次日一早，青黛带来了消息。
“属下查到了，苏州确实有个地方和半夏有关。”青黛说，“城西有座半夏山，山上有座废弃的药王庙。沈大人生前常去那里祭拜，还捐钱修缮过。”
“药王庙？”裴皖绝眼睛一亮，“恩师懂医理，常去药王庙祭拜。账册很可能藏在那里！”
事不宜迟，三人立刻动身去半夏山。
山不高，却很陡。废弃的药王庙在半山腰，断壁残垣，长满了杂草。
“分头找。”宴清说，“小心点，可能有机关。宁王的人说不定也找过。”
三人散开，在庙里仔细搜寻。裴皖绝走到药王像前，看着塑像，心里感慨。恩师当年常带他来药王庙，说医者仁心，为官者也要有仁心。
他伸手，轻轻抚摸药王像的底座。
忽然，指尖碰到一块松动的砖。
他心里一动，按了下去。
“咔哒”一声，底座旁边的地砖陷了下去，露出一个暗格。
“找到了！”
宴清和青黛闻声过来。暗格里放着一个铁盒，打开，里面果然是一摞账册，还有一封信。
账册上密密麻麻记着宁王和魏忠彦勾结盐商、贪墨银两的记录，一笔一笔，清清楚楚。从盐引倒卖，到漕运克扣，数目大得惊人。
“太好了！”裴皖绝很激动，“有了这些，就能给恩师翻案了！”
宴清拿起那封信，是沈敬之的笔迹。
信上写着：“吾徒皖绝亲启：若你看到这封信，说明老夫已遭不测。宁王与魏阉勾结，通敌叛国，罪证确凿。除盐铁账册，另有漕运密档，记有往北狄输送粮草兵器之明细，藏于漕帮白震川处。此人虽混迹江湖，却有恩必报，当年老夫于他有救命之恩。你若寻到他，提老夫名讳，他会将密档交你。切记，小心行事，勿信旁人，太子亦不可尽信。”
后面的字完好无损，并没有被撕掉。
裴皖绝愣了一下：“漕运密档在漕帮帮主白震川手里？恩师还说，太子也不能全信？”
“看来之前有人来过，却没找到这封信。”宴清沉声道，“太子那边，确实要留个心眼。萧策是他外祖家的人，他却按兵不动，未必全是因为谨慎。”
盐铁账册只能证明宁王贪腐，不足以定他通敌的罪。漕运密档才是关键，里面记录了粮草和兵器流向北狄的证据。
“不管怎样，盐铁账册也是重要证据。”裴皖绝说，“先收好。我们接下来去找漕帮帮主白震川。”
三人又搜了一遍，没找到别的。正准备离开，外面忽然传来脚步声。
“里面的人听着！你们已经被包围了！速速出来受死！”
是宁王的人。
“不好，被包围了！”青黛脸色一变，“至少有上百人，是苏州卫的兵。”
宴清走到门口看了一眼，外面黑压压一片，围得水泄不通。
“后山有条小路。”青黛说，“我引开他们，你们从后山走！账册最重要，不能落在他们手里。”
“不行，太危险了。”裴皖绝说。
“属下的命是周指挥使救的，保护二位和证据是属下的职责。”青黛拔出剑，“别犹豫了，再晚就来不及了！”
宴清看着她，沉声道：“保重。我们在苏州城外接应你。”
“二位保重。”
青黛冲了出去，故意大喊一声，引着追兵往东边去了。
“走！”宴清拉着裴皖绝，往后山跑。
后山的路很窄，杂草丛生。两人跑了很久，才甩掉追兵。
停下来的时候，两人都气喘吁吁。
“不知道青黛姑娘怎么样了……”裴皖绝有点担心。
“她身手好，熟悉地形，应该能脱身。”宴清说，“我们先下山，找地方和她汇合。”
刚走两步，裴皖绝忽然“嘶”了一声，崴了脚。
“怎么了？”宴清赶紧扶住他。
“没事，崴了一下。”裴皖绝咬着牙，想继续走，却疼得站不稳。
宴清蹲下身：“上来，我背你。”
“不用，我能走……”
“别逞强。”宴清回头看他，“上来。路还长，总不能一直一瘸一拐的。”
裴皖绝犹豫了一下，还是趴了上去。
宴清的背很宽，很稳。裴皖绝趴在上面，能闻到他身上淡淡的松烟墨味，很安心。
“你伤还没好，会不会累？”裴皖绝小声问。
“不累。”宴清脚步很稳，“你很轻。”
裴皖绝的耳朵红了，把脸埋在他颈窝。
山路蜿蜒，树影斑驳。阳光透过树叶洒下来，落在两人身上。
裴皖绝忽然想起十年前，也是这样一个夏天，宴清也是这样背着他，走过池州的山路。那时候他查案中暑，是宴清背他去看大夫。
一晃十年了。
“宴清，”裴皖绝轻声说，“十年前，你是不是就认识我了？不是渡口那次，更早。”
宴清的脚步顿了一下。
“嗯。”他承认了，“第一次见你，是在池州府衙门口，你抱着案卷跟知府争辩，脸都气红了，像只炸毛的猫。那时候我奉命查盐案，在旁边看了很久。”
裴皖绝的脸更红了：“你那时候就注意到我了？”
“嗯。”宴清声音很轻，“觉得这个小推官，又傻又倔，还挺有意思。”
“谁傻了……”裴皖绝嘟囔。
宴清低低地笑了。笑声从胸腔里传出来，震得裴皖绝耳朵发麻。
“裴皖绝，”宴清忽然说，“其实我……”
话没说完，脚下忽然一空。
“小心！”
是陷阱！猎人捕野兽的深坑，上面盖了草和树枝，根本看不出来。
宴清反应极快，在掉下去的瞬间，把裴皖绝往上推了一把。裴皖绝抓住了崖边的藤蔓，而宴清自己，却掉了下去。
“宴清！”
裴皖绝趴在崖边，撕心裂肺地喊。
下面是浓雾，看不见底。
“宴清！你回答我！宴清！”
只有风声，没有回应。
裴皖绝的眼泪一下子掉了下来。他手忙脚乱地想爬下去，可藤蔓太细，根本撑不住两个人的重量。
“宴清……你别吓我……”他声音发颤，“你说过要陪我去江南的，你不能食言……”
空青入药，明目去翳。
可这一刻，裴皖绝的眼前一片模糊，什么都看不清。
他只知道，他的星星，掉下去了。
