第二十八章宁波
接下来的一个时辰里，常贵跟李继的小舅子你一杯我一杯的哥俩好。推杯换盏，好一副兄弟情深的画面。
……
原来两年前，魏家启复后，漕帮内魏莫两家的争斗日趋白热化。莫家二当家莫框更是在宁波港设下陷阱，对付正在宁波港接货的魏家二爷魏茨。
七月的宁波码头，两帮人马打的如火如荼，李继更是一夫当关万夫莫开，以一己之力护送魏茨离开码头。
而这一幕，被停靠在港口西北角一艘从南边开往通州的商船上的辛谷看见。
在广州佛山“习武”小半年的辛谷，大为兴奋。不顾同伴的劝阻，执意下船，循着李继的方向追去。
………
明春堂后院一间看似朴实无华的雅舍里。
“那洋人真就追上来了？小弟不知，这回哥哥跑了趟长镖，半路见了一洋人，那模样？……啧啧…”常贵感慨的喝了一大口酒，才接着道：“不怕，小老弟笑话。吓得直接跪地上了。”
“哈哈……哥哥这是见的少，见多了，那些洋人跟咱也差不离。“
“哦？怎么说？快跟哥哥唠唠。”
“ 一开始，我们还以为是莫家的人追上来，姐夫点了几个身手好的继续护送魏爷。带着我，跟其他三个帮里的兄弟藏在一处小山丘后面，准备伏击来人。结果发现，对方一身奇怪的黑色长衣，袍不像袍的，头发还是棕色的。近了，一看，好家伙。眼睛还是蓝色的。嘿嘿……哥哥你猜怎么着？”不待常贵接话，那小子不岔气的道：“小弟一侧身，旁边那两个瘪犊子全吓晕过去了。”
“小老弟胆色过人。”常贵一脸敬服的赞道。
“哥哥过奖了。当时，若不是姐夫在，我还不定吓成啥样。“
“能有李爷那样的人物当姐夫，小老弟有福了。“
男子自豪的道：“我们几个正愣神，姐夫走了出去，问那洋人为何跟着咱们？”
“为何？”
“那人一开口，叽里呱啦说了一堆，我们一句没懂。还是姐夫，跟那人比划了好一会，才弄明白，那洋人想跟着□□武。”
“李爷懂洋文？”
“这我哪里知道？半蒙半猜吧？“男子也有过疑惑不解，但马上就是对自家姐夫的更深的信服与自豪。
“那李爷岂不是有个洋徒弟了啦？”常贵好奇的问。
“姐夫见天忙的不见人影，哪里有空收徒弟？那洋人也是忒缠人的，姐夫当时急着去德州，便让我带那人去沧州孟村。”
“真去孟村学艺了？”
“不知道。应该去了吧？我在路上遇见帮里的陈哥，跟他回德州去妙手堂玩了一宿。人就交给沧州码头的孙猴子了。”
咦？那为何在沧州码头要故意隐瞒行踪，走小径去孟村？照此人的说法，李继根本没去沧州。哪又是谁，以李爷的名义安排的呢？
话套到这里，情况基本也已经明朗了。只见东营一挥手，雅舍角落里走出来一个小厮模样的十岁上下的童子，手脚轻便的来到屏风后，不一时，房间里再也听不见隔壁的声音。
感慨蓬生的王珊妮正欲开口好奇一二，此间雅舍的门，响起温柔的“咚咚”的叩门声 。
“进来。“
“七爷，临清传来急涵。“暗卫递上一枚简筒。东营迅速打开，拿出里面的小纸条，一目十行，快速阅完，然后递给了好奇的王珊妮。
心里清明的王珊妮急不可察的挑了一下眉头，接过，看了起来。只有短短三行小字，实在用不上‘一目十行’这种技能呀。上面写着：冤已诉，不日与裴大人一同前往聊城。且，大人允诺找辛谷教友以澄清冤情。
王珊妮喜形于色的道：“如此可太好了。这裴蘅果然是老百姓的福音。“说完，一瞧东营，发现这家伙眉头微皱，头微低，不知在盘算何事。遂敛了笑，道：”怎么了？“
抽回薄薄的纸条，东营食指轻点上面的字，问：“你不觉得这裴蘅热情过甚了？”
王珊妮：“？”
东营边想边说：“陈曦月呈交的诉状，除了传教士这一点，稍能引起裴蘅的关注。但也不至于……如此……尽心尽力。”
康熙朝的巡抚，要求这么低吗？
王珊妮虔诚的发问：“这——不就是他的本职工作？”
东营斜昵了王珊妮一眼，没回答，只道：“他堂堂一山东巡抚，如此轻易相信陈家的冤情？要么，他本来就知道这事有猫腻，只是之前睁一眼闭一只眼；要么，有所图？”
王珊妮心一惊，这是什么意思？
这裴蘅跟那聊城县令以及东昌府知府乃是一丘之貉？
不对呀。
这样的人，十三爷能指名道姓的推荐？
难道是？
……
王珊妮赶紧掐断纷飞的思绪，试探的问：“难不成这裴蘅看上陈曦月了？”
不是常有那些才子佳人，英雄难过美人关的戏码吗？陈曦月终于施展自己的美貌攻势了？
王珊妮一脑门子的心思，双手不时的捂脸，就是轻拍脸颊，抑或是抱头，形若癫狂。再听她所言，东营彷佛看见自己头顶一阵天雷滚滚，呼啸而过。
就这脑子？于宏图霸业真的多有助益？东营再次怀疑四大爷的决断。
于是，抄起桌上的筷箸打在王珊妮的脑门上，嫌弃的开口：“话本子看多了？裴蘅娶得可是江陵谢家三房的嫡长女。“
“所以？他想纳陈曦月做小？”
东营咬牙切齿：“谢家嫁女有个不成文的规矩，男方不到四十不得纳妾。“
王珊妮讪讪然闭嘴，暗自吐槽：我是初来乍到的异世人，不是玄门中人。能掐会算？撇撇嘴，不再理会对方。挑挑拣拣吃了一些还热乎的汤菜。
不愧是明春堂的招牌，微凉的菜，味道居然也还不错。
眼见王珊妮这副态度，东营在心里恨恨的记了一笔。在给四爷定期汇报时，详详细细，洋洋洒洒的把王珊妮的所作所为一字不落的记录下来。
………
因着这条消息的到来，王珊妮暂时把辛谷的事抛诸脑后。当然，也确实没有更多的线索查询。而且王珊妮隐隐觉得辛谷的事有些奇怪。
比如，一个大洋彼岸的传教士，对大清官场的人和事是不是太敏锐了？
又比如，按目前掌握的情况看，辛谷的官话应该有待商榷。
那么，他是如何畅通无阻的四处周游？
且还能听懂官场暗语，套话的？
不过此时,王珊妮暂时没有心情考虑这些。
东营说要赶在裴蘅前抵达聊城，需日夜兼程。
看着东营的嘴脸，王珊妮恶趣味上来，慢悠悠的道：“世子爷呀，你跟十三爷，谁年长？”
东营闭目养神，犹如老僧入定，纹丝不动，不发一言。
王珊妮再接再厉：“哦。你等等，我去问问十三爷。”
东营猛的一睁眼，凶巴巴的看着对面巧笑妍曦的女子。
王珊妮恍若未觉，淡了笑容，肃了脸，轻飘飘吐出一句：“我比十三爷大呢。“
言外之意，合该您尊敬一些。
少顷，王膳泥再道：“你对我有意见，可以提。能协调，咱协调。不能协调，我可以帮您问问能不能换个人来。”
车厢内，气氛凝滞在一团。
王珊妮叹了一口气，语重心长：“此行，非我，要与你同行。”
要是不满，冲你上面的人不满去。真当姑奶奶没脾气！
在最初接到四爷指示时，东营是满怀期待的。毅然丢开京中的事务，随王珊妮南下。一则想近距离看看这女人的神通，二则知晓四爷想从王珊妮处套点‘先知’，却有所顾忌，只得徐徐图之。遂一路上，多次试探、套近乎。时不时引了王珊妮参与各种话题。可惜，王珊妮的表现一言难尽。有时更是对牛弹琴。
近几日，京中传来消息，八阿哥隐隐又有获圣恩的迹象。事情开始朝乌思道预料的最坏的情况发展了。在“摊丁入亩“一事之后，八阿哥再提出”火耗归公“的举措。就连一向镇定自若的四爷都有些慌神了。若不是，王珊妮之前的透露。大家只怕心中更加不安。
即便如此，变数的出现，着实让人寝食难安。
再看王珊妮一副游山玩水、逍遥自在的模样。东营骨子里的郁气，怎么还压得住？不得时不时发一发。
东营的心思，王珊妮心知肚明。但……随着在这片土地上待的越久，王珊妮越发没了参与的兴致，也意识到这件事的严峻。
为何要劳心劳力呢？又不是自己当皇帝。只要完成与王氏的约定，即可归家。
现在仔细回想，当初王氏只要求十三安康，却没说富贵安康。那就好办了。
自己这次南下，不也在做最坏的打算——替十三爷探察以后可能用的上的逃生之路。
事无绝对，万一用上了呢？
从王珊妮内心来讲，也怕找不到那个人，或是那个人执意帮扶八阿哥。那就要多准备几套方案了，识时务为俊杰嘛。
………
因为内心深处那不足为外人道的‘龌龊’心思，王珊妮从不介意东营，包括四爷的真实态度。
越是沉下心来细想，王珊妮愈加清晰的认识到一件危险的事：自己对四爷这个人，畏惧是真。但信服却未必。
也许聪明如四爷早就发现这一事实，所以才会如此“百依百顺“”有求必应“。
就这样，各怀心思的别扭二人组在十日后抵达聊城。
王珊妮浑身僵痛的蹒跚着步伐走进‘蓬莱客栈’，要了上等厢房，洗了澡，开始昏睡。
此时，客栈大堂通往后院甬道的一处拐角。
“东家，这是临清那边传来的消息。”
愁容满面的五十岁男子，哆嗦着手，强压狂跳的心脏，看了起来。看完后，反复跟来人确认：“陈家那闺女真的拦了巡抚的马？“
“千真万确。东生之前在店里见过几次陈家小姐，肯定不会认错。“
鬓边隐有灰白的男子，来回踱步，念念叨叨：“我们何家有救了。有救了。“
“东家，临清的事，县衙那位肯定也得了消息。我们现下怎么做？“
“什么都不做。不对，把库房里那一千两按府衙那位的要求送过去。我们只当什么都不知，把最后的那点银子抬过去。“
“东家？“
“虽说巡抚接了陈家这桩事，但谁又能保证，他们不会像知府的人一样？走一圈，草草敷衍了事。且在看看。“
“陈家那位大小姐胆识过人。听说之前追兵都追到通州去了。既然敢在这位巡抚大人面前露面，可见这位大人是个想管这事的……”
摸了摸鬓边的那捋灰白，中年男子缓缓点头，心稍安下来。只道：“先把银子送过去。”复又压低声音：“告诉小姐，再坚持几日。”
一身灰扑扑，一脸疲惫的小个子男子，点头应是。从后厨角门溜了出去。
藏身暗处的东营，走了出来，问：“那是何人？”
旁边胖如弥罗佛，挂着和气笑容的老头道：“此人是这蓬莱客栈以前的二东家，何掌柜的老乡。“
东营：“？“
胖老头只点了一句：“县衙那位也看上了何家的家产和小姐。何掌柜看着那小丫头长大，不忍心，给送了药粉。如今，何家小姐满脸的脓疮，甚是可怖。”
