今年的会试似乎比往年更为拖延，阅卷迟迟未完，整整几日焦灼的等待，终于到了放榜的这一天。

或许是天公也明白今日是个值得庆祝的好日子，天空高远澄澈，无一丝云彩，清风正好。

状元茶馆内，崔捷音和许少权正相对而坐。

自从上次街上二人偶然见面后，她便顺势从金台书院搬了回来。

“今日这点心不错，比以前做的好吃多了。”尝过小二端上来的点心，一贯不喜甜食的崔捷音给出自己的中肯评价。

“那是自然，”许少权骄傲道，“这可是陈大厨专门做的状元饼。”

“是吗？”崔捷音又低头看看盘子里的糕饼，看起来不过平平无奇。

“哪里和状元有关了？”她好奇道。

一般的状元饼，不都是用模具专门在饼皮上刻出来祝福的好词好句嘛，这光秃秃的表面，若非是他亲口介绍，自己无论如何也联想不到状元饼上。

许少权斜睨她一眼，似乎对她的不解风情十分无语，“状元茶馆里做出来的糕饼，自然是叫状元饼了。”

“这么说来，”崔捷音举起茶杯，半开玩笑地说道，“这也是‘状元茶’了？”

“自然，”许少权微微倾身，自然地拉近一些距离，手中的折扇轻轻指向她，眼中带着一丝笑意，“还有一个‘状元郎’呢。”

崔捷音抿唇笑了笑，但内心却无比清楚，自己不过是中等水平，何况这次准备得并不充分，怎么可能是状元？只是对方的玩笑话罢了，不必当真。

正说话间，崔捷音发现茶馆里的客人纷纷放下了手中的杯盏，起身匆匆跑了出去。刚刚还热闹非凡的馆内，忽然变得空荡了许多。

她眼神微动，瞬间明白过来——这是放榜的时辰到了。

科考乃举国大事，不仅是考生们焦急等待，便是寻常百姓也要赶去凑个热闹，这一刻，京城比任何佳节都要热闹非凡。

纵然身边的人匆匆涌出，崔捷音却依旧淡然地坐着，既不慌张，也不急躁。

她轻抿了一口茶，神色如常。

许少权看着她这般淡定，不禁多了几分揣测，不知她是胸有成竹，还是真这么豁达。

瞥见她这松弛的模样，他笑了笑，真是皇帝不急太监急，随后主动招呼小二道，“你快去，替崔公子看看今次的榜单。”

“好嘞！”小二本就在柜台后坐不住，得到指示后，一溜烟地跑了出去，急切地想去沾点这放榜的喜气。

感受到崔捷音投来的复杂眼神，许少权摇着扇子笑笑。

“你不知道，每次出成绩的时候，都有许多人专门守在榜下虎视眈眈，就等着给自家捉回去个东床快婿。”

他冲对方挑挑眉，揶揄道，“你这副清俊模样，只怕一出门就会被人相中，直接‘请’回府去，届时我这状元茶馆就真留不下您这尊大佛了。”

“榜下捉婿？”虽然崔捷音听说过这个风俗，但没想到会试放榜也会有人这么急切，“为什么他们不等到殿试结束的金榜出来之后，再选人定亲呢？”

会试的第一名再响亮，也比不过殿试后的状元郎风光。

“哎哟，公子有所不知，”坐在隔壁的客人并没有出去看榜，听到二人的对话忍不住插嘴道。

“会试和殿试的成绩一般都相差不大，遇上了好苗子哪还用得着等到长成大树？不得赶紧早早抓在手里，莫要被旁人抢了先。”

大哥越说越起劲，索性转了过来，满脸认真，“若是不赶紧趁着这段时间相看好，定下亲来。等到高中状元，倒是圣上都要亲自下旨了，毕竟圣上是最喜欢给进士们做媒赐婚的。”

听到陛下爱赐婚，崔捷音默默地举起杯子喝了口茶。

“像我妹夫就是，”大哥指了指自己，意思是亲身说法，“当年他还只是我们那里一个秀才，我娘都催着赶紧过聘了。”

“哇，”许少权来了兴趣，双眸放光，“令堂真是雷厉风行，女中豪杰。那你妹夫如今考到什么程度了？”

“三战乡试，全失败了。”大哥挠挠头，嘿嘿一笑。

崔捷音微微挑眉，没料到对方话锋一转，会是这样的结果，忙着掩住唇边的笑意，尽量不让自己失态。

“没事，来日可期嘛！”许少权伸手过去拍拍对方的肩膀，又凑过来和她耳语道，“不过，宫中目前没有适龄的公主，新筱你可以放心了。”

崔捷音缓缓露出一个笑容，低声道，“谢谢提醒。”

“你现在的任务是少看点才子佳人的话本子。”她一字一句道。

“崔公子——崔公子中了！”

说笑间，小二像一阵风般冲进茶馆，脚步急促得仿佛下一秒就要腾空飞起，气喘吁吁却难掩兴奋，声音带着抑制不住的高亢，“中了！中了！”

“慢点，慢点！”许少权瞧着他那股子兴奋劲儿，忙提醒他别一头栽倒在地，“第几名啊？崔公子考了第几？”

“第五名！第五名！”小二连连挥手，脸上喜色难掩，话如连珠炮般喷涌而出，“崔公子真是了不得，榜上题名，位列第五！真乃蟾宫折桂，天之骄子啊！”

茶馆里瞬间炸开了锅，旁边的几位食客纷纷侧目，一片惊叹。

“好家伙！”

隔壁桌的大哥也跟着乐呵呵地附和，拍着桌子道，“小兄弟，真是深藏不露啊！恭喜，恭喜！你这回可要扬名立万了！”

崔捷音微微一笑，谦逊地从怀中摸出几枚碎银，递给眼前兴奋得几乎跳起来的小二。

“谢崔公子！谢崔公子！”

小二乐得合不拢嘴，笑容仿佛能直达耳根，一双眼睛几乎都成了缝，忙不迭地接过赏钱，连声道贺，“崔公子可真是天上文曲星下凡，文昌帝君显灵啊！前途不可限量！”

“承您吉言。”

崔捷音含笑点头，依旧是温和谦逊。

“这回可有得宣传了！”许少权在一旁笑着打趣，比小二淡定许多，但眼睛亮得仿佛见到了金字招牌，“崔公子这次光临，真是令咱们茶馆蓬荜生辉。”

小二听得这话，更是如吃了蜜一般甜，连连点头，笑得见不着眼，“这状元茶可要大卖了！”

“对了！”

小二兴奋劲儿还没退下，忽然想起什么似的，凑近一步，压低了声音，却依旧掩饰不住眼中的兴奋，“我刚刚在街上听说，长公主也要回京了！这可是大事啊！”

“平官长公主？”崔捷音眉尾轻扬。

她不是在江南吗，怎么突然就回京了？

“嚯——”

大哥的反应远比崔捷音要热烈，“殿试就在会试放榜的第二日，这位贡士老爷，说不定你不仅能够有幸面见天颜，更能见到传说中的长公主的仙人之姿啊！”

她的确十分仰慕这位大燕朝的巾帼大将。但即便如此，大哥的话依旧让她有些忍俊不禁。

毕竟长公主也不是三头六臂，怎至于那般神乎其神？

“长公主不是有个女儿？”许少权摩挲着自己的下巴，冷不丁地开口，“她突然回京，该不会就是为了替女儿觅夫婿吧！”

“哈哈，那可真是双喜临门！”大哥听罢，更是眉飞色舞，仿佛已经预见了未来的盛大婚宴，“做长公主的女婿，既不必像驸马那样处处受制，还能握实权，真是美差！”

大哥长叹一声，感慨似亲身经历，“驸马身份高贵，却要时时避嫌，连官职也不能升得太高……相比之下，做公主的女婿还真是胜过驸马！”

崔捷音见周围的许少权和小二俨然一副听得津津有味的模样，无奈扶额。

难道随随便便是个男人，都能入得了长公主的青眼？

这种百利而无一害的天大好事，要是落到他们头上，岂不是跟话本子里演的才子佳人一样不切实际了？

见大哥越说越上头，眉飞色舞口若悬河，就连什么宫闱秘事都能说上一二，不知道的还以为他是茶馆里专门请来的说书先生。

“别乱说了，”崔捷音出声阻止道，“到时被有心之人听到了，搞不好就是造谣皇室的罪名。”

令崔捷音没想到的是，当时他们说过的玩笑话说了便过了，而这么想的人却不止他们。

彼时她和其他贡士们正一起老老实实地排在大殿外，等着皇帝传召。

崔捷音左右看看，没想到除了自己之外，身边竟然都是些打扮花哨的贡士。

这景象有些少见啊，她在心里感概。

周边的贡士们无论家世如何，或带玉环琳琅，或佩香囊锦带；有钱的贡士在自己的发冠上簪宝石翡翠，家境普通的贡士也会在自己的鬓边别上一朵艳丽的鲜花。

低头又看看自己身上的月白立领袍，上面只绣着一些竹叶。

崔捷音本就没有带多少饰品来，又怕会显得女气，所以只是简单用玉冠把自己的头发束起，便再无装饰可言。

自己的装扮虽得体，但和他们比起来，倒有几分朴素。

因为排队的位置是按照会试的成绩来排名，所以她横着眼睛看去，正好能够看到本次科考状元郎的夺冠热门人选——会元大哥。

会元哥在春闱报名时，二人有过几面之缘，崔捷音也清楚记得对方原本的打扮是怎样的朴实无华。

没想到几日不见，对方都华丽转身，变得如此耀眼精致，就连脸上都涂了香粉，在太阳的照耀下白得发光。

幸好大燕并不以为男子敷粉为耻，相反，若是长相出众，反倒是能够获得更多的关注。

为了迎合陛下和当权人物如长公主的喜好，朝堂上的官员们还会着重关注自己的穿衣打扮，流传到民间就变成了新的风尚。

可以说，这里没有丑男人，只有懒男人。

容貌焦虑的风，终于还是吹到了大燕的朝堂上，就算是年过半百的老男人们，也都卯足了劲，力图让自己成为一个须眉皓然、鬓若霜裁的谪仙人。

实在是之前会元哥的形象和现在的相比有太大的反差，崔捷音总是控制不住地看过去。

对方的打扮一定是花了不少心思，虽然衣服的面料普通，但胜在袖口和下摆处的绣花实在精致，一看便不是街边成衣铺子里卖的普通货色。

桂枝相交，云纹回环，无论是配色还是图案都不像是京中常见的绣样，崔捷音眨眨眼睛，更像是家中有人珍重绣的。

毕竟她以前很多的衣服，上面的绣花都是母亲专门设计的绣样，独一无二。

“传贡士——”

崔捷音还在漫无边际地思索中，面前的宫殿大门已然缓缓向两边打开。

一个声若洪钟，肚子圆滚的内侍站在台阶最高处，朗声道。

按照会试的排名顺序，第一名会元哥局促地整了整自己的袖子，率先迈步进去。

崔捷音抬头看看，远处是巍峨的宫墙，眼前是辉煌的宫殿，光是像这样看着，呼吸都不由得变得清浅。

大燕各地的才俊云集在此，终于得到了能够在天子面前展示学识的机会。

大抵天下所有读书人的梦想，便是像这样亲自一步步沿着白玉阶，向上、向前，直直走到殿堂之上。