替哥哥做功课，帮他买吃的，这成了白鸿的日常。

他的哥哥仿佛终于容忍了他的存在，睁一只眼闭一只眼地让他跟在自己的身旁。

只是，少年人总是喜欢玩的。有时在放课之后，他哥哥会和朋友约着出游，便让白鸿自己回家，随意编出一个理由，只道先生有事，把他留在了学堂，要晚些回去。

他们的父亲从不起疑，白鸿便一次又一次眼巴巴地看着他哥哥离开的背影，听他们七嘴八舌地讨论着今晚的安排，渐渐远去。

一日，他哥哥的朋友不知从哪里得了几只漂亮的角弓，便相约在休沐时去城郊野猎。或许是白鸿渴望的眼神太过**，其中一人竟破天荒地问起了他：“怎么，你看什么？莫非……你也想去？”

白鸿迟疑片刻，点了点头。

一伙人发出一阵嬉笑之声。

那人也瞥了他哥哥一眼，眼神里突然好似闪过一道光。

他一勾嘴角，拖长了声音对白鸿道：“其实让你跟我们一起去，也不是不行。”他顿了顿，接着道，“不过，在那之前，我们今天夜里还要去大槐树底下看看，看看那里头到底有什么，你也必须跟我们一起去。”

“大槐树？”白鸿迟疑地道。

那人道：“对啊，城北的大槐树。你不会不知道吧？”

白鸿是知道的。

在城北有一片荒坟，坟上有一棵巨大的槐树，不知长了多少年，根须虬结，掩藏着一个深深的大洞。据说如果有人在夜晚时分偶然路过，便能看到有诡异的人影和火光在洞中闪动。

城北原本就十分荒凉，时常传来有人失踪的消息。

而在很小的时候，他的哥哥就曾对他说过，道以前有几个好奇胆大的孩子在夜里想去一探究竟，结果全都没有回来。第二日大人们四处找寻，没有找到他们的影子，只看到槐树的根须深处，藏着几具崭新的白骨。

白鸿不知道哥哥说的是真实发生过的事，还是为了吓唬他而编出来的谎言，但如他所叮嘱的一般，白鸿从不曾试图去以身涉险。

他望向另一位哥哥。他的哥哥避开了他的目光，瞥向高高的天花板，就好像那里突然生出了什么有趣的图案。

说话那人仍在咄咄逼问着他，眼睛里闪烁着恶意的光：“你怎么不说话了？该不会……你不敢去吧？这都不敢去，你还想和我们一起去野猎？”

周围又有人起哄起来：“这有什么不敢的？我们都一起去呢！”

“就是！真是胆小鬼！”

白鸿再次望向他的哥哥，他的哥哥嘴角露出一丝嘲讽的笑意，依然不看他。

白鸿点点头，道：“好，我去。”

说话那人似是怕他反悔，赶忙道：“那就这么说定了！今晚丑时，大槐树下，不见不散！”

白鸿在子时从床上爬了起来。

守着他的小厮已然睡下，他拿出偷偷藏下的油灯，悄悄摸出了门。

院中没有点灯，夜晚的守卫不知在哪个角落巡逻或躲懒，不见踪影。深浓的黑暗仿佛张开巨口的怪兽，下一秒就要将他吞没。

白鸿在门口打了个冷战，心生怯意。他犹豫良久，最终折返回了屋子里，将床头哥哥送给他的泥人揣入怀中。他握住泥人，胸中仿佛凭空生出了些许勇气，迈出了门。

他哥哥的屋子离他不远，白鸿摸黑寻到哥哥的小院门口，轻轻敲了敲门。屋内响起窸窸窣窣的声音，有人在低声交谈。可白鸿在门外等了许久，也不见灯光亮起，更没有人来开门。

他想，或许哥哥已经先行一步，往城北去了。

白鸿凭着记忆慢慢而行，找到只落了一道门闩的小门，静悄悄地把门闩打开，来到街上。

直走出很久，才敢点上灯。可那一豆的火光丝毫没有驱散他心中的恐惧，与之相反，在那灯光的照耀下，街道两旁楼屋的阴影好像在不断地游移、拉伸、变化，仿佛有生命般活了过来，变成了幢幢的鬼影，追赶在他的身后。

白鸿将泥人紧紧地抱在怀中，想着哥哥。

他不知自己走了多久，只一心向北，盼着如果自己走快些，或许能遇上与他们相约的那伙人中的一个。可路上黑漆漆的，没有哪怕一线他企盼的亮光。

不多时，他就觉得自己迷了路。在深黑的夜色中，每一条街都是那么的相像，仿佛一个巨大迷宫的不同岔路，要将他彻底困于其中。

白鸿的渐渐地住了脚。他满心彷徨，站在原地，踌躇着不知是不是该往回走。

然而，就在这时，有一排微弱的灯火从前方的某个街角拐了出来，泛着微微的红光，似是一伙人抬着一顶软轿，准备出城。

白鸿心中蓦然生出一阵希望——这会是他的某位同窗吗？只不过家中宠溺，哪怕是夜间出游这种荒唐事，也要派上一顶小轿。

他加快脚步，追了上去。可还未走到近前，白鸿便觉仿佛有一股寒意穿透了全身——那伙人明明抬着一顶轿子，脚步却没有丝毫上下的颠簸，倒似是在平平地向前滑动！

白鸿想要吹熄手中的烛火，可已经来不及了。那伙人发现了他，齐齐地转过脸来。在那微弱红光的照耀下，白鸿发现，在他们本该长着五官的地方竟赫然是空白的，一片平滑！

白鸿张开嘴，尚未大叫出声，就感到脑中仿佛受到一记重击一般，霎时一乱。迷迷糊糊中，他感到一股莫名的吸引力在不断地诱惑着他，让他往那灯火处走去，跟在那顶突然变得无比富丽堂皇的轿子之后。

他仍然走在大街上。然而，不断有一队又一队的火光从街角处拐出来，将原本漆黑的大道照得灯火通明。

而在那道路的尽头，一棵通体漆黑，无比巨大，枝杈疯长仿佛能遮蔽天日的大树之下，一道宽阔的大门豁然洞开，露出黑洞洞的内里。有一阵阵阴风从中吹出，冻彻人的骨髓。

白鸿的意识愈发模糊。然而，就在他即将踏入那大门的一刻，似有一个温凉的怀抱环住了他。恍惚之中，白鸿突然觉得，他看到了他的哥哥。

而后，两股巨大的力量忽地从环绕他的四面八方，从他的血肉脏腑凭空袭来，两相对抗，似乎在刹那间便要将他撕成两半！

白鸿支撑不住，眼前一黑，昏了过去。

等再稍微清醒过来，白鸿在压抑不住的彻骨寒意中浑身发抖。仿佛有一道尖锐而细小的阴风在他的经脉和四肢中乱窜，横冲直撞，将他全身的血肉绞做一团。

有人试着用棉被将他裹起来，却捂不出一丝暖意，没有任何用处。

他的眼皮似有千斤之重，怎么睁也睁不开。然而，在黑暗之中，他能听到母亲撕心裂肺的哭声，听到他父亲严厉的责问之声，以及他的继兄无比冷漠，没有感情的回答：“我怎么知道他为什么会半夜去那里？可能是嫌日子过得太无聊，想找点什么刺激吧！”

“这怎么能怪我？他自己想找死，谁能拦得住他？”

“居然活下来了，倒也算他走运……”

白鸿闭着眼默默地听着，感觉胸口阵阵发疼，仿佛在体内乱窜的道道阴风齐齐地钻入了他的心中。

其实……他又何尝不知道旁人对自己心怀恶意？

只是，耐不住总有一线的希望无法受控，在心底兀自勃生。

他的父亲对他很好，花重金为他找来了周遭城镇所有的道长大师，当真有一位帮助他控制住了体内那股莫名的力量，成为了他的师父——他很快发现他身体的任何部分都能变成自己想要的树木、藤蔓的样子，而他的周围开始总有阴影徘徊。

他师父说，那是他体内的鬼木阴气太重，总会不自觉地引来各色的鬼物——正因如此，城北那棵大槐树才成了连通阴阳两界的鬼门。而他在那晚看到的没有面孔的人，其实只是人家供奉的纸人。不过没关系，他自会教他该当如何处理。

白鸿也曾问过他师父，他为何没有死。

他师父说，或许是因为天生体质特殊，也或许是在冥冥之中有某种机缘帮了他一把，让他没有被那鬼木吞噬，倒将它纳入身中。

白鸿坚定不移地想，是他的哥哥救了他——他当晚带去树下的泥人在他手中碎成了碎片，他母亲说，哪怕在昏迷中，他也紧紧地握着，不肯撒手。

在彻底好了之后，白鸿又把泥人拼了起来，只可惜任他如何打磨，也再也不复当初的光彩。

后来，他的母亲想为父亲再生一个小孩，难产去世，他便开始跟着师父四处云游。

再后来，他师父自感力不从心，大限将至，又将白鸿交到了他的一位老友手中。

他说，他的这位朋友执掌着九州最重要的部门，名叫镇异司，必定会好好地照料他。

那位老人带他回了镇异司。而在镇异司的门口，有一个男子正早早地等候着他们。

那男子生了一双浓眉大眼，肩膀宽阔，身材高大，就像他的哥哥一样。

那男子笑呵呵地迎上他们，接过白鸿手里的包袱行李，说走了一路你们肯定很累了吧，我给你们准备了饭菜，休息休息就去吃吧！就像他的哥哥一样。

那男子将包袱挂在胳膊上，说咦你的领子怎么没有整好，过来我给你弄弄，接着开始无比自然地为他整理起了衣襟。就像他的哥哥一样。

那男子说，哦还没自我介绍，我姓张，司台平日里比较忙，以后就由我来照顾你吧！

白鸿想，哦……他的哥哥终于又回来了。