一切都巧合得过分，那段时间盛春朝被母后耳提面命着去父皇面前尽孝道，盛春朝磨磨蹭蹭了好几天才去。也就是那天，盛春朝端着糕点，在门外把男人的恳切之言一字不落收入耳里。
可那时的盛春朝满心满眼都是傅渊，哪里记得什么状元？又怎会把旁人的话往心里装。
本以为石坂村那个雨夜不过一次偶遇，原来是上天垂怜之前那个蒙着眼睛爱人的盛春朝，想尽办法，又把人送来了自己跟前。
当年停留在自己身上的视线并非是错觉，葬身相宜殿火海时眼前越来越近的白影也不是幻想，而是真的有这样一个人，不顾重重阻拦朝自己而来……
说得通了，那么一切都说得通了！
这个发现让盛春朝隐隐有些激动，超负荷的心跳几乎让血液逆流。繁乱的、如麻的思绪跨越光阴，在手心汇聚起充实而持久的暖意，盛春朝脑子里嗡嗡作响，只觉得那温度太过不真实，下意识将那只手回握得更紧。
这动作很难不被被宋景舒察觉，但他正应付着那些官员，自然无法察觉盛春朝的心思，手不轻不重捏了捏，像是安抚。
毕竟还有更重要的事要做，盛春朝强迫自己冷静下来，将心思收回。待周府的事结束后，一定要立刻马上，和宋景舒把所有话说清楚，盛春朝想。
一路上并无什么异常，周夫人的事情被很快处理好，涵光书院已然恢复平日里秩序井然的样子。宋景舒和其他几人随意闲谈着，言辞姿态皆滴水不漏，盛春朝便也顺便知道了那些人都是京城的官员，不过在问及来涵光书院的目的时，除崔珩之之外的人都是一副讳莫如深的样子，实在令费解。
众人一道沿着寒山讲舍外的长廊慢慢走，而那些人的交谈也在此时变得不对劲起来，盛春朝每听一句，眉头便深了一分。
“这个学生长相倒是上乘，瞧瞧那一双大眼睛，水汪汪的，看着就讨喜。”
“看看边上那个，这小身段……”
“我倒觉得这个不错，源濂兄，你意下如何？”
盛春朝心头的不适越发严重，呕吐感直往喉头冲。分明是年华正好的女孩们，在这些人嘴里好像变成了随意评判观赏的玩具，涵光书院怎会允许这样的人进来参观？
如此这般，盛春朝更不可能袖手旁观，还未想好如何发作，经过转角时忽地有陌生声音插了进来，那人语气恭敬：“在下乃涵光书院管干，因今日书院突发事故，故怠慢了各位大人，还请各位大人海涵。现下天色已晚，诸位不如随在下前往斋舍休息，明日可继续参观。”
既然被当成了景点之一，涵光书院自然也会有这样的自觉，给拜访者提供临时住处也不足为奇。可真要在全然陌生的环境和宋景舒分开，盛春朝下意识把那只手攥紧，问道：“我目不能视，离开兄长后便无法行动，就不能行个方便吗？”
那管干说话声音突然变得诡异起来，像被泼了一身污泥，黏黏腻腻地粘在皮肤上，让人不寒而栗。
“你身为妹妹，更不应该耽误哥哥的好事才对，你就乖乖在屋里待着，让你哥哥好好快活快活。”
一众官员跟着发出意味不明的哄笑，吏部尚书崔珩之冷哼一声，官员们才堪堪收敛下来。这么下来盛春朝也明白了个大概，一个可怕的念头油然而生，叫盛春朝登时手脚发凉，纵使百般不愿，可眼下的情况却叫人不得不往那处想。
“不怕，我来寻你。”
手背上划过的触感很轻，略有些痒意，一笔一划落得缓慢又端正。盛春朝急切想要验证自己的猜测，略一思忖后故作遗憾道：“既然书院有书院的规矩，那我便不为难管干大人了，带路吧。”
十指相扣的力道慢慢减轻，随即松开，盛春朝心头一紧，将摊开的指尖握成拳头。正这时崔珩之突然发话：“若是姑娘不愿单独前往，不妨和在下一同在院外稍坐，如何？”
马上有语气谄媚的官员问道：“尚书大人莫要冲动，既然不远千里来到此地，不体验一下岂不可惜？再说了，若是尚书大人不采，这些花儿也会被别人折去。”
崔珩之当即不顾仪态破口大骂：“我看你当真是衣冠禽兽！自小学的君子之道都喂进狗肚子里去了。本官虽年事已高，但要清白，更要脸面……你们几位，自便吧。”
说罢，崔珩之竟是直接拂袖离去，盛春朝当机立断：“我随崔大人一道，兄长可别耽误太久时间。”
盛春朝有预感，这位吏部尚书与其他官员不同，关键时刻说不定能助自己一臂之力。刚踏出门槛，耳边便传来一句压着声音的“宋姑娘”。
盛春朝会意，摸着花坛边沿转进角落，也同样轻声道：“崔大人。”
虽说刻意压低，但那声音里的正气和威严丝毫未减，听起来让人觉得很是安心。崔珩之怒气未消：“被称作‘女校之楷模’的涵光书院竟然藏着这等腌臜，真是让人寒心。本官的人已经在路上，宋姑娘且随我在此处等待，本官会安排轿子将宋姑娘先接去本官的客栈暂住，这涵光书院，本官今日便要揭开它的真面目！”
崔珩之这番义愤填膺的慷慨之言也令盛春朝热血沸腾，但周府疑案还悬而未决，还要等宋景舒在里面探明后才能再行动。盛春朝语气坚定道：“崔大人刚正不阿，令民女敬佩。但周府还有内情尚未查清，晚……兄长眼下正在里面查探，待真相明了后，我们定会竭力为无辜的女孩们讨回公道。”
盛春朝等了一会，却是没能等到崔珩之的回答。若是崔珩之不答应自己的提议，偏要直接闯进去的话……正想着对策，头顶突然传来很轻的触碰感，盛春朝下意识反应，避开身子要躲。
“实在抱歉……宋姑娘。”
崔珩之难得把语气放软，满含歉意道：“宋姑娘实在像极了本官的一位故友。”
“崔大人定是认错了，民女不过小门小户，哪敢与崔大人的故友相提并论。”
盛春朝迅速整理好表情，答得滴水不漏，但心底已然掀起轩然大波。说不上那种从一开始便有的熟悉感从何而来，也许是很久之前的事了，但盛春朝敢肯定，两人之前一定有过什么交集。
突然出了这么个插曲，方才那种肃然的氛围倒是被冲淡不少。崔珩之复又说起正事：“既然两位还有安排，那本官也不便干预，不过时间有限，希望宋公子一切从速。”
盛春朝刚松口气，崔珩之接着道：“虽然不知道二位是何故要伪装成兄妹，不过本官毕竟久居官场，见过的人也已不下百数，二位若日后还要继续用此身份的话，还需要再多加注意些。”
说来实在惭愧，与他们同行都是临时起意，两人哪有时间编造一个合情合理的身份。盛春朝抿唇笑了笑，忽而心念一动，问道：“那崔大人认为，我们是何关系？”
崔珩之反问道：“那姑娘觉得，二位是何关系？”
盛春朝怔了怔，一时不知如何回答，掩在袖子下的那只手还攥着拳，仿佛这样就可以抵挡另一只手消失时突然涌上的失落感。
崔珩之了然道：“看姑娘这副模样，倒不像是当局者迷，那本官也就不必多说了。旁人如何认为，哪里比得过姑娘自己的想法？”
盛春朝很快明白了这话中的深意，莞尔道：“多谢崔大人提点，民女知道该如何做了。”
崔珩之道了“不必”，心照不宣般的，两人一时都没再说话。可盛春朝并未觉得这阵沉默的空气让人不适，像是在很小的时候，也有这样一位慈祥的叔叔，陪她坐在相宜殿门前的石阶上，摸着她的头说不要惹母后生气，声音轻柔得像一朵软绵的云。
不过多时，崔珩之突然开口：“本官先去安排人马，姑娘，你要等的人也快来了。”
盛春朝道：“崔大人保重。”
此刻无风，空气微凉，盛春朝猜现在应该已经入夜，行动起来应该也会更好掩人耳目些。正想着，腰身突然传来一股不容拒绝的力量，盛春朝猝不及防被带着踉跄几步，接着脚尖猛然离了地。
这感觉太过熟悉，盛春朝堪堪稳住心神，试探道：“晚煦？”
“是我。”
声音略低，穿透掠过的风直直传入耳里，宋景舒又道：“事态紧急，公主莫怪。”
盛春朝愣神片刻，才意识到宋景舒是因为搂着自己的手在道歉，可现在人还在空中，哪还有什么心思顾这些？再加上心里莫名有些不悦，盛春朝于是不应声，也不像平常那样去扶宋景舒的手臂，算是在表达自己的不满。
这边的宋景舒半天没收到回音，只好又自顾自说：“斋舍里面的情况，我探得差不多了。”
“如何？”盛春朝刚问出口，忽然听见脚下传来几声暴喝，嘈杂错乱的脚步声打破夜色。盛春朝又不解问：“发生了什么？”
身子被带着猛然一转，盛春朝差点被丢出去，幸好腰间的手臂足够有力。像是已经养成了条件反射，盛春朝下意识伸手捂住鼻子，果不其然下一刻整个人结实撞进了宋景舒胸膛。
接二连三的变故来得猝不及防，盛春朝最后被扶着矮下身时终于明白状况，问道：“这是在躲下面那群人？”
宋景舒同样矮身蹲于身侧，盛春朝猜两人应该是就近躲在屋顶之上，坡度不高，但瓦片上很容易打滑，踩上去需格外小心些。
“不错，他们应该已经发现我不见了，现在只希望那个女学生没有被找到，我们得想办法先出去。”
之前的猜测应该是**不离十，盛春朝心里止不住发沉，急切问：“学生怎么了？”
宋景舒吐字极重，咬牙切齿地宣告了一个可怕的事实——
“这涵光书院，不过是个披着‘教书育人’壳子的吃人之地！”
