良氏和驷氏的争端还没有落地，姬侨就被游吉揪着参加了一场意料之外的会面。

楚国的公子弃疾朝晋返楚途经郑国，郑伯欲宴请这位楚公子，便招了罕虎，姬侨与游吉作陪。

与楚国那位野心勃勃却又从不讲理的王相比，面前的这位可实在算得上是谦和有礼贤良方正，以至于连游吉都不住地交口称赞。

趁着郑伯与那位楚公子寒暄的功夫，姬侨笑问游吉：“你不最讨厌楚国人了吗？怎么现在变了？”

游吉低声道：“这位可比楚国的那个老混蛋好太多了，对外有礼，治下严明。您是没见，他手下的人在城中行走时连高声说话的都没有，更别说欺压平民了，我看着倒是比那位更有几分为君主的样子。”

“那哪是有几分为君主的样子啊，我看他就是想当这个君主才对。”罕虎在旁边安静了半晌，冷不丁冒出来一句话。

姬侨满脸笑意把自己的酒添满，低声附和道：“我同意当国大人的话。”

游吉回头看他：“您觉得他会弑……”

“司徒大人，注意言辞。”罕虎道，“一个人有仁德施仁政，自然会得赞誉。楚国上下对现在那位不满的人多了去了，如果有一天真的闹翻了天，他享有赞誉又是君王的兄弟还能没有机会？”

游吉看了看还在与郑伯交谈的人，就听姬侨道：“一个人如果原本没有机会，倒是也未必会肖想些什么，但是如果他本来就有机会呢？这心思可就完全不同了。”

罕虎与游吉互相看了一眼，“哟，为政大人今天心情不错啊，要给咱们讲故事了。”

姬侨也不知道从哪拿出来的竹简，向着两人的脑袋一人轻敲了一下：“你们两个，倒是也没事把耳朵都竖起来仔细听听窗外的事，别天天都像个傻子一样，一问三不知的只会傻笑。”

他道：“这事儿还得从这前前前任楚王说起，也就是这位楚公子和现任楚王的父亲。这前前前任楚王啊，他有五个儿子，但全都是庶子，所以他就十分发愁，这到底把王位传给谁呢？”

姬侨说着用手拍了拍罕虎的肩，“你说把王位传给谁合适呢？”

“怎么着，这老父亲原本是要把王位传给他的？”罕虎盯着不远处的楚国公子道。

“差不多吧，不过没这么简单。”姬侨给两个晚辈一人添了些酒，“因为都是庶子，不论立谁都难免需要个说法，这位操心的楚王就想了个办法。他命人在祖庙里的地上藏了块玉，某次祭祀的时候他就向着上苍立誓说，如果哪个儿子祭拜时压在了那玉上，他就把王位传给这个儿子。”

“所以当时就是这位楚公子弃疾压在了那块玉上吗？”游吉问，“那怎么没有立他？”

“因为压到玉的不止他一个，他的大哥哥，二哥哥还有他都压到了那块玉。”

“这可遭了。”罕虎笑道，“三个人都压到了岂不是得翻天？”

姬侨缓缓道：“倒也没有到翻天的地步，这王位啊最后传给了他大哥哥，直到他大哥哥去世，有人才坐不住了。”

“你是说他二哥公子围？”游吉恍然大悟。

姬侨笑道：“没错，公子围杀了自己的侄子登上了这王位，也算是应了当时楚王立下的誓言。现任楚王是什么德行你们也都知道，所以我看呀，这老楚王的誓言八成是会一一实现的。”

姬侨说着将杯中的酒饮尽，却不想游吉问他：“难道那位就看不出来他的意图？新王即位，不是一般会将对王位有威胁的人清理掉吗？何况那位向来也没什么脸皮，这种弑兄杀弟的事他也不是做不出来。”

这时罕虎道：“因为他装得太像了。这位楚公子事事恭顺，表现得没有丝毫野心，凡事都为他的兄长考虑，而且楚王也需要一个地位尊崇，可以代表自己去各国传令送死的人，所以他就顺利地活到了现在。”

“而且呀，现在咱们的那位老混蛋眼下正忙着跟晏婴斗法呢，哪有空理会这些。”

姬侨虽然说得像是个笑话，却引得二人同时一愣，罕虎道：“齐国的那位？”

上次晏婴摆了楚王一道的事两人早有耳闻，他们两个才意识到，当时楚王的面子大约是丢得太大了，要不然也不会到了现在都还在跟晏婴过不去。

“不然还能有谁？”

这时游吉终于笑出声来：“那他还不得被晏婴玩儿死？”

或许是楚公子的经历提醒了姬侨。待他再去处理那些令人烦恼的“家务事”时，他突然觉得有几分豁然开朗了。

卿大夫的席位终究不是国君，只能有一个人，既然不过是恢复旧时封爵就能抹平的事，又何必扣扣索索的这也不肯那也不行呢？

所以很快，为了安抚亡魂，晋封良氏几个嫡系子弟的诏书便被姬侨拟了出来。

而后晋公病重，姬侨入晋探望时遇到赵武的儿子，对方亦向姬侨问起了此事。

“虽然觉得有些不太吉利，但我也想问问子产大人，这世上是不是真的有鬼啊？”赵成问得小心翼翼，俨然一副被什么东西吓到的样子。

姬侨严肃道：“当然了，举头三尺有神明，与之相对，这世上自然也是有鬼的。”

“那大人可是见过？”

“我自然是见过的，想来大人您也是见过的吧？”

姬侨本就是有意试探，哪知话音刚落，他就看见对面的年轻人频频点头，中邪了一般，口中也不知在小声嘟囔些什么。

看了对方是这副样子，姬侨心中已经明白了大半，他道：“说起来只有不得善终的贵族子弟才能做鬼，也不知大人是见到谁了？”

赵成闻言神色一凛：“我，我看到的不过是个家仆，是不是很奇怪？”

姬侨托着下巴沉默了一会儿，煞有介事地对他说：“也不奇怪，也不奇怪！”

“怎么？”那人急急问他。

“咱们这公卿子弟之所以能成鬼，主要是因为平日里享受的供奉多，这受得供奉多魂魄之力就强，魂魄之力越强这惨死后才会成了鬼，若是平民也得了供奉，说不定也成。”

“那可有什么解决的方法？”

姬侨看了面前的人一眼，偷偷在心底笑了笑道：“满足他的心愿，善待他的家人，自然就好了。”

赵成半信半疑：“当真？”

姬侨故作生气：“大人哪里的话，我还能骗你不成？你看之前良霄的亡魂不也闹得新郑鸡飞狗跳的，自打我们封赏过良氏后不就安静了？良氏好歹三代上卿，你那平民就算受了再多供奉，还能强过良霄？”

仿佛是终于明白了什么，赵成瞪着眼睛连张着的嘴都没来得及合上，马上起身对着姬侨拜了三拜。

姬侨看着他的样子，又交代了他几句，内容无非是让他多做好事，少参与是非争斗，自然恶鬼避让。虽然不知道对方到底听没听进去，反正该说不该说的姬侨是都说了。

回程的路上金阳在一旁对着他好一通数落：“你不是不信鬼神吗？现在又在做什么？一天之内转了性？”

姬侨叹气道：“我这还不是看他害怕安慰他一下嘛。他家前几日枉死了个仆从，有人借着此事装神弄鬼的，他为此辗转难眠好几天了。我让他好好抚慰那仆从的亲眷，他自己多少也能安心些。我让他远离卿族争斗，管好自己的几分田地，想来有着跟赵武大人自小一起长大的情分在，韩起也不至于一直盯着他不肯放过。”

金阳看着他嘁了一声。

姬侨道：“好歹是赵武大人的儿子，我也不想看他自己作死到头来被韩起给吃了呀。这天赋不佳的人啊，野心就不要那么大了，还是先自保最重要。”

金阳无奈道：“那也不见你自保。”

一天天的，说别人作死实际上自己干的每一件事都是在作死，若是因此惹怒韩起，也不知道到最后吃不了兜着走的人是谁？

清风偷偷将姬侨的发梢拨动，落日黄昏中，那人笑得云淡风轻：“谁让我比他们都厉害呢！”

光自保有什么意思，我还想保护别人。

晋公的病终究没能好起来，在他恋恋不舍的温柔乡中断了气。也不知道是不是受了什么影响，就在晋公病逝后，郑伯也在一场风寒之后一病不起了。

姬侨看着他，不知道为何又动起了早就被金阳拒绝过的念头。只是他知道一定还是会被金阳拒绝，所以他不提，金阳也不问。

郑伯病重无法理政，十二三岁的少君自然便要监国。

半大的孩子正是喜欢蹦蹦跳跳的年纪，硬让他坐下学着听政议政，实在是有些强人所难。不过卿大夫们都不会这么觉得，毕竟如今的这位国君坐上国君之位的时候，也不过八岁。

姬侨看着眼前的孩子坐下听政时一个劲儿打瞌睡走神，休息时反而跑得比兔子还快，总会想起自己少年的时候。他那么大年纪的时候好像每日的功课就是跟在兄长身后玩耍打闹，从来都没有过什么烦心事。

这么想想，国君也实在是可怜的。

如此拖了两年之后，郑伯在新年的第一场春雪里病逝了，谥号，简。

一个庸庸碌碌的谥号。

姬侨其实觉得这样的谥号并不合适，毕竟小小年纪就被当做傀儡拥立的君主，在如此群狼环伺的外部环境下能带领郑国安静平稳渡过这么多年，在公族强盛内斗不止的国内环境中保住小命平安地活下来，已经是相当傲人的建树了。

看着新君在灵堂上哭得伤心，姬侨恍惚想起了当年同样在灵堂上怔怔跪着的简公。那个时候，简公大概是年纪太小了，还不懂什么是死亡，什么叫伤心，跪在灵堂上抠了三天手，硬是一滴泪都没有流下来。最后，因为这“没心没肺”的表现还被亲手杀了人家父亲的当国大人揪住，颇为严厉地训斥了一顿。

这些事说出去，都是些沾了血的笑话。

依照祖制，诸侯五月而葬。就在简公出殡前一个月，晋国新君继位，一封国书翩然而至，邀请郑国这位年轻的君主赴晋朝拜。

“不去。”姬侨说着将国书丢给游吉。

游吉问：“理由呢？”

“君上孝期未满，去参加这么欢快的宴会合适吗？”

“好嘞！”

游吉边说，边在回复给晋国的国书上写，敝邑正值国丧，唯恐冲撞云云，总之就是我们家办丧事，你们家办喜事，我们还是不去给盟主大人添晦气了。

晋国是诸侯盟主，新君继位不到场恭贺本是个极为不恭敬的举动，但也或许是觉得这群郑人实在不吉利，又看见郑国送来的贺礼十分丰厚，晋公竟然也没有说什么。

然而麻烦事躲过了这一场，还有下一场。

五月末，春花败尽，简公出殡的路线又让郑国的卿大夫们伤透了脑筋——这出殡的路上正横着游氏的宗庙。

卿大夫们面面相觑，没有一个人敢说要去拆别人家的祖庙，更何况那是游氏祖庙，但是若是不拆，这出殡的路途便要绕远。

眼下，游吉在郑国地位崇高，自然没有人愿意招惹游氏，可国君出殡这种事又是实打实的耽误不得，一来二去，这事竟完全推进不下去了。

游吉向来了解姬侨那从不徇私的性子，从知道出殡路线的当天他就让人把拆祖庙的工具准备好了。但终归是祖庙，他还是想要等等，想等姬侨亲口说出那道命令。

待姬侨问起，这事已经被迫推迟了四五日。公孙挥难得见姬侨为了这种并非性命攸关的大事叹气，满腹疑虑跟着他往游氏的太庙走了一圈，才听姬侨吩咐道：“让送葬的队伍绕行吧。”

金阳看着游氏祖庙中公孙虿牌位前燃起的一缕清香，隐隐约约明白了姬侨为何会下这样的命令。

却见姬侨打发了公孙挥和一队侍从，孤零零一个人在游氏的祖庙门口坐下了。

他问金阳：“为什么我们不能长生呢？我们为什么不能有更多的时间去完成那些未竟的梦想呢？”

“因为长生本身就是惩罚。”

姬侨看向站在自己身旁面容依旧年轻的“祖先”，那人对他说，

“生命的珍贵不就在于它的有限和不可重来吗？如果脱离了时间的禁锢，又有谁会去珍惜生命呢？你以为你获得了实现梦想的时间，却不曾想几乎十成十的人都会在无尽的生命中变得懒惰，因为今天过去了，他们还有无数个明天可以浪费。阿侨，你是个聪明人，自然是明白这些的。”

仿佛是有些不甘心，姬侨又问他：“那你是因为星言才会长生的吗？”

金阳看着他点点头。

“是因为你将逝去之人强行留下的惩罚？”

金阳又点点头。

姬侨道：“可那不是好事吗？你留下了她，实现了自己的愿望，同时又获得了长生，这哪里是惩罚呢？”

“怎么会有那种好事？”金阳苦笑道，“所谓惩罚，必然该是让人苦不堪言又无法自行终止的折磨，否则又怎么能称作惩罚呢？我想留下星言，是希望她能像之前一样好好的活着。现在的她虽然如我所愿留下了，又哪里是好好活着呢？她成了人人畏惧见不得光的‘怪物’，而我所得到的长生，迫使我看着她终日困在瓶中饱受折磨，意识渐渐消磨却毫无办法。这样的时光会一直延续到她叫着哥哥却再也认不出我是谁，延续到她的意识彻底消失，延续到这世间再也没有她的那一刻。在这之前，我就算想要自我了结，也不会被允许，这样的长生难道还不算是惩罚吗？”

眼睁睁看着自己的心爱之人逝去是件异常痛苦的事，我痛过，你难道没有吗？

金阳回过头，公孙虿的木头牌位就站在姬侨背后不远的位置。

却听姬侨在一旁用极轻的声音道：“时间真的是这世间最厉害的东西。我曾经那样喜欢他，可如今也竟快忘记他的脸了。那些旧事也在记忆里渐渐模糊得无法辨认了。

“就像你和姬云，这么久过去，那些原来让人无比在意的事，也渐渐的没那么重要了。”

“所以你想说什么？”金阳太了解姬侨了，此时此地，公孙虿牌位面前，他怎么可能没头没脑说出这些话。

姬侨说：“所以，只要时间足够长，你也一定会忘记我的。”