暑气一日盛过一日，柏油路面被晒得发软，踩上去黏糊糊的。弄堂里比平日安静许多，只有知了在声嘶力竭地叫着，夹杂着偶尔传来的、小贩拖着长音的“栀子花~白兰花~”的叫卖声。
李寄风的日子被家教和预习填得满满当当。他联系的那个家教中介，负责人是个四十出头、精干利落的中年女人，大家都叫她芳姐。芳姐看他踏实肯干，成绩又顶出色，便额外多给他介绍了几份活，报酬也给得公道。
“小李啊，侬格小囡不容易，”一次结课时费时，芳姐操着软糯的沪语，眼里带着点长辈式的了然和不易察觉的怜悯，“好好读书，将来总有出息的。”
她没多问他的家事，只是在他离开时，又往他手里塞了两个刚上市的、水灵灵的桃子。“拿去吃，天热，补充点维生素。”
这微不足道的善意，像夏日里的一丝凉风，短暂地拂过了李寄风紧绷的生活。他提着装教案的旧布包，走在被梧桐树荫切割得明明暗暗的街道上，心里计算着这个暑假能攒下的钱，距离覆盖掉第一年的学杂费，还差多少。
陈峻的录取通知书也到了，是一所不错的体育院校。他跑来亭子间，黑红的脸上洋溢着毫无阴霾的喜悦，用力捶着李寄风的肩膀：“行啊寄风！以后我去你们学校打球，你可别装不认识我！”
他嗓门依旧洪亮，带着运动生特有的爽朗。他提起林薇，语气自然了许多，说她也考去了北京，学校不同，但总归在一个城市。“以后可以常聚聚了。”他说这话时，眼神里有着少年人初尝离别却又对远方充满期待的明亮。
苏晚晴考取了那所顶尖大学的法学院。她来和李寄风道别时，依旧是那副安静的样子，只是眼神里多了几分笃定。她送了他一支看起来价格不菲的钢笔，银灰色的笔身，线条流畅。
“大学里用得上。”她轻声说，目光在他脸上停留了一瞬，很快又移开，像是怕泄露太多情绪，“保持联系。”
李寄风接过笔，道了谢。他知道这份礼物背后的分量，不仅仅是同学的情谊。他看着她清秀的侧脸，想起这一年多来的种种，心里是感激的。“你也保重。”他说道。苏晚晴微微颔首，转身离开，背影在弄堂口的光亮里显得有些单薄，却步伐坚定。
这些少年时代的面孔，正被命运的洪流裹挟着，奔向各自不同的渡口。亭子间里，似乎一下子空寂了许多。
而邢南煦那边，依旧是音讯阻隔。李寄风只能从偶尔响起的、显示为陌生号码的短暂通话里，捕捉到一点他的信息。电话那头的声音总是压得很低，语速很快，带着焦虑和思念。
“她把我身份证和录取通知书都收走了……说除非我答应复读，或者改录本地的学校……”
“李寄风，我好想你……”
“你别担心，我没事……我再想办法……”
每次通话都像一场短暂而急促的雷阵雨，来得快，去得也快，留下的是更长久的焦灼和等待。李寄风握着那只老旧的诺基亚手机，屏幕暗下去，映出他自己沉默的脸。他无法做什么，只能更拼命地接课，用身体的疲累来对抗心里的空茫。
这天傍晚，他刚结束一户家教，拖着疲惫的步伐往回走。快到弄堂口时，却看见一个有些眼熟的身影在那里徘徊。是个年轻男人，穿着熨烫平整的浅色POLO衫，戴着无框眼镜，气质斯文，与这老旧的弄堂格格不入。
那人看见他，快步迎了上来，脸上带着恰到好处的、略显局促的笑容。
“是李寄风同学吧？你好，我是南煦的表哥，沈哲。”
李寄风脚步顿住，心里猛地一沉。他打量着眼前的人，对方眼神温和，并无恶意，甚至带着点探究的好奇。
“有事？”李寄风的声音带着戒备。
沈哲似乎有些不好意思，推了推眼镜：“能……找个地方聊聊吗？就一会儿。”他补充道，“是关于南煦的事。”
李寄风沉默地把他带回了亭子间。沈哲走进这狭小简陋的房间，目光快速扫过，在看到那并排的书桌和窗台上的绿萝时，眼神微动，却什么也没说。
“南煦被他妈关在家里，闹绝食呢。”沈哲开门见山，语气里带着点无奈，“小姨这次是铁了心。家里闹得鸡飞狗跳。”
李寄风的心揪紧了，脸上却不动声色：“你来找我，是什么意思？”
沈哲看着他，这个比自己小了好几岁的少年，眼神却冷静得惊人。他叹了口气：“我没什么意思。就是……觉得你们不容易。”他顿了顿，“南煦那小子，轴得很。认准的事，九头牛都拉不回来。小姨越逼，他越反抗。”
他从随身带的公文包里拿出一个牛皮纸文件袋，递给李寄风，语气变得凝重。“南煦的妈妈，把他的身份证和录取通知书原件都扣下了，锁得死死的。明确说了，不答应跟你了断，不答应留在上海，就别想拿到原件去北京报到。”
李寄风的心猛地一沉。扣留原件，这是要从根本上断绝邢南煦的去路。高校报到，没有这两样东西，几乎寸步难行。
“这是他能找到机会偷偷复印的。”沈哲指了指文件袋，“他求我务必转交给你。他说……‘万一，到最后我真的出不来了，你拿着这个，至少知道我是谁，本该去哪里。’”
李寄风接过那个突然变得无比沉重的文件袋。薄薄的几张纸，此刻却像是邢南煦挣扎着递出来的、最后的求救信号和全部的希望。他能想象邢南煦在那种高压下，是抱着怎样一种近乎绝望的决心，才完成了这次冒险的传递。
“为什么给我？”李寄风抬起眼，目光如炬，直直地看向沈哲。
沈哲与他对视，坦然中带着一丝无奈和不易察觉的敬佩：“因为他信你。他说，东西放在你这里，他才能安心。而且……”他顿了顿，“我觉得，他可能潜意识里觉得，如果这世上还有一个人能创造奇迹，帮他打破这个僵局，那个人可能就是你了。”
房间里一时安静下来，只有旧电风扇摇头时发出的单调声响。窗外，暮色四合，弄堂里亮起星星点点的灯火。
“谢谢你。”李寄风将文件袋仔细地放进抽屉，锁好。
沈哲站起身：“我就不多待了。南煦那边……我会尽量照应着。但最终，还是要看你们自己。”他走到门口，又回头看了李寄风一眼，眼神里带着一种难以言喻的感慨，“有时候我在想，或许你们这样的，才是真的勇敢。”
他离开后，李寄风独自坐在房间里，很久没有动。抽屉里的那个文件袋，像一团火，灼烧着他的理智。他知道，邢南煦已经把能做的都做了，把最后的退路和信任，都交到了他的手上。
生活这席锦缎，正用最粗粝的针脚，考验着他们最初的诺言。而真正的勇气，不是在顺境中高歌，而是在看似无路可走时，依然相信手里紧握的，是通往光明的、唯一的线头。
