夜凉如水，岸上堆积的奏折成了一座小山。

承景帝捏了捏眉心，疲乏至极。

他怎么也想不到这个南蛮三公主竟会如此胆大，不仅想设计害死西疆九皇子，更在苍山东侧埋下炸药，想要害他的命。

此人，留不得。

安定侯刚从大牢归来，他拂去袖上晦气，掀帘进了内殿。

“圣上这么晚召臣入宫可有急事？”

承景帝免他虚礼：“先前让你的查的事可查明了？”

安定侯道：“陈家并无大额金银入账，当初通敌的应当不是他们。只是…”

他话未尽，承景帝从奏折堆中抬头：“只是什么？”

安定侯咽了口唾沫，不知下面的话当不当讲。

承景帝蹙眉：“问你就说。”

安定侯稳了稳心神，起身离座，躬身作礼：“陈大姑娘为救您至今未醒，纵是陈家之前支持过先太子，现今对您也是忠心耿耿的，您还是莫多生疑了吧。”

承景帝垂眼，并未应他的话。

良久，他将奏折丢过桌案，稳稳落在安定侯脚边。

“陈姑娘那朕定会重赏。”他道，“牢中那个可都认罪了？”

安定侯捡起奏折一目十行，是谏官上的奏，要承景帝放了南蛮使官。

牢中关着南蛮三公主一行，是季时下令做的。

南蛮距京都极远，一时半刻这里的消息还传不到那处，否则大昌无故关押使官，南蛮定会再度出兵。

安定侯想到这一层，叹了口气：“还未，她只承认了设计谋害西疆九皇子的事。景王妃只是道听途说，拿不出证据，陈大姑娘又昏迷不醒，且杀害黑熊幼崽与在苍山东埋炸药都有人认罪，奈何不了她啊。

“再者说，南蛮是送公主来求和的，野猎一事又是西疆的主意，她没道理做这些。”

承景帝只觉头痛。

这人铁了心要留在大昌，送又送不走，留又不知该留在哪。

要是真让她留在后宫，指不定能做出什么事来。

“跟季时说一声，将她给放了吧，让她安分点。”

-

刑部大牢内，油灯曳曳，火光幽微，血腥气与腐木味道纠缠混杂，令人作呕。

空寂昏暗的尽头，季时环臂睨着刑架上的叶奈。

血痕布在她身，湿漉漉的头发贴着她的面颊，往下滴着脏水。

她瞪着一双眼，咧开唇笑着，尤从茔墓中爬出夺人性命的女鬼。

“你断了我的食指，就不怕我父额知道了出兵？”

季时不惧她言，冷冷道：“年前刚败，你父亲一时半刻不敢出兵的。”

他挺直背脊，幽冷的月光打在他肩头，将他身上的淡淡的戾气扫净，可他语中，仍留着浓重的杀戮之意。

“今日只是废你一根指头，若你今后再敢动她分毫，仔细你的命。”

叶奈哈哈笑了两声：“你身上罪业这么重，你家王妃不怕你吗？哦，应当是怕的，不然你在苍山就该断了我的指头，而不是在背地里做这种动作。要不你把她休了娶我吧，我绝不会怕你、嫌你的。”

她目光灼灼，看得季时浑身不适。

低声咒了她一句，他起身离去，吩咐着一晚上未下值的卢顺放人。

叶奈看着他离去的背影，长眸半眯。

她会让季时娶她过门的。

-

晴光刚攀上墨色檐角，一辆马车停在客驿居前。

元仪和余何欢扮作府内下人模样，跟在芳菲身后进了客栈大门。

好不容易能有狐假虎威的时刻，芳菲端足了劲，将象征着景王身份的令牌往桌上一按，脑袋几乎要仰到天上去。

“西疆来的，可有一位叫水芸的姑娘？”

掌柜的眼被那令牌刺了一下，忙慌将它拿起恭敬递回，谄媚地应着。

“有的有的，西疆来的使臣都是男子，就一位姑娘长得和大昌人一样，她单开了一间房，就在三楼最西间。”

得了声的芳菲将令牌揣好，目未斜视，招呼着身后两人上了楼。

余何欢凑元仪近了些，低声打趣：“你这小丫头可以啊，这气焰比得上叶奈了。”

闻着音的芳菲转过头，咧着嘴笑了一下，立时恢复原貌。

她不喜欢叶奈，更不想同叶奈一样。

三楼最西间的门敞着，屋内传来男女亲热的声音。

芳菲在不远处站定，咽了口唾沫。

这西疆九皇子身子好全没啊，青天白日，就不能养养伤吗。

心理建设做了许久，她不敢贸然进入，正想回头看一眼元仪，却被推了一把。

听到外面的声音，屋内两人停了动作，芳菲硬着头皮，站在门外象征性地敲了敲门。

“水芸姑娘，我家王妃遣人为你送药。”

阿吉勒理好衣衫，看了芳菲一眼，抬步一瘸一拐地跨出门。

元仪和余何欢低着头，生怕被他认出身份。

阿吉勒心情似乎不错，唇角挂着笑，脚步未停、一路生风。

屋内并无男女欢好的痕迹，水芸探出头，确保周围无人监视，方合屋门。

“请吧。”

圆桌边四把椅子，刚好够坐。

水芸替三人斟了杯茶，撑着脑袋望向窗外。

久不开口，余何欢率先没了耐性：“那个，你与九皇子是？”

“他心仪于我。”

如此直白简短的话，一时之间，余何欢想好的问话统统派不上用场。

屋里早便认识水芸的只有余何欢一人，她不问，再无人能问。

她硬着头皮，继续开口：“你怎么会和他搭上关系呢？”

水芸移着目光，眼里没了神：“四皇子同他有交易往来，我虽未见过他，却早听过他的名字。”

具体是什么往来，她并未说明。

四皇子其母是商贾出身，外祖家生意做得大，常在两国交界行走，渐渐在宁州扎了根。

虽是皇子，但行四，他不得承景帝重视，刚满十六便早早请旨，离宫往宁州去投奔外祖，凭着他的身份将外祖家的生意规模翻了一番。

初时，他常寄信来，余何欢与他关系最好，每逢年节，总能收到四皇子从西疆搜罗来的稀罕玩意。

去岁秋时，中秋佳节，他第一次缺了宫宴，连一封问安信也未曾递来。

再得消息时，便是他已病故，爱妾随之而去。

水芸是他在宁州纳的妾，四皇子将人带到宫里来过几回，对她的身份却是缄口不言。

余何欢是他唯一信得过的人，他在京都无府邸，水芸不愿住在宫内，因而每每回京，她都被安排在安定侯府。

若不是一日四皇子相思心切，与水芸在安定侯府缠绵一夜，余何欢也不会偷听到水芸的身世。

她是那位被查出与西疆结私的宁州前任知州的女儿。

宁州已是边关，管理起来难度极大，只听前去核查的官员说知州畏罪自杀，族内女子皆入奴籍充乐府，真相是何无人可知。

“…我父亲是被冤枉的，真正与西疆结私的是他的那位手下，四皇子答应要替我为父申冤，查到最后查到了西疆九皇子身上，只差最后的证据，四皇子却受袭而亡。”

水芸身子微微颤着，眸中盈满愤怒。

与传闻中毫不相符的死法，元仪指叩木桌，思索着。

“受袭而亡，不是说病逝吗？好歹是个皇子，也没人去核实？”

这是最讲不通的地方。

好好一个皇子无缘无故死在了边关，迟了半个月消息才送到还不算，甚至连死因都能弄错？

元仪不由怀疑起宁州那些人的能力。

水芸冷笑一声：“连他外祖都与西疆暗中结私，四皇子要将这事捅出去，他第一个不会同意。”

这下说得通了，几伙人勾结一起，秘密夺了四皇子性命，再由他外祖将死讯传回，宁州苦远，任谁也不愿多跑一趟去验证一个不受宠的皇子真正死因。

真是，好一招“里应外合”。

原还没什么反应的余何欢拍案而起，仔细看来，唇在颤。

“你是要为四哥报仇。”

除去了那个表字，更显二人情深。

水芸摇了摇头：“我要查出与九皇子暗中结私的官员，这样一来，我父冤情可显，四皇子的真正死因，亦会浮出。”

说到底，还是为父申冤，无论是攀上四皇子，还是阿吉勒。

余何欢盯着她，久而露出一个释然的笑。

“怪不得四哥冒着被问责的风险，也要守着一介罪臣之女，你与旁的女子，都不太一样。”

听不出是余何欢真心夸赞，还是讽她无心无肠，水芸微微落睫，道了声：“殿下谬赞。”

余何欢未理她那句，她稳下激动的情绪，重落椅上。

“说说吧，你准备怎么查？”

“不必查了，宁州那些不过是操局者的傀儡，九皇子此次来京，就是来找那些人的幕后主使的。”

水芸转着手中的杯盏，茶水悠晃，映出她那双尤坚的眸。

阿吉勒没见过她，四皇子的外祖与宁州官员她却不少见，为了躲避追杀，她故意中箭坠崖都做的，还有什么不能。

好在她算准了西疆皇室围猎的时间，没有真的殉情，还找到了接近阿吉勒的方法。

可惜那人心思缜密，即使答应带她来京都，却不准她时刻跟着他。

前日偷藏进宫，她才发现自己居然一直被监视着。

这种滋味，一点也不好。

几人沉默着，都在想对策，云池才知道元仪假扮下人出府的消息，焦急找了来，甚至连门都没敲。

“王妃不好了，叶奈公主得了圣谕，要与三皇子在马场赛马。谁成想她竟选上了墨玉，不听阻拦非要上马，不仅惊了墨玉不说，自己还摔伤了手臂。宫里来人传，殿下已经去了。”

到底是马主人，纵使不是墨玉主观造成的后果，元仪也该问上一问。

这个叶奈公主真是……

挑着灯笼也找不着的蠢。

-

永和宫内，方贵嫔懒散坐着，丝毫不关心被送到她宫里的叶奈公主。

她身着一袭葭灰长裙，发全挽上，不见一簪一钗。

陈皇后派来的女官立在一旁，怎么催她都没用。方贵嫔来来回回就那一句话，儿子亡故未足一年，她见不得血腥气。

“依您的意思，是不准备让公主进您宫里？”

方贵嫔眼皮掀也没掀：“想送哪送哪，反正就是不能进我永和宫的门。皇后病着就送到成昭仪那，成昭仪不要就送到圣上那，反正这南蛮的公主本就是要与他为妃为嫔的，送到他那，指不定今晚就得了召幸呢。”

那般毫不避讳的话听得旁人心里一惊。

自打四皇子去后，便有传闻道方贵嫔疯了，原还只当人在说笑，现在看来，像是真的。

母族不显，不得宠爱，如此编排圣上，真是不怕掉脑袋。

女官被她气得没招，叶奈公主总不能一直躺在下人住处。

元仪与季时前后脚赶到，仅一个眼神，不必多言也知对面内心所想。

叶奈公主不算蠢，却也不够聪明，墨玉名义还是季时的马，她这是想借伤与季时有上联系，要他负责。

方贵嫔听见响动，不耐侧眸：“这两人又是哪里来的，都给我赶出去。”

女官默了默，突然不那么生气了。

毕竟在这个疯女人这，谁都得不到好脸色。

季时淡淡瞥过她面，仅一丝警告意味，便惹得方贵嫔哑了声。

“叶奈公主在哪？”

女官施施然一礼：“就在偏殿旁的耳房里…”

她语含迟疑。

那地方是给各宫下人住的地儿，狭小、阴僻，随她话落，叶奈公主的喊叫一声一声传出，极应景。

季时默默退了半步：“马已经送给夫人，合该夫人管。”

“？”

还没到大难临头呢，这家伙倒是将自己摘了个干净。

元仪皮笑肉不笑：“墨玉还在夫君名下，合该夫君管。”

二人就这么你推我搡、比着退后，几乎要退出永和宫门，怎么看都像是要跑的样。

女官上前拦住二人去路，说什么也要放个人进去瞧瞧。

叶奈的喊声未减，沾上她不是什么好事，两人哪肯，双双后悔太过负责来了这永和宫。

正僵持着，季宴身旁的小侍来禀，征求方贵嫔同意。

方贵嫔旋了身：“一个个都把永和宫当什么，我这就去禀了圣上，这宫你们几人一起住得了，我要去住那圣宸宫。”

女官左右拦不住，方贵嫔出了宫，季时和元仪也绕过她往外走。

她只好将目光投在季宴身上：“三皇子，您是来看公主的？”

季宴换了柄折扇，与先前那把并无异处，不知是为了骗过外人还是习惯未变。

扇面遮住他下半张脸，仅露出狐狸般狡黠的眸：“公主是与我赛马才出了事，我理应来瞧瞧她。”

墨玉是季时的马还是他放出的消息，既然叶奈想要设计季时，他不介意添一把火。

只是没想到这人居然伤了指头，没能害死那马还把自己给搭进去了，真是可惜。

毫不知情的女官如见救星，亲亲热热地将人迎进。

季时和元仪刚走没几步，听到动静交换了个眼神，双双转身往回走。

有热闹看，他们自然是不能错过的。

甫一踏进宫门，只听一道撕心裂肺的喊声，掌掴声响，不用看也能猜出来屋内发生了什么事。

“怎么会是你！”

季宴顶了顶腮肉，心中憋着一口气，扯过一边的被扔到叶奈头上。

“本皇子还想问你，为何衣冠不整，莫非是蓄意算计。”

女官被屋内的景象惊在原地，迟迟未回神。

叶奈气得发狂，在她的计划里，进来的应是景王才对。

孤男寡女共处一室、衣衫不整，届时就算景王不愿，他也不得不将自己迎进门。

谁成想半路杀出一个三皇子，这下全完了。

屋里动静渐平，叶奈低泣，季宴烦躁地踢向一旁矮凳。质量不佳，矮凳摔在地上的瞬间，裂成一地木段。

元仪探了个脑袋，确保屋内并无危险，冲季时勾了勾手。

季时在外听着两人对言，早便将事情捋了个大概。

他一边进屋，一边展笑，幸灾乐祸。

“啧啧，三哥艳福不浅，前有个陈姑娘，现又有叶奈公主，一下娶两位，三哥可吃得消？”

不提这一茬还好，提了这一茬，季宴的眸暗了暗。

同样的**招数，连着被算计了两回，偏这两个属意的还都不是他。

人能命苦至此，或许也是一种天赋。

有点吃表明光风霁月，背地阴湿变态的男主 等有空了就搓一本

作者有话说

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第43章 断指