晨光刚刚漫过外滩的钟楼，依萍已经站在华明唱片公司的员工通道前。她特意选了最不起眼的侧门，手指不自觉地抚过手提袋里的乐谱——《破茧》的稿纸上还留着反复修改的痕迹，边缘已经微微卷起。

“试镜登记？”保安打量着这个姑娘。

“陆依萍，十点场。”递上试镜通知单。

录音棚比想象中更肃穆。依萍在等候区轻轻活动着手指，走廊长椅上坐着几个妆容精致的女孩，正低声交换着圈内传闻，见依萍走过来，又继续涂起了口红。

隔壁琴房传来一段熟悉的旋律——是《夜来香》，唱腔显然刻意模仿了风靡一时李秋贞的唱歌技巧，却在关键段落出现了微妙的偏差。

“停！停！”突然传来声音伴随着拍桌子的巨响。

“赝品！我每天可以创造出100个不同花样的，如果就这点水平，赶紧滚蛋。”低沉的男声却极具穿透力。

“浪费我的时间，下一个！”

“陆小姐？”戴圆框眼镜的女助理推门而出，“该你了。”

依萍站起来，整理了一下裙摆，做了几个深呼吸。

录音室的灯光冷白如手术台，三位评审正在低声交谈。正中的银发男子抬头时，依萍的呼吸微微一滞——薛渊至，申报常客，传说中只用两分钟就能决定一个歌手命运的商业巨擘。金丝眼镜反射着寒光，像在解剖她的每一个音符。

“陆依萍。”他念出这个名字时，眼镜后的目光闪了闪，"大上海的白玫瑰？"

依萍点了点头，没有继续说话。

“资料上说你带来的是原创歌曲？”

“是，《破茧》”她径直走向角落的三角钢琴，没有寒暄，没有客套。当第一个音符响起时，左侧的女制作人突然挺直了背脊。

冰封的湖面下 / 暗流在涌动，

谁在说 / 我应该妥协？

我拾起碎玻璃 / 拼成自己的皇冠，

哪怕满手鲜血 / 也绝不臣服。

他们说 / 你该柔软如绸缎，

可绸缎 / 裹不住我的锋芒。

那锋芒 / 把伤疤编织成旗，

在风里 / 挥舞荡漾。

撕开蚕蛹的囚牢，

哪怕染红翅膀，

我要飞 / 就飞得狂妄！

烧尽昨日的彷徨，

灰烬里 / 长出新生的光，

这一次 / 我只为自己歌唱！

那边的嘲讽 / 是鞭策的回音。

大上海的灯光 / 照不亮自卑的影，

哈尔滨的雪 / 上海滩的浪，

多少雨 / 多少耳光，

都成了 / 我骨头的钢！

现在轮到世界 / 听我独唱——

我是自己的锋芒，

不靠谁的怜悯 / 不借谁的光！

破茧！

浴火重生的凤凰，

灰烬里 / 我比太阳更亮，

这一次 / 我要全世界仰望！

最后一个尾音消散后，室内静得能听见空调出风口的嗡鸣。

“不错，真不错。”右边的评委边说边鼓掌。

“陆小姐。”薛渊至突然轻敲手中的铅笔，“大上海的客人捧你，是因为白玫瑰够艳。但在这里——”他拍了拍桌面，“我们只认真金。”

“薛总，”她直视对方，“我在大上海唱红的每一首歌，都是自己扒谱填词。若论‘真金’——”她按住琴键，一个铿锵的和弦炸响，“这够硬吗？”

薛渊志突然前倾身子，十指交叉抵住下巴，打量着眼前这个倔强的女孩。沉默持续了三秒，却仿佛一个世纪那么漫长。“把合约给她，下周三来办理入职吧。”他终于开口。

“谢谢薛总，谢谢评委老师。”依萍弯腰致谢。

旁边的女助理伸手示意，依萍接过文件袋轻声说了句“谢谢。”

走出华明唱片公司的大门，她深吸一口气，终于敢让紧绷的肩膀松懈下来。

“我做到了……”她低头看着手里的签约文件，指尖轻轻摩挲着纸页边缘。

忽然，她怔了怔。

——薛既明。

这个名字毫无预兆地浮现在脑海里。她这才想起，自己似乎应该告诉他一声。毕竟，甚至那首《破茧》的灵感，都与他有关。

“可是我应该去哪里找他呢？”她犹豫了一下，随即摇头。

迈步向前，刚拐过公司侧门的梧桐树，一道熟悉的身影就斜倚在石柱旁，手里把玩着一枚铜质怀表。

“恭喜。”既明抬头，嘴角噙着笑，像是早就料到她会出现。

依萍脚步一顿，心跳莫名快了一拍。“你怎么在这儿？”

“等你。”他收起怀表，朝她走近两步，“我说过，你肯定可以的。”

“你听说了？”

“不需要听说。”既明轻笑，“薛渊至从不会当场给人合约，除非他真被震住了。”

依萍抿了抿唇，没接话。她不想承认，但他的笃定让她心里莫名踏实。

“接下来呢？”既明问，“准备怎么庆祝？”

“明天我要去‘那边’。”她低声说，眼神微黯，“和爸爸说这件事。”

既明眸光一沉，语气却依旧轻松：“我陪你去？”

“不用。”依萍摇头，语气坚决，“这是我和他的事。”

既明盯着她看了两秒，忽然从口袋里掏出一样东西——一枚银质打火机，外壳上刻着一朵小小的雏菊。

“拿着。”他塞进她手心，“要是他敢甩鞭子，你就点了陆家。”

依萍愣住，随即失笑。“你当我是去打架的？”

“有备无患。”既明耸耸肩。

依萍握紧打火机，金属的凉意渗进皮肤。她抬头看他，忽然发现他的眼神比往常认真。

“……谢谢。”她最终只吐出这两个字。

既明没再说什么，只是轻轻拍了拍她的肩，转身离开。

“明天……”她喃喃自语，攥紧了拳头。

——该面对的，总要面对。

依萍站在原地，看着既明的背影渐行渐远，直到消失在街角。她低头看了看手里的打火机，雏菊的花瓣在阳光下泛着微光。风卷起街边的落叶，在她脚边打着旋儿，

江面的汽笛声混着风传来，恍惚间竟与千里之外的火车汽笛重叠。她不知道，前几日就在同一片蓝天下，绥远的雪停了……

书桓站在月台上，呵出的白气在冷空气中凝结。他望着正在与当地孩子们告别的如萍，她蹲着身子的模样像一朵垂首的白玉兰，围巾末端扫在积了薄雪的地面上。

"真的要走吗？"扎羊角辫的小女孩拽着如萍的袖口。

如萍从包袱里取出最后一块牛奶糖，剥开糖纸的动作让书桓想起他们在野战医院的日子——她也是这样小心翼翼地揭开沾血的纱布。

"姐姐要回家啦。"如萍把糖塞进女孩嘴里，抬头时与书桓目光相接。晨光透过车站的玻璃顶棚，在她睫毛上投下细碎的金影。

汽笛声响彻站台。火车穿过华北平原时，如萍靠着车窗睡着了。书桓望着窗外掠过的枯树，恍惚看见另一个穿紫色旗袍的身影站在树影里。他猛地闭眼，再睁开时，只看见玻璃上如萍的倒影——她不知何时醒了，正静静看着他。

“你给尓豪说了吗？说我们明天到上海。”

“说了，都说了。”

绥远的寒风像刀子，割得人连思绪都冻僵了。战场上血肉横飞，医院里生死无常，书桓的脑子早被硝烟和消毒水灌满，没有时间想儿女情长。可这火车车厢里闷热得厉害，蒸汽混着人情味，熏得他额角渗汗，连带着那些被冰封的念头也一点点化开，黏腻地缠上来。

他竟荒谬地希望这趟车开得再慢些。

胸口像是被一块名为“道义”的石头压着，沉甸甸的，连呼吸都费力。可这“道义”是什么？是如萍的眼泪？是梦萍的遭遇？还是他自己那点可笑的自尊？他忽然想起依萍——她当初是不是也这样，被恨意烧得理智全无，硬生生把自己逼上绝路？

原来他和她，竟是一路人。

车窗外的景色飞速倒退，他却觉得时间凝滞，每一秒都被拉得漫长而难熬。