十月底，浩浩汤汤的队伍回到京城，康熙照旧亲自将皇太后送到宁寿宫，陪着皇额娘用了晚膳，直到老太后乏了，歇下了，他才回到乾清宫。

随着大军一起回到紫禁城的，还有来自靖逆将军富宁安的奏疏。策妄阿拉布坦毕竟也是从马背上长大的，骨子里流着的是和当年的噶尔丹一模一样的血。这场仗好打，才奇怪了。

康熙很清楚单靠富宁安和傅尔丹的智谋，能和策妄阿拉布坦拉锯，已经很不错了。军中缺主帅，可惜他已非壮年，如今连箭都射不出，如何还能御驾亲征。

看着站在自己眼前的一众皇子们，老皇帝示意李德全将富宁安的奏疏拿给他们瞧瞧。

胤祉是文人，起初又主张‘守边’，自然不敢多有说辞。胤禛很清楚皇阿玛心中的想法，当初又是他带头说的出兵攻打，他当即跪在地上，拱手道：“若皇上信得过，臣愿做先锋，直取策妄阿拉布坦首级，还藏区安宁。”

胤禛话音刚落，其余阿哥也都跪了下来，表示自己愿前往征讨策妄阿拉布坦。

老皇帝轻轻颔首，对于皇阿哥们想要代自己出征的心还是很满意的，可是他仍是道：“此事容后再议，西北用兵，不急于一时。”

下了朝回到园子，胤禛直奔九洲清宴。年梦竹伺候王爷换上常服，道：“您今儿个挺急的，是遇上大事了？”

“今儿个皇阿玛将富宁安的奏疏给我们几个阿哥瞧了，情况特殊，我不得不跪下请旨征讨策妄阿拉布坦。”胤禛接过年梦竹递上来的茶盏，喝了一口。

年梦竹看起来倒不是很急：“应该不止您一个人请了旨？旁的阿哥可也请了？”

“连三哥那个最不通骑射的都请了。”胤禛揽着年梦竹在卧榻上坐了下来。

年梦竹有些紧张的心即刻放松：“这便不妨事，想来皇上也未做决定？”

胤禛点了头：“阿玛总要选个最合适的人代替他西区征讨。想来，落不到我头上。”

年梦竹听得出胤禛言语间透着的失望，她握住胤禛的手，正色道：“您该信我，这个时候被派出去，未必是好事。”

“普天之下，怕是也只有你一个人这样想。”胤禛虽然觉着年梦竹说的不无道理，可是代皇阿玛出征是无上光荣，倘若得胜，取了策妄阿拉布坦的首级，便是大功一件。

年梦竹秀眉轻挑：“倘若您能替皇上做决定，您准备派哪位阿哥去？那位阿哥在您心里又是什么位置？”

“我不能替皇阿玛做决定。”胤禛很谨慎，哪怕此刻在自己家中，身边只有年梦竹一个人，也不敢随便说话，“皇阿玛的心思，没那么好猜，尤其在这样的大事儿上。”

年梦竹表示同意：“皇上之所以是皇上，大概也是因为他和旁人所思所想并不一样。既然所有皇阿哥都觉着此次代皇上出征是一种‘暗示’，兴许皇上心里就不是那么想的。”毕竟今时不同往日，西藏距离紫禁城万里之遥，一道奏疏都说不好要在路上走多久。万一有什么意外，去的那个人又怎么可能快马赶回。所以，年梦竹觉着这群阿哥们一定是‘子曰诗云’看多了，一头扎进了同一个牛角尖，也不仔细想想老皇帝如今身子怎样，竟还一个两个争着往万里之外跑。

胤禛见年梦竹眼底划过一丝‘鄙夷’之色，黑着一张脸问：“你心里又在想什么？”

“想您为何也转不过这个弯儿来。”年梦竹并未准备藏着掖着，“我原以为，我嫁了位英明王爷，看来您和他们也并没什么太大的不同。”

“我和他们没有不同？”胤禛伸臂紧紧箍住年梦竹的腰肢，“在你眼里，我竟不是最特别的那个？”

年梦竹挣了挣，胤禛却愈发收紧手臂。她叹了一口气，道：“皇上是马上天子，喜欢御驾亲征不假。可是古往今来，做得将军，可在沙场上征战的，却未必能坐的上那把椅子。您看的史书远比我多得多，这一点竟看不清么？”

“我知道。”胤禛的声音有些闷，“可是出兵攻打策妄阿拉布坦是我提的，我不能不出这个头。”

年梦竹心中一动，不由问：“不止如此吧？您还想看看，您请旨之后，皇上到底会不会真的派您去？若派，并非好事，可您也不怕。若不肯派，正合了您的心意？您也能间接了解到皇上心里的想法？”

“是你想多了，我可不曾这样想过。”胤禛避开年梦竹探寻的目光。

年梦竹当然不会继续追问下去，他家王爷对着旁人始终是一张冰块儿脸，对着自己却不是，人家脸上已经写好了答案，你非逼着人家说出口，那才真是强人所难，不识好歹了。

十一月初，咸安宫中，贺孟頫（fu 府音）受命前来给胤礽福晋瓜尔佳氏瞧病。其时胤礽被幽禁，正所谓百足之虫死而不僵，胤礽做了四十余年的皇太子，已经出现过废而复立的情况，在前朝大臣和胤礽自己心里，他再一次被立为皇太子也并非全然没有可能。是以朝堂上的大事，还是有与他交好的官员通过各种渠道将小心传进咸安宫，贺孟頫便也是渠道之一。

瓜尔佳氏原本是老皇帝千挑万选给胤礽定下的太子妃，端庄贤淑，温文尔雅，有朝一日倘若能坐到后位之上，也必定是个得以被人称颂的贤后。可惜时运不济，她如何都不会想到自家太子会走到今日之局。自然，也打从心底里希望胤礽再努力一次，兴许皇上还是舍不得这个他宠爱了多年的儿子，兴许胤礽也尚有机会。

贺孟頫给瓜尔佳氏瞧了病，开了张女人调理的方子，原本该背上药箱退出咸安宫，却见胤礽拿银子出来递到了自己手上。

“二阿哥，给福晋瞧病，是奴才分内之则，您这么着，奴才受不起啊。”贺孟頫微躬着身子，心里当然清楚胤礽给自己银子不是因为自己给他福晋看了病症。

胤礽挥退了随侍在侧的小太监，瓜尔佳氏却始终陪在他身边。

“给你银子，自然是有事相托。”胤礽不再拐弯抹角，索性直接将一封信递给贺孟頫，“交到公普奇手上，他自然知道该怎么做。”

贺孟頫当然是犹豫的，帮废太子往外传消息，倘若事情败露，后果，他还有什么资格想后果……

“二阿哥，奴才……奴才……”贺孟頫目光闪躲，握着信的那双手颤抖着，连带着脊背上都出了汗。

胤礽见贺孟頫犹豫不决，目光渐渐冷了下来，说出口的话也透着些阴凉：“你不肯送？”

废太子的性子，贺孟頫多少也是知道的。在位时尚且张扬跋扈，如今他光脚的不怕穿鞋的，什么都没有了，行事兴许愈发狠辣。贺孟頫只感觉到自己身体里的血液都发了凉，硬着头皮道：“二阿哥放心，奴才必不辱命，将这信原封不动送到公都统手上。”

胤礽这才点了头。

直至贺孟頫顺利走出咸安宫，瓜尔佳氏才开口说：“你方才把他吓坏了。”

“若非如此，他怎肯替我送这封信。”胤礽轻声叹息，揽住福晋的肩膀，“这也许是我最后的机会。”

“真的是机会么？”瓜尔佳氏脸上的神色不算好，并不是因为身体的原因，“你这些年来始终坐镇京师，倘若这事真的成了，你去了西边儿，就一定能凯旋而胜么？即便凯旋，皇阿玛可会再将大位交托于你？”

“你这是什么意思？”胤礽沉了脸，原本搭在瓜尔佳氏肩膀上的手臂也放了下来，“你这是瞧不起我？”

“你知道我没有这个意思。”瓜尔佳氏紧紧握住胤礽的手臂，“其实，只要你是胤礽，只要你还好好活着，只要我们在一起，不做太子又能如何？”

胤礽双手紧紧攥成了拳头：“我以为，你了解我！你可知道我在那个位子上坐了四十多年，如今你让我放下，我放不下了！你难道就没有过那种感受么？原本好端端地坐在云端，突然之间一落千丈！那些个奴才，外面那些奴才都敢不把我这个太子放在眼里！玉儿……”他紧紧握住瓜尔佳氏的肩膀，“这次代父出征是我唯一的机会，也是你唯一的一次机会了。”

瓜尔佳氏的眼睛红了，这些年胤礽为了做一个好太子所吃的苦，她全都看在眼里。她当然也知道，这种从云端跌落的感觉足以致命。

“无论结局如何，我们都要好好活着。”瓜尔佳氏搂住胤礽的腰，一张俊俏的脸贴在胤礽的胸/口上，“好好活着，是这世上最重要的事。”

胤礽抬起手臂，轻轻抚着瓜尔佳氏的背脊：“我会活着，旁的事做不了，活我还活不了么。”

胤礽的计划是，由贺孟頫将他用矾水写的信交到公普奇手上，公普奇是个聪明人，自然会见机行事，挑一个最恰当的皇阿玛心情好的时候，保举自己做大将军。只要这将军位一到手，事情便成了一半。到时候他亲自擒了策妄阿拉布坦，太子位子自然会重新回到自己手上。