浴池已经备好，顾晨将自己像羊肉一般在池子涮了涮就出来了。换好衣裳，收拾妥当，肚子正好咕咕叫了起来。
顾晨到的时候，酒菜都已备好。见程柏还是一身破烂，问道：“衣衫还没取来？”
“从王府到侯府，这一来一回，哪有这么快。”
“也是。先吃饭吧。”
顾晨示意，几人落座。
桑落酒已经冰过，顾晨举杯，没有寒暄客气，道：“来。”一饮而尽，甚是爽快，赞道：“好酒。”
有甄衡在，程柏和孙继善言谈之间有着分寸。甄衡与他们二人偶有接触，交情自然不如和钱进那般深，但都是健谈之人，不多时便毫无生疏之感，相谈甚欢。兴致越高，饮酒越多，不知不觉间就喝完了几坛桑落酒。下人奉命再上好酒。
甄衡和孙继善醉了。顾晨让安生和周谷一人扶一个，将二人送去歇着。
程柏略有醉意，斟满酒，道：“今日我和继善来，其实是想……”
“你和继善因何而来，我已明白。若是道谢，大可不必。令兄长和继善办差得力，凭的是本事，与我关系不大。而且，前几日我听舅父提到，侯爷邀舅父赴宴，想来令尊已经道过谢了。”
“我爹有心来王府亲自向你道谢……”
顾晨笑着打断了他的话，“我知道侯爷的顾虑，也明白侯爷多是为我考虑。朝中繁乱，我这王府，大门紧闭才是最好的。你和继善今日能来，看来朝中诸事已定。正好，我这伤也好得差不多了，若是前几日你们来，我还不好相见。”
程柏一笑，道：“什么事都瞒不过你。丞相之子魏源已被任命为吏部尚书，吏部的左右侍郎均被皇上罢免了。皇上已任命望西城的郝观为吏部右侍郎。郝观还在来京的路上，圣旨昨日已经发出去了。左侍郎嘛，就看魏源会如何举荐了。这郝观能受了你的提点，扶摇直上，真是祖上积了厚德。”
“他确实是个为民着想的好官，所以才能高升，与我有何关系嘛。”
“你这话说的，我朝爱民如子的官员可不是只有他一人，却只有他得了皇上的赏识，诏其入京为官，直接升任右侍郎，官运亨通，为何？还不是因为遇到了你。”
“呵呵，这算是他的运气吧。”
“对喽。才智和人品这些固然重要，但运气这个东西才是最难得的。就说郝观，若是没这运气，他可能一辈子就待在望西城了。”
“运气”之于人的重要性，顾晨是认同的。就拿她自己说，若是运气不好，这一世没有投胎成了“郡主”，再是如何，她也活不成现在这般，只怕是会无比凄惨。
顾晨颔首，却又语带深意的道：“这运气对于郝观来说，不知是幸还是不幸。”
程柏品了品她的话，道：“自古有言，福祸相依，全要看他自己了。不说他了。兵部右侍郎李光已经被任命为了兵部尚书。他可是我朝最年轻状元，如今又成了我朝最年轻的尚书，说是当朝新贵也不为过。其兄李牧本就深得皇上信重，如今又添这一喜事，当真是烈火烹油，鲜花着锦。”
“我对他们兄弟二人并不熟悉，既然他们能得到皇上的器重，必是可堪大任之人。”
“我倒是与他们兄弟有些交情。他们二人，很是不错。”
顾晨笑了，“我明白你的意思。日后，若是有需，我必不会与你客气。”
“与我有什么可客气的。其实……我不仅是要替兄长和家父向你道谢，更是要向你赔……”
顾晨举杯，道：“我知你所想，本就与你无关，何必自责。莫说了，来，咱们饮了这一杯。”
程柏饮了不少的酒，听了这话，一时上了头，道：“什么与我无关？怎会与我无关？从小到大，除了帮你抄书，我还帮你做过什么？你只让我帮你这一件事，我却是无论如何都办不好，我无能！无能！”
云逍使了个眼色，让婢女都退了下去。
顾晨放下酒杯，轻叹一声，道：“事情已经过去，莫要再提了。你若真觉得对我有愧，那就自罚三杯。”
程柏垂下头，眼圈微红，端起酒杯一饮而尽。顾晨为他斟满，程柏再饮。斟满，再饮。三杯酒饮尽，程柏站起身，向着顾晨一揖到底。
“来，与我再饮一杯。”
程柏坐了回去，与顾晨再饮一杯。
顾晨有意转换话题，道：“前些日子我去了国公府，舅父提到你送帖子的事，对你是大加赞赏。”
程柏稍微平复了情绪，道：“甄大人谬赞了。”
趁着程柏已有醉意，顾晨正好可以探一探，“从通城回京的路上，你为何总是招惹惠儿呀？”
程柏顿时打了个激灵，清醒了不少，忙道：“是我冒犯了甄妹妹，确实是我的不是。要不，我再自罚三杯？”说着就要斟酒，却被顾晨拦下。
看来，不再直接一些，这小子是不会松口。
“程柏，你可是心仪惠儿？”
程柏心虚的反问，“你怎会如此问？没有的事。”
顾晨也不言语，只直直的看着他。
程柏心中是从没有过的慌乱，良久，磕磕巴巴的道：“阿晨……我今日就僭越一次，唤你一声阿晨。”
顾晨笑着道：“随你如何唤。”
“阿晨，我如何配得上国公府的嫡女呀？我虽是侯府嫡子，却是嫡次子，无缘继承爵位。在这京中，我是游手好闲，声名狼藉的纨绔。莫说国公府，阿晨，你是我的挚友，你可愿将甄妹妹托付与我？”
“你是我的至交好友，我愿以性命相托。但是，若说将惠儿托付与你，我这个做阿姐的实难放心。”
程柏苦笑，“是啊。所以啊。”
“不过，你若是真心倾慕惠儿，愿珍视她，呵护她，宠溺她，我愿替你在舅父舅母和外祖外祖母那里说说。当然，前提是惠儿心悦于你。”
程柏眼眸一亮，又黯淡了下来，道：“甄妹妹如此厌恶我，怎会心悦于我？”
真是当局者迷呀，这小子竟会琢磨不出女儿心思。她又不好直接点破。
“你何时变得如此丧气了？惠儿厌恶你，你可以想法子让惠儿不再厌恶你呀。”
程柏好一会儿没说话，再开口，满是颓然，“阿晨，我配不上甄妹妹。甄妹妹学富五车，才名在外，又是国公府的嫡女，外祖还是当朝太师……我配不上，配不上。”
说来说去，又说回来了。
顾晨见不得他如此颓丧，道：“你虽然无缘继承侯府爵位，却可以去考取功名，入朝为官。你的祖父获封文昌侯。‘文昌’二字是何意，你难道不懂？”
“我大周以武立国，祖父也是武官出身，又随圣祖和太祖南征北战，出谋划策，这才能获封侯爵。如今，若不是靠着军功，何人能封侯？当朝魏丞相，位极人臣，却也没有获封爵位。我就算通过科举入朝为官，文官，又怎能挣来爵位？”
“你说的有理，可又不是只有获封爵位才高人一等。你也说了，魏丞相没有爵位，却位极人臣，就算是有爵位的权贵也比不上呀。再者，如今的朝中，若无战事，文官是要压过武官一头的。治理天下，多是要靠文官。你若真心倾慕惠儿，恩科就在眼前。就算不是为惠儿，你可有想过以后要如何？难道要一直当这个‘京城第一纨绔’？”
“程柏，入仕吧。”
程柏不言。
顾晨知道他还有一个心结，没有再劝，只看他会如何选了。
程柏回府后将自己关在了屋里，一直想着顾晨的话，思绪烦乱。恩科就在两月后，到底该如何做才好？左思右想，头痛不已。
脑中闪过许多的画面，有甄惠持剑追他的，有甄惠又气又恼瞪他的，有甄惠嘴角油亮吃着烤鸡的……最后出现的是甄惠舞着枪，一招一式英姿飒爽，又似嫦娥舞翩跹，那般夺目，让人再难忘记。
程柏端起茶壶，咕咚咕咚，一口气喝完，起身去了程荣的书房。
“哥。”
程荣正在读书，抬起头，道：“快坐。我听若愚说你在王府饮了不少的酒，可歇息好了？可有头痛？我让人准备了蜂蜜糖水，这就让人送来。”
“哥，不忙。我……我……我有些话，想与你说。”
程荣放下手中的书，憨厚的笑着道：“可是又犯错了？无事，一会儿我陪你去见母亲。若是母亲责骂，你就好好听着，我会帮你说话。若是母亲要责打，你就躲在我后面。”
程柏心中发堵，咬了咬牙，关上了书房的门。
许久后，程荣表情严肃，缓步走到书房门前。
“哥！”
程荣顿住脚步，未曾回头，道：“柏儿，你就是为此，才故意落榜？”
程柏低下头，无法回答。
程荣等不到回应，推开门，走了出去。
程柏看着兄长落寞的背影，心中既是慌乱，又是难受，好一会儿才追了出去，直到祠堂才追上人。不知道兄长为何要来祠堂，他放轻脚步跟了进去，刚要开口，就见兄长对着祖宗牌位跪了下去。
这一跪，似跪在了程柏的心上，重逾千斤。
他明白了，默默的跪在了兄长的身旁。
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作者有话说
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第167章 第 167 章
