崖下的浓雾像化不开的墨，裴皖绝的喊声撞在石壁上，碎成一片片回音，落进幽深的谷底，连一点回响都捞不着。

他扒着崖边的藤蔓，指节攥得发白，指腹被粗糙的藤条磨出了血珠，混着冷汗往下滴。刚才那一下坠落太急，他只看见玄色的衣袍在雾里闪了一下，就彻底没了踪影。

“宴清 ——！”

他又喊了一声，声音已经哑了。风卷着草木腥气扑上来，灌进喉咙里，又涩又疼。

不能就这么算了。

裴皖绝咬着牙，抓着藤蔓往崖下挪。崖壁陡得近乎垂直，碎石子顺着脚边往下滚，半晌才听见落地的轻响。他腿肚子在抖，却半点没停 —— 宴清还在下面，他不能怕。

磨了近一个时辰，才终于踩到实地。谷底是片乱石滩，湿冷的雾气裹着淡淡的血腥味往鼻子里钻。裴皖绝脚一软，差点跪下去，又硬生生撑住了。

他顺着血迹往前走，石缝里卡着一片碎布，玄色的，绣着半片银鱼纹。是宴清飞鱼服便装里衬的纹样。

血痕一路延伸进密林深处，断断续续的，看得人心惊。裴皖绝捡着碎布往前走，眼眶越来越热，却死死咬着唇不让眼泪掉下来。

不会有事的。他那么厉害，怎么会有事。

走到密林深处，眼前忽然出现了一间竹屋。竹篱笆围着一小片药田，晒着各种草药，看着像个隐世医者的住处。血迹到篱笆门口就淡了。

裴皖绝刚走近，竹屋的门就开了。走出来个须发皆白的老者，挎着药篮，看见他愣了一下。

“小伙子，你找谁？”

“老丈，” 裴皖绝声音发颤，“请问您…… 有没有见过一个穿玄色衣服的男人？他受了很重的伤，从崖上掉下来的。”

老者打量他两眼，叹了口气：“进来吧。刚捡回来的，能不能活，看他自己的造化。”

裴皖绝的心猛地一沉，跟着老者进屋。

屋里弥漫着浓重的药味，床上躺着的人正是宴清。他双目紧闭，脸色白得像纸，嘴唇干裂得起了皮。额角有一道很深的伤口，血已经凝住了，沾着细碎的草屑。玄色衣袍被撕开了大半，胸口、手臂上全是伤，左腿以不自然的角度曲着，显然是断了。

裴皖绝站在床边，手脚冰凉。

他从没见过宴清这么脆弱的样子。在他印象里，这个人永远是挺拔的、冷定的，像一柄不会折的剑。可现在，他就这么安安静静地躺着，连呼吸都轻得几乎看不见。

“肋骨断了两根，左腿骨折，头上的伤最险，差一点就碰着要害。” 老者把药碗放在桌上，“老夫已经给他接了骨、止了血，能不能醒，就看今晚能不能退烧。”

“谢谢您……” 裴皖绝的声音发哑，“我来守着他。”

老者点点头，出去熬药了。

屋里只剩他们两个人。裴皖绝坐在床边，伸手想碰他的脸，指尖快碰到时又缩了回来，怕碰疼了他。最后只轻轻握住了他露在被子外的手。

那只手很凉，平时总是温热的，现在却冰得像块玉。

“宴清，你醒醒。” 裴皖绝低声说，“案子不查了，恩师的冤屈也不急了，我们不回京城了好不好？你醒过来，我们就找个小镇子，安安稳稳过日子。你说过的，我去哪儿你去哪儿，你不能说话不算数。”

床上的人没有半点反应。

“以前都是你护着我，这次换我守着你。” 裴皖绝吸了吸鼻子，“你别睡太久，我会怕。”

夜色慢慢沉下来。老者端了药进来，是黑乎乎的一碗，闻着就苦。裴皖绝接过来，小心翼翼地喂宴清喝。大多数药汁都顺着嘴角流了出来，他耐心地用帕子擦掉，再接着喂。

喂完药，他用冷水浸了帕子，敷在宴清额头上。隔一会儿就换一次，不敢懈怠。

后半夜，宴清果然发起了高烧，嘴里断断续续地呓语，大多是模糊的单字，偶尔能听清一句 “别查了”“快走”。

裴皖绝听得心口发疼。

都伤成这样了，梦里还在担心他。

天快亮的时候，宴清的烧终于退了一点，眉头也舒展了些。裴皖绝刚松了口气，就听见外面传来隐约的脚步声和说话声。

“人肯定掉崖下了，仔细搜！活要见人，死要见尸！”

是宁王的追兵。

裴皖绝脸色一变。老者快步走进来，神色凝重：“小伙子，他们是冲你们来的？”

“是。” 裴皖绝咬着唇，“老丈，连累您了。”

“连累倒不至于。” 老者摆摆手，“后山有条密道，能通到山外。你带着账册先走，我把他藏进密室，他们找不到。”

“不行，我不能丢下他！”

“你留下，两个人都得死。” 老者沉声道，“你走了，他们抓不到人，很快就会撤。你想让他白受这么重的伤？再说，账册比什么都重要，落在他们手里，沈大人的冤就永远洗不清了。”

裴皖绝攥紧拳头，指甲掐进掌心。

他知道老者说的是对的。他留下来，不仅救不了宴清，还会把两个人都搭进去。可让他就这么走，他怎么舍得。

“他叫宴清，是北镇抚司指挥使。” 裴皖绝从怀里掏出半枚青玉棋子，放在枕边，“老丈，麻烦您一定照顾好他。等风头过了，我一定回来接他。”

“放心吧，老夫当年欠周远一条命，自会护好他。”

周指挥使？

裴皖绝愣了一下，来不及细问，外面的脚步声已经近了。他最后看了宴清一眼，咬咬牙，转身从后山密道离开了。

竹屋里恢复了安静。老者把床上的人移进地下密室，刚收拾好，追兵就踹开了门。

里外搜了个遍，什么都没找到，骂骂咧咧地走了。

密室里，宴清的手指轻轻动了一下，像是感应到什么，眉头蹙了蹙，又沉沉地睡了过去。

卷柏又名九死还魂草，枯干时卷如拳，遇水则重焕生机。

就像坠崖的人，像悬着的心，像断了又续的缘分。看似山穷水尽，实则一线生机未绝，只等风来，等水来，等那个人回来。