风穿过竹林，发出沙沙之声，带来一丝凉意。

太子端坐上位，有女使跪坐一旁，在那博山炉中燃起了一线香，而后弯身退下。焚香缭绕，而他雪塑冰雕高高在上。

有一瞬间卿莹错觉葛淑真那张画上的情景变成了真实。

莲池夜月、谪仙抚琴……

她正兀自出神，却不觉有一道目光穿过娉婷百花，争艳群芳，准确无误地落于周身。

满堂兮美人，忽独与余兮目成。

“太子殿下在看这边。”

“莫不是在看你呢，姐姐。”

“嘘莫要打趣，你不知葛小姐也在？殿下定是在看他未婚妻呢。”

“看来殿下对葛家小姐那一见钟情的传闻是真了……”

说话的是忠伯侯府两位小姐，姓武，乃是京中出了名的姊妹花。

一人擅琴，一人擅笛，听说二人琴笛合奏时，还曾引得百鸟盘旋，流连不去……

众女心思各异。

虽说太子妃已花落葛家。可各品阶还空着呢！太子今后为一国之君，天下之主，为绵延国祚，不可能不设三宫六院。

很难说清那一瞬她们的心尖掠过了什么。

未来皇妃、无上帝宠、家族荣耀……

抑或是太子殿下的天人之姿。

与新设的律法课一样，先生要对学子们进行一番训示。清冷寒峻的声音入耳，玉碎了一地。然而，就在众位同窗聚精会神聆听师训时，卿莹想的却是——

方才卿稷离去时，留下了一个纸团。她也是睁开眼，方才看见那遗落在地的纸团，好在未曾叫人拾去。

展开一看，那上面，赫然是四哥哥的笔迹。

要她在午时三刻，于太液池假山一聚。

四哥哥终于找她了！

一瞬间，卿莹恹恹的神情一扫而空，便是听到那琴音，也不觉得呕哑嘲哳、昏昏欲睡了，只时不时抬眸，默默观察着日头的朝向，在心中计算着时辰。

却忽地听见那人，令众位学子，分别上去弹奏一曲。

不必完整，只要片段。

想必是为考察各位学子的音律水平。

卿莹却是一瞬间，僵若木雕。弹琴？要她弹棉花她还拿手些。

与她脸色极相似的是葛淑真。弹琴？要她弹敌人脑瓜嘣还差不多。

世家千金琴棋书画，本就是人人具备。水平不齐，却各有千秋，忠伯侯府那一对姊妹花更是不负众望。当真来了一场琴笛合奏。

一曲终了，满堂喝彩，便是不苟言笑的太子殿下，也出言称赏了几句。

下一个就是葛淑真了。她不禁眼露急色，下意识地拽住了身旁之人的衣袖：

“这可如何是好……我一弹琴，我爹就会训斥我，让我不要殴打夜壶。”

她急，卿莹比她更急，依她对卿荷的了解，自己若是交不出令他满意的答卷，他定会一直留着她不放她走。

万一耽误了太久，四哥哥等不及怎么办。

葛淑真只对卿莹稍熟悉些，见她没有躲开自己触碰，竟是心中一喜，之前同她的龃龉一扫而空。

不禁喃声道：“三公主，你说该如何是好啊？”

在她前面的是七公主，便是那个只比古琴高出一个脑袋的小孩子，最不济都折下翠竹叶子，吹了一曲《阳关三叠》……

葛淑真要无地自容了。

卿莹看她一眼，低垂下眼睑，道：

“我见书上写，一鼓作气，再而衰，三而竭……”

葛淑真受到鼓励：“你是说我只要勉力一试，总有成效？”

“我是说你可以试试打鼓。”

“……”之前怎么没发现三公主这张嘴，忒毒。

不过——葛淑真眼眸倏地一亮，忍不住似男子般，拱手抱拳：“我知道了！淑真多谢公主提点！”

“……”不是，她提点她什么了。

还在诧异，就见葛淑真迈开腿，三两步到得台上，站定。

她深吸气，开口，一首《无衣》自她口中而出，回荡在众人耳边。

“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛……”

此曲，正是一首战歌。她受卿莹启发，想到了兄长曾教过她的此曲，从小听到大，自是熟能生巧。

少女唱腔婉转，轻灵，虽少了些沙场点兵、金戈铁马的豪迈激昂，却多了几分小女儿的纤细柔肠，百转千回。

堪称美妙。

一曲终了。

葛淑真满脸轻松，隔着人群，朝卿莹眨了眨眼——多谢三公主！我单方面决定，同你冰释前嫌了！

卿莹移开目光——你倒是游上岸了，搁我一个人撂河里。

轮到她时，她却是没法效仿葛淑真，开嗓来一首战歌的。

她不会，而且，五音不全。

故而不负众望的，她被卿荷留下了。

众人见太子殿下板着脸，身上散发出冷漠的气场，或有幸灾乐祸，或有事不关己，或有嘲讽轻视，唯独葛淑真有些担忧。

三公主，不会被太子殿下骂吧……

毕竟殿下与平时不太一样，看上去凶凶的。

待众学子一个皆一个散去，太子指尖轻触琴弦，琴音飘逸而出，犹如清风拂过湖面。

卿莹像个犯了错的孩子，垂首站在一旁，盯着他的指尖，双眸一眨不眨，不放过一点细节。

她记得格外艰难，却也格外认真。

她想快些下学，好去寻四哥哥。

最后一个音落下，卿荷手按于琴上，抬眼：“如何？”

“嗯……学生可以试试。”

于是卿荷离座，看她坐于绿绮琴前。

少女身姿优雅，裙裳翩跹，罗带曳地，长睫下的双眸莹润如星。小手自袖中探出，搭指于琴弦之上。勾拨弹挑，轻拢慢捻。

他突然发现她记忆力极好，或者说死记硬背的功夫极高，指法技巧大致全都牢牢记住，那首曲子经她一弹，竟是分毫不错，只是——

“……太空了。”

琴，正乐也，君子之器。琴，亦传情，万物之音皆得抒。

奏琴之人，往往寄情于琴，微风拂过，心湖漪漪。

心动，泪动，情动。

可她——

“此处错了。”

曲有误，周郎顾，卿莹正到收尾之处，一只白玉般修长的手忽然自身后绕来，似将她虚拢在怀，甚至能感到发丝拂过耳边，凉丝丝的。

他的呼吸也是格外轻柔，撩过耳畔。

卿荷指尖轻触琴弦，乐符飘出，仿佛脉搏般跳动，卿莹视线转回，这些她眼中毫无生命的冷硬的金属线条在他手中，仿佛活过来了似的。

卿莹忽地有了些说不明白的情绪。不知是惰性还是别的什么，遂将双手一收，偏脸躲开他的气息：

“皇兄，我学不会。”

余光却见男子抿着唇，长长的眼睫垂覆下来，眼底一片暗色。

“……先生。”她只好改口。

见他仍是不语，立刻转头，对上他的眼睛：“学生有话要说。”

“嗯。”

“学生认为，人人生来就有擅长的事，和不擅长的事。这古琴，学生是当真不甚擅长。”

卿荷垂眸：“……朽木不可雕也。”

“嗯嗯，先生，都是学生愚拙……”她扯扯他的袖子，撒娇道：

“而且弹了这么久，我手麻，口也好渴。皇兄，放我去喝水吧？”

卿荷看她良久，倏地转开眸光，一声长叹。

“坐到我身边去。”

“这一支琴曲，不要你精通，只要记住。记住了，你便可自行离去。”

说罢，他一拂袖，坐于莲花台上，绿绮琴前。

琴身隐约透出的幽幽绿色，映照在他白璧般的面容上，在他昳丽的眼尾处轻轻地流转。

雪白衣袖垂于地面，指尖如玉，拂弦之际，音符如飞。

却与方才的《鸥鹭忘机》非是一曲，琴音更显急促，婉转悠扬，如泣如诉。

正此时，那将要踏出竹林的忠伯侯府姊妹，乍闻身后响起的琴音，不约而同地停下步子，侧耳倾听。

姊妹俩都是乐痴，此刻俱是神色专注，屏着呼吸，听着这首天籁。

琴音绝妙，如梦似幻，听得二人两眼怔怔，流露出说不出的神往之意。

姐姐轻叹：“……琴瑟在御，莫不静好。”

妹妹道：“这样的琴技，除了当今太子殿下，我想不到第二人。名士名琴妙曲，当真完美。”

姊妹俩对视一眼，莫不从对方眼中看见了艳羡和淡淡的苦涩：

“葛小姐真是福泽深厚，叫人羡慕……”

“你们在说我么？”

二女回头，见一女款步而来，淡紫裙衫，高挑身材，不是葛淑真，又是何人？忍不住诧异。

太子妃在此处，那太子殿下所奏的这首曲子，难道是隔空传情？

“葛小姐，你难道听不出，此为何曲么？”姐姐性子急些，忍不住脱口而出。

葛淑真十分茫然，识得那曲《鸥鹭忘机》已是她的极限，真不能再多要求她什么了，只是，这琴曲听着确是动听不已，饶是一根木头听了，都能即刻生出灵窍，她倒是也是好奇这曲子的出处：

“还请姐姐赐教？”

姐姐不语。片刻后，她丹唇微启，幽幽地道：“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。”

“此曲出自……玉台新咏，”她一字一句，“名为，《凤求凰》。”

-

古来男子向女子求爱之曲，木头一样的卿莹品味不出半点。

如坐针毡地听完了那首曲子，好不容易得到准许，来到与四哥哥相约之处——

太液池畔。

秦王果然在那等着。

他手中捻着一根柳枝，身子倚着假山，脸庞低垂，一脸漫不经心的不知在思索什么。

卿莹走过去，开门见山：“四哥哥。你要娶葛淑真为妻吗？”她走近，嗅到少年身上散发出的淡淡的草木香气。

听到这话，少年脊背直起，不再是那一副吊儿郎当的样子，挑高了眉，话语之间藏不住的戏谑：“小莹儿，你吃醋吗？”

卿莹不语。慢慢的，她低声道：

“娶了她，四哥哥就有力量了吧？”

卿婴看着她，仍是不语。

“既然四哥哥这般努力，我也不能偷懒。”卿莹双眸闪烁，忽地一定，“四哥哥想做什么放心去做吧，我会继续牵制住太子，绝不让他打扰你勾引葛淑真。”

“……”牵制？勾引？

卿婴失笑，忍不住伸出二指，掐住她腮帮软肉，恨恨说道：“好啊真是长大了，竟敢调侃哥哥。”

卿莹偏了偏脑袋，把他手指从自己的脸上甩开，轻声说道：“等四哥哥得到自己想要的，我就离开太子。”

她的语气很淡，“四哥哥，你曾说要送我世间最好，最大的房子，可还作数？”

卿婴望着手，脸上浮现出一缕惆怅，闻言，叹了口气，“我怎么会忘。”

“到时候，四哥哥便送我一个吧，地段，我要自己选，”卿莹弯着唇，笑着说，这样，也算有一个属于自己的家了。

少年的脸色却慢慢暗了下来。

到底是从何时起，她的未来竟不知不觉地，将他给剔去了。

对于这样的结果，卿婴不知是该欣慰还是难过。

诚然他肯为她而死，可他知道她需要的不是这些。

她若是愿意，会有许多人为她而死的，他从来就知道，一直以来，都是他执意将她困在身畔。她可以在未来决绝地划去她，过得自在，可他不能失去她，就像鱼离开了水便无法生存。

他忍不住朝前一步，伸手把少女娇小的身躯揽入怀中，修长的身躯无法克制地轻轻战栗着：

“无论世事如何变幻，小莹儿，你的心中都要永远，永远能有四哥哥的一席之地……”

没有人能够取代我的位置，没有人。

静静相拥的二人并不知晓，假山之后，另有一对兄妹，驻足在此。

卿瑶看着身旁的白衣男子，启唇，轻声如私语道：

“皇兄，你全都听到了吧。三妹妹接近你，讨好你，引诱你，只是为了给她的四哥哥铺路，夺取属于你的储君之位，置你于万劫不复的境地！”

“她待你，从来没有半点真心。”

“过去没有，现在没有，今后，也不会有……”

白衣男子垂在身侧的手指，骤然捏紧，骨节微微发白。

他的那一双眼瞳澄如秋水，冷如寒冰，低垂着不知想了些什么。倏地，脚步一转甩袖而去，背影孤峭陡绝。

卿瑶回头，看着那对亲密的少年人，唇角缓缓勾起。