只见院内树下，摆着张方案和胡床。郑岸闭眼坐在胡床上背靠大树，长腿交叠搁在案上。

他面前则是来来去去的兵士在“收拾”院里家禽，只因鸡鸭鹅乱跑，兵追着这些一步一排泄的鸡鸭鹅。

一时间这间院内，家禽味道直冲几人鼻腔，鸡鸭鹅的叫声在寂静院里格外突兀。

董伯与友思不约而同地望向多汪，多汪尴尬道：“怎么操练到这儿来了？”

董伯见着院内的那人就想起下午在河边的一切，不免嘲讽：“军营的操练是捉鸡？”

“当然不是！”多汪立刻反驳，心想这个祖宗怎么来这儿了？

敢问天下谁家军营的操练是捉鸡？他看见郑岸那小子就知道这人定是来捣乱的，赶忙大喝：“干什么呢！”

顷刻间，院里来去的兵安静了，他们停手，先是看向多汪，而后又看向郑岸。

论起来，郑岸散官也是云麾将军，但多汪又何尝不是五品神威将军？

门前一只母鸡拥着一群小鸡崽路过这两厢对望的场面，郑岸听见喝声，睁眼看来，起身说：“多汪伯父，你怎么来了？”

多汪脸色一沉，郑岸无所谓地大步过来，朝程行礼微笑：“程使君万福，咱们又见面了。”

“世子万福。”程行礼冷静地扔掉鸭，瞧出其中猫腻，见这场景面上也不生气。

友思见昏黑影中走来一人，人高马大，似是青面獠牙，腰间的佩刀击打在佩饰上，为这诡异气氛加了不少外音。他蓦地想起郑郁曾说过的妖怪，于是他一开始就害怕这个人，一个劲的往程行礼身后躲。

程行礼护好儿子，多汪的眼神在那群麻鸭上停了几瞬，后皱眉：“我说大郎你这是做什么？”

“听说程使君要住进来，我这不是想着来给他收拾一下吗？”郑岸说得认真诚恳，“看此地没有生气，我特意去买了些家禽来，就当暖屋了。”

多汪瞧着那一堆家禽鸡鸭鹅，只想骂人可碍于亲疏远近，郑岸还是他从小看到大的孩子，只无奈地说：“那你也不至于买这么多，弄得到处都是脏污。”指向程行礼，愤愤道：“这让使君晚上怎么睡？”

郑岸不以为意：“我让他们收拾了就是。”而后又问程行礼：“其实，使君不会怪我吧？”

“不会，世子也是一片好心。”程行礼温柔一笑，才到别人地界上，不想生多事惹麻烦，况且家禽罢了并不是其他。

“看吧，使君这样说，那就是不生气了，只好让他们把这些带走。”郑岸招手，身后兵士迅速把鸡鸭鹅们都抓住，小心翼翼地路过多汪跑出去。

多汪满含歉意地向程行礼说：“知文，我让他们把这里打扫一下。”转身揪住几个走得慢的兵士，厉声道：“把这里都扫干净，否则军法处置！多大的人了还跟着瞎混，我非要回禀郡王！给你们一顿棍子。”

看似在责怪这群兵士，实则是在责怪郑岸。兵士忙不迭叫苦可闯出的祸总要收拾。

见兵士慢吞吞的，急性子的多汪见不得慢，风似的冲进去亲自盯着兵士打扫。

可郑岸这个当事人并不认为这是大事，双手环胸地往程行礼跟前凑，天光已有些晦暗，他眯了下眼看程行礼，似笑非笑：“使君真不怪我弄脏了你的院子？”

说完他垂眸看到了躲在程行礼身后瑟瑟发抖的友思，巨大的身影笼下。身量不高的友思只见一大物罩来，表情戏谑，像极了书中妖鬼。

“此院何来你我之分？普天寸土皆是圣上所有，世子慎言。”程行礼稍侧身后退，他只是生的一副好面相，真惹怒了就并非是那任人羞辱的性子。

更莫说这人一再二再而三的挑衅，程行礼不觉得自己哪里有对不起的地方。他也做不出刚到任就与人大打出手的事，只消言语警示两句即可，否则埋头下去这为官日子会更不好过。

郑岸冷笑：“读书人都如你这般会咬文嚼字？”

程行礼感觉到友思紧紧抓着他的衣袍，于是蹲下身将友思抱在怀里，答道：“习圣人书方治天下。”

郑岸望向庭院，哼道：“书呆子。”

暮色沉了些，多汪指挥完院子，看门口那祖宗还在这儿，就赶紧催促：“行了，那个大郎。你快回去，郡王还在家等你呢，说有事。”

“能有什么事啊？”郑岸眼神在程行礼和友思身上来回，他看友思一直不说话挂在程行礼脖子上，便好笑地说：“不过你儿子是哑巴？不会说话啊？怎么连个称呼都没有？我还帮你们扫院子了呢，连个谢谢都不会说？”

友思把头埋在程行礼颈间发颤，程行礼拍拍儿子的背，实在没了好脾气：“世子要是说完了，可先回家，以免郡王担心。”

越这样说，郑岸越不走，皱着眉问：“为什么？我又不是三岁小孩子，要你多嘴！”

“在下官看来，世子心性与我怀中小儿无异。”程行礼看院内扫得差不多，抱着友思直接路过郑岸进去。

岂料郑岸挡在门口不让，这下子让程行礼想起城外的事，直接以肩强顶开郑岸进去了。

“程使君，你怎么那么小气，说两句你就不高兴了？而且你吃什么长大的？力气还不小嘛。”郑岸揉着被程行礼不小心撞麻的肩大声道，又看门口的老弱病残管家，嘲笑道：“所以你夫人是被你打跑的？”

程行礼只留个背影给郑岸，并不想搭理他。

“乱说什么呢，走了走了。”多汪一惊心里那个怕啊，想强拖郑岸走。可这祖宗比他高半头，跟水牛一样拉都拉都不动，只能上手捂嘴。

程行礼听郑岸那句放肆的话，转身肃声道：“夫人如何，不劳世子关心。”

郑岸冷冷地瞧了程行礼一眼，拂开多汪的手跨出院门离开。

董伯赶紧跑到程行礼身边，董伯拿过胡床擦擦把友思抱下让他坐着，后开始看院内是否干净。

“使君，这大郎脾气有点犟，不咋听人话的。”多汪略赔着笑说，“要是有冒犯的地方，还望使君多担待。郡王对他也头疼得很，如果日后在发生什么不好的事情。使君大胆跟郡王说，郡王肯定教训他。”

多汪是个明白人，他也知道皇帝是在给郑厚礼下面子，但这程行礼怎么也不能在他们的地界上出什么事。而且君臣不和，将相交锋，多的是在里面不小心说错话被贬官的。能跟郑郁做好友的，想来程行礼也是个君子，只不过朝廷错综复杂，他无辜受牵连。

程行礼不想来永州第一天就是这般光景，以后事务上怕是免不了要跟郑岸打交道，只含糊着说：“塞外风大，世子说的话我听过也就忘了。何况这血性少年人总有些冲动的时候，郡王政务繁忙，下官怎敢打扰。”

这话说得多汪更是不好意思，忙把院内最后一坨鸡屎努力扫干净才悻悻离开。

夜色盖住小院，董伯把行李拿进来开始收拾。但他还是觉得空气里有股鸡味，于是拿出从长安带来的不值钱散香扫着盖味道，佝偻着腰扫地，说：“这北阳世子怎么跟他亲弟弟郑九性格不一样呢？除了长相有几分像，其余的老奴是一点没看出来。”

程行礼站在院里廊下挂灯笼，说：“龙生九子，都各有不同，何况人的兄弟。双亲脾性数十种，传给子嗣的不一定会相同，走一步看一步吧。”

董伯直起腰，笑呵呵地说：“但郎君跟家翁的脾性那可是一模一样，有时候老奴看到你都还觉得家翁还在。”

灯笼里的微微火光映在程行礼脸上，他眼底掠过黯然的伤情，轻叹：“可惜舅舅没有看到我蟾宫折桂的那天。”

发觉勾起程行礼的伤心事，董伯忙说：“但家翁知道，以郎君的文采，这登科及第是迟早的事，走前也算了无心愿。”

往事重提，程行礼扯出抹笑点头。董伯看他无碍后端来买的饭菜。

“友思，吃饭了。”程行礼布好碗筷，看友思还蹲在墙角，就又重复一遍。

墙角的友思仍然不为所动，最后董伯看不下去，把他抱了过来，

程行礼看友思怀里捂着一个东西鼓鼓囊囊的，问道：“友思，怀里是什么？”

友思抿嘴不答，董伯自小照顾程行礼，能觉出他今日的忧色，所以和蔼地说：“友思啊，快给你爹爹看看是什么，不然爹爹可要生气了。”

友思看了眼满脸疲惫的父亲，小心地掀开衣角，露出怀里两颗黄毛茸茸的脑袋。

“啾——！”

“啊！这怎么还有俩小鸡崽啊。”董伯惊呼，“友思快放下来，这小鸡很脏，等我明日给他们洗个澡，你在抱啊。”

话毕就要去把那啾啾叫的黄毛鸡崽夺过来，友思上身一偏跑到程行礼身后躲着。

程行礼扶额，无奈道：“要吃饭了，你抱着它们不方便。”

友思依旧垂着头不说话，程行礼看那两颗黄毛脑袋和鸡崽圆溜溜的眼，轻叹一声：“这是你捡到的，你喜欢的话就留下，父亲和董伯不会对它们怎么样的。”

友思小声说：“真的吗？”

程行礼：“当然。”

于是家里又多了两只鸡崽，吃完饭后，程行礼帮着收拾了家里家外，虽前院的家禽味还存在一些，好歹这后院卧房还算干净。

程行礼擦窗擦床擦地，友思就抱膝坐在榻上看那两只鸡崽，程行礼想许是那些军士带母鸡走时，把小鸡崽忘了。

等把睡觉的床铺出来，已是月升中空。背篓里的两只小鸡挨在一起，简易木床上，程行礼给友思掖好被子，阖眼把他侧搂在怀里以免凉风灌进来。

蜡烛微亮的夜里，友思转身扑在程行礼怀中叫了声“爹。”

程行礼才入梦境的心被唤醒，轻轻地拍着友思的背，说：“怎么了？”

“我们什么时候能回长安？”友思听着父亲平缓的心跳说。

程行礼看那月色入屋，描绘着背篓上的纹路，喃喃道：“永州也很好，友思，我们要在这里住上一段时间了。”

友思摇头：“这里不好，晚间那个妖怪就不好。”

“妖怪？”程行礼诧异道。

友思闷闷道：“就长得最高最不好看那个。”

程行礼迟疑着说：“你是说郑九的兄长？”

“是啊，爹。他们是一个爸爸生的吗？”友思抬头追问，“他是不是不喜欢我们？不然为什么要放那么多鸡鸭鹅在我们家？”

程行礼不知该如何向小儿解释官场大路，只说：“这很难说友思，不过他对我们没有恶意，只是好心办了坏事而已。”

友思还小不懂这些，可他看见父亲有些疲惫的愁容，也只能把话咽下去，并在心底给郑岸打了一个极大的不喜欢。

翌日，熹微的晨光拢住大地时，简朴威严的北阳王府后院墙外一利落的身影直翻进去。

郑岸偷摸回家怎敢走王府正门，而是与小时候一样翻墙，不料落地就看到一脸黑的郑厚礼。

父子四目相对，郑岸率先笑了声。

“你昨夜没回家，去哪儿了？”郑厚礼剜他一眼，拄拐杖走在前面问道。

郑岸挠挠脖子，说：“那个……拓跋过生辰，我陪他在外面喝酒来着。”

“他生辰不是上个月才过了吗？又过啊？！”郑厚礼冷哼一声，“而且我还听说，世子你昨日出城打猎了。”

疏离的爵位称呼一起，郑岸就知道老爹又在阴阳怪气他。跟在他身后支支吾吾地“嗯”了下，郑厚礼开门见山：“你去李八的院子做什么？”

郑厚礼虽然脚有疾但走起路来可不慢，此刻郑岸能感觉到老爹那语气里的不高兴，落了步子拉开距离，从容答道：“回郡王，我去恭贺新来的永州刺史。他来这儿当官，那是百姓的福气，我特意给他找了鸡鸭鹅共百余，好让他体验一下这关外北地的淳朴民风，可惜他并不领情。”

“淳你爹个头啊！”郑厚礼转身怒喝，挥着拐杖就来打郑岸，“你那是去送礼的吗？”

郑岸急忙跑开，并大声回道：“爹，你怎么又自己骂自己啊！”

郑厚礼气得叫管家杨三问和几位身强体壮的兵士去抓郑岸，同时差点跳脚喝道：“老子今天不止骂你，还要打死你，你去李八家做了什么，别以为我不知道！”

“我啥也没干，就只是去看了一下他而已。”郑岸往内院卧房跑，边跑边回头辩解，“再说了！他来永州说不定就是替皇帝监视咱们。我关照他一下怎么了？！我做错了什么了？”

“你还好意思说？！”郑厚礼怒道，“他是朝廷命官，你跟他过不去就是我跟他过不去，他要是去上折子去长安骂咱们，你想全家都死啊！”

被几个人追得气喘吁吁的郑岸跑到荷花缸前歇气，喘息道：“所以就更不能让他快活了，说不定他在这儿待得不舒服。欸——！就走了！”

面对郑岸的强词夺理和厚颜无耻，气上头的郑厚礼说不出话，只咬牙吩咐：“去给程行礼道歉。”

郑岸扶着荷花缸，难以置信道：“什么？！他程行礼是个什么玩意儿，让我给他道歉，打死我都不去！”

“行！”郑厚礼指着郑岸喝道，“郑岸你有种！你不去的话我就把你和你的鹰还有你的狗、猞猁以及那些鸡毛狗碎的，统统扔出王府！”

郑岸额头青筋狂跳，怔了会儿，说：“我才是你亲儿子，你怎么帮外人呢？！”

“他是朝廷命官，我这是在帮你！”郑厚礼说，“郑妹妹！”

“不要叫我郑妹妹！”郑岸无能但大怒。

管家杨三问和院中兵士垂首憋笑，郑厚礼重复道：“那你去跟他道歉。”

“不去！”

“郑妹妹。”郑厚礼用拐杖敲了下荷花缸，面目严肃，沉声道，“你再跟老子说一遍，你不去。”

乳名被唤出，郑岸看郑厚礼脸色愈发深沉，只怕老爷子一口气顺不下晕过去，只得让步：“那我跟他道歉有什么好处？他看上去就是个书呆子，说不定连弓都拉不开。”

道歉这事，郑岸也不是不能做，但让他贸贸然的道歉，什么都得不到，那郑岸就不答应了。

郑厚礼想了想，说：“你要是去跟他道歉，我就免了你抄书的责罚。上次你跟我说，你想给你的三个营打箭矢，我觉得这想法还不错，确实该考虑考虑。”

前几日郑岸跟郑厚礼提打箭的事，结果被郑厚礼无情驳回，想撒脾气的郑岸还没开始撒，就听郑厚礼说你骑射三箭要是赢了我，我就答应你。

要是输了，郑岸就得把兵法、律法以及赋税册子抄一遍。

为了镔铁所造的银寒箭矢，郑岸很爽快的答应了，也很爽快的输了。为此他更加郁闷，心想老爹怎么还是那么厉害，果然是他从小敬仰的英雄。

于是骤一听郑厚礼松口，郑岸一脸赞叹地走到老父亲面前，就差眼含热泪，跪地三叩首了，眼冒金光般的赞许道：“你就是我亲爹，不过就是跟他程行礼道个歉而已。我郑岸男子汉大丈夫，居天地间，自然能伸能缩，这就去。”

“我本来就是你亲爹。”郑厚礼说，“是能屈能伸，王八才能是伸能缩。”

“是吗？”郑岸一脸正经，郑厚礼点头，郑岸立刻脚步后退地朝王府门口走，喊道：“郡王，下官这就去。别忘了我的箭！”

郑厚礼站在原地，慈祥地挥挥手：“早去早回。顺便请他晚上来做客，我给他接风洗尘。”

只要给郑岸打箭，那是一切都好说，朗声直言：“没问题！”

待欢欢喜喜的郑岸似乎是一步三蹦的蹦出府后，杨三问上前道：“郎君，这打箭，可要将近五百贯钱。军饷还没发，永州财政担得起吗？”

郑厚礼笑道：“我答应他了吗？”

杨三问：“……”