与青衍国的灵雾温润截然不同，荒煞国的风，自始至终都裹着砂砾与血腥气。
黑岩城的最高处，是荒煞国国主弦旻宇的行宫，行宫深处的烬寒殿，不见半点烟火气，唯有殿中燃着的幽冥烛，泛着诡异的青紫色光芒，映得殿内之人周身覆上一层冷冽的暗影。
弦烬生斜倚在铺着玄色兽皮的玉榻上，一身玄黑劲装，衣摆绣着暗金色的荒煞图腾——那是荆棘缠绕的骨莲，是荒煞国皇室子弟的标识，也是他浴血厮杀换来的荣耀。他指尖把玩着一枚泛着幽蓝光泽的鳞片，鳞片边缘早已失去光泽，却依旧能看出其上细腻的纹路，那是鲛人鱼尾特有的溯汐鳞，是他母亲沈月袂唯一留下的东西。
“主子，青衍国传来消息，秦府被屠三日，苏伯舟已派御史查探，且打算近日派使者前往玄曜国问责，另有联姻之意。”暗卫单膝跪地，声音低哑，不敢抬头直视榻上之人。
弦烬生的指尖微微一顿，溯汐鳞的棱角硌得掌心发麻，眼底掠过一丝极淡的嘲讽：“联姻？谢明昭野心勃勃，怎会满足于一场联姻？苏伯舟老糊涂了，竟想用宗室公主换取一时安宁，可笑。”
他早已不是当年那个任人宰割的谢临渊，十年荒煞炼狱，国师的残酷教导，同门间的生死相杀，早已将他骨子里的柔软碾碎，只余下一身冷硬的妖骨与狠戾。当年被谢明昭挖去灵窍珠，弃于乱葬岗，是荒煞国国师用禁术为他重铸妖骨，让他以半人半妖之身活了下来；也是在国师的教导下，他学会了隐忍、算计，学会了用最狠的手段活下去，直至被国主弦旻宇看中，收为养子，赐名弦烬生，封为五皇子。
如今的他，是荒煞国最受忌惮的皇子，手里握着荒煞国最精锐的暗卫营，一举一动，都藏着不为人知的谋划——他要拿回属于自己的一切，要让谢明昭、年舒窈、谢淮年，血债血偿；他也要拿到天道契书，那是秦府藏着的秘密，是他当年潜入青衍国、与苏清漪交易的筹码，可苏清漪却带着契书跑了，这让他不得不重新布局。
“苏清漪那边，有消息吗？”弦烬生的声音冷得像冰，幽冥烛的光芒在他眼底跳跃，映出几分偏执的冷意。那日秦府大火，他故意留苏清漪一命，本是想让她帮自己拿到天道契书，可她却敢背叛自己，带着契书潜逃，这笔账，他自然要算。
“暂无确切踪迹，只查到她在秦府大火后便不知所踪，沿途未留下任何线索。”暗卫如实禀报，“另外，青衍国二公主苏清阮，昨日曾偷偷前往秦府废墟，捡到了一枚玄铁扳指，正是当年我们留在现场的，想来她已怀疑到玄曜国头上。”
弦烬生眉峰微挑，指尖摩挲着溯汐鳞，对“苏清阮”这个名字没有半分波澜——他从未见过这位青衍二公主，也未曾将一个尚未长成的宗室公主放在眼里。那枚扳指，是他当年从一名曜天宫核心弟子手中夺来的，故意留在秦府废墟，本就是为了引青衍国怀疑玄曜国，挑起两国矛盾，他好坐收渔翁之利，同时打乱谢明昭的布局，至于谁会捡到、谁会追查，于他而言，不过是棋局中偶然落子的棋子。
“不必管苏清阮，让她查。”弦烬生淡淡开口，指尖将溯汐鳞攥紧，鳞片几乎要嵌进掌心，“加派人手追查苏清漪，天道契书一定在她身上，活要见人，死要见尸。另外，派人盯着玄曜国的谢淮年，我倒要看看，那枚本该属于我的灵窍珠，在他身上，能发挥出多大的用处。”
提及灵窍珠，他的声音里泛起一丝压抑的痛楚与狠戾，心口的疤痕似是又开始发烫——那是十岁生日那天，永远刻在他骨血里的噩梦。
他曾以为，十岁生日是不一样的。在此之前，谢明昭眼里从来只有年舒窈，只有尚未出世的谢淮年，对他这个半人半妖的儿子，从来都是冷漠疏离，连一句问候都吝啬给予。可那天，他抱着母亲连夜为他缝制的锦帕，锦帕上绣着小小的鲛人图腾，那是他攒了半年的心思，精心准备的“礼物”——他只想让父王看他一眼，只想听到父王说一句“生辰快乐”。
他在宫殿外等了整整一个下午，从烈日当空等到暮色四合，怀里的锦帕被攥得发皱，指尖都泛了白，终于等到了谢明昭的身影。可他等来的，不是温柔的注视，不是生辰的祝福，而是父王冷漠的眼神，和一句冰冷的吩咐：“摁住他，挖出来。”
侍卫蜂拥而上，粗糙的手掌死死按住他的四肢，将他摁在冰冷的地面上，他拼命挣扎，哭喊着“父王，我是临渊，今天是我生日”，可谢明昭只是站在不远处，眼神里没有半分怜悯，仿佛他只是一件无关紧要的器物。
匕首划破心口的肌肤，冰冷的触感刺入皮肉，紧接着是撕心裂肺的疼痛，那是灵窍珠被硬生生从心口挖走的剧痛，是连灵魂都在颤抖的绝望。他转头，看到母亲沈月袂疯了一样冲过来，却被侍卫拦住，匕首刺入她的胸膛，鲜血染红了她洁白的衣袍，也溅到了他的脸上。
“临渊……我的临渊……”母亲的声音微弱而绝望，眼神里满是自责与不舍，直至气息消散，都死死盯着他的方向。
而他，只能眼睁睁看着，看着母亲死去，看着谢明昭亲手接过那枚还沾着他鲜血的灵窍珠，转身离去，连一个眼神都未曾再分给奄奄一息的他。后来，他被当作弃子，扔到了玄曜国城外的乱葬岗，任由他在血与泥泞中自生自灭。
“母亲……”弦烬生的声音带着不易察觉的颤抖，眼底的狠戾渐渐被痛楚取代，指尖一遍遍抚过心口的疤痕，像是在触碰那场永不消散的噩梦，“我一定会为你报仇，一定会让谢明昭付出代价，一定会拿回属于我们母子的一切，包括他欠我的，欠你的，我都会一一讨回来。”
他将溯汐鳞贴在心口，仿佛还能感受到母亲残留的温度。这枚鳞片，是母亲在他生辰前偷偷塞给他的，说“戴着它，母亲就会一直陪着你”，如今，却成了他活下去的执念，是他复仇的动力，也是他心中唯一的柔软。
窗外，荒煞国的月亮是暗红色的，映着漫天风沙，显得格外诡异。弦烬生缓缓穿上上衣，眼底的痛楚早已褪去，只剩下一片冰冷的决绝。
青衍国的纷争，玄曜国的阴谋，天道契书的秘密，还有苏清漪的背叛……所有的线索，都在慢慢交织，一场席卷三国的风暴，已然酝酿。
他站起身，走到殿外，望着玄曜国的方向，眼底闪过一丝冰冷的杀意。谢明昭，年舒窈，谢淮年，你们等着，我弦烬生，很快就会回来，亲手揭开你们虚伪的面具，让你们尝尝，什么叫剜心之痛，什么叫生不如死。
风卷着砂砾掠过他的脸颊，他面无表情，周身的气息冷得像荒煞国的寒冰。十年隐忍，十年布局，这一次，他绝不会再输。
而远在青衍国的苏清阮，还不知道，那个她怀疑的玄曜国背后，藏着这样一个满身伤痕、满心恨意的男人，更不知道，他们的命运，早已在秦府大火的那一刻，被悄然系在了一起。
