前线的军队推进快得吓人，没过几天便破了云华城，再往前，可就是南黎王城了。

云华守军将领阴岁承殉国，听说死后尸体不倒。城中百姓不堪受辱，数十人一并跳了崖。消息传回来时，付宁音的手止不住地抖。

“付大人，云华百姓跳了崖，连带着崖下面的河水都污染了。”那士兵目光躲闪，想必是信了天云殿人人难相处的传言，“眼看着方大人病好些了，烦劳您做副官押一行粮草药材去前线。”

方牧廷靠在床边，指尖轻敲着茶盏，经过这几日，他总归好了许多，“云华城外十余里有一座山，山上多有山贼。在加上云华城破，又有不少人落草为寇，你可别遭了暗算。”

付宁音道了谢，也许正是因此句忠告，路上她夜里或多或少总会四处探查一番情况。

而无人知晓的另一边，云华城郊青角崖下，一个身影蠕动着，缓缓的缓缓的，从尸体堆里爬出来。少年约莫十五六岁，衣衫布料华贵却又破碎，长发沾着血水糊在脸上。踉跄的站起来，对上一只纯黑色的眸子，他记得，书上说这种鸟叫黑鸢。那鸟肆意的啃食着河中的尸体，少年看不下去，挥舞着衣袖驱赶。鸟虽飞走了，他也耗尽了力气，摔倒在河边。

等到他再醒来时，他早已躺在山洞里，日光顺着洞口探进来，身边一枚帕子包着的杂粮馒头，他拿起来，帕子上仍留着一丝清冽的香，底下压着两字“静待”。

正巧，那夜付宁音的队伍正好行至那座山旁，众人不敢久留，喂了马，决定趁着夜色赶路。

忽然，山上火光冲天，叫喊声与兵戈声并起。

付宁音忙招呼人掩护车马后撤，却未曾想后方竟也有堵截，整支队伍顿时乱作一团。

兵戈寒光映着月光，晃得付宁音眼晕，稍不留意，肩边刀刃划过，留下一道血痕。

佯装败退，诱敌深入，不知哪来的刀锋划断了马的缰绳，这是有人趁乱牵马偷粮。

付宁音却不慌，如她计划，未久，马蹄声突至，一支骑兵自东北方而来。

“没想到你还猜中了。”负责后勤的兵士靠过来，豁达地笑着。

“倒也没算中，晚了些时辰。”宁音有些得意。

而后的战况便骤然开始了一边倒，山匪们在正规军的的攻击下逐渐败退，最终逃也似的跑回了寨子。

“还要赶尽杀绝，彻底杜绝隐患吗？”付宁音问那领头的兵士。

男人摇了摇头，“山顶易守难攻，如今不宜久战。更重要的是清点战损。”

不知是运气好，还是援兵来得及时，这次战损就算在可接受范围内也算得上少了。但即便如此，也丢了一匹马。

众人休整包扎后便继续行军，付宁音垂着眸，肩处的伤口还在隐隐作痛。

同样的一夜，这边兵戈相见，那边却静得可怕，少年依靠在岩壁上。他再未去过那条河边，不知道是怕找不到归路，还是怕在归路中彻底沉没。

直到洞口的月光被人挡住，他本无所谓那人是谁，直到他将予南王巫家的家徽塞到他的手里。

“你是谁！”他几乎是喊出来的，嘴唇翕动着，艰难呼吸，但尽管如此，那黑衣人似乎仍没听清，“是阿鸢吗，是阿鸢派你来的吗……”

黑衣人不置可否，只是引他出来，月光下，一匹马紧紧拴在树上，“换了衣服，骑上马，带着这枚令牌，趁戒备不严，走小路，只要你能追上陛下西迁的队伍，巫大人不会介意多你一口饭的。”

付宁音一行人之后的路程倒是顺畅无阻，只是临近营帐才得知不止兵士间染了病，甚至连太子殿下近日也出了痘疾。

粮草送到时已然深夜，付宁音禀了看守，独自一人，掀开了太子的帐帘。

“殿下染病，我可担心的紧。”她蹙着眉，将一枚香囊塞到男人手中。“在京中时，我学着做了个香囊，如今装了些防疫的药草，也算派上用场。”

“雪香，你不觉得这病很蹊跷吗？先是方牧廷不明不白的染上了，然后又是本宫。更重要的是，若我死了，四弟必然会接南黎的降书！”

付宁音愣了愣，目光有些慌乱，“殿下……生老病死，这不是人能谋算的。”

太子摇了摇头，不再说话。

“殿下，当年您的知遇之恩妾没齿难忘，来世携草结环报与殿下。只是……莫要再叫妾雪香了。”宁音作势掩泪，转身欲走。

“等一下，”太子忽然开口，“无桑……他年纪还小，你帮帮他。”

“何必这般哀痛，殿下会没事的。”她没有再犹豫，直直出了帐。

月亮圆了，但谁也说不准眼前的人还有多少能再团圆，也许圆月对战争里的人本就是残忍的。

“姑娘在看月亮吗？”少年凑过来，挡住了夜风。

“是想家了吗？我偶尔也会想念母亲和妹妹的，忧心她们在京城过得好不好。”纪晏山的声音里第一次带上了些哀伤。

“待我先行回京，替您拜会一下伯母？”付宁音抬头看着他，带着笑，仿佛刚才营帐里的一切哀伤都只是太子的自作多情。

“谢姑娘好意，但还是不必了。”付宁音没想到他拒绝的这般干脆，“这次战罢回京，多半数年都不用再离开了。”

纪晏山明白，若是太子薨逝，南黎递了降表，自己也被归到太子一派。比起再次领兵征战，更快到来的恐怕是新帝的猜忌。

若是可以，比起京城的杨柳风，他更愿意选择疆场的皎皎月。

纪晏山不再说话了，只是四处看着，拼命地将那些他可能此生难再见的景色刻进心里。

“唐大人在帐中吗？”付宁音沉默半晌，忽然没由来地问了一句。

纪晏山愣了愣，“他吗？好像在我父亲帐中议事，不过我可以去替你通传。”

“不必了，我将东西放他书案上便是。”付宁音见过礼，寒暄几句，便快步离开。

再次得到前线的消息，是在付宁音与方牧廷的归程中。

“太子殿下的病，和你脱不了干系对不对！”方牧廷攥着她的肩拽了一个踉跄。

自方牧廷病了，付宁音遵命照拂后，便几乎断了他的消息。直至今日，他才刚刚得知太子的病，而这激烈的情绪倒也在她意料之中。

“嘘——”她笑着凑过去，食指封住他的唇，做了个噤声的手势，“四殿下不是要投名状吗？你说我这个投名状够不够。”

方牧廷死死握住她的手腕，将她的手一把推开，“你不怕被为了安抚群臣而杀掉？”

“我怕什么？从现在开始，让太子染病的和让你染病的就是一个人。”她手腕挣了挣，眸子里透出一丝疯狂的光。

“你说是，那便是了？动机怎么说？还是说你……”他突然顿住了，像是想明白了付宁音的计划，但过分地激动让他不得不扶住胸口，“……你找到证据了？”

“好几日前我便找到了，我连夜，派人急送与四殿下。”

方牧廷虚弱地喘息着，精致的面容被掩盖在略有卷曲的长发下，他却还不死心，“你胆子这么就这么大，这种事也敢抢着干？”

付宁音却不在意，依旧调笑着，“美人嗔怒。”她随口留下一句，抽出手甩了甩，转身离开，独留方牧廷一人在原地思考对策。

太子的死讯传到京中时，孟攸宁正坐在老皇帝病榻前，一勺勺地喂着他吃药。

那太监慌乱的跑进来，开口前还得了一个训斥。

他说：“太子殿下深夜突发高热，如今已然薨逝了。”

老皇帝四处看了看，猛地挥手打落了孟攸宁手里的药碗。

紫微殿上下跪了一片，孟攸宁缓缓站起来，皱着眉拂了拂裙衫上的药渍。

“怎么死的不是你！！”老皇帝突然爆发，身体前倾着，像是想要伸手掐死孟攸宁。

孟攸宁也不拦，直直地往后退。

“父皇小心着些，这地下都是些碎瓷片，可别摔着了。”她唇角不免带着些得意地笑，看着那往日威严的皇帝，如今晚年也像一只无能的困兽。

攸宁转过身，向着掌事太监道，“这药父皇不愿意吃便不吃了，过会叫太医院熬了安神汤喝了，便伺候陛下睡下吧。”

她前脚刚踏出紫微殿的门槛，那掌事太监便追了上来，脸上带着讨好的堆笑，让人看着作呕。

“公主殿下，陛下这病，一日更甚一日，如今又得此噩耗，只怕急火攻心……”

攸宁低头瞥过去，像是在看一只摇尾巴的狗，“公公不急，待过几日再处理吧。”

四王府内，孟攸宁肆意地靠在椅子上，缓缓撇着茶沫。

“南黎那边，你打算怎么办？”

南幽将茶盏放下来，停了踱步，“唐喻白与南黎私通，若按付宁音传来的证据，虽不知真假，但总归缺了人证，难以细究，索性找个由头给他革了职，打发算了。至于纪家父子……令其回京，让张文初留守。”

“过些日那个叫付宁音的小姑娘回京，我要见她。我真挺好奇她是怎么想到唐喻白会私通南黎的。”攸宁阖了茶盖，发出一阵瓷器的脆响。

突然想起一阵急切的敲门声，丫鬟跪着摔进来，口中喘着粗气。

“今天怎么了？一个个都急成这样？”攸宁冷笑着看着她。

“两位殿下……宫里出事了……”

“可是陛下？”南幽弯下腰，面容急切，攸宁也去了那副慵懒样子，猛地站起来。

那丫鬟只是颤抖着摇头，“不是陛下……是昭鸾宫……昭鸾宫走水了！！”

“纯娘娘呢？她怎么样？”攸宁疾行两步，紧紧攥住南幽的胳膊，勉强稳住身形。

“宫里没说，只是说了昭鸾殿走水……”丫鬟的声音越来越小，攸宁来不及管，推门冲出去。

南幽紧紧跟在她后面，一边招呼着备马入宫，一边让丫鬟侍卫不要叫喊，以免惊扰王妃。

昭鸾殿的火势同他们先前预想的一样，自内殿起，而后拓展到外殿。

待赶到时，平日住在昭鸾殿偏殿的于才人站在宫道上，一见二人便将头埋在贴身丫鬟肩上。

“我母亲呢？她在哪？”南幽冲过去。

那丫鬟一边将于才人揽了揽，一边开口，“奴婢不知道，我家主子一看走水，吓得扭头便跑，我们可什么都不知道。”说着，眼泪沾满衣袖。

火很快便灭了，太监过去探了，回来后哆哆嗦嗦地开口。“殿下，宫里确有两具尸身，其中一局，首饰华贵，恐怕……”

南幽哭起来，攸宁转身，目光扫过瑟缩着跪在一旁的昭鸾殿宫女，厉声骂道，“一群贪生怕死的家伙，主子有了危险，你们一个个跑得比兔子还快。来人啊，把他们全给我拉下去……”

南幽忽然拦住她，声音带着哑，“别太重罚，那位的旨意，不能他们拦得住的。”

他将妹妹往臂弯里带了带，艰难开口，“原先伺候我母亲的，一律打二十杖，罚去浣衣局当差。”