉不宜跟过去，走了几步，停在不大明亮的墙角说话。

“上次失约，是我不对。”

她思前想后，先从小的事情开始道歉比较好。画像的事已了结，卢斐与他关系和缓，这事儿应该不要紧了，也许还能沾沾卢斐的面子。

却见钟临岚止步回身，探究着打量她，神情颇为意外。

穆清正奇怪，发现他敞开的罗袍下是白色中衣，像睡到一半起来的。她想着自己半夜将人闹醒，还以一副女鬼样跑到他面前，难免惹人生厌，便重新拉起面巾蒙上脸。

“从前也多有得罪，有许多对不住大人的地方，都是我的过错。”

她低下头，放软声音，这是她能拿出来的最谦卑的姿态了。

可对方不依不饶：“还有呢？”

穆清一时语塞，难道要细说那些对他不好的事？细说起来固然显得她坏，可同样衬得他窝囊，何苦呢。

她低着头，看不到对方的脸色，瞥见他身侧握紧的拳，不禁心头一突，到底要怎样？

钟临岚看着她，眼底一片晦暗。

他借卢斐之手送去地图，原是等她来骂。

他行不轨之事，坏她姻缘，损她容貌，这般下作，不该唾弃吗？

她大可以骂他用心险恶，手段卑鄙，下流可恶，纠缠不休，怎么骂都不为过。

可她竟然来道歉。

怒而生骂，是因为怀有改善的希望。

直接道歉，是因为宁得罪君子不得罪小人？

“呵。”

夜风从窗外吹过，枝叶簌簌响动声，从窗缝间传了进来，伴着轻笑声。

穆清悚然一抖，便听钟临岚平声而道：“过去那么多事，用几句话来打发，对我未免不公。”

见那握紧的拳放松了些，她心神微缓，抬起头来，果然未见怒容，便大着胆子道：“是，大人如需补偿，尽管开口，我一定全力达成。”

话说得很满，诚意十足，多少能解解心头恨。倘若不够，痛骂她一顿，穆清想，这也可以接受。

“清清真是懂我心意。”钟临岚的面上泛起笑意。

穆清目光一偏，避开他意味不明的眼神，但依旧觉得，以他的自矜自傲，不会提出太过分的要求。

“大人有话直说就好。”

钟临岚淡淡道：“五年前蒋家的灭门劫杀案，至今还未了结，你既然牵涉其中，能否助力结案？”

完全没想到他会说起此事，穆清沉默一阵，“那不是我干的。”

“嗯，知道多少说多少。”

“我什么都不知道。”

“那你背上的箭伤怎么来的？”

“……”

她闯入他家的那个晚上，是带着箭伤的，自己折了箭翎，一路逃窜，因唯一擅长的就是逃跑。

此刻，她心念一动，欲回身跳窗逃走，可刚摸到窗，却被拦腰一揽。

强硬的胳膊如铁一般箍着她，男人的气息笼罩下来，将她压到窗边的墙面上。

他不再是那个文弱的少年，也不再规矩本分。

“没记错的话，那道箭伤在这里。”

隔着衣物，他灼热的掌心在她背上摩挲。

困在他怀中，穆清用力推搡，却无以挣脱，切齿骂道：“混蛋！”

钟临岚勉强控制着力道，垂眼看她，乌黑发顶的幽香盈入鼻间，不是曾经的皂荚香，而是清雅的陌生香味。

一阵失落覆上心头，如乌云般带来阴霾，他沉沉的语声中透着嘲弄：“早就给我看过摸过，不是吗？”

穆清愣神片刻，“……那是治伤，你无耻！”

却听这无耻之徒反过来责备她，“别人可以说我无耻，但清清你没有资格。”

思及往昔，穆清无言以对。

当初，她闯入他家，填饱肚子后，因着背上的伤晕了过去，醒来时，发现天微微亮，而自己又冷又热，蜷缩在冰凉的地面上，身上盖着厚被子。

尚是少年的钟临岚，坐在不远处的椅子上，听到她的喊声，回道：“隔壁有个神婆，天亮后，你可以去找她治伤。”

穆清很恼火，从地上爬起来，提着被子摇摇晃晃走去他床前，不管不顾径直趴下，以挑衅的语声回应。

“不去！我要死在这儿。”

少年给她吓得站了起来，“姑娘，你太过分了。”

她理直气壮道：“知道我有伤，却丢我在地上躺着，你不过分吗？”

少年移开眼，“男女授受不亲。”

“那就等我死在这儿，你再想办法把我弄出去好了，到时候看你怎么办？”

“……”

“喂，你不会因为男女授受不亲，真要任我死在这儿吧？”

“……”

“亏你还是读书人，孔夫子没教过你，救人一命胜造七级浮屠吗？”

“没有。”

僵持到天光大亮，少年再次催她离开。

却听她说：“我受奸人所害，不能给人发现行踪。看到我的人越多，给我带来的危险就越多，而你已经见到我了，为什么不好人做到底？”

耍赖一般，她踢开被子，从身后翻开上衣，露出雪白的背，半截黑箭扎在上面，周边血迹暗红。

……

穆清早已淡忘此事，一想起，不由得脸颊发烫。

当时为了逼他就范，为自己治伤，她不觉得有什么不妥。

可这两年，在卢家得到教养，见了些世面，她知道，那样的举动是粗鲁的，孟浪的，没羞没臊的。

回想起来，根本不想承认那是曾经的她。

穆清低着头，颤声道：“我以为你是规规矩矩的读书人……”欺负一下也不打紧。

哪里料到会有今日。

钟临岚挟着她，在她耳畔道：“书里说，非礼勿视。我当时想，看了不该看的，便该负责，哪怕不是我故意看的。”

莫名摊上女子的清白，他一开始心不甘情不愿，可不久就生出绮念。

一个美貌少女穿着他的衣服，盖着他的被子，夜夜睡在他床上，每天掀起上衣，露出白嫩的肌肤和纤细的腰肢，毫无防备地容他近身。

他坐在床边，为她处理伤口，伸手便见二人肤色不同，清楚意识到，他在接触少女的裸背。

上药时，听她像小猫一样轻吟，稍有不慎，又听她不无娇气的责骂。

当伤口渐渐愈合，长出新肉，时常发痒，他帮她拍打揉按。

迟早要娶她，亲近些也没什么，他自欺欺人地想。

“不用你负责，你忘了就好。”穆清转过脸，几乎贴到墙上，侧着眸子瞪他，“最好全都忘了。”

钟临岚唇角微勾，挨近她几分，“刚才说要全力补偿我，现在要我全都忘了，到底哪句话是能信的？”

念及来时的意图，穆清思绪纷乱。

在这光影昏暗的角落，衣袂相贴，气息相融，体温相感，暧昧得教人不敢多想，只知万不可刺激于人。

她努力静心，垂着眼说道：“男女之间，两情相悦才好，从前是我糊涂，强逼于你，虽说对不住你，但你是男子，我是女子，说起来，我吃亏更多。”

“还真学会讲道理了。”钟临岚低头轻笑，热息透过面巾传到她脸上，“可凭什么说你是女子就吃亏更多？我只做了你让我做的事而已。”

穆清羞耻难当，强作镇定恳求他：“谢谢你那时做君子，请你现在也继续做君子。你大好前途，将来一定会有佳偶相配。”

见她眼睫低垂，不再挣扎，也不再看他，钟临岚笑意渐消。

当年闯进他家，如同初得人形的小妖，野性乖张，相处日久，染了些他的习性，约好长相守，却不声不响溜走了，如今习得人情世理，来和他撇清关系。

“你确定？”钟临岚不紧不慢道，“君子，自当正义直指，举人之过，揭发冒充他人的行径。”

听他语中无情，穆清抓住他的衣角，近乎哀求：“我不是故意冒充的，你知道我不能暴露身份。”

“如果我帮你翻案脱罪呢？”

“……”