那一年，义熙十年，谯蜀灭。

该杀的杀，该罚的罚，该赏的赏，谯蜀地带被东晋收治慢慢恢复稳定。如此一来，该秋后算账的奖赏、功劳、史书留名的机会就得好好清算。

刘裕自认为首功，霍起上书陈情，果断截了他的功劳。霍起说：“军谋与前线都是霍某带领精兵上的，死伤千余，闪击谯蜀，怎么就让你首功？”

刘裕暗暗想扳回一城，没等他想好怎么扳，霍起这边就已经走了下一步棋。

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霍府内，霍起与霍伤竹亭中赏荷。

霍起说：“谯蜀已灭，国家愈大，我常年不守建康，你在荆州，司马休之还难为你吗？”

“司马休之是晋宗，又有江陵发家，颇得江、汉民心。有些困难，可以应付。”

“他主管财政，你管军政，赢面比他大。”

霍伤竹没吱声，心想司马休之要是再不放手，他就悄悄的“刘备借荆州，有借无还”。

霍起又说：“我打算送殿下去荆州一年。”

“把殿下送过来作甚？”

“荆州禁咒，殿下会安全些。京师建康人物太多，你阿母身体弱，应付不过来那些贼子。琅琊王要动手……我如今在建康尚能帮衬，司马和刘裕就都有妨碍。”

霍伤竹不理解：“您把她从华林园带出来，不护好她，那还带出来作甚？”

“你在荆州就护不住人？白教你了。”

“不问问殿下吗？”

“问了也改变不了。”

霍伤竹说不过他，闭嘴看风景。他随口评论：“去岁这时节，荷花开得能映红半边天，今岁只剩残梗。”

“残荷听雨亦是雅事。”霍起将玛瑙镇纸往舆图上一压，北府兵布防的朱砂印记便洇开了，“谢公当年隐居东山，把北府军精锐交给我，我也得对得起会稽新得的三千佃户。”

霍伤竹歪跪在支踵上：“雅？建康米价三铢一斗，佃农闹着，哪里雅？”

“同你说荷花。”

“严君要学永始元年吗？”

永始元年，桓玄水榭称帝，斩于江陵。

桓玄，才应该是翁同书的父亲。

霍起已经看完了舆图布防，边把图卷起来边反问：“永始如何？”

“翁氏女，阿父没有给过交代。”

霍起：“你忍了半年。”

这个问题，从他接翁同书进霍府门的时候，霍伤竹就应该想问了。

“是。”霍伤竹直白道，“不单这一件。”

知子莫若父。霍起打断他：“长武公主遗孤。我非狂徒。”

“那最好。”霍伤竹得了答案，连司天台天官监的事情都没过问。

反倒是霍起追问：“你还有话？”

霍伤竹警告：“物物而不物于物。该放手时，别让霍家成为拦路虎。”

“好景难遇。”

“您拿她开刀？”

霍起看着一池塘的荷花，笑：“我是稀奇，有人这么着急。”

霍伤竹撑着地板站起来：“我先告辞……”

霍起打断他的话，把舆图递给他，道：“殿下去荆州这件事，你和她说。”语气和动作都是不容置喙。

霍伤竹点头领命。

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申时，霍伤竹等来了姗姗来迟的翁同书。

殿下左手执袖，右手执花。

翁同书和霍伤竹打了照面，等他说话。

霍伤竹拎一筐槜李，递给她身后的相幽。他没有心思关心为什么公主殿下折花都亲力亲为，抱在怀里不撒手。

“西施槜李。用时需醒一醒，等一个多时辰，香味浓郁了再吃。”槜李上西施掐过的指痕在果肉饱满处红艳艳的，用针挑一个小口，能溢出来。

“阿兄有事说？”

霍伤竹没有妹妹，被她这样喊十分不适应。他回：“家父嘱托，让我带殿下去荆州暂居一年。朝中繁杂，司天台又折了几个天官，恐殿下有扰。稍作准备，月末动身。”

月末，没几天，赶得急。

翁同书脑子轰过四个字：阎王送亲。

那不得急吗？谁投胎不急。

翁同书低头看着怀里有压痕的花瓣，她问：“荆州有酒吗？”

“有。”

翁同书说：“那我和你走。”

霍伤竹从没见过她喝酒，霍府家宴清酒酿以，她从没喝过。

翁同书想绕过他，应付地笑了下：“荆州有酒荆州醉，此心安处是吾乡。”

霍伤竹的剑抽了一半，臂膀刚好可以挡住她。翁同书看他的眼神仿佛在问：“要杀我？”

霍伤竹反应过来，把刀“哐当”怼回去，解释：“习惯了……”

只是想拦路，却总是做出有失偏颇的举动，该改。

他鼻尖都是她怀里花的味道，不知道是什么品种，很香。

“殿下明明不愿意去荆州。”

翁同书摇摇头：“无所谓。”

她从东晋去彼岸无所谓；从怀南温宅回义熙年无所谓；从华林园来霍府无所谓；现在从建康去荆州，也无所谓。

霍伤竹看她听之任之，突然说：“你若不想走，毋需委屈自己。”

——他在留她在建康。

——他还是没明白。

翁同书说：“司空不是已经安排好了吗？”

“殿下就这么信任家父？他把你从华林园捞出来，你是不是感恩戴德了？”

“霍司空于同书，有再造之恩，信司空，是尊司空。”她满眼真诚，把霍起当成救命稻草，天大善人。

“霍司空无缘无故救你于牢笼……”他低头，“你以为他是个什么好人？”

两两相望，霍伤竹先拜下阵来：“我去准备。”