晨光熹微，透过窗棂洒入室内，在青石地板上切割出明暗交错的光斑。

霍临渊在天色将明未明时便已起身。他动作极轻，几乎未发出任何声响，如同夜间捕食的猎豹。和衣而卧一夜，喜服上仅有些许褶皱，被他随手抚平。他站在床榻边，目光落在依旧面朝里侧、似乎仍在沉睡的楚倾身上。

墨黑的长发铺了满枕，更衬得那段露出的脖颈纤细白皙，仿佛轻轻一折就会断裂。可霍临渊脑海中浮现的，却是昨夜她饮下合卺酒时，那稳定得没有一丝颤抖的指尖，以及那双过于平静的眼眸。

“柔弱”与“冷静”在这具身体上形成了一种古怪的矛盾。

他没有停留，转身径直离开了新房。玄影早已候在门外，低声禀报着军中事务，主仆二人的脚步声很快消失在廊庑尽头。

几乎在房门合拢的瞬间，楚倾便睁开了眼。

眼底一片清明，没有丝毫睡意。

她维持着原来的姿势，静静听着外面的动静，直到确认霍临渊确实已经离开，才缓缓坐起身。胸口贴身藏着的锦囊，因一夜的挤压，边缘有些硌人。

“琳琅。”她对着空寂的室内轻声唤道。

一道纤细的身影如同鬼魅般，悄无声息地从屏风后闪出。正是她的陪嫁侍女，一身普通的宫女服饰，眼神却锐利如鹰。

“殿下。”琳琅单膝跪地，姿态利落，全然不似普通宫人。

“如何？”楚倾的声音压得很低。

“将军府的守卫外松内紧。明处是普通家丁，暗处至少有三位高手轮值，尤其书房附近，气息最为隐蔽。”琳琅语速极快，声音清晰，“府内路径奴婢已初步记下，这是简图。”

她递上一张小小的绢帛，上面用眉笔勾勒出粗略的路线。

楚倾接过，快速扫了一眼，指尖在书房的位置轻轻一点。霍临渊特意警告她止步的地方……那里定然藏着秘密。

“小心行事，不必急于求成。”楚倾将绢帛递回，“先摸清府中人事，尤其是那位管家和近身伺候的人。”

“是。”琳琅应道，身形一闪，再次隐没于屏风之后，仿佛从未出现过。

楚倾掀被下床，赤足踩在微凉的地板上，走到窗边。推开窗，清晨带着凉意的空气涌入，吹散了些许新房内残留的、令人窒息的暖香。她看着窗外陌生的庭院，假山流水，亭台楼阁，精致却冰冷。

这里，将是她的战场。

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用过早膳，楚倾便摆出了公主的排场。

“这屏风太过俗气，换了。”

“窗纱的颜色不合时宜，本宫喜欢雨过天青。”

“还有这熏香，味道太重，撤了。”

她指挥着将军府的下人，语气骄纵，神情挑剔，将一个被宠坏了的公主形象演绎得淋漓尽致。管家霍福是个面容敦厚的中年人，始终陪着笑脸，一一应下，眼神却不露痕迹地观察着这位新女主人的一举一动。

“公主，库房的钥匙和对牌……”霍福双手奉上一串钥匙和几枚木质对牌，姿态恭敬。

楚倾漫不经心地瞥了一眼，却并未伸手去接，反而用团扇轻轻拨开，语气慵懒：“这些琐事，往日谁管着，如今还照旧便是。本宫没那个闲工夫。”

她需要先立稳“草包美人”的人设，降低所有人的戒心。

霍福眼底闪过一丝讶异，随即收敛，恭声道：“老奴遵命。”

就在这时，院外传来一阵脚步声，伴随着女子清脆的笑语。

“听闻嫂嫂昨日过门，妹妹特来请安，不知可否叨扰？”

楚倾抬眼望去，只见一位身着鹅黄衣裙的少女领着两名丫鬟走了进来。少女约莫十五六岁，眉眼灵动，笑容明媚，是霍临渊的庶妹，霍玉儿。在她身后半步，还跟着一位身着水蓝色衣裙、气质温婉的女子，正是京城第一才女，谢云舒。

楚倾心中冷笑，消息传得真快。一个天真烂漫的庶妹，一个才情远播的“好友”，这组合倒是巧妙。

“玉儿妹妹有心了。”楚倾并未起身，依旧慵懒地靠在软枕上，目光扫过霍玉儿，最终落在谢云舒身上，“这位是？”

“这位是谢家姐姐，与我哥哥是旧识，时常来府中走动。”霍玉儿笑着介绍，语气亲昵。

旧识？时常走动？楚倾唇角的弧度深了些许。谢云舒看向她时，那看似温婉的眼底深处，藏着一丝不易察觉的审视与……敌意？

“原来是谢姑娘。”楚倾语气平淡，听不出喜怒，“坐吧。”

谢云舒依言坐下，姿态优雅，目光落在楚倾那张明艳不可方物的脸上，袖中的手微微收紧。她与霍临渊相识多年，自知他志向远大，从不将儿女情长放在心上，本以为假以时日……谁知圣旨一下，这空有皮囊的草包公主竟成了名正言顺的将军夫人！

“早就听闻公主殿下风姿绝世，今日一见，果然名不虚传。”谢云舒微笑着开口，声音柔美，“将军性子冷，若有怠慢之处，还望公主多担待。”

这话听着是劝慰，实则点明她与霍临渊关系匪浅，更暗指楚倾徒有美貌。

楚倾如何听不出？她轻笑一声，团扇半掩面颊，只露出一双似笑非笑的眼：“谢姑娘多虑了。将军待本宫……甚好。”她语气微顿，带着一丝暧昧的慵懒，“只是将军昨夜言道，不喜外人打扰他的书房重地。本宫想着，谢姑娘既是常客，也该知晓才是，免得无意中冲撞了，惹将军不快。”

一句话，既点明了自己女主人的身份，又将“外人”二字轻轻巧巧地抛了回去，更是拿霍临渊的禁令敲打了对方。

谢云舒脸上的笑容微微一僵，几乎维持不住。

霍玉儿见状，连忙打圆场：“嫂嫂说的是，哥哥的书房确实不许人进的。谢姐姐，我们不是约好了要去园子里赏菊吗？”

谢云舒顺势起身，勉强笑了笑：“是了，瞧我这记性。公主殿下，那我们就先告退了。”

看着两人离去的背影，楚倾眼底的慵懒瞬间褪去，只剩下冰冷的锐利。

谢云舒……看来是霍临渊的一朵桃花。或许，可以从她身上，找到一些突破口。

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是夜，霍临渊回府比昨日更晚了些，身上带着淡淡的酒气，眉宇间有一丝不易察觉的疲惫。

他回到主院，发现寝殿内的布置变了不少。俗气的屏风换成了雅致的山水图，窗纱换成了清新的天青色，连熏香也换成了淡雅的冷梅香。

他脚步微顿，看向正坐在灯下，执着一卷书简的楚倾。

她卸去了钗环，只着一件素雅的寝衣，墨发垂泻，侧脸在灯影下柔和得不可思议。听到脚步声，她抬起头，目光平静，仿佛白日的骄纵挑剔只是幻影。

“将军回来了。”她放下书简，语气寻常得像是在问候一个……室友？

霍临渊走到桌边，自己倒了杯冷茶。“今日府中很热闹。”他状似无意地开口。

楚倾挑眉，重新拿起书简，目光却未落在其上：“不过是玉儿妹妹带了谢姑娘来请安罢了。怎么，将军连这等小事也要过问？”

她语气轻松，带着点戏谑，仿佛只是在说一件无关紧要的趣事。

霍临渊端着茶杯的手顿了顿，看向她。灯火下，她眉眼低垂，长睫在眼下投下一小片阴影，让人看不清真实情绪。

“谢姑娘是客人。”他淡淡道，听不出喜怒。

“本宫知道。”楚倾抬眼，迎上他的目光，唇边漾开一抹浅淡的、却意味深长的笑，“所以，本宫已提醒过她，书房重地，不可擅闯。想来……谢姑娘是识礼之人，定会谨记。”

她的话像羽毛轻轻拂过，却带着不容忽视的力道。

霍临渊凝视着她，试图从那张完美无瑕的脸上找出破绽。她是在宣告主权？还是在试探他与谢云舒的关系？或者，另有所图？

四目相对，空气中仿佛有无形的弦在悄然绷紧。

片刻后，霍临渊移开视线，将杯中冷茶饮尽。

“有劳公主费心。”

他不再多言，如同昨夜一般，和衣躺在外侧，闭目不语。

楚倾看着他的背影，缓缓收起书简，吹熄了灯。

黑暗中，两人依旧各据一方。

试探，才刚刚开始。而这将军府深宅之下的暗流，已随着这两位主角的每一次交锋，开始加速涌动。