“少爷，刚刚潘监门派城门侍快马传报，夫人来探望少爷，大约一刻前刚过了济州城门。”
清风来到明朗的屋子，明朗正病恹恹，听闻母亲要来，瞬间一股暖意涌上心头。
“真是母亲要来了么？擢人清扫院落，快快前路相迎！”
清风诺下，便同朗月骑上快马，迎出了三公里，等候明夫人仪仗的到来。
初暖乍寒的天气，十来个护卫相侍左右，两辆马车踩着残雪走得匆忙。
“夫人到了。”一眼便认出自家国公府的仪仗，忙上前迎接。
“车前可是清风、朗月？”夫人掀起车厢门的前帘，清风、朗月普通一声跪下：“夫人，我二人并未保护好少爷，属下有罪，请夫人责罚。”
“大庭广众之下，就不要在这里讨乖了。速带我去见明朗。你二人的事情，晚议不迟。”明夫人厉色说道。明朗于她来说，便是心肝一样的宝贝，若明朗有差池，他身边的人都该死。
清风、朗月二人只好带路前行。
两辆高大的马车停在明朗的院门前，衬得明朗的院门小了许多。看惯了京城贵胄家的高门大户，再看如今明朗的小院，明夫人顿觉局促不少。明朗来济州赴任有明岱媚上的手笔，明夫人越想对于明岱的愤怒，便增上三分。
“朗儿，你在哪儿，母亲来看你来了。”不经人引路，明夫人便径直朝着主厅前去，并未理及迎候在两侧的府厮及丫鬟。
浣沙走上前来：“夫人，我领你去找明朗。”见是相识之人，明夫人诺了一声，便随他去明朗的寝房了。
还未进明朗的寝房，就看到了外屋趴卧在榻上的春潮，低唤了一声“夫人”。抬眸相看，见她不施粉黛，发髻松乱，面部的乱发已遮住了半边脸，因久未梳洗，粘着汗、泪等混合物，将头粘成了一缕一缕。
还未及明夫人说话，崔嬷嬷“哇”地一声哭了出来：“春潮，我的女儿。”
......
明朗听见动静，知是母亲来了，挣扎着便要起身。明夫人疾步向前：“朗儿，见了母亲不必拘礼，你身上有伤，可不要动了。”明夫人的眼泪吧嗒吧嗒地顺着眼角往下落，她不想叫明朗看见，忙拿出手帕拭去，可是声音也跟着颤了起来，只好先掩了声，背过身去。
此生，还未看到母亲这幅样子，即便父亲做了她伤心的事，她也只是暗暗地在心上记上一笔，从未流过泪。明朗用手拉了拉母亲的衣角：“母亲，大夫说了，朗儿的伤养上些时日便能恢复。”
明夫人这才转过身来，紧紧握住明朗的手，是温热的！
“朗儿，让母亲看看伤口，还痛吗？”
明朗笑了笑：“母亲还是别看了吧，大夫刚刚换过药。”他并不想让母亲看到伤口，怕母亲再平白多一层担心。
“朗儿，若你没有受伤的话，说不定已经回到京都，和月瑶公主议亲了呢。”明夫人擦掉眼泪，讪讪地笑道，笑的有点假。
“母亲，朗儿和月瑶公主，是定了婚约？”
“圣上对这桩婚事是很满意的，若是你回京了，赐婚的懿旨估计已经下到府上了。”明夫人心下认为，明朗于月瑶自小一起长大，两人之前的情分是有底子的，明朗不至于不乐意。
“可是，母亲，明朗对于月瑶公主的情谊，就像哥哥对妹妹一般的情谊，并无其他的想法。”明朗思酌着，该如何通过母亲这一层关系回绝了这门亲事。月瑶公主不似平常官宦家的女儿，若是处理不当，怕会给齐国公府带来杀身之祸。
“傻孩子，京都权贵间的联姻不都这样吗？你和玉瑶还算是相熟的，有多少公子和小姐在还未了解对方的秉性时，便成了婚。就如，我和你的父亲。”明夫人叹了一口气，她只当是明朗假意推脱。他未相看过女子，第一次提及婚事想是抹不开面子。
“母亲，正是因为朗儿和月瑶公主甚熟，才觉得和她并不宜做夫妻。”明朗的表情严肃起来，明夫人这才明白过了，明朗是认真的。
“这事七七八八定的差不多了，皇后也招我进宫详谈过，只怕是不太好拒。”明夫人蓦地咬紧了牙关：“若是我朗儿不愿意的话，这婚事，母亲自会想办法替你退了去。”
明朗眸子里星光一闪：“母亲，朗儿如今伤及筋骨，恐会留下遗症，怕是会耽搁了公主......”
“朗儿，你......”明夫人一听，泪便又不由自主地流了下来。
“母亲莫要伤心，朗儿的伤自是知道怎么调理。上面的话，叫母亲在京城贵圈传开便是......”明朗拉住母亲的手，解释道。
“不必这样糟践自己啊，若是落了个有遗症的名声，怕是好姻缘不易得了，朗儿你的仕途也恐会受牵连......”明夫人有些犹疑了。
“母亲自是知道朗儿的性情，若是不能任性而活，朗儿怕是要郁郁而终......”一抹郁色再上眉间，明朗知道，他这句话太不负责任了。无论母亲、还是父亲皆因着家族荣辱，苟且着爱情，他明朗，有资格寻求自由和洒脱吗？
可是，这便是他的性子，他不愿拘着自己，即便出身小户，一生清贫，他也要爱就是爱，不爱就是不爱。
“母亲依你便是了......”
......
外屋的春潮母女，将明朗同其母的谈话听了个一清二楚。
春潮倒没什么，只是崔嬷嬷的脸色，变得越发难堪起来。
明朗的性子如此，那自己女儿和明朗的事，怕是难推下去了。明夫人对儿子言听计从，她虽能允诺自己，可是她却逆不了明朗的心。
“明少爷。”崔嬷嬷含着笑来到里屋。“春潮能为少爷挡上一箭，也算没白跟着来济州。只是没有为少爷挡下这第二箭，说起来，是春潮的过错了。”
“嬷嬷何必这样说？春潮姐姐若是为我挡了那第二箭，她的身子哪经得住？明朗心中有愧，春潮姐姐也要因此数月流连病榻。明朗没有颜面面对嬷嬷！”
屋外想起了春潮的咳嗽声，崔嬷嬷过去查看。春潮没好气地低声说了自己母亲一嘴：“平白无故地说这个做甚？”
“春潮你如今受了这箭伤，难免要留下疤痕。男人家不要紧，你个未出阁的姑娘......”崔嬷嬷略抬了抬声音，里屋里的明朗和明夫人将将能听见。
“母亲！”春潮动不得身，急得脸一阵抽搐：“你小声说罢。”
明夫人和明朗对话时，苏畅畅便被浣沙请到了议事厅。估摸着母子叙旧的时间也差不多了，便带着苏畅畅来看明朗，顺便安排明夫人等去饭堂就餐。
一路舟车劳顿，若不是念子的思绪牵扯着，或许明夫人早就扛不住了。
“崔嬷嬷，你比我还要年长几岁，怕是身子骨吃不消，下去先吃些饭歇歇脚吧。我和明朗一处吃就好。”
侍女应下，便引着崔嬷嬷去了饭厅。
“苏兄。”看见苏畅畅过来，明朗笑着招了招手。
苏畅畅鼻子里“哼”了一声：“你和月瑶公主的事，全贵圈都知道了。”
“苏兄，冤枉啊。我人在济州坐，祸从京都来。你应当知我，哪像你一般，对月瑶公主有非分之想。”明朗故作委屈状。
“看在你挨了流寇一箭的份儿上，这次且不与你计较了。”苏畅畅嘟哝了一句。
“这么说来，我得感谢流寇这一箭喽。哈哈哈。”明朗说道：“苏兄，经此一劫，我的身子骨大不如之前，将养数月后，还不定会留下什么遗症。皇后娘娘，怕是不会让我当她的女婿了。”
“你这是何意？”苏畅畅说道：“伤得真如此严重，我下次带个御医来为你瞧，看来济州的郎中还是要差一些。”
“萧兄莫要费心了，我与月瑶公主只有兄妹之谊。”明朗淡淡地说。
苏畅畅立马明白过来了，明朗无疑于月瑶公主。
“好个明朗，竟敢看不上我的月瑶。”说着一拳便要打过去。明夫人护子心切，赶紧拦了他那没有用半分力气的拳：“畅畅，他还伤着。”
苏畅畅“啧啧”两声：“明夫人要过来照看你，人已平安送达。你既然无性命之忧，明日，我便起身回京了。”
“畅畅，你不是说要在济州多玩几天吗？”明夫人追问。
“母亲，莫要管他了，他是想自己的心上人了。”明朗笑嘻嘻地说。
“好了，畅畅，你也同崔嬷嬷一同去吃中饭吧，我还有几句话想单独同明朗说。”明夫人压低了声音。
苏畅畅应下，应该是母子间的悄悄话。出去时，便顺便拉上了里屋与外屋春潮间的帘子。
与春潮说笑两句，苏畅畅便同浣沙离开了。
明朗的寝室够大，小声说话，春潮那边应是听不见的。
“朗儿，有件事，我务必要同你商议下。”明夫人压低着声音：“你觉得春潮如何？”
“春潮姐姐照顾我照顾得很好。母亲问此是何意？”
“崔嬷嬷来之前已相告于我，怕你不解，我便直言了。春潮那丫头有意于你。她母亲早就攒齐了银两要赎她出去，那丫头不肯。母亲只问你，若是让那丫头做你的妾，你可愿意？今年春潮已经十九了，断不能再等下去了。”
明朗看了一眼帘外：“母亲所言之事，朗儿真真并没有半分察觉。如今春潮姐姐因朗儿而受伤，朗儿断不会让她受委屈。只是，朗儿只是，把她当姐姐来看，若是纳为妾，断无可能。”
明夫人叹了一口气：“你的性子，和你父亲竟没有半分相似。你爹爹流连花丛，来者不拒。你呢，总是迟迟遇不到中意的人。”
敢问世间情为何物？你无心她有意，你有意他无心。若能两情相悦，又能否长长久久？
他们不知道的是，帘外的春潮，早已泪痕满面。
一字一句，她都听在了耳里，记在了心里。
