晚风微凉，老街安静少人，他刻意放缓脚步，神色收拾得淡然无波，看上去就像是偶然路过，顺路进来歇脚喝咖啡，看不出半分刻意和试探。

抬手推开咖啡馆的门，轻柔的轻音乐缓缓漫出，店内依旧冷清，零星几位客人各自安静坐着，没人留意门口的动静。

谢轩逸目光淡淡一扫，径直望向靠窗的那个位置。

许元青正坐在那里，面前摊着笔记本电脑，指尖轻敲键盘，眉眼低垂，周身裹着一层生人勿近的清冷气场，完全沉浸在自己的世界里。

谢轩逸缓步走过去，在他对面的空位轻轻拉开椅子坐下，落座的轻响打破了店内的安静。

许元青敲键盘的指尖微顿了一下，抬眸抬眼，清冷的目光直直落在谢轩逸身上，没有意外，没有诧异，平静得像是早就料到他会过来。

两人隔着一张小木桌相对而坐，空气里悄然漫开一层无声的较量与试探。

谢轩逸率先打破沉默，语气随意自然，装作随口搭话的模样：“真巧，没想到你也常来这家。”

许元青眸光浅淡，神色没什么起伏，视线淡淡落回电脑屏幕，声线清冽低沉，不冷不热：“这儿清净，适合处理点私事。”

刻意把话说得模糊，既不承认常来，也不透露自己在查什么，滴水不漏。

谢轩逸指尖轻轻抵着桌沿，顺着话头不动声色试探：“地方太偏了，一般没人特意绕到这边来，能在这儿碰到，倒真是难得。”

他目光静静锁着许元青的侧脸，想从对方细微的神情里捕捉一丝破绽。

许元青这才再次抬眸，眼神沉静地对上他，唇角噙着一点极淡的弧度，带着几分通透的洞悉：“你不也一样？专程过来，应该也不是只为喝一杯咖啡。”

一句话直白点破，不绕弯、不掩饰，瞬间把谢轩逸的试探挡了回来。

谢轩逸被一语点破，面上却依旧从容，没有丝毫慌乱。他淡淡看向许元青，索性不再刻意伪装，语气沉了几分，褪去了客套。

“既然彼此都心知肚明，就没必要绕圈子了。”

许元青合上笔记本电脑，身子微微往后靠，姿态依旧清冷闲适，目光沉静地看着他，静待下文。

谢轩逸直截了当，目光凝着审视：“你一直在暗中留意我的行踪，还频繁往老巷那片小楼跑，到底在查什么？”

空气瞬间安静了几分，轻音乐仿佛都弱了下去。

许元青沉默片刻，指尖轻摩挲着咖啡杯壁，不慌不忙开口：“我查的人和事，和你要找的，是同一个。”

没有拐弯抹角，坦然承认了大半。

谢轩逸心头一凛，追问：“是谢原？”

许元青缓缓颔首，眸色里掠过一丝浅淡的冷意：“没错。他暗地里做的那些事，早该有人拆穿。”

谢轩逸盯着他的神情，试着揣摩他的立场：“你和他有过节？还是另有目的？”

许元青神色依旧平静，不透露私人缘由，只淡淡道：“目的一致就够了，没必要深究来历。你也在查他的账目、空壳公司，还有那栋藏秘密的小楼，对吧？”

这下轮到谢轩逸心头震动。

对方竟然连自己查到的线索都一清二楚，显然观察、打探已经很久了。

谢轩逸收敛眼底的讶异，沉声道：“既然都盯着谢原，与其各自暗中提防、单打独斗，倒不如坦诚一点。”

“哼，我可不敢。”他偏过头，语气带着明显的防备，“谁不知道你和谢原叔侄情深，外人看着亲近无间。谁能分得清，这不是你们二人刻意做的局，假意追查，实则演戏掩人耳目？”

空气骤然一冷，咖啡馆里轻柔的背景音乐，反倒衬得两人之间的僵持愈发明显。

谢轩逸眉头微蹙，没想到他依旧抱着这般深重的猜忌，转念一想，却也能理解这份谨慎提防。他坦然迎上许元青清冷的目光，神色坦荡磊落：“我若真和他串通一气，根本没必要大费周章私下暗访小楼、追查空壳公司流水，更没必要冒着暴露的风险主动跟你摊牌试探。”

他坐姿端正，眼底没有半分闪躲，语气沉稳又真切：“我从前确实敬重他，念着叔侄情分，也一次次私下替他找过理由搪塞。可顺着线索往下查，疑点越积越多，甚至已经牵扯到谢家基业和无数无辜人的利益，我不可能再装傻充愣，任由他肆意妄为。”

谢轩逸静静看着他眼底尚未散去的疏离与戒备，没有急于辩解强求对方信任，指尖轻轻敲击着咖啡杯沿，神色平静无波。

“好，我尊重你的想法。”

他放缓了语调，不咄咄逼人，也不刻意讨好：“你心里有顾虑，我能理解。我不会逼你立刻相信我，更不会勉强你联手。”

“但我可以把话放在这里。”谢轩逸目光沉定，字字清晰，“我查谢原，只为拆穿他私下掏空资产、暗设阴谋的真面目，和他早已不是一路人。你可以继续提防我，也可以继续独自追查，若日后你查到关键线索，或是撞见疑点，随时可以观望我的举动，看我到底是不是在演戏。”

说完，他稍稍往后靠在椅背上，收起了主动靠近的试探，分寸拿捏得恰到好处，既表明了立场，又没有刻意讨好，留足了彼此的余地。

许元青垂了垂眼，指尖无意识摩挲着冰凉的杯壁，沉默了片刻。

他不得不承认，谢轩逸这番坦荡的话，确实戳中了情理。

若是真和谢原串通演戏，完全不必做到这般地步，更没必要主动蹚这趟浑水，把自己推到风口浪尖。

清冷的目光重新抬起来，落在谢轩逸脸上，戒备稍稍松了几分，却依旧没有全然放下：“就算你和谢原不是一伙，我也没法轻易全心信任。”

语气依旧疏离，却不再是刚才那种全然的针锋相对。

谢轩逸神色淡然，淡淡颔首：“我明白，换作是我，也不会轻易相信。”

“联手暂且不必。”许元青缓缓开口，定下一个折中法子，“但我们可以互不干扰，各自追查。”

他顿了顿，语气添了几分认真：“你不用刻意向我证明什么，我会自己看、自己判断。若是哪天查到重合的关键线索，互不拆台，各凭本事。”

谢轩逸眼底掠过一丝了然，这个提议稳妥又留有余地，既不强行绑定，也没有彻底划开界限。

“可以。”他应声答应，“我不会利用你的线索，也不会妨碍你的调查。同样，也希望你别暗中给我设绊。”

许元青微微点头，算是默认。

店内轻音乐依旧缓缓流淌，两人之间紧绷的僵持渐渐散去，取而代之的是一种互不信任、却又达成微妙平衡的氛围。

谁都没有再多言打探彼此的底牌和来路，只是心照不宣，从此在追查谢原的这条路上，成了最熟悉的陌生人，暗中观望，互相试探，静待日后局势明朗。：

夜色渐浓，晚风卷着深秋的凉意掠过青石板街巷，卷起墙角的枯叶轻轻打旋。

许元青孤身沿着僻静小路慢行，刻意避开大路与人流，没有径直返回自己的宅邸，脚步一转，拐进了纵横交错的幽深老街。夜色把巷道衬得格外沉暗，墙影叠着树影，掩去了他清挺的身形，目标直指谢原那栋藏在老街深处的隐秘小楼。

他今夜专程亲自蹲守，一来想摸清谢原入夜后的私下会客轨迹、暗中往来的人脉；二来也想借着夜色掩护，近距离观察大门的密码锁，伺机记下按键规律，寻找破解的机会。

另一边，谢轩逸从咖啡馆离开后，心底始终心绪难平。

他清楚许元青对自己的防备，也不怪对方心存猜忌。回到独居的公寓，他反手关上门，当即拨通了心腹手下的电话，语气沉敛，催要最新的调查进展，包括谢原隐秘的资金流水，还有老楼周边沿路的监控存档记录。

谢轩逸倚在真皮座椅上，指尖轻轻捏着眉心，神色冷静又果决，一字一句吩咐下去：“重点盯死谢原今晚的行踪动向，他一旦动身去往老楼那边，立刻第一时间通知我。另外查清楚那栋小楼的门禁锁型号，深挖系统有没有后台漏洞、应急解锁方式。”

电话那头应声领命，没过多久，手机震动弹出消息。

手下发来紧急报备：谢原今晚临时动身，已经独自驱车，朝着老街方向去了。

谢轩逸神色一凛，当即起身抓起外套，快步走出公寓，驱车直奔那条僻静老街。

他深谙谢原心思缜密、疑心极重，不敢靠得太近，特意把车子远远停在巷口的树荫暗处，缓缓熄灭车灯，整个人隐在沉沉夜色里，靠着车窗凝神屏息，静静蛰伏观望，目光牢牢锁死老街深处的方向，静待事态变化。

巷子里静得只剩晚风穿梭的声响，谢轩逸蜷在黑暗的车厢里，指尖轻轻抵着唇，不敢发出半点动静，双眼始终紧紧盯着老街深处那栋小楼的方向。

没过多久，引擎声由远及近，一辆不起眼的黑色轿车悄无声息滑到小楼门前，车灯转瞬熄灭。

车门推开，谢原走下车，一身深色风衣裹着周身阴沉的气场，他先是站在原地，目光锐利地扫过整条空寂的巷子，前后左右反复确认，连墙角、树后都没放过，直到确定毫无异常，才快步走到密码锁前。

他侧身死死挡住按键面板，低头快速按下密码，动作迅疾又谨慎，生怕被旁人窥见半分。

车厢内的谢轩逸立刻绷紧身子，探着身子往前凑，拼命想看清他的手指动作，可谢原遮挡得严丝合缝，只能隐约看到手指起落的弧度，连一个完整数字都没法辨清。

咔嗒一声轻响，铁门解锁，谢原推门而入，随即迅速关门，巷子里再次陷入死寂。

谢轩逸靠回座椅，眉头紧紧蹙起，心底满是懊恼，只差一点，就能摸到密码的线索。他全然沉浸在错失线索的烦闷里，注意力全在小楼铁门之上，丝毫没察觉，巷子另一侧的高墙阴影里，早已站了一个人。

许元青倚着斑驳的墙面，周身隐在浓黑的夜色里，与墙影融为一体。他站的角度绝佳，刚好避开谢原的视线，又能清晰瞥见密码锁按键的位置，方才谢原抬手按密码的节奏、手指按压的先后顺序，尽数被他收入眼底。

他不动声色地在心里默记着数字方位，指尖在身侧轻轻比划，已然记下了其中四个关键数字。

此地不宜久留，许元青缓缓直起身，打算悄声撤离，