浮梦没能走成。

戌时刚过，公主府前后两道门便多了人。

不是宫中内侍，也不是皇后身边那些软绵绵的嬷嬷，而是金吾卫。

黑甲、长刀、雪夜里站得笔直。

说是奉皇后娘娘懿旨，彩楼招亲在即，熙仁公主玉体金贵，恐有宵小冲撞，特命人护卫公主府。

护卫，长安城里的人说话，总是好听。

刀架在脖子上，叫护卫。

笼子落下来，叫恩典。

浮梦站在廊下，看着府门外那一排铁甲，脸上笑意未退，眼底却没有半分温度。

青鲤低声道：“殿下，宣平门那边……”

“撤了。”

“银票？”

“能取的取，不能取的烧。”

青鲤一惊，抬头看她。

浮梦语气平平：“留着等人顺藤摸瓜？”

青鲤立刻低头：“奴婢明白。”

“马车也撤。”浮梦又道，

“车夫给双倍银子，让他今晚就离京。别往西南走，往东。”

“过所呢？”

“真的那份留下，假的两份丢进赌坊。最好让人以为本宫要去江南。”

青鲤应下，转身要走。

浮梦忽然叫住她，

“药粉别动。”

青鲤回头，

浮梦看着府门外的雪色，轻声道：“火还是要烧的。只是换个烧法。”

青鲤跟了她多年，知道这话不能再问。

问多了，命短。

浮梦回房后，并未睡。

她坐在灯下，慢慢拆今日皇后赐下的那匹正红织金料。

宫里送来的东西，连一根线都未必干净。

她先验香，布料熏过百合香，香里混着极淡的安神木。寻常人闻了，只觉沉静柔软，夜里睡得熟些。

浮梦用银针挑了一缕线，放进水盏里。

半炷香后，水色微微发黄。

她笑了一声，安神木里掺了眠藤。

剂量不重，不害人，只让人昏沉。

若她当真穿着这料子裁成的衣裳去彩楼，站上半个时辰，手脚便会发软，连绣球都未必抛得稳。

到时绣球落到谁手里，就全看楼下的人怎么安排。

皇后娘娘连她的手都要替她长。

浮梦把那缕线丢进炭盆，火苗一卷，焦味极淡。

她又拆开料子内层，果然摸到一条极细的绣边。

鸳鸯纹里，藏着一枚凤印暗纹，此物只有宫中尚衣局能用。

换句话说，这件衣裳从裁下第一寸开始，便不只是嫁衣，还是证物。

若她毁了，是不敬皇后。

若她不穿，便是抗旨。

若她穿了，便是自己走进套里。

浮梦将料子重新卷好，懒懒往后一靠。

“真疼我啊。”

她说得轻，屋里却没人敢接。

天亮前，青鲤回来复命。

“殿下，宣平门的车撤了。车夫往东走，奴婢让人放了风，说殿下在扬州养了外宅。”

浮梦正在描眉，手一顿。

“外宅？”

青鲤低声：“殿下名声本就如此，说这个，旁人信得快。”

浮梦看了她一眼。

“青鲤。”

“奴婢在。”

“你现在也会败坏本宫清誉了。”

青鲤沉默片刻，谨慎道：“殿下还有清誉？”

浮梦笑了，

她放下眉笔，随手捡了支最艳的金钗插进发间。

镜中人面色苍白，眉眼却浓。

脂粉压不住骨子里那点病气，反倒衬出几分艳而将枯的味道。

很好，长安人喜欢这样的熙仁公主。

荒唐，轻浮，蠢得明明白白。

辰时三刻，宫里来了车。

冯女官亲自站在府门前，见浮梦出来，笑着福身。

“殿下今日气色好。”

浮梦打着哈欠，由青鲤扶上车。

“被娘娘惦记，吓得一夜没睡，气色能不好么？”

冯女官笑容不变：“殿下说笑，娘娘一片慈心。”

浮梦靠在车壁上，懒声道：

“慈心好，慈心值钱，回头让娘娘折成银子赏我，别总赏衣裳，本宫府里穷得揭不开锅了。”

随行宫婢垂着头，肩膀轻轻一抖。

冯女官眼皮微抬。

浮梦像没瞧见，闭眼假寐。

车轮压过雪泥，辘辘向前。

公主府在皇城西南，入宫要过朱雀街。

车窗帘子半掩，浮梦透过缝隙看见长街两侧已有工匠在搭彩楼。

木架三层，红绸未挂，远远看去像一副还没上漆的刑架。

浮梦盯了一眼，便收回视线。

她不喜欢高处，高处摔下来，骨头不好拼。

宫车入承天门，

宫道积雪已扫净，两侧宫墙高直，朱红色被冬日压得发暗。

内侍们低头疾行，连脚步声都轻得像怕惊扰什么。

浮梦小时候在这里长大，也在这里学会闭嘴。

皇后住长秋宫，

殿中暖得很，地龙烧得足，金兽炉里吐着甜腻的香。

浮梦一踏进去，便闻出里面有沉水、梅片、苏合，还有一味极淡的龙脑。

提神醒脑，看来皇后不怕她犯困。

皇后端坐上首，

她年近四十，保养得极好。

凤袍压身，发髻一丝不乱，眉眼温婉，望人时总像带着三分怜惜。

这三分怜惜，长安贵女们都想要。

浮梦不想，

她觉得像供桌上的蜜饯，看着甜，吃下去粘牙。

“儿臣见过皇后娘娘。”

她规规矩矩行礼，膝盖还未弯到底，皇后便开了口。

“快起来，你身子弱，不必多礼。”

浮梦顺势起来，半点不客气。

“谢娘娘。”

皇后看她一眼，笑意微深。

“昨夜睡得可好？”

浮梦心里冷笑，原来在这里等着。

她揉了揉额角，抱怨道：

“不好。娘娘忽然赐婚，儿臣吓得做了一夜噩梦，梦见自己被装进花轿，轿帘一掀，外头站着一只斗鸡。”

殿内几个宫人没忍住，低头憋笑。

皇后也笑，

“你呀，还是这般胡闹。”

浮梦垂眼：“娘娘又不是第一日知道。”

皇后招手，示意她坐近些。

“你母妃去得早，本宫这些年管着六宫，对你难免疏忽。如今你年岁渐长，总不能再由着性子过。”

浮梦端起茶盏，指尖在杯沿轻轻一转。

她不喜欢别人提她母亲，尤其不喜欢皇后提。

因为皇后提起死人时，声音总比提活人更温柔。

“儿臣觉得现在这样挺好。”浮梦道，

“吃得下，睡得着，欠了债也没人敢打死我。”

皇后叹了口气，

“金枝玉叶，怎能这样作践自己？”

浮梦心想，若不是为了活，谁愿意作践自己。

嘴上却道：“儿臣这不是随了父皇么？父皇宽仁，容得下我。”

皇后看着她，片刻后，笑了。

“圣上自然宽仁。”

这句话之后，殿中静了一息。

浮梦知道自己说错了吗？

不，她是故意的。

皇后可以管她，可以困她，可以替她招亲，但皇后不能替皇帝说容得下谁。

皇后听懂了，所以皇后笑得更温柔。

“正因圣上宽仁，才允了本宫替你择婿。”皇后慢慢道，

“你这性子，寻常郎君压不住。若嫁得太低，辱没皇家；若嫁得太远，本宫又不放心。”

浮梦眨眨眼。

“那娘娘想让儿臣嫁谁？”

皇后没有直接答，

她端起茶盏，轻轻吹开浮沫。

“彩楼招亲，讲究天意。”

天意，浮梦差点笑出声。

这世上最可笑的两个词，一个是恩典，一个是天意。

皇后又道：“不过，本宫已请了几家勋贵子弟。皆是清贵门第，配你也算合宜。”

浮梦拖长声音：“清贵啊。”

她像是认真想了想，

“清贵的郎君，禁得住儿臣输钱么？”

皇后道：“成婚后，自有人管你。”

浮梦笑容淡了淡，管她，才是真话。

嫁人不是为她寻归处，是替她换一座更体面的牢。

皇后放下茶盏，

“熙仁，你是公主。公主的婚事，向来不只看自己喜不喜欢。”

浮梦抬眼，四目相对。

皇后的眼神仍是软的，软得像一匹上好的绸缎。可浮梦知道，绸缎也能勒死人。

她忽然笑开，懒洋洋道：“那若楼下全是些歪瓜裂枣，儿臣也得嫁？”

皇后被她这句粗话噎了半息，

“本宫请的人，自不会差。”

“都有谁？”

皇后念了几个名字，

户部尚书家的次子，安国公府的庶孙，吏部侍郎的外甥。

浮梦一边听，一边在心里把人一一过了遍。

户部尚书是皇后的人，

安国公府近年靠皇后母族起复。

吏部侍郎的外甥，去年刚纳了姚家旁支女为妾。

好，全是绳子，粗细不同而已。

浮梦托着腮，像嫌弃得很：“听着都没意思。”

皇后看她一眼，

“还有一人。”

浮梦手指微顿。

“谁？”

殿门外忽然有内侍快步入内，跪地道：“娘娘，骠骑大将军递了折子，已送至御前。”

骠骑大将军，

这五个字落下，殿中细微地静了静。

浮梦没动，她知道这个人。

长安城可以不知道谁是新科状元，不知道哪位皇子最得宠，却不会不知道崔逢青。

十四岁随军出征，十七岁入北境，十九岁斩敌将，二十二岁封骠骑大将军。

传闻他杀降，屠城，夜里睡在死人堆边都不皱眉。也有人说他不近女色，不贪财，不结党，像一把只听皇帝号令的刀。

可浮梦不信世上有这样的刀。

刀握久了，要么卷刃，要么反噬。

皇后看着她，似乎很满意她脸上一闪而过的僵硬。

“崔将军近来正好在京。”

浮梦抬头，眼神茫然得恰到好处。

“他也要来彩楼？”

皇后微笑：“本宫下了帖子。来不来，要看将军的意思。”

浮梦心里骂了一句，看他的意思？

皇后这话说得轻巧，若崔逢青不来，便是不敬皇后。

若他来了，便是被皇后摆上台面。

皇后想做什么？

拿她试崔逢青？

还是拿崔逢青压她？

一个无宠公主，一个权重将军。

若真扯到一起，皇帝会怎么想？

浮梦垂眼，盯着杯中茶水。

茶叶沉底，像一小撮淹死的虫。

她忽然明白过来，皇后不是真的要给她择婿，皇后是在用她设局。

楼下那些勋贵子弟是绳子，崔逢青是刀。

她若落入勋贵子弟手中，便被皇后母族圈死。

她若阴差阳错牵扯上崔逢青，皇后便能借她这桩荒唐婚事，试探那把刀到底还听不听话。

皇帝同意，多半因为崔逢青。

好局，左右她都不是人，只是棋盘上一枚笑话。

浮梦放下茶盏，忽然起身。

皇后问：“怎么了？”

浮梦按着心口，脸色微白。

“儿臣一听将军名号，心口疼。”

皇后：“……”

浮梦认真道：“娘娘，儿臣惜命。崔将军杀人如麻，煞气太重，克我。”

皇后盯着她看了片刻，忽然轻声笑起来。

“你怕他？”

“怕。”浮梦答得干脆，“儿臣怕死。”

这话太直，直得不像公主。

皇后眼底闪过一丝轻蔑，又很快压下。

“怕死是好事。”她温声道，“怕死的人，才知道安分。”

浮梦也笑：“娘娘说得是。”

皇后命人取来一只小匣，匣中放着一枚玉佩，白玉为底，金丝嵌边，是宫中赏物。

“彩楼那日戴着。”皇后道，“也算本宫给你的体面。”

浮梦接过玉佩，指腹刚碰到玉面，她便闻到一丝极淡的辛味。

不是毒，是宫中用来记香追踪的兰辛粉。

沾在身上，三日不散。

熟悉此香的人，隔着人群也能认出她走过哪里。

皇后怕她跑，怕到连玉佩都不干净。

浮梦攥紧玉佩，低头谢恩。

“儿臣定不负娘娘厚爱。”

皇后满意地点头，

“回去好好歇着，三日后，莫再胡闹。”

浮梦退下。

出长秋宫时，雪又下起来。

宫道上薄白一层，踩上去无声。

青鲤扶着她，手心全是冷汗。

走出很远，青鲤才敢低声道：“殿下，那玉佩……”

“别碰。”

浮梦把玉佩丢进袖中暗袋。

青鲤脸色一白。

浮梦淡声道：“回府后找只猫，挂它脖子上。”

“猫？”

“让它替本宫逛逛公主府。”

青鲤愣了一下，险些笑不出来。

浮梦却没笑，她回头看了一眼长秋宫。

宫檐积雪，朱门深闭。

皇后今日说了很多话。

每一句都像慈母。

每一句都在告诉她：你逃不了。

浮梦收回视线，慢慢往宫门走。

路过承明殿外时，前方忽然传来甲叶轻响。

一队武将从御前退下，为首那人身量极高，玄色朝服外披着黑氅，腰间横刀，步子不快，却叫两侧内侍纷纷低头避让。

雪光落在他肩头，没化。

像死人身上的霜。

浮梦脚步一顿。

那人似有所觉，抬眼看来。

隔着十余步宫道，浮梦看清了他的脸。

眉骨深，鼻梁高，眼尾压着一点冷意。

不是传闻里的青面獠牙，也没有满身血气。

相反，他生得极好，冷得很干净。

干净得像一把刚洗过血的刀。

青鲤的手猛地一紧。

浮梦不用问，也知道这是谁。

骠骑大将军，崔逢青。

两人目光撞上。

浮梦先笑了。

她笑得轻浮又怯懦，像长安所有人熟悉的那个废物公主。

然后她扶着青鲤的手，柔柔弱弱地往旁边一避，行了个不伦不类的礼。

“见过崔将军。”

崔逢青看着她。

只一眼。

却像从她歪斜的金钗、艳俗的脂粉、发颤的指尖，一直看进她袖中藏着的那枚玉佩。

浮梦心里一沉。

崔逢青没有还礼，也没有多言。

他只从她身侧走过。

擦肩时，浮梦闻到一股极淡的冷铁气。

还有药味，很淡。

淡到几乎被风雪盖住。

可她闻出来了，是青骨藤。

浮梦眼睫微动。

这种药，寻常人用不上。

它既能止痛，也能引毒。

用得好，吊命。

用不好，催命。

崔逢青身上为何会有这种味道？

她还没想完，身后传来男人低沉的声音。

“公主。”

浮梦回头。

崔逢青停在雪中，侧脸冷硬。

他看着她，语气平淡。

“三日后彩楼，风雪未必停。”

浮梦笑问：“将军这是提醒我多穿些？”

崔逢青目光落在她袖口。

“提醒公主，站高处，别手抖。”

他说完便走。

浮梦站在原地，脸上的笑一点点淡下去。

青鲤低声道：“殿下，他什么意思？”

浮梦望着崔逢青远去的背影。

半晌，她把袖中的玉佩取出来，轻轻晃了晃。

玉佩上香气幽微。

她忽然笑了一声。

“意思是——”

她把玉佩攥进掌心，指节发白。

“他知道有人想让我手抖。”

雪落得更密。

宫门外，金吾卫仍在等她。

长安城一片白。

浮梦坐上车，放下帘子。

皇后给她三日。

崔逢青也提醒她三日。

一个要她入笼。

一个看出了笼子。

浮梦闭上眼，唇角慢慢弯起。

“青鲤。”

“奴婢在。”

“回府后，把火药粉分成三份。”

青鲤心头一跳：“殿下还要烧？”

浮梦懒声道：“烧。”

她睁眼，眼底冷而亮。

“但这回，不烧给皇后看。”

青鲤问：“烧给谁看？”

浮梦笑了笑。

“烧给那位崔将军看。

作者有话说

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第2章 2