“不……不！”萧暮然失声低吼，连连摇头，他从未想过叶浅吟会离开他。她一定是怕他再次损耗内力为她祛毒，才作出如此决绝之事。

“唉！”他重重一掌拍向桌面，满心自责：都怪自己自作聪明，忽视了她的感受。她爱我那样深，如何能眼睁睁看我为她舍命？早知如此，当初就不该告诉她真相。

来不及多悔，萧暮然迅速收整心绪：我得去寻她，无论天涯海角都要把她找回来。

叶浅吟双眼迷茫，一路漫无目的。如今鬼魅宫已被清散，在人生最后的日子，她还真不知能去往何处？

“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”只听一个娇滴滴的声音。

叶浅吟无精打采地撩起眼皮，是玉面菩萨。她即刻警惕地瞥一眼身后，退路已断。另一侧的玉面佛露出一丝阴冷的笑意。

叶浅吟沉着声问道：“二位有何贵干？”

玉面菩萨打量着她风鬟雨鬓的模样，走近几步，掩口轻笑道：“哎呦，真是落魄的凤凰不如鸡呀，往日不可一世的鬼魅宫宫主，何时说话如此低声下气了？”

叶浅吟没再抬眼，转身欲走：“道不同不相为谋，告辞！”

“妹妹莫急呀。”玉面菩萨手中绢帕一扬，轻轻拂过她的面颊，将她拦下，“你当真以为，遣散了鬼魅宫，你就可以人间正道了？”

叶浅吟并未动怒。今时不同往日，现如今根本不是他们二人的对手，只想能息事宁人，早点桥归桥，路归路。她婉言道：“你也知，如今我早已无资本和二位合作。还请另寻高人吧。”

玉面菩萨贴近她的脸，拉低眼眉道：“这般不给面子？”

“你想怎样？”叶浅吟眼神犀利起来。

“我们之间的账，可还没算清呢。”玉面菩萨冷笑一声，眼中闪过狠厉，“随我们走一趟吧。”

叶浅吟抽身后撤：“那便拿出你的本事吧！”

玉面佛紧先一步来擒她，叶浅吟低身收腰，转身滑出他的掌风范围。玉面菩萨随即飞身追来，衣袂飘摇。

叶浅吟自知如今这副残躯，单打独斗尚且没有胜算，更何况以一敌二。故而只守不攻，一心想寻隙脱身。然而被玉面佛缠上的人，哪能轻易逃脱。

十余回合下来，她渐露疲态。玉面佛趁她二人缠斗不解之时，偷袭一掌。

叶浅吟硬生生吃下这一掌，眼前一黑，便什么也不知道了。

玉面菩萨蹲下身，拍了拍她的脸，确认没了意识，惋惜似的叹道：“啧啧，让武林闻风丧胆的鬼魅宫宫主，竟然如此不堪一击。”

她哪知叶浅吟自解散鬼魅宫那日起，就下定决心，再不使那阴险诡谲的御毒之术。

玉面佛眼见她确实已不省人事，这才得意一笑：“传话给武林各派，明日午时，骆驼峰上，问责鬼魅宫宫主！”

玉面菩萨不解，“单单一个鬼魅宫宫主，恐怕引不来各大门派的重视吧？”

毕竟鬼魅宫在江湖中虽名声不佳，却算不上什么大宗大派，平日里行事狠辣，但也不曾和各大门派结怨。

玉面佛整整衣袖，笑而不语。

玉面菩萨眨眨眼，挽着他的手臂撒娇：“莫不是还有什么算盘，你没告诉我呀？”

玉面佛怕她瞎猜，便不卖关子：“你且想，若我说，这鬼魅宫宫主手里，正握着青菱烈呢？”

“那各大门派为夺这青菱烈，自会齐聚骆驼峰。”玉面菩萨抚掌轻笑，随即又狐疑，“可她哪儿来的青菱烈？若真有，咱们何必引来旁人，自己取了便是？”

“你呀，”玉面佛点点她额头，低声提醒，“再想想，青菱烈在谁手里？”

“不就是那萧暮然……”玉面菩萨说到一半，恍然抬眼。

“正是。那鬼魅宫宫主和萧暮然，又是何种关系？”

玉面菩萨眸子倏地一亮：“你是说……萧暮然听闻风声，必定会来！届时咱们只需稍加煽动，便能借各派之手……”

她愈说愈激动，嗓音都娇了几分，“好一招借刀杀人，又能顺手取得青菱烈，真是一石二鸟的妙计呀，哥哥。”

玉面佛受她这般夸赞，心中甚是得意，想来全天下，放眼望去论智谋，舍我其谁！

“不过……”玉面菩萨忽又蹙眉，“这萧暮然怎知鬼魅女便是叶……”她记得，鬼魅女是打着叶吟的幌子留在他身边的。

“宛妹，”玉面佛唇角勾起一抹意味深长的笑，“那萧暮然何等人也，这些时日的相处，你当真以为他花痴至此，毫无察觉？”

“你是说……他早已知晓她的身份？”玉面菩萨满脸的难以置信，“那他为何还会……？”

“其中缘由我虽不尽知，”玉面佛眼中闪过一丝冷光，“但以那日情形，以及我对他的了解……我断定，他定会出现的！”

玉面菩萨将信将疑地望着他，不再多言。

萧暮然自然不知叶浅吟已被玉面佛控制。他茫然穿行于熙攘街巷，目光掠过每一张相似又陌生的面孔。要知道想找出一个存心躲藏的人，何异于大海捞针。

夜色渐沉，他握着怀中那枚香囊，忧心忡忡。她身上的毒伤若再发作，身旁却无人照看，该有多难熬……

她能去哪儿？又会去哪儿？都怪自己！萧暮然在心里不下一万次地责备自己。

从日暮寻到天明，心急如焚，身影飘荡在这天地之间，满身皆是落寞。

就在此时，他瞥见村口最热闹的市集处聚满了人，议论纷纷。叶浅吟……会不会也曾经过这里？他快步上前，期望可以寻得一丝踪迹。

“听说了没？”卖面条的老伯探着身子，朝对街茶摊喊道：“今儿午时，要在骆驼峰上手刃鬼魅宫宫主哩。”

“早听说了！”茶铺大叔一边擦着茶桌一边搭话：“武林各门派的人马，昨夜便动身了。都说……这回连那青菱烈都要现世呢！”

萧暮然本无心过问什么武林大会，可“鬼魅宫”和“青菱烈”几字入耳，却令他驻足。“大叔，来碗凉茶。”他掀袍坐下，声音有些发紧，“您方才说……青菱烈？”

“呦，客官也感兴趣？”大叔拎起陶壶，斟上满满一碗凉茶，布巾往肩头一甩，“都是过往的茶客闲聊，我听了一耳朵。那青菱烈啊，您听说过吗？据说非得德才兼备之人，才配得上、使得动呐……”

他说得眉飞色舞，仿佛亲眼见过似的，“照这么说，不就是得青菱烈者可号令天下么？现如今被抓的那个鬼魅女，杀人不眨眼的主，手里若真有这宝贝，那还了得？江湖还不得大乱？……”

萧暮然没再听下去，拍下几块碎银匆忙离去。

“哎，客官！您不爱听这些，咱聊点别的也成啊？别急着走呀！”大叔拾起银子，朝那匆匆背影喊去。他挠挠头，觉得这单生意有些可惜，琢磨着他是哪句说的不合适，得罪了客人。

萧暮然当然不是被大叔的话气走。恰恰是这些话，像根针，刺破了他心底不愿深想的迷雾。那个鬼魅女……

他甩甩头，将纷乱的念头压下去。可青菱烈，是他让它重出江湖，如今因此掀起风波，他又怎能置身事外。种种纠葛缠绕心头，来不及细想，只盼能尽快赶到骆驼峰。

时间紧迫，此地距离骆驼峰，即便全力赶路，也需多半日脚程。眼看离午时只剩两个时辰，萧暮然不敢耽搁，当即提气纵身，施展轻功疾驰而去。

两个时辰，眨眼便过。还好，总算赶得及。

*****

一日前，天下庄内。

张猛得到飞鸽传书，疾步求见和天下。

“主上，密报传来。明日午时，骆驼峰问责鬼魅宫宫主，广邀各派出席，主持正义。”和天下并未停笔，笔锋沉稳，继续在纸上书写，“区区一个鬼魅宫，就能扰得江湖各派齐聚？笑话！”

张猛思忖道：“传言……这鬼魅宫宫主有青菱烈。”

笔尖微微一顿。

“嗯。”和天下持笔蘸蘸浓墨，笔走龙蛇，“这青菱烈……果然是个由头，随时可以搅起事端。”

“那……属下是否前去一探虚实……”张猛试问。

“小打小闹，不必劳神。”和天下搁下笔，走出雅轩，来到临水的厅前。他捏起一撮鱼食，一点点洒进湖里，“各门派也不尽是些傻子，岂会轻信这等无稽之谈。”

“据属下所知，九州十八帮三十六派中，绝大多数门派并未理会，但确有数家已动身前往骆驼峰……”张猛如实禀报。

和天下拍掉手中残存的饲料，轻叹一声：“这江湖啊，从来都是人心叵测，逐名逐利……”

他望向远处连绵山影，目光深远“看来平静多年的武林，又要迎来一场血雨腥风了！”说罢摆了摆手，“不参与，且随它自相残杀去吧。至于青菱烈……或许，会钓出一条大鱼。”

“大鱼？”张猛心中疑惑，不解其意。

“不急！放长线才能钓大鱼。”和天下盱着双眼，望向更远的虚空。

盖天下之理，满则招损，亢则有悔，日中则昃，月盈则亏，至当不易之理。

混迹江湖数十载，这点风雨欲来的腥气，他还嗅得出。“紧密观察这些异动之帮派，”他收回目光，语气平淡却威严，“诸事，不得疏忽！”

“是！”张猛肃然领命。

跟随主上这么些年，他还是头次见其如此上心江湖风波，眉目间不觉得稍有压迫之色。