一纸诏书,浣礼中榜的消息传到了新城。
新城县丞快马加鞭亲自赶往青川镇报喜。
还未等范礼兄弟归来,整个青川镇便沸腾开来。
尤其是范家所在的坊里,已经数十年没有这样的消息了!
浣青激动地无法言语:“这,这是真的吗?”
浣娘子笑答道:“皇家诏书都在手里了,可不就是真的。父亲见过皇家的诏书,这个做不了假的。”
而在京都,皇家早已安排了高头大马,一同随行的还有朝廷的仪仗队,护送浣礼衣锦还乡。
因为是快马加鞭,所以不消几日的路程,便可抵达青川镇了。
农历十月底,青川镇上,已寒风萧瑟。
为接待及第的浣礼,新城县丞早于几日前便住在了镇子上。
是日,众人得到消息,浣礼将抵达青川镇。新城县丞、青川里长等一应官员皆侯于浣家。
浣娘子娘家纪家父兄、侄儿,浣青老娘等亲眷皆候于浣家。
锦绣工坊的刘式寻等青川镇戴头识脸的体面人物皆候于浣家。
恩师岑秀才、一应乡亲热邻等均候于浣家。
皇家安排了仪仗队开路,这是专门为中举的寒士准备的仪仗队。行至青川镇地界,便敲起了锣鼓、吹响了唢呐。
浣礼骑着带着红花的高头大马,他本就身量高大、仪表堂堂,再加上春风满面,乌黑的头发在头顶梳成一个整齐的发髻,套在一个精致的白玉发冠中。
白玉冠是明朗相赠的。
浣礼整个人看上去飒爽极了。
随身其后的,是弟弟浣乐。浣乐骑着一匹黑色骏马。
同时专程护送浣礼回来的,还有那个骑着白马的白衣少年——明朗。
远远看到浣礼的仪仗队,迎仗的人群立刻迎了上去。
浣娘子瞬间泪眼婆娑:“我的儿,十年寒窗苦,你算是苦尽甘来了!”
浣礼仅仅和母亲相拥。作为家中长子,却无力效劳于家庭经济。多年来,浣礼深感爹娘的不易。
“爹、娘,礼儿不孝,让你们受苦了!”浣礼言道。
县丞率一众人向浣礼俯身做辑行礼:“新城县丞尤里参见浣大人,恭贺浣大人中得皇榜,不知大人去往何处何时赴任?”
“尤县丞,我等返乡前已面见圣上,吏部任命我为济州通判,下月月中赴任!”浣礼答道。
“哥哥,你以后便是通判大人了么?”
一声清脆的童音传来,浣礼定睛一看,原来是妹妹浣溪。
见妹妹活泼爽朗,眼眸里荡着清泉一样,和从前判若两人。
浣礼先是一惊,随后把浣溪高高举起。
“我的好妹妹,哥哥以后便是通判大人了,可是你还是我的溪儿妹妹吗?”
浣娘子噗嗤一笑。
“傻孩子,溪儿已经复智,她依然是你宠溺的那个妹妹啊!”
浣礼比得知自己中榜时还要开心得不得了。
当然,还有浣乐,高兴地手脚并用,在空中狂舞,狂喜至极!
笑着笑着,两兄弟抱着浣溪,哭作一团。
喜极而泣啊!
浣家接连两件喜事登门,瞬间成了坊里、甚至青川镇的焦点。
围观的人都纷纷议论:是浣娘子上辈子积了大福,这世才这么顺遂。
还有人说:浣娘子本该就是大家小姐的命,可惜了浣老爷子就这么不明不白的被遣返回乡了。若是没有那事的话,浣娘子现在没准是宫里的娘娘呢!
众人越聊越觉得浣家有祖宗或是神仙的荫庇,宅门的好事才刚刚开始!
人群中见到了刘式寻,浣礼眼前一亮,遂上前一辑。
“刘老爷,亏得锦绣工坊相送至新城,我兄弟二人节省不少脚力,浣礼在此言谢了!”
“应当的,应当的,我听内人说过了,浣大人毋需多谢,都是顺路捎带脚的事,刘某惭愧。前几日我还与刘茂说,若再有镇上人上京赶考的事,我锦绣工坊要护送到京的!”
“刘老爷大爱,是青川镇人的福气。”
“请问刘夫人近来可好!当夜还叨扰了夫人娘家,借居了一晚。”
浣礼继续问。
“那是自然,夫人一向很好,有劳浣大人挂念了!”
此时,听到浣礼二重问,浣乐已经捂嘴偷笑:“我的哥哥意不在此啊!”
刘式寻一侧的刘茂却有一抹失落挂上,不须片刻,便藏了下去。
刘茂暗想:“那日......不是我主张送你去的新城么?今日可好,你眼皮子底下就没你刘茂叔叔。”
说着往前蹭了蹭,以为浣礼没注意到他。浣礼只瞥了他一眼,就像是没看到一样。
“那,”浣礼继续问:“侍奉夫人的秋语姑娘等可都还好?”
“那是自然,”刘式寻有点丈二和尚摸不着头脑,你关心丫头做甚?但也没敢细问:“秋语、秋彤在我刘家多年,一向勤勤恳恳。”
众人听浣礼三连问,也有些许诧异。
浣礼见众人神色不对,立刻扭转话题,向岑秀才躬身做辑。
“先生,浣礼学成归来,最应感谢的是先生。十年如一日,先生教诲尤在耳畔,每每忆起,如逢甘霖。”
说罢,浣礼俯身叩头,谢恩师。
岑秀才扶起浣礼:“礼儿,你圆了我的梦。我半生为师,学生遍野,能教出你这样的学生,我此生也无憾了。希望你秉持初心,谨慎为官,造福一方百姓,切不要被富贵蒙了双眼。”
“浣大人得中,是青川镇几十年来的大喜事。作为青川镇百姓庇佑的锦绣工坊,我刘式寻今日决议,资助扩建私塾,提高先生银饷,让岑先生这样的教书人不必为因饥寒等忧虑。同时,我决议资助青川镇寒士二十人,帮助有志于科举中第者完成学业、承担进京车马,提供在京一切衣食费用!”
刘式寻借着浣礼中榜的缘由,也借着浣礼谢师的势,向众人言告。
众人皆连连称赞。
“那,刘老爷可资助女学生?”
问话的正是浣溪。
“溪儿,你想入女塾吗?”
浣礼见溪儿问,便已然明了了她的心思。
“是呢,溪儿想入女塾!”
如果之前,青川镇的女塾断不是浣家这样的闺女能够去的。
可只今天一日,浣家已不同于往日的浣家。
“溪儿姑娘,若你想去女塾,锦绣工坊必当资助!”
刘式寻言道。
浣溪拧眉,转念一想,哥哥已经及第,浣家便可得到皇家的粮饷。按照济州通判的俸禄,大哥的养廉银丰厚。此时,若还要刘家资助,那真真可是为大哥留下了官商勾结的话柄。
正待回答。一爽朗清脆的男声想起。
“哈哈哈,若溪儿妹妹想去女塾,何不随你浣礼哥哥一同入济州。据我所知,济州城内有一家女塾,是当代才女李易之创办。李易之的才情,可是名满我大月朝的。”
溪儿定睛一看,说话者是一风度翩翩的白衣少年,眉宇间好看极了,而且自带一股贵气。
白衣少年牵着白马,模样俊朗,身量挺拔,嬉笑言谈间松弛有度,一看就非凡夫俗子。
这,不就是白马王子的模样吗?
“明公子说的没错,溪儿随我去济州,我也方便照料你!”
“哦,忘了向各位介绍,明公子明朗,京城齐国公家的公子。我此行去京城赶考,多亏明公子收留才有了容身之处。这次,圣上命他同去济州赴任,于地方历练理政才能。”
众人又是一阵唏嘘,这可是齐国公的贵子啊,青川镇上的大多人终其一生,也未见过如此样的达官贵人。
“溪儿心中愿意同哥哥前往。”
浣溪心中雀跃,脆生答道。
前几日她还绞尽脑汁地想如何离开这小坊,这才多久,就有着这般好的机会。
白衣少年隔空给她递来一个得意的眼神,浣溪回以童真的莞尔一笑。
夜幕降临。众人散去。
朝廷的仪仗队被刘式寻安排到了锦绣工坊的闲置宅院,明朗也被安置到了刘府。
“崔嬷嬷,可在府上?”明朗忆起这锦绣工坊便是春潮的母亲崔嬷嬷在的地方。
“在呢,崔嬷嬷一直在府上教养我家小女呢!明朗公子如何认识我家嬷嬷?”
“我家的侍女春潮,她的母亲便是崔嬷嬷。”
正说话间,便有人在门外传话:“崔嬷想要见见明公子。”
“请老人家进来吧。”明朗的话音落,一身着一袭绸制衣衫的老妇便踱步进了门。
“明少爷,上次一别,已有半年,老身一听齐国公府的公子今日下榻刘宅,便知晓是少爷,便过阿里看看!少爷可都还好?”
“刘妈妈,明朗身体一向康健,春潮也甚好,有劳老人家挂念了。倒是刘妈妈年纪大了,该多休息才是。”
“唉!老身已决议,最多至今年底,就回京城了。倒不是因为养老,只是春潮那丫头,这么大了都没成婚,这是我的隐痛啊!”
“妈妈毋需担心,春潮姐姐伶俐,容貌也美,明朗也会记着这事,帮她寻个好人家。”
“不瞒少爷,我曾多次托媒说于那丫头,可那丫头死活不嫁,愁死老身了。不知春潮可曾向少爷表露过什么吗?”
崔嬷眸子里似乎有期盼。知女莫若母,她的女儿,她是清楚的......
“并无呢!我们平常主仆间并没有那么明显的界线,就像姐弟一样。春潮姐姐按说有话是不会瞒着我的。可妈妈刚才所言之事,明朗并不知情啊!”
听毕,崔嬷嬷眸子里的光暗淡了下去。
“天气不早了,明公子明日还要回京,请早些歇息吧!”
说罢,为明朗关好门窗,退了出去。
浣家草堂内,只剩下浣家人。
“爹、娘,礼儿有一事相求。”
浣礼噗通一声,双膝跪在地上。
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