第十二章第三张牌

那页残账摊在案上时，屋里静得只剩风声。

纸太薄，也太旧，边角一碰便像要碎。青黛连呼吸都放轻了，生怕自己稍重一点，就把这页从旧年里翻出来的东西吹散。

沈栖月却没有立刻收起来。

她取了镇纸压住四角，又把王举子那半页烧残的纸、母亲苏明绮香谱里的“景和十八年礼香”、以及从卢家嫁衣里取下来的那一小片乌色香片一并摆开。

四样东西，本不该放在同一张案上。

一件出自书院死者之手，一件藏在父亲旧书夹层，一件来自母亲香谱旧注，一件从东城待嫁姑娘的嫁衣暗层中取出。

可它们如今偏偏对上了。

青黛看得心惊：“姑娘，尾数真的一样。”

沈栖月垂眼，拿笔在纸上轻轻点过。

“不是全一样。”

青黛一愣。

“王举子那页残纸少了前项，只剩后头几列尾数。父亲这页多了名目，却少了收支去向。”沈栖月道，“两张拼在一起，只能证明它们同出一笔旧账，还不能证明这笔账最后流向哪里。”

青黛被她说得一怔一怔，过了一会儿才反应过来：“可至少能证明，王举子查到的事，老爷当年也查过。”

“嗯。”

沈栖月的声音很轻。

这一点，已经足够重。

她父亲沈庭安，当年前大理寺司直，死在一桩已经结案的旧案里。

沈家这些年避而不谈，外头也只说他性子太硬，查案得罪了人，最后累及妻儿。可如今这页账证明，父亲当年碰过的，不只是某个孤案。

他碰到的是一条会流动的账路。

礼香、绣料、银楼、纳征。

这些东西都藏在婚嫁礼仪里，干净、体面、热闹，最不容易叫人疑心。可也正因如此，才最适合过银子、藏东西、递消息。

沈栖月又看向母亲香谱。

景和十八年，礼香。

乌眠草。

苏明绮当年也查到了这一味香。

父亲查账，母亲查香。一个在官卷里看见银钱来路，一个在南城香药往来里摸到人命手脚。

夫妻二人或许早已分头握住了同一张网的两端，只是还没来得及合上，就先被人剪断了。

青黛低声道：“姑娘，那现在怎么办？”

沈栖月没有回答。

她把父亲那页残账慢慢折起，又展开。

沈家已经要给她议亲。

程家那门婚事一旦开始走礼，她就会被一点一点从这桩案子里挪开。

可这些年，她等的就是一个能真正入局的机会。

她不能在门打开的时候，自己退回去。

沈栖月抬起头：“青黛，备衣。”

青黛脸色一变：“姑娘要出去？”

“嗯。”

“去哪里？”

沈栖月把那页残账收进袖中。

“大理寺。”

青黛一下慌了：“姑娘，您不能直接去大理寺！上房才刚提了议亲，外头又都是卢家嫁衣的风声，您这时候去见裴少卿，若被人知道，沈家一定会拿这个做文章。”

“所以不是以沈家姑娘的身份去。”

青黛怔住。

沈栖月走到柜前，从最底层取出一套半旧的青灰色衣裳。

那是从前闻雪堂送药娘子的衣裳，料子普通，颜色不显眼，穿在人群里，像南城随处可见的铺户娘子。

青黛仍不放心：“可大理寺门口那么多人，姑娘就算换了衣裳，也未必进得去。”

“我不进大理寺正门。”

沈栖月道：“父亲从前在大理寺任职时，常走东侧案库门。那里出入的多是送卷、送药、送饭的小吏杂役。只要不从正门递名帖，就不会立刻惊动沈家。”

青黛越听越心惊。

“姑娘连这个都知道？”

沈栖月系衣带的手停了一下。

她当然知道。

父亲还在时，偶尔会把她带到大理寺外的茶棚等他。她那时年纪尚小，坐在茶棚里，看父亲从东侧小门出来，身上带着卷宗纸墨的气味。

母亲苏明绮就坐在她身边，把一盏温茶推过去，笑着说他又忘了用饭。

那时候她还不懂，那扇小门通往的不是寻常衙署。

是父亲后来没能走出来的地方。

沈栖月垂下眼，把衣带系好：“知道一点。”

青黛见她主意已定，只能压下慌乱：“那奴婢跟您一起去。”

“不行。”

“姑娘！”

“你留下。”沈栖月看着她，“上房若来人，你得替我拖住。就说我身子不适，服了安神汤睡下了。若一定要进屋，你便说我换衣时摔了一跤，腿上疼，不便见人。”

青黛急得眼睛都红了：“这怎么拖得住？”

“拖不住也要拖。”

沈栖月声音不高，却没有半分犹豫。

“我出去的时间不会太久。若顺利，黄昏前回来。若不顺利……”

她停了一下，没有往下说。

青黛的脸更白。

沈栖月把一枚小小的香丸递给她：“若我戌时还没回来，你就去闻雪堂找周掌柜。告诉他，把苏家的旧牌收起来，什么都不要再动。”

青黛怔怔看着她，终于明白这不是寻常出门。

姑娘这一去，是把自己摆到了明处边缘。

沈栖月看着她，语气软了一点：“别怕。我不是去求他救我，也不是去把所有事都交出去。”

“那姑娘去做什么？”

沈栖月低头按住袖中那页残账。

“去试他。”

去试裴砚辞究竟是只查王举子一案，还是敢碰那笔从景和十八年延续到如今的旧账。

去试他在大理寺、顺天府、礼部和东城门阀之间，到底能把案子推进几分。

也去试他是否看得懂这张牌的分量。

这一次，不能让闻雪堂递。

不能让周掌柜递。

也不能让任何旁人递。

她必须亲自去。

午后，沈宅后门有个送炭的小车出去。

车上堆着半车旧炭和几只空竹筐，赶车的是沈宅杂役，出门时同守门婆子说笑了几句。

谁也没有注意到，车行到巷口时，一个穿青灰衣裳的女子从车后落下，低着头拐进了南边小巷。

沈栖月没有直接往大理寺去。

她先绕到旧纸铺。

旧纸铺掌柜是闻雪堂旧人，姓许，平日做的是收旧书、修残卷、替人誊抄族谱的生意。

他见沈栖月进来，先是一惊，随即立刻将她引到后堂。

“姑娘怎么亲自来了？”

沈栖月没有寒暄：“我要去大理寺东侧案库门，劳烦许叔替我寻一个送卷的名头。”

许掌柜脸色一变：“大理寺？”

“嗯。”

“姑娘，这太险了。”

“我知道。”

许掌柜看着她，像是想劝，又知道劝不动，最后只深吸一口气：“今日未时末，刑部有一批旧卷要送到大理寺案库复核。小的能替姑娘混一只旧卷匣进去，但只能送到门外。进门后，姑娘要自己想办法。”

“够了。”

许掌柜动作很快。

半个时辰后，沈栖月换了一件更普通的外衫，怀里抱着一只旧卷匣，跟在两个送卷小吏身后，朝大理寺东侧小门走去。

大理寺的墙比她记忆里更高。

灰白色的墙，黑漆小门，门前没有正门那样肃穆宽阔，却更冷清。

进出的人都低着头，手里抱卷，腰间挂牌，脚步匆匆，像每个人都被案卷里的旧事压着。

沈栖月站在门外，忽然有一瞬恍惚。

许多年以前，父亲也是从这里出来的。

那时他穿一身旧官袍，眉目里有掩不住的倦意，却在看见她和母亲时笑了一下。

那一笑很轻，像重重案牍中忽然透出的一点日光。

后来，她再也没能在这里等到他。

“站住。”

守门差役的声音将她拉回现实。

前头两个小吏递了腰牌，又报了刑部送卷的名目。轮到沈栖月时，她把卷匣往前递了递，压低声音：“旧纸铺修补残页，许掌柜让送来的。”

差役打开卷匣看了一眼，里面果然是几册修补过的旧卷，封条也对。

他没有多问，只挥手让她进去：“送到二进案库，别乱走。”

沈栖月低声应了。

进了小门，里面是长而窄的一条青石道。两边墙高，天光被切成细细一线。

她跟着小吏往前走，刚过拐角，迎面便有几名差役押着一个药行掌柜模样的人出来。

那掌柜低着头，额上全是汗。

沈栖月脚步微不可察地慢了一瞬。

万和药行的人。

她没见过，却能从对方衣袖上的药渍和腰间算盘穗子认出来。

裴砚辞已经查到药行了。

这说明嫁衣里的香片，不只她拿到了，大理寺也拿到了能入卷的证据。

她继续往前走。

二进案库门口，有个年轻书吏接了卷匣，低头核册。沈栖月没有立刻离开，而是趁他翻册时，把袖中一张小纸条压在卷匣内侧。

纸条上只写了六个字。

沈庭安旧账。

裴少卿亲启。

书吏核到那一处，手一顿，抬头看她。

沈栖月垂着眼：“许掌柜说，有一页残账须裴少卿亲看。”

书吏皱眉：“什么残账？”

“与王举子案有关。”

这句话一出，书吏脸色果然变了。

他不敢怠慢，低声道：“你在这里等着。”

沈栖月没有拒绝。

她站在案库外的阴影里，袖中指尖轻轻按住那页真正的残账。

等候的时间并不长。

可她却觉得像过了很久。

不远处有差役经过，手里抱着卢家嫁衣查验的封匣。另一个方向，曹远正低声吩咐人去绣春坊后巷盯守。

每一处都在动，每一处都紧。官面这条线并没有停在表面，裴砚辞确实在往下查。

可这还不够。

嫁衣只是眼前一局。

她袖中的这页残账，才是把眼前一局拉回父母旧案的线。

片刻后，书吏匆匆回来：“裴少卿请你过去。”

沈栖月抬眼。

“请我？”

书吏看她的目光有些疑惑，显然还不知道她身份：“是。”

沈栖月跟着他穿过一道回廊，停在案房外。

门半开着。

屋里光线冷而明，卷宗堆了半案，白瓷盘里放着几片乌色香片，旁边是万和药行的账本、王举子的供词、程仵作的验录。

裴砚辞坐在案后，仍是一身深色官服，眉眼清冷，像一把收在鞘里的刀。

他抬眼看过来，书吏会意，行礼便走。

两人这是第一次真正单独相对。

沈栖月没有立刻行女眷礼，只抱着卷匣站在门内，微微低头：“裴少卿。”

裴砚辞看着她身上的青灰衣裳，神色没有太多意外。

“沈姑娘。”

沈栖月抬起眼。

她原本以为，裴砚辞见到她，至少会问她如何进的大理寺，如何知道案库门，如何敢在这个时候亲自来。

可他没有。

他只看了她一眼。

那一眼很短，却不像寻常官员打量擅闯衙署的人。

沈栖月不知为何，心里微微一紧。

裴砚辞的目光从她微湿的鬓边、被卷匣压出红痕的手指、以及那身并不合身的青灰外衫上一掠而过，最后才落回案上那张纸条。

他没有点破她的狼狈。

他只是将那张写着“沈庭安旧账”的小纸条放在案上，问：“账在哪里？”

沈栖月忽然觉得，这人比她想的更难读。

没有寒暄，没有惊讶，没有拿身份压她，也没有先斥她冒险。

他直接问账。

这说明他知道她来不是为了求情，也不是为了解释卢家嫁衣。

她把袖中那页残账取出来，放到案上。

裴砚辞没有立刻伸手。

他先看了一眼纸色，又看了一眼边角烧痕，最后目光停在最下方那枚朱笔校记上。

那一瞬，他眼神终于变了。

“沈司直的校记。”

沈栖月指尖轻轻蜷了一下。

他认得。

这三个字，比任何承诺都更有分量。

她道：“我父亲留下的。”

裴砚辞这才拿起那页残账。

纸入手很轻。

可他低头看着，眼底却一点点沉下来。

他不是第一次见沈庭安的字迹。

景和十九年，他初入刑名一道，曾奉命整理过一批封存旧卷。那里面有一卷残案，卷角被火燎过，批注却还清楚。

沈庭安的字迹锋利，落笔干净，连疑点都列得极有条理。那卷末尾夹着一张不该入案的小笺，字很短，像是写给妻子的。

“今日归迟，栖月若睡了，莫叫她等。”

那时裴砚辞只是看了一眼，便将小笺重新放回卷中。

他并不认识沈庭安的女儿。

可沈栖月这个名字，从那以后便像一粒微小的尘，落在了他对那桩旧案的记忆里。

后来他又见过沈庭安另几处私注。提到妻子苏明绮，提到一双儿女，也提到过“女儿性静，心重，不宜久困宅中”。

那不是案卷该有的东西，却让冰冷的旧卷忽然有了人的温度。

所以此刻，看见沈栖月穿着不合身的送卷衣裳，独自站在大理寺案房里，把父亲留下的残账递到他面前时，裴砚辞心中有一瞬极轻的滞涩。

沈庭安当年未能走完的路，竟真让他的女儿走到了这里。

她比旧卷里那个被父亲叮嘱“莫叫她等”的小姑娘长大了许多。

也冷静了许多。

可她今日这一路，必定不是不怕。

裴砚辞垂眼，将那点不合时宜的情绪压下去，继续看账。

他看得很快，却不是粗看。目光从名目、尾数、残缺账码一路扫过，最后停在“礼香”二字旁边。

片刻后，他将王举子那半页残纸从卷宗中取出，与这页残账并放。

两页纸边角残缺不同，笔迹也不同，可几列尾数一对，竟像从同一本账里撕下来的前后页。

裴砚辞看了许久，才道：“王举子的残纸，与你父亲旧账同源。”

“是。”

“你何时发现？”

“今日。”

“谁知道？”

“我和青黛。”

裴砚辞抬眼看她：“沈家不知道？”

沈栖月笑了一下。

很淡。

“沈家若知道，今日我就出不了门了。”

那一笑落在裴砚辞眼里，忽然让他想起旧卷中沈庭安的一行字。

“栖月性静，然遇事不退。”

当年写下这句话的人，大约并不知道，多年以后，他的女儿真会用这样安静的样子，独自走进大理寺。

裴砚辞没有接这句话。

他重新看向那页残账：“你父亲当年查的是景和十八年的婚仪礼账。王举子查的是如今卢魏婚事。中间隔了十几年，账路却还在用。”

沈栖月道：“所以王举子不是无意卷入。他查到了旧账复用。”

裴砚辞看着她：“你怎么知道是复用？”

“因为我母亲的香谱里有一句旧注。”沈栖月道，“景和十八年，礼香。乌眠草。”

裴砚辞眼底微沉。

乌眠草。

大理寺今日才从万和药行那里坐实这味东西。沈栖月却能从苏明绮的旧香谱里，把它直接接回景和十八年。

这不是猜测。

这是另一条线。

一条他官面暂时拿不到的线。

裴砚辞道：“香谱在哪里？”

“不能给你。”

她答得太快，案房里静了一瞬。

裴砚辞抬眼看她。

沈栖月没有避开他的目光：“那是我母亲留下的东西。里面不止有乌眠草，也有闻雪堂旧路。若现在交进大理寺，闻雪堂会被拖出来，南城那些曾帮过我母亲的人也会被拖出来。裴少卿能保卷宗不漏，可你保不住每一个名字。”

这话说得直接，甚至有些锋利。

但裴砚辞没有生怒。

他看着她，忽然很轻地想，沈庭安当年若还活着，看见女儿如今这样护着苏明绮留下的人，大概会很欣慰，也会心疼。

裴砚辞垂下眼，道：“所以你只带了这页账。”

“是。”

“你要什么？”

沈栖月看着他。

“我要知言平安。”

裴砚辞道：“他暂时安全。大理寺已派人守着，书院和顺天府不能私下问他。”

这句话落下，沈栖月眼底极轻地动了一下。

那一点动容很浅，若不仔细看，几乎察觉不到。

可裴砚辞看见了。

她从进门到现在，一直极稳，谈旧账，谈乌眠草，谈闻雪堂，谈证据，字字清楚。

唯独提到沈知言时，她像终于从那层强撑出来的冷静里露出一点真正的软处。

她不敢先乱。

因为弟弟还在书院，卢映雪还在卢家，阿绾还在大理寺，父母旧案还在她手里。她若乱，后面这些人便都无人可托。

这一瞬，他心里那点原本只是因旧卷而生的怜惜，忽然变得更清晰了一些。

他第一次真正看见沈栖月这个人。

冷静，锋利，谨慎，也孤单。

她像一枚被藏在匣中许多年的针，终于自己破开旧锦，从暗处露出一点寒光。

裴砚辞移开目光，没有让这种情绪显得太明显。

沈栖月并不知道。

她只以为自己得到了一个还算可靠的答复，于是继续道：“我要王举子的案子不能按急症结。”

“已经不能了。”

“我要卢映雪活到大婚之前，也活过大婚之后。”

裴砚辞看了她片刻。

这句话说得不像一个外人。

沈栖月没有解释卢映雪如何向她求救，也没有提阿绾递纸。她已经把线分得很清楚。

卢映雪和阿绾，是她内宅线里的人。

大理寺若要动，可以凭嫁衣、香片、绣春坊和乌眠草去动，却不能从她这里把两个女子推出去作证。

裴砚辞懂了。

他说：“嫁衣已入卷。卢家今夜不会再点瑞麟香。阿绾在大理寺，不会回绣春坊。”

沈栖月垂在袖中的手一点点松开。

她最后道：“我还要旧账继续查下去。”

裴砚辞将那页残账压在案上：“你知道这页账牵到哪里吗？”

“礼部，东城婚盟，绣春坊，银楼，香药旧路。”沈栖月顿了顿，“还有沈家。”

裴砚辞看着她。

她说到沈家时，没有迟疑。

这不容易。

许多人查案，查到自家门前就会停。她却像早已知道这一步迟早会来。

裴砚辞道：“你今日把这页账递给我，沈家若知道，不会再只给你议亲。”

沈栖月心口微微一沉。

他果然也看出来了。

她没有问他怎么知道沈家议亲。大理寺能查到的东西，比她想象中只多不少。沈家这些日子的动静，不可能完全瞒过有心人。

“所以我得在他们定下之前，把它递出来。”

“递出来之后呢？”

沈栖月没有说话。

裴砚辞看着她沉默的样子，忽然没有立刻把原本要说的那句话说出口。

他原本可以直接说，换一个身份。

这是最快、最稳、也最符合局势的办法。

可她站在这里，袖口还沾着旧纸铺的灰，手腕被卷匣压出一道红痕，明明已经把自己逼到退无可退，却仍旧没有向他低头求助。

裴砚辞忽然不想让这句话听起来像施舍。

这是很不合时宜的念头。

案子在前，旧账在前，沈家婚议也在前。

于是他没有急着逼她回答，只把手边一盏还未动过的热茶推到案前。

“先坐。”

沈栖月怔了一下。

她从进门起，便一直站着。不是没人让她坐，而是她自己没想过坐。她今日来大理寺，是冒险递牌，不是做客。

可裴砚辞这一句落得太自然，反倒让她有短暂的不适应。

她看了一眼那盏茶，没有动。

裴砚辞也没有催，只道：“你从沈宅出来，至少绕了两处路。旧纸铺那边到大理寺，脚程不近。若还要在黄昏前回去，就不要把力气耗在站着说话上。”

沈栖月抬眼看他。

她只觉得裴砚辞这个人太会把话说得无懈可击。连让她坐下，都像在计算接下来的路程。

于是她坐下了。

茶是温的，不烫。

沈栖月指尖碰到杯壁时，才发现自己的手一直有些冷。

裴砚辞没有看她喝不喝茶，只重新把残账与王举子的残纸并在一起，声音平静：“这页账可以让王举子案往旧账上查，却护不住你。沈家若要把你嫁出去，名正言顺。你若继续查，便是未嫁女眷私探外案。到时候不只是沈家能压你，东城各家也会拿规矩压你。”

沈栖月当然知道。

可知道是一回事，从他口中听见又是另一回事。她忽然觉得自己站在一条很窄的桥上，桥下是沈家替她安排好的婚事，桥前是父母旧案，桥后是她退无可退的这些年。

她抬眼：“裴少卿有办法？”

裴砚辞看着她，许久没有说话。

案房外有脚步声经过，很快远去。

屋里光线冷淡，照着案上的残账、香片和卷宗。所有东西都摆得清清楚楚，唯独他们之间那一步，还没有人先说出口。

片刻后，裴砚辞才道：“有。”

沈栖月心口一紧。

“换一个身份。”

她指尖微微蜷起。

裴砚辞的声音仍然平稳：“你留在沈家，是待议亲的归宗女。你去卢家，要借添妆名义。你查闻雪堂，要绕针线房、旧纸铺。你救阿绾，要借南城旧牌。每一步都要藏，是因为你的身份不允许你站在明处。”

沈栖月没有反驳。

因为他说的每一个字都对。

“可若你有一个能出入东城内宅、能接手母亲旧铺、能与大理寺互通线索，又不至于被沈家轻易拿婚事压住的身份，局面就不一样。”

沈栖月看着他：“什么身份？”

裴砚辞没有绕。

“我的未婚妻。”

案房里骤然安静。

窗外风吹过，卷宗一角被掀起，又落下。

沈栖月看着他，像是没有立刻听明白，眼里的震惊怎么也藏不住。

她其实听明白了。

她只是没想到，他会给出少卿夫人的位子。

大理寺少卿裴砚辞。

沈家归宗女沈栖月。

这两个身份一旦绑到一起，沈家替她议的程家婚事自然作废。她能借裴家婚约从沈家那张网里撕开一道口，也能以未来少卿夫人的身份继续出入东城女眷之间。

但这同样不是一条容易的路。

裴砚辞也会被拖进沈家的旧账，拖进她父母那桩未结之案里。

或者说，他本来就在案里。

沈栖月没有忘记，父亲那桩旧案里，大理寺从来不是空白。

她慢慢问：“裴少卿娶我，是为了查案，助力仕途？”

裴砚辞看着她。

这一次，他没有立刻回答。

他想起旧卷里的那张小笺，想起沈庭安写下“栖月性静，然遇事不退”时的笔迹，也想起方才她站在门口，明明衣袖沾尘，却仍把脊背挺得很直。

裴砚辞垂下眼，把那点情绪收得很干净。

“是，整个上京城，找不到比你更合适的人选。”

这句话落下时，沈栖月心里反而定了。

是合作。

是他需要她手里内宅、香药、旧账这半张图，她需要他官面、大理寺、身份和权力这半条路。

这样很好。

她没有听出那句被他压下去的余地。

也没有看见裴砚辞落在她指尖上的目光，比方才多停了一息。

沈栖月低头，看着案上那页残账。

“若我答应，我要三件事。”

裴砚辞道：“说。”

“第一，知言不能被推出去顶罪，也不能被沈家私下带回去审问。”

“可以。”

“第二，王举子的案子要继续查，卢映雪和阿绾不能成为被牺牲的证人。”

“可以。”

“第三，父母旧案相关的卷宗，我要知情权。”

裴砚辞没有立刻答。

沈栖月看着他：“这一条不可以？”

“不是不可以。”裴砚辞道，“是你要知道，旧卷未必干净。你看到的东西，未必是你想看的。”

沈栖月神色平静。

“我等了这么多年，不是为了看干净的东西。”

裴砚辞看了她许久，终于道：“可以。但不是全部卷宗立刻给你。查到哪一步，你知到哪一步。”

“我要判断哪些与你说，哪些暂时不能说。”

“可以。”

“你也一样。”

“自然。”

沈栖月点了点头。

这不是信任。

至少还不是。

她不会把闻雪堂、苏明绮留下的人脉、卢映雪和阿绾的私密全部交出去；他也不会把大理寺所有卷宗、朝堂压力和官场暗线摊给她看。

裴砚辞把沈庭安那页残账收进一只空白封袋，却没有立刻入正卷。

沈栖月看见了。

他道：“这页账暂存我这里，不入卷。等王举子案中礼账线坐实，再入。”

沈栖月明白他的意思。

现在入卷，沈庭安的名字会立刻浮上来，沈家也会被惊动。

等大理寺从绣春坊、万和药行、魏家那边查出足够的官面证据，再把旧账放进去，便不是她私递旧物，而是案子本身查到了旧线。

他在替这页残账找一个能站住的时机。

也在替她留余地。

沈栖月起身：“我该回去了。”

裴砚辞道：“曹远会送你从侧门出去。”

“不必。”

裴砚辞抬眼。

沈栖月平静道：“我怎么来的，就怎么走。若此刻由大理寺的人送我，反倒多一条痕迹。”

裴砚辞看了她片刻，没有坚持。

“沈家若逼婚，拖住三日。”

“三日？”

“裴家会登门。”

沈栖月手指轻轻一顿。

这句话比方才那句“我的未婚妻”更具体。

裴家会登门。

也就是说，这不只是案房里一时权宜。三日之内，他会让这场婚约从一句交易变成能压住沈家的现实。

沈栖月低声道：“好。”

她推门出去时，夕光正斜斜落在回廊上。

沈栖月抱着空卷匣，重新低下头，像一个寻常送卷女子，沿着来时的路往外走。

大理寺的墙影落在她身上，一半明，一半暗。

走到东侧小门前时，她听见身后有脚步声。

她回头，看见裴砚辞不知何时站在回廊尽头。

隔着一段不远不近的距离，他没有上前，也没有叫她。

只是站在那里，看着她。

沈栖月怔了一瞬。

随即她想，大约是怕她出不了门，或者怕她在大理寺里留下什么痕迹。

于是她朝他微微颔首，转身离开。

裴砚辞站在原处，直到那道青灰色的身影消失在小门外，才收回目光。

曹远不知何时走到他身后，低声道：“大人，沈姑娘走了。”

“嗯。”

“要不要派人暗中护一程？”

裴砚辞沉默片刻。

若派人，沈栖月未必察觉不到。

她这样的人，最不喜欢旁人打着保护的名义替她做主。

可若不派人，今日从大理寺到沈宅那段路，实在太长。

最终他道：“不要跟太近。”

曹远一顿，随即明白。

“属下明白。”

裴砚辞回到案房时，那盏茶还放在案上。

沈栖月没有喝完，只浅浅动过一口。杯沿上没有留下什么痕迹，茶水却已经凉了。

裴砚辞看了一眼，忽然想起沈庭安旧卷里的另一行字。

“女儿倔，不肯示弱。”

他那时读到，只当是一个父亲的闲笔。

如今才知，不是闲笔。

裴砚辞垂下眼，将沈庭安那页残账重新封好。

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第12章 第三张牌