从钱府出来，凌初云并未感到丝毫轻松。钱若虚那张笑脸背后藏着的森森寒意，让她明白，想从这条线上直接撕开一道口子，难如登天。她决定转换方向，去探访那些幸存的船员，他们或许是揭开真相唯一的活口。

官方将幸存者安置在城郊的一处官办驿馆，名为“休养”，实为“圈禁”。还未到门口，凌初云便察觉到了与前几日不同的戒备。守门的不再是懒散的厢军，而是几个身形精悍、眼神锐利的壮汉，他们虽穿着寻常布衣，站姿与气度却透着一股肃杀。

凌初云依旧托了王氏的关系，以“替亡者家眷送些衣物吃食”为名上前。为首的汉子面无表情地拦住了她，声音冰冷：“钱大掌柜有令，为免打扰船工们休养，任何人不得随意探视。”

果然是钱若虚的人。凌初云心中冷笑，面上却露出恰到好处的哀戚与柔弱，她将一小袋沉甸甸的铜钱悄无声息地塞了过去，低声道：“大哥行个方便，我只进去送些东西，与王大哥同乡的几位说几句话就走，绝不多留。”

那汉子掂了掂钱袋，又上下打量了她一番，见她只是个纤弱女子，不像能惹出什么风浪，才不耐烦地侧身让开一条路：“快去快回。”

一踏入驿馆的院子，一股令人窒息的压抑便扑面而来。

院子不小，几十个在海上讨生活的汉子，本该是粗犷而喧闹的。此刻，他们却如同一群被抽去魂魄的木偶，三三两两地枯坐着、躺着，眼神空洞，没有一丝声响。整个院子，除了风吹过屋檐的呜咽声，安静得可怕。

凌初云敏锐地察觉到，院子角落里，有几个看似与其他船员无异的男人，正用警惕的目光，不时扫过院中的每一个人。他们是钱若虚派来监视的“眼睛”。

她提着篮子，缓步走到一位正在编草绳的老船工面前，轻声问道：“老伯，您认识王福贵吗？我是他远房亲戚。”

那老船工抬起头，浑浊的眼中闪过一丝悲痛与挣扎。他嘴唇翕动，似乎想说什么，但眼角余光瞥见一个监工模样的人正朝这边走来，他立刻低下头，含糊地嘟囔道：“王大哥……是个好人。姑娘，你快走吧，这里不是你该来的地方。”说罢，便埋头使劲搓着草绳，再不肯多言。

凌初云的心，一点点沉了下去。她又试着与另一人搭话，那人却直接摆手，满脸堆笑地说：“钱大掌柜仁义啊，不仅给了我们安家费，还说等风头过了，就安排我们去别的船上。天灾嘛，谁也躲不过的。”

威逼与利诱，钱若虚的手段，果然周全。

就在这片绝望的死寂中，凌初云注意到了一个被所有人孤立在墙角的身影。

那是个约莫十五六岁的少年，衣衫褴褛，身材瘦小得像一株未长成的禾苗。他抱着膝盖，将头深深地埋在臂弯里，浑身都在微微发抖，仿佛陷入了某种永恒的恐惧之中。

“他叫阿拾，”王氏的族亲，一位送饭来的好心老妇人，在经过凌初云身边时，用几不可闻的声音快速说道，“是船上的杂役，无父无母。海难后，就吓得不会说话了，整日就是这副模样。”

凌初云心中一动，缓步走到少年面前。她没有立刻开口，只是静静地看着他。她注意到，少年脚边的地上，有用手指划出的、无数道杂乱交错的线条，像狂风中的碎木，又像……挣扎扭曲的人形。

她从篮中取出一个还温热的肉包子，用最轻柔的动作，慢慢地递到少年面前。

少年似乎察觉到了什么，缓缓地抬起了头。

他有一双很大、很亮的眼睛，本该是清澈如泉水的年纪，此刻却像两口深不见底的古井，倒映着无边的、刻骨铭心的惊骇。

当他看清凌初云温和的眼神，以及她手中并无任何威胁的食物时，眼中的戒备稍稍褪去了一些。他迟疑地伸出手，却在指尖即将触碰到包子的前一刻，凌初云腰间挂着的一个用来装画具和勘察工具的布囊，因她蹲下的动作，发出了几声金属物件轻微碰撞的“叮当”声。

就是这几声轻响，仿佛一道惊雷，在阿拾的世界里炸开！

他触电般地缩回手，身体剧烈地颤抖起来，喉咙里发出困兽般的“嗬嗬”声。他不是捂住耳朵，而是用两只小小的、沾满泥污的手，死死地捂住了自己的眼睛，仿佛要拼命将脑海中某个与利刃或金属相关的恐怖画面按回去。

凌初云的心被狠狠地揪了一下。

“你叫阿拾，是吗？”她的声音放得极轻、极柔，仿佛怕惊扰到一只受伤的雏鸟，“别怕，我不会伤害你。你是不是……看到了什么？”

阿拾的身体抖得更厉害了。他猛地摇着头，隔着指缝，那双无言的眼中，泪水奔涌而出，混合着无声的呐喊。

周围的船员，包括那些监工，都投来了不善的目光，有人低声呵斥：“别为难他了！他已经够可怜了！”

凌初云知道，不能再逼他。她将肉包子轻轻放在他脚边，又从腕上褪下一串用普通木珠串成、却带着她体温的手串，放在包子旁边。

“饿了就吃吧。这手串，权当一个念想。”她柔声道，“若你想起了什么，或需要帮助，可以拿着它，来城东的‘素心斋’找我。”

说完，她深深地看了这个被恐惧囚禁的少年一眼，便起身离去。

走出那座压抑的驿馆，凌初云的心情愈发沉重。那些船员统一的缄默，监工冰冷的眼神，以及阿拾那双无言的、诉说着无尽惊惶的眼睛，都像一块块沉重的石头，压在她的心头。

他们究竟在掩盖什么？又在害怕什么？

“沧浪号”的真相，如同一头潜伏在深海的巨兽，只露出了冰山一角，却已让人不寒而栗。