陈员外双目死死盯着陈夫人，继续狡辩道：“沈县令莫要胡言乱语，我夫人已经香消玉殒，再也听不见了！”
只见陈员外旁若无人地将陈夫人从担架上抱起，仿若珍宝地搂进怀中。缄默的陈员外开始嚎啕大哭起来，许姝欲抬步上前，被沈云棠制止住。
耳畔的哭声夹杂着疼惜、不甘和悔恨。又带着癫狂的笑意，好似疯魔一般，许姝耸耸肩，抖落一地的鸡皮疙瘩。
却依旧冷着脸，质问陈员外：“陈昌正，你还不认罪？”，随即，许姝右手握向腰间佩剑，欲要拔剑。
沈云棠目光平静道：“陈夫人脖颈处的伤口不是自戕所为，其实是你杀了陈夫人。”
陈员外惊悚的笑声渐渐消去，一缕阳光透过枝丫洒在陈夫人脸庞上，衬得陈夫人愈发温柔。
终于，陈员外开始讲述起他的故事。
在三十多年前，陈昌正的孩童时期，有一个青梅竹马，也就是现在的陈夫人苏芸。那女孩自幼生的粉糯糯，一点也不像庄稼人，反倒像上京里娇贵的女儿家。
说着他便用手比划着，两只手伸开一段距离，一边讲道：“她那时候头发就这么长，扎两个小辫儿，跑起来一荡一荡的。”
男孩们都有些调皮捣蛋，总爱有事儿没事儿逗弄她，这时候，抽条又白净的陈昌正站了出来，和那些淘气的男孩儿不同。他站在粉糯的苏芸面前，替她挡住了许多小孩子的恶意。
时间一晃，当年的孩子们都长成少男少女。平日里的下地劳作使得陈昌正身强力壮，随身带书的好习惯，拓宽了他的眼界，提高了他的思维，在一群虎头虎脑的少年里，显得十分有涵养。
引来一众的女子追捧，反倒是从小跟在他身后的苏芸，一反常态，开始躲着他了。
许姝看着陈昌正停顿了一下，似乎陷入了当年的美好回忆中，脸上浮现出一股名叫幸福的微笑，眼睛里有明亮的光闪过，声音也渐渐地变缓变柔。
陈昌正声音带着欣喜，微笑道：“她那时候总是躲着我，可我有办法呀。就把她最爱的花折了，放在她家门口，因为她总爱趁着清早去镇上的布庄里。我悄悄躲在拐角处，都能听到她笑起来的声音。”
“她可是我们那有名的绣娘，那双巧手绣出来的花儿栩栩如生，颜色艳丽，我这么粗糙的庄稼人，也没什么好形容的。可我敢说，就是蝴蝶看到了也能认成真花！”
冬日里，天气寒冷，只有腊梅还开着。陈昌正便四处寻找那冬季的一抹红。终于在他的努力下，找到了。
陈昌正迫不及待地跑到苏芸做活的布庄里，领着她往湖边跑来。厚厚的雪地里，一对少男少女踏雪而来，一排大脚印挨着小脚印，温馨而又幸福。
苍劲的树枝上，三两朵腊梅簇拥着争相绽放，头顶着白雪，从远处看去好似一个个小灯笼挂在枝丫上。
苏芸站在树下，红彤彤的鼻头，显得既可爱又可怜。陈昌正的心头一阵翻涌，指尖总是忍不住的握紧又张开，脸色通红的站在那里。
堵在嗓子眼的那句话总想脱口而出，可又怕唐突了苏芸，直到苏芸的手握了上去。
陈昌正一阵颤栗，连同着他几次张开又合上的薄唇，只是手的反应大过于脑袋，下意识地握紧了那双带着寒意又暖烘烘的手掌。
一瞬间，腊梅的红染上了有情人的面庞上，凌冽的寒意也不能阻止他们紧握的双手，和暗生的情愫。
自那日以后，陈昌正就开始向苏芸提亲了。后来呀，就顺理成章的成婚，过上了相夫教子的生活。
许姝面色疑惑道：“陈夫人知晓每日的花都是陈昌正送的吗？”
沈云棠温声回应道：“或许是知晓的，不然，他怎么每次都能恰好听到陈夫人的笑声呢。”
陈昌正突然大声喊叫道：“是啊，我怎么忘了问她这件事！她温柔又坚韧，若是我不问，她一辈子都不会再提。”
说着，两行清泪从脸庞划过，陈昌正又懊悔道：“只是自从那件事发生以后，她就不愿同我交心了，我们也渐渐生了嫌隙。”
“我竟然一时鬼迷心窍，看不出她的苦心，用剑杀了她！她当时该有多痛苦啊，被心爱之人伤害，心里的苦楚大过于身上的痛苦，芸儿是我错了啊！”
陈昌正抱着怀中的陈夫人，悲戚的哭喊道。许姝看着他后悔痛哭的模样，心中只涌出一抹不安，究竟是何事，能让一对天作之合，日渐离心，最后阴阳两隔。
许姝和沈云棠双双对视一眼，都从对方眼神中读出了诧异的神情，双双噤声，只待陈昌正一一道来。
正是艳阳天里，许姝看着陈员外惊悚的笑，只感觉背部一阵寒意袭来。
陈昌正目呲欲裂，咬牙切齿道：“当年之事也不是我一人的错，她就没错吗？她总是怀疑我的钱财来路不明，可我！也是穷苦日子过来的人，我的初心从未变过。”
“芸儿，我只想要你服个软，你怎么这么犟呢，当时那些话都是我的气话，我怎么可能背着你，背着皇天厚土做出有违我本心的事。我只是，只是气你不相信我啊！”
说着，陈昌正轻握住陈夫人的手，似玉似宝，不敢用力。
沈云棠略微思索一番，开口询问道：“当年之事是什么事？”
陈昌正神色一愣道：“当年有一批商人从外地进了些宝贝，在上京售卖。我当时只是个小侍卫也不知道事情的经过，就是自那日之后，我突然拾到一大笔钱财，官运也好了很多。”
“拾来的钱财我不敢乱用，我曾经偷偷打开过，银子上带着官印，应该是天家之物，不知怎得被我拾到了，我也不敢四处打听，生怕引来杀身之祸。只是芸儿不信啊，自那以后我和她就不似从前了。”
许姝听后，倒是冷静了下来，心中怀疑陈员外此番话语的真实性。
步步紧逼道：“你是在何事何地杀了陈夫人，物证又被你处理在哪了？快如实招来。”
陈员外叹息一声后，抬头看向沈云棠，目光带着一种淡然和坚定，仿佛他已经将生死置之身外，随后轻声道：“那日芸儿找到我，和从前一样温柔，我已经很久没有见到过了。她让我去她房中用晚膳，傍晚时分，我早早的到了。”
“看着桌上摆着我爱吃的菜，仿佛温柔又贤良的芸儿回来了。用餐时，她带着一股忧愁，好似下了一个决心，拿起我送给她用来防身的剑，抵在脖颈，以死相逼让我去官府自首。”
“我向她解释，可是都没有用，她颤抖的剑把脖颈划出一个口子，鲜血流了下来。我竟发了疯，入了魔，想着若是这样能让她长长久久地陪伴我，也算是一种解脱。”
说着，陈昌正朝许姝阴森地笑笑，沈云棠发觉后，往前踏出半步，侧身为许姝挡住陈昌正疯魔的笑容。
激动之时，陈昌正站起身来，说道：“我劈手夺下那把剑，把她逼到角落里。一剑划过去，喷涌出来的血，染进我的眼睛、面庞还有衣裳。温热的血就像我们在相拥，我把带有血迹的衣裳、长剑通通埋在了那颗腊梅树下。”
“就像芸儿抱住我一样，芸儿你太冷了，我想下去陪陪你了。”
陈昌正发了疯往许姝面前走去，目光紧盯着她腰间的长剑，若不是中间有沈云棠挡着，想必陈昌正早已得手，追随陈夫人而去了。
突然，不远处传来一阵脚步声，为首的正是王丛等人，他带着弟兄们儿走过来。大抵是眼神好，大老远就看到躲在沈云棠身后的许姝。
陆六嚷嚷道：“不是我说啊，你一爷们怕啥呢？还躲在县令大人背后。”
许姝回头望去，给陆六飞了个眼刀，脸色冷峻，腰间的长剑呼之欲出，若不是陆六离得远，许姝早给他脑袋砸出一个坑。
沈云棠倒是冷静，冲众人命令道：“缉拿陈昌正！”
捕快们手脚灵活，将三人围成一个圈，其中有两人默契地冲到陈昌正身后，趁他不注意，从背后袭击，给他打了个措手不及。将陈昌正按在地上，拿麻绳给捆了个结结实实。
众人抬起陈夫人的担架，又押着陈昌正往陈员外府走去，不时传来陈昌正恶狠狠地咒骂声。
许姝受不了了，抽出腰间佩剑，架在他脖子上，剑刃泛着寒光。陈昌正从剑身的倒映下看到他诡异的表情，一瞬间怔愣住了，自那恐吓之后，就噤了声。
陆六鄙夷地看了一眼，脱口而出道：“怂货！”
这次许姝倒是没瞪向陆六，显而易见的是赞同了他的说法。
众人行至陈府，陈卓安在门口早已等候多时，看着被五花大绑的陈昌正时，惊得目瞪口呆，半晌才缓过来神儿，带着众人往府内走去。
见到陈卓安的陈昌正，犹如看到靠山一般，说话的底气都足了几分，再不似方才惊吓的模样。跪坐在地上，看着不远处躺着的陈夫人，开始神游。
许姝朝沈云棠示意，二人行至偏僻处，许姝将心中的疑惑慢慢道来：“这案件有一处被我们忽略了，陈夫人究竟发现了什么，才会以死相逼，而那个丢失的妆匣和陈夫人之死到底有什么牵连？”
作者有话说
显示所有文的作话
第4章 第四章
