袁氏医馆的后院小厨房里，药吊子正咕嘟咕嘟地响着，散发出苦涩中带着一丝清甜的香气。秦有思挽着袖子，小心地看着火候，这是为百里鸿渊准备的调理旧疾的汤药。他近日奔波于城防营与即将竣工的郡王府之间，旧伤虽未复发，但咳症似乎又重了些。
“说了这些事让下面的人做就好。”低沉的声音自身后响起，带着一丝不赞同。
秦有思没有回头，用布垫着手，将药汁滤出，语气平静：“殿下身边的人，熬打架杀人或许在行，熬药的火候却未必有我准。”
百里鸿渊走上前，自然而然地接过她手中滚烫的药碗，指尖不经意相触，两人皆是一顿。他看着她被热气熏得微红的脸颊和专注的侧影，心底那片因朝堂风云而紧绷的疆域，仿佛被注入了一股温热的暖流，缓缓松弛下来。
“宫里……怕是要变天了。”他吹着药汁的热气，状似随意地开口。
秦有思拿起干净的布巾擦拭灶台，动作未停：“太后醒了，常公公又被她秘密提审，以她的性子，绝不会坐以待毙。皇帝那边，怕是也已经得到了风声。”她抬眼看他，眸光清亮，“你这一步，走得险极了。”
直接将皇帝身世的炸弹通过常公公交到太后手中，无异于同时点燃了两个最大的火药桶。无论太后与皇帝谁胜谁负，知晓秘密并推动这一切的他们，都极有可能被胜利者清算。
百里鸿渊将温热的药碗递到她唇边，示意她先尝一口试试温度。这个过于亲昵的动作让秦有思微微一怔，耳根泛红，却还是就着他的手抿了一小口。
“苦。”她蹙眉。
百里鸿渊这才就着碗沿，将剩下的药一饮而尽，眉头都未曾皱一下。“险是险，但这是最快，也是能将朝局动荡降到最低的法子。”他放下药碗，目光沉静地看向窗外积聚的乌云，“让他们母子相争，宗室与朝臣便有了名正言顺介入的理由。宝亲王若能顺势而为，便是拨乱反正，而非谋逆篡位。”
他顿了顿，声音低沉了几分：“至于我们……思思，从我决定站在你身边的那一天起，就已没有退路。盛帝多疑狠戾，即便没有秦家旧案，他也不会容我长久掌握监察寮，更不会容一个身负两国血脉的‘郡王’真正威胁他的皇权。卸任求封，不过是暂避锋芒，寻求转机。如今，不过是把这注定要来的对决，提前一些，也更彻底一些。”
这是他第一次如此清晰地剖析自己的处境与抉择，不再是那个无所不能的监察寮督主，或超然物外的宁郡王，而是一个同样在权力漩涡中挣扎、步步为营的男人。
秦有思心中震动，她一直知道他的付出，却直到此刻，才更深刻地感受到他每一步背后的深思熟虑与沉重压力。他并非仅仅是为了她，也是为了他们共同的未来，在搏一个生机。
“我明白。”她轻声说，伸手握住了他因常年握刀而带着薄茧的手，“所以，我更要把你的身子调理好。前路风雨未知，你我需得都有副硬朗的身板，才能并肩走下去。”
她的手很小，微凉，却带着一种坚定的力量。百里鸿渊反手将她的手紧紧包裹在掌心，那点凉意仿佛直熨帖到他心里去。
“好。”他应道，千言万语，都融在这一字之中。
就在这时，孤鹜的身影如同鬼魅般出现在院中，低声道：“殿下，姑娘。宫里传来消息，太后懿旨，密召苏宰辅、裕老王叔和宝亲王入宫。同时，我们的人发现，皇城禁军的布防有异动，尤其是慈宁宫和养心殿附近，似乎都增加了不少生面孔，像是……西风卫的旧部。”
皇帝动用了西昌侯死后被他暗中收编的西风卫残部！这是要狗急跳墙，准备强行控制宫禁了！
百里鸿渊眼神骤然锐利，与秦有思对视一眼，均在对方眼中看到了凝重。
“宝亲王那边……”秦有思迅速冷静下来，思考着对策。
“王爷必有准备，但宫内的变数太大。”百里鸿渊沉吟片刻，对孤鹜吩咐，“让我们在禁军和城防营的人提高警惕，随时待命。另外，想办法把皇帝动用西风卫的消息，透露给周游和卫冲。”
“是！”孤鹜领命，瞬间消失。
院内再次只剩下他们二人，气氛却已截然不同。山雨欲来风满楼。
百里鸿渊看着秦有思，忽然道：“我可能要离开几日。”
秦有思立刻明白了他的意图：“你要去北凉边军大营？”北凉王驻扎在边境的军队，是他手中最直接、也最强大的一张牌。一旦京城彻底失控，这支力量将是他们最后的保障，也是迫使各方势力坐下来谈判的最大筹码。
“嗯。”百里鸿渊点头，“京城有宝亲王和周游他们周旋，暂时不会出大乱子。但我必须亲自去一趟，才能确保万无一失。”他看着她，眼底是化不开的担忧，“我走之后，你……”
“我会照顾好自己，也会盯住京城的风向。”秦有思打断他，语气坚决，“医馆和瓯江船帮的消息网络，足够我自保和传递信息。你不用担心我，去做你该做的事。”
她从不做攀援的凌霄花，她是他近旁的一株木棉，作为树的形象和他站在一起。风雨来袭，他们各自扎根，枝叶相触，共同承担。
百里鸿渊深深地看着她，不再多言，只伸手将她轻轻拥入怀中。这个拥抱不带**，只有彼此支撑的笃定和即将分离的不舍。
“等我回来。”他在她耳边低语。
“好。”她依偎在他胸前，听着他沉稳的心跳，感受着这份乱世中弥足珍贵的依靠。
夜幕低垂，一辆看似普通的马车悄无声息地驶出京城，向着北方疾驰而去。而袁氏医馆的灯，依旧亮着，如同惊涛骇浪中一座小小的、却无比坚韧的灯塔。
