不多时，马知县提了两个大食盒回来，除了一碟大到夸张的“问山笋”，果真毫不重样。几人吃得酒足饭饱，还没来得及收拾，便见张文典风尘仆仆地快步进了门。

谢丰年懒洋洋道：“这么快就回来了？”

张文典一口气灌下马知县给他倒的水，不顾他慌慌张张的阻拦，将剩下的残羹冷炙扫荡一空，这才饱足地叹了一口气，问：“李管家呢？你们问清楚了么？是他在院墙上涂鸦的？”

顾山青道：“暂且收押了，具体的还没来得及问。”

张文典：“还没来得及问？那你们一下午做什么了？”

谢丰年没好气道：“做什么了？听故事了！”

“听故事……？”他满脸惊奇，看上去很想追问，但最终一甩头，“算了，回头再说。”接着对马知县道，“他现在在哪？我有话要问他。”

马知县连忙道：“他现在就押在狱里，我这就让人把他带来！”

“不必了。”张文典阻止他，“你直接带我去，这样更快些。”

说走便走。

眼看他们当真片刻不等，马上就要出门，不空放下茶盏：“阿弥陀佛，怎么这么着急！你回王都一趟，可找到什么线索了？”

张文典头也不回地一抬手：“找到了！稍等片刻，等我回来再和你们讲！”

然而说是片刻，等张文典再次回来时已近夜深。

不空为免熬夜到侧室先行小憩去了，而顾山青和谢丰年则百无聊赖地下起了棋。张文典进门的时候，顾山青差几着就要把谢丰年将死。

谢丰年一手支着脸，一手把玩棋子，原本眉毛眼睛都皱成了一团，见他进来，精神陡然一振，几乎是喜上梢头，嗔道：“你回来了！怎么用了这么久？”

张文典进门时尚若有所思，被他这突如其来的小媳妇般的热情吓了一跳，十分摸不着头脑。见他们在下棋，连连摆手道：“没关系，没关系，你们接着下，不着急。”

却不料不等他说完，谢丰年就两手一抹，噼里啪啦、干脆利落地打乱了棋盘，露齿一笑道：“没关系，棋什么时候都能下，正事要紧！是吧，山青？”

顾山青也轻轻一笑，应声道：“是，正事要紧。怎么样，文典？怎么花了这么长时间？问出什么了？”

张文典这时终于回过味来，明白自己是被当成了毁棋的借口，不由对谢丰年的行为十分不屑，先鄙视了他一眼，才从怀中摸出一本破破烂烂的册子，丢到乱作一团的棋子上：“其实问话没用多久，主要是在找这个。”

顾山青拿起册子翻了翻，只见这册子装订得极为粗陋，切线参差不齐，页纸旁逸斜出，封皮上写着“镇宅驱邪术法大全”八个字，因为油印技术全不过关，笔画都是稀疏颤抖的。册子的内页则更不消说，墨浓处晕作一团，墨稀处了无痕迹，无疑不是什么正经书局流出来的。

再说其中的内容，撇去错漏不提，除了前几页同封面标题沾一点边，后边几乎和“镇宅驱邪”毫无关系，五花八门，什么都有，几乎全在陈家的院墙上。

翻完一遍，顾山青把书递给谢丰年。谢丰年也翻了翻，而后翻到封底，奇道：“这还是王都的书局印制的呢！李管家就是照着这个画的？”

“正是。画起来有个参考，被抓住了也能辩称他是为了驱邪。”

“有点道理。”谢丰年道，“但你让我们看这个做什么？”

张文典拿过册子，翻到其中一页——那一页印的正是他们一开始谁也认不出的那个术法，又从怀中掏出另一本书。

这一本书印得无疑就好得多了，虽然明显能看出有年头，却依然保存完好，扉页用赤红的印泥盖了“镇异”两个字。

张文典将他标记好的两页并排放在一起：“你们看，是不是一模一样？”

顾山青探头看去。册子的这一页竟然难得清晰，术符中五个古字的其中一个和紧贴其后的大字确实完全一致。而那另一本书上的古字顶着格，大得鹤立鸡群，显然一整页都是讲它的。

“这是，‘土’字？”不空不知何时从大门进来了，越过他们的头顶念道。

“对！你们再看底下写的。”

于是不空的光头在上，顾山青和谢丰年在下，三颗脑袋一个挨一个地去读古字底下的注释。奈何注释字符极小，又写得诘屈聱牙，不等他们读上两列，张文典便等不及了：“算了，我来和你们说！你们听说过‘逆天五行’么？”

顾山青：“逆天五行？”

谢丰年笑道：“我还道你要说什么。不过，那不是和什么蓬莱仙境、阴曹使者一样的无稽之谈么？难不成，你想说在蟒山里作祟的是其中之一？”

张文典没有直接答他，只道：“据这本书里所写，古书文里的‘金、木、水、火、土’，所指的并不止于寻常意义上我们所说的金木五行，也包括传说中的逆天五行。”

不空合十道：“阿弥陀佛，所以这逆天五行，到底是什么？”

“‘无源之水’、‘无本之木’、‘无根之火’、‘无体之金’，还有最后一个，”说到这，谢丰年故意顿了顿，“‘无定之土’，又称‘息壤’。”

“息壤？”

张文典点头：“没错。一种传闻中有生命的，能够流动甚至生长的土壤。逆天五行所指的这五种异物叛离自然之道，自成一体，不与天地相容，是为逆天，因此被称作‘逆天五行’。但也有人说它们其实乃是五行之髓，是天地初开时留下的遗物。所谓‘大音希声，大象无形’，只因为精纯到了极致，反而违背了它自身的道理。”

“阿弥陀佛，说得通呀！马知县被掠时无声无息，山青什么也没有探到，正是因为它和我们脚下的土壤融为一体了！”

张文典叹道：“李管家原本只是想吓唬吓唬陈老太爷，没想到他画在墙上的术符，真的阴错阳差招来了煞星。”

“哼，要真是息壤，这趟来得倒是值了，起码长见识了！”谢丰年仿佛突然想到什么趣事，笑了一声，道，“对了！除了你刚才说的，我还听过一个说法！说假如有人能集齐这五样东西，就真的能够逆天，所以叫逆天五行。你们说有不有趣！”少顷，又坏笑道，“我们几个要不要试一试？”

张文典和不空也笑了，不空摇头：“逆天！我佛慈悲，逆的什么天？我佛西天么？”

顾山青却没有同他们一起笑。他摸了摸下巴，慢慢地道：“所以说，天地间的金木水火召唤不来，逆天五行却不一定。想要召唤逆天五行的肯定不是李管家，那就是有人故意将召唤阵印在书中，改名换姓，装作镇宅的术法，想欺骗全天下拿到书的人在各处帮他召唤那五种异物。是这个意思吧？”

他这么说完，另外三人的笑意蓦然止住，一时沉默。

不空大惊道：“不会吧！难道真的有人想要逆天？！”

顾山青摇头：“我们对这五种异物毕竟知之甚少，它们就算有什么别的用处，我们现在暂时也无法得知。但这个召唤阵的出现必定不是偶然，一定是有人刻意为之的。”

谢丰年道：“这么一说我想起来了，我小时候确实听说过这么一个狂人，号称已经得到了‘无根火’，要在找齐另外几样之后，炼成什么‘五行丸’，来助他飞升仙界。真是个疯子！”

“咦？”不空偏了偏头，合十道，“小僧似乎也碰见过这么个人！他到小僧所在的山里来找一种特别的水，现在想来，应当就是‘无源之水’了。他身边还带了一个孩子，裹着许多衣服，露出来的脸和手不知为何红彤彤的，瘦小极了，真是可怜！也不知那孩子现在怎么样了。”

不空感慨完，接着又疑道：“可是，就算这阵当真把逆天五行召唤来了，天下之大，设阵的人又怎么知道？又如何将其收回？”

谢丰年哼道：“这天底下哪里出了什么怪事，死了多少人，你以为消息传得很慢么？酒馆妓院，龟公脚夫，异人黑市，你当没有组织么？只要有心打听，什么事查不到？就算不是什么正经书局，能支使王都的书局替他印书，还把书发行到这么偏僻的地方，这也不是常人能做到的了！更何况，谁知道这背后到底是一个人，还是一群人在搞鬼！”

不空的脸上现出一丝怒气：“阿弥陀佛，异物出世会必然会引来灾祸，他们竟然如此罔顾人命！”

“现在说这些也没有用。”张文典道，“是谁让书局印制这书也只能等回王都之后再查了。我们还是先抓紧时间把蟒山里的东西捉住为好！”

“现在就去么？”不空道，“天这么黑，能看见么？明天再去罢！消失的那些人，应当不全是在夜里不见的吧？”

“如果蟒山里的东西真是息壤，它藏在土里，天再怎么亮也一样看不见。”谢丰年道。

“阿弥陀佛，那就……”

“好了！”张文典打断他们，“我问过马知县了，失踪的人里有白天不见的，也有夜里不见的，白天晚上都一样！但现在是来不及了，我已经吩咐马知县去准备了。只要他准备好，我们明天一早，就直接进山！”