富察皇后说完，把脸搭在乾隆肩头。

她看都没敢看乾隆的脸，先后悔失言。摸摸脸这样的痴念，竟这么直愣愣说出来，他不答应还罢，只怕他又跟昨夜一样，拂袖而去——外头还有那么多人瞧着。

“问她做什么”，他刚刚的话还绕在耳上，意思两可着。许是他和彦儿的事儿，不想给皇后管；也许是难得的“他和她”的片刻，这会儿提旁人惹他不高兴。

是哪个？她突然捉摸不透，心里一惊，冷身子直冒虚汗。

昨儿他对她那“愣头青式”的不温存，她今儿还浑身酸着；她提“酉酉”，他穿衣裳就走，刚刚的含情脉脉的几声“酉酉”是他不知从何处起的偶然温柔，他的冷冰冰和帝王之尊才一以贯之，从不改变。摸摸脸正是他厌烦的狎腻。

更大可能是她会错了意，他没对她含情脉脉。所以他现在紧紧攥着她的手，大概是不答应，可又不想当面驳她。

那就，这么偎着也行，鼻尖儿凑到他身上，终于找到他惯用的熏香的味道，二十年没变过。他对人三心二意，对香倒一如既往，约莫也二十年了，他的衣裳都是这味儿，他整个人都是这味儿。

这气味，她闻过便安心。最近真冷，连老佛爷这儿都不暖，她身上的汗落下去，靠在他身上仍遍体生寒。

她也不想直起身面对他的冷脸，就这么避着，有一时算一时。

“酉酉。”他紧紧她的手。

“嗯。”她娇甜地虚虚应一声，又觉得自己不对，她该“是”一句，再叫他主子。只是规矩的她、俭省的她，还有对他委屈求全、连大气儿都不敢出的她，统统不是她。

刚对着槿姑姑露出岁月不败的活泼娇甜的她才是她，这会儿这个大着胆子软在他怀里，管他会不会生气，只顾着随心所欲的她才是她。

二十多年，兴许因为爱？她渐渐把自己藏起来，被他规训成他要的模样儿，不骄不躁不妒，母仪天下，端庄娴静。

可他能不能容她放肆一回，哪怕一小会儿，不做皇后，就做个伤心的额娘、受了委屈的妻。她靠在他身上，不想动，多久没这样儿了，好久了，久到她想不起来上回是什么时候，一如他胖了她都不知道。

平常只能从他手心儿里蘸点暖意，这会儿她一身靠在他身上。除了他、他们的女儿，她还有谁？没了他，没了后位，她又算是谁？父母已逝，兄弟全是他的臣子。

她除了他，除了他封的后位，除了她自己生育的子女，竟一无所有。所以每一次儿女殁，对她都是受不住的打击，特别是年纪大了，终于看透他和他给的这后位的虚浮，她更珍视子女。

他必是不愿给她摸，所以握着她的手僵了这么久，久到她见外头光一闪，忙从他肩上直起身，低着头端端正正坐好。

乾隆慢悠悠松开手，作势理理袖子。太监万应踅进来，头也不敢抬，“咚”磕在地上：“万岁爷，军机的几位老爷都在旁边船上候着。”

皇帝默着不吭声，万应这一进来，九五至尊的他万万不能再把脸伸到皇后手里。以为今儿是个大早，冬末的日头刚升，不急着她问了就应，还有的是时辰光景跟她消磨，这无用的狎昵，应不应，他总以为还有功夫想。

她坐得高些，他正好看清她的脸，苍白里透着粉红，另有两片饱满的红唇，格外瞩目。像是局促又有点羞，刚还趴在他肩头瓮声瓮气“嗯”一声，不像以前规矩严整的，“是，主子。”

他刚就想把她掰起来瞧瞧是个什么形容，果然是这副“软娇甜”的模样儿，他最熟悉的。当年他还是个光头阿哥，她日日犯难，可是仍旧这么每日跟一团麦芽糖似的，甜，甜到人心坎儿里。沾边儿就能糊住人，让人一天都是甜的。

她什么时候变成规规矩矩的“是，主子”那样儿的？他一时更想不起来了。

看她这样，他嘴角松了松，脸上划过个似有若无的笑。

“多宽心，多穿衣裳，好好用膳。”他终于忍不住多说几句，领着万应出来。

敷衍过太后和娴妃、彦儿她们，从太后老佛爷的舱室出来。甲板上一片苍茫的水汽，这日天不好，云厚，太阳照不透，时气又寒，阴冷阴冷的。

万应小心给他披了大毛，大气儿都不敢出，生怕这爷冷脸发作。事急，他冲进去禀告，撞破了主子爷和主子娘娘。饶是低着头不敢抬，也约摸知道娘娘红脸从爷身上剥脱起来，这爷一双手没处安放，只能装着理袖子。

这俩人说好不好，说了不了的……他们每回伺候都得加小心。今儿要不是军机上的事儿急，耽误了能掉脑袋，他才不闯进去；还有一层，难得他俩好一回，万应做奴才的竟然不忍心拆开，皇后娘娘那个佛爷，是最好的主子，但凡她有机会跟主子在一处，宫里的奴才们都知道不去搅。

只是主子爷的性子阴晴不定，心思深沉，他走到娘娘的长春宫再掉头疾走，几回了，回回都是万应跟着。万应跟着这位爷十几年了，倾十几年的心力，瞧不透他。

几步走到船舷，龙舟跟僚舰间的跳板已经搭好，乾隆也不等万应扶，一抬腿踏上跳板。其时水面激荡，两船间的跳板也跟着浪摇摆不定。他干练地几步迈到对面船上，早有太监在下接应，他拂开太监的手，稳稳踏上甲板，矫健地朝书房走去。

反观万应。犹豫间看到跳板下河水夹着泥沙翻滚，眼前一黑，心里害怕，又走神，身子不稳，险些掉进江里。

可是主子已经走了，他这奴才如何好蹉跎，只得横心闭眼硬跟过去，抓着对面接应的小太监的手时，他心里暗叹，主子爷就是主子爷，身子练得好，胆子也大。他就只有跟着胆战心惊擦汗的份儿。

对面的小太监也机灵，抓着他的手还扶他的腰，嘴里念叨：“万公公别急，今儿浪比往日大。”

万应顾不得看是哪个小机灵这么会给他圆澄，三步抢到主子前，斜签着身子赶着给乾隆打帘儿，僚舰书房人来人往，棉帘子格外厚重。

僚舰书房里烟雾缭绕，乾隆迎面见一个烟袋锅子一明一暗，是大学士纪春帆书房里候驾时抽烟。

皇帝猜想此番应是大事，纪春帆烟瘾大，但朝臣都知皇帝极重仪容修饰，给烟锅子一熏，回去换衣裳梳头白添一通忙活。所以若非恩旨，纪春帆在书房都忍着。今日皇帝还没露面，烟锅子都烧上了，可见事体挠头。

听见万应通报，书房里的人不等皇帝进来先齐刷刷跪迎。乾隆叫了起儿，专门对纪春帆说：“你抽。”反正这身衣裳已经沾了烟味儿，横竖得换。一会儿回那边船上叫皇后伺候，若是酉酉伺候得好，自然要遂她的心愿。

这么一想，本来被烟呛得要咳也变成清两口嗓子，冷面天子难得心情畅快地一撩袍子，在正中坐了，威严说：“别站着，瓷墩儿上坐着说。”

听他赐座，小太监们急急进来铺排瓷墩儿。乾隆管束太监极严谨，小太监们个个屏息，无声无息进来，再无声无息退出去。

大臣坐了，面面相觑，都知道这位主子爷人冷话稀，下面该他们回禀了。刑部尚书刘尔钝看看纪春帆，春帆又去望督抚尹望山，三人知道延宕不得，纪春帆先开口，说：“回主子，刚收到四川八百里加急，短短几行字，报川陕总督入金川路上遇刺。”

川陕总督，就是富察皇后的弟弟，傅恒。刚给皇帝进了几万言的奏折，送来两个金川女子的，转过天来报说他遇刺？真是人生无常。

八百里加急里说的不明不白，谁刺的、刺中哪儿、要不要紧都没说清。估计还有奏折，只是还没递到。而且这事前因后果，奏上来势必要呈御览，怎么写、写到什么程度，地方官儿还要斟酌，傅恒带去的又都是武将……

乾隆听了，淡淡问：“只有这些？着人一站一站去找四川的奏折，找到了八百里加紧递过来。”脸上没有表情，言谈语气也很平静。

找奏折从山东发人，一路寻着往四川去，人要督抚尹望山出，这活儿就是他的，望山忙领旨。

纪春帆觉得还该解释下，说：“主子，傅帅带去四川的都是武将，所以这次八百里加急写得简短。不过，若是当时就‘坏了事儿’，八百里加急里理应写明，既是没有消息，便算好消息。”

乾隆抬抬手，示意不用说，这道理他明白。听纪春帆说得不明不白含含糊糊，余下两人也不添补，他就知道他们也不知备细，急也无用，只能等奏折。

傅恒啊！前儿收到的密折还是洋洋几万言，转过天怎么就收到这么个噩耗……知道金川战事是个硬骨头，怕这小舅子出事，几个能将都给他带去了，只等他得胜还朝就能拜相入军机，怎么还出这样的岔子。

真出事，别人算了，偏生是皇后娘家最能干的弟弟。

“还有事？”乾隆问。

几个大臣怀着心事，被他一问，忙跪下回“无事”。

皇帝叫了散，也不等太监打帘，自己掀起帘子走了。

主子爷一走，三个大臣凑在一起商议怎么办，思来想去，除了主子吩咐的找奏折，目前两眼一抹黑，什么也办不了。万岁爷几乎想也没想立马吩咐找奏折，他的敏思，他们这样办差办老了的也赶不上。而且处变不惊，这么大事，在他那儿只是平常地摆摆手。

三人正凑在一处砸吧嘴儿抽烟，万应打帘进来，说：“传万岁爷的话，各位想想若是再派将去金川，该派谁。”这也是他们正想着还没说出来的，乾隆已经想到了派人来说。万岁爷当真件件想在他们头里。

乾隆回那边，直接去了皇后屋里。富察皇后如他所料还没从太后跟前回来，要等，估计得等到午膳后。他一边派人去取他换的衣裳，一边遣人去请皇后：“告病，回来歇着。”

他坐在皇后屋里想怎么跟她说，刚待一会儿就觉得身上冷，看看外头，日头升起来了，屋里怎么反而更凉。

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第9章 玖