母亲第一个走上前，没有恭喜，没有离别的伤感，而是带着一种近乎讨好的，有点小心翼翼地对那位尚未离开的年轻道长开口：

“道……道长，您看，这丫头一走，家里就少了个能干活的。她年纪还小，能不能……能不能让她在家里再留两年？等她大弟再大些，能顶天立户了，再去伺候道长们？”

父亲也在一旁搓着手，黝黑的脸上满是局促和期盼，附和道：“是啊道长。家里实在艰难，青丫头可能干了，捡柴、打猪草、做饭……都能帮上忙。就两年，就两年行不行？”

年轻道长闻言，眉头微不可查地蹙了一下，脸上那丝温和迅速褪去，恢复了修士特有的淡漠。他甚至没有看叶青父母，目光直接越过他们，落在了叶青身上，语气平静无波，却带着不容置疑的威严：

“缘法已定，岂容凡俗琐事羁绊？”

他顿了顿，声音清冷地继续说道：

“三日之后，辰时，于此地集合。过时不候。”

这话如同冰水，瞬间浇灭了叶青父母打商量的态度。母亲的脸一下子白了，嘴唇嗫嚅着，却不敢再说什么。仙长的态度已然明确。

叶青看了看满脸失望的父母。她轻轻开口，声音不大，却异常清晰，是对父母，也是对自己说：

“爹，娘，道长说了，三日后走。”

三日后，黎明前的黑暗尚未褪尽。

叶青已将自己收拾妥当。她换上了唯一一件没有补丁的粗布衣服，头发梳得整整齐齐，小小的包袱里只包了几件贴身旧衣和那块姐姐偷偷塞给她的、已经干硬的饼子。她没有惊动任何人，踏着熹微的晨光，来到了村口的空地。

四周寂静，只有虫鸣。她选了一块干净的石头坐下，怀抱着小包袱，望着通往远方的土路，心中一片澄澈与坚定。这三日，她已默默与这个家，与过去做了告别。

时间一点点流逝，天际泛起鱼肚白，辰时将近。空地附近开始有劳作的乡亲们走动。

叶青的心，也随着越来越亮的天光，渐渐提了起来。

就在这时，一阵急促杂乱的脚步声和呼喊打破了清晨的宁静！

“青丫头！青丫头！不好了！出大事了！”

叶青猛地回头，只见邻居五婶头发散乱、满脸惊慌地跑了过来，上气不接下气地喊道：“快！快回去！你大弟……你大弟叶杨掉村头河里了！捞上来……捞上来都快没气儿了！你爹娘都快哭死过去了！你快过去看看啊！”

那个虽然有些被宠坏、却也是她血脉相连的弟弟。

人命关天！

这四个字像烙铁一样烫在她的心上。几乎没有任何犹豫，她猛地起来，甚至来不及去想仙长、想宗门、想其他的！

“在哪？！”她声音发紧，一把抓住五婶的胳膊。

“在……在河边！刚捞上来！”

叶青想也没想，跟着五婶，撒腿就朝着村头小河的方向狂奔而去。小小的包袱被她死死攥在手里，随着奔跑晃动。

河边已经围了不少闻讯赶来的村民。母亲瘫坐在地上，抱着浑身湿透、双目紧闭、脸色有些青紫的叶杨，哭得撕心裂肺。父亲在一旁急得团团转，双手发抖，不停地喊着叶杨的名字。另外两个幼弟吓得嗷嗷大哭。

“让开！让我看看！”叶青拨开人群，冲到跟前。

她伸手探了探叶杨的鼻息，微弱得几乎感觉不到。胸口也没有明显的起伏。她想起前世学过的早已模糊的急救知识，也顾不得许多，立刻跪在地上，笨拙地尝试按压他的胸口，试图让他吐出呛住的水。

“青丫头，你干啥！别动他！”母亲惊慌地想阻止。

“想让他活就别拦我！”叶青头也不抬，声音带着前所未有的严厉和颤抖。她不知道自己做得对不对，但她必须做点什么！

周围的人都屏住了呼吸，看着这个平日里沉默寡言的小丫头，此刻却爆发出惊人的力量和决断。

一下，两下，三下……

时间仿佛过得极其缓慢。

“咳……咳咳……”一声微弱的、几乎听不见的呛咳声从叶杨喉咙里发出。

“醒了！醒了！”人群一阵骚动。

叶杨猛地侧过头，吐出了几口水，随即开始剧烈地咳嗽起来，胸口也开始有了明显的起伏，虽然脸色依旧苍白。

母亲一把抱住悠悠转醒的叶杨，哭得更凶了。

叶青瘫坐在地上，大口喘着气，浑身都被汗湿透了，手臂因为用力过度而微微颤抖。看着活过来的弟弟，一股巨大的疲惫和后怕席卷了她。

等叶青拖着仿佛灌了铅的双腿，再次冲回村口空地坐着，等了一上午没见到人。

走了。

他们走了。

辰时已过，过时不候。

年轻道长淡漠而威严的话语，仿佛还在耳边回响。而她，错过了。

失魂落魄地回到那间低矮的土坯房，还未进门，就听到了里面传来的声音。母亲带着哭腔的安慰，父亲如释重负，还有叶杨虽然虚弱却已然无碍的回应。

她推开门，看到的是一幅“劫后余生”、母子情深的画面。母亲正端着温水，小心地喂给躺在炕上的叶杨，父亲坐在一旁，脸上是卸下重担的疲惫。她的归来，甚至没有引起太多的注意，仿佛她只是出去了一趟，无关紧要。

刚才为了救叶杨而爆发出的力量和存在感，此刻消散殆尽。她依旧是这个家里，那个沉默的、可以被忽略的二丫头。

叶青默默地走到通铺边，坐了下来。她没有看父母，目光落在刚刚从鬼门关走了一遭的叶杨脸上，声音平静得没有一丝波澜，开口问道：

“叶杨，你好端端的，怎么会掉进河里？”

炕上的叶杨眼神闪烁了一下，带着虚弱和一丝不易察觉的心虚，他避开叶青的目光，小声嘟囔道：

“我……我就是想去河边看看……能不能摸条鱼，给家里添个菜。没想到……脚下一滑就……”

他的声音越说越小。

果然...

叶青继续问，“爹娘，是谁让五婶去喊我的？”

母亲听到这话，低头扯着叶杨身上的旧衣服。叶青把视线转向父亲，父亲甩门，生气地说“你这是什么意思，事情发生的这么急，闹哄哄地，这会儿谁记得清。”

叶青的心沉了下去，一种荒谬的、冰凉的悲哀从心底升起。

见叶青没再说什么，父母就又都围绕着叶杨。没有人想起，他们另一个女儿，刚刚失去了怎样一个未来。

叶青没有再追问。她只是静静地坐在那里，看着眼前这“其乐融融”的一家，感觉自己像个彻头彻尾的外人。

接下来的几天，叶青照旧去村里空地等着，虽然结果早就明了，但她不甘心。等了五天后，叶青彻底死心了，知道道长就是那一日来过。

叶青异常平静，她像往常一样干活，沉默地吃饭，安静地睡觉，仿佛已经完全接受了留守家中的命运。父母见她如此“安分”，也渐渐放下心来，将精力都放在活计上。

没有人知道，这副平静的外表下，一个大胆的计划在默默筹划。

她趁着去捡柴火的间隙，偷偷从母亲藏钱的小瓦罐里，摸出了几块碎银子。想了想又留了些下来。

她去了镇上，用碎银在一家铁匠铺的角落买了一把不起眼却足够锋利的小刀。冰凉的刀柄握在手里的瞬间，给她带来了一丝微弱的安全感。

更重要的是，她壮着胆子，混在镇口的茶摊和车马店，小心翼翼地与那些见多识广的赶山人和南来北往的客商搭话。她不敢直接问青玄宗，只含糊地说想去东边投亲，听说那里有仙山，然后趁机询问去那边的路况、哪里有村落可以借宿、哪里需要避开。

她听得极其认真，将那些零碎的信息，哪条路近但多匪患，哪条路绕远但相对太平，哪个镇子有善心的庙宇可以容身，死死记在脑海里。她甚至用木炭，在一块破布上，勉强画下了极其简陋的路线示意图。

同时，她开始悄悄地积攒干粮。每次做饭，她都偷偷藏起一小把米，并省下半个窝头，藏在只有自己知道的地方。

一切，都在无声无息中进行。

这天夜里，万籁俱寂。

月光透过破旧的窗棂，在地上洒下清冷的光辉。土炕上，父母和弟弟们睡得正沉，鼾声起伏。

叶青悄无声息地坐起身，像一只灵巧的猫。她穿上那件最厚实的衣服，将包袱背在身后。

她最后看了一眼这间生活了几年的土屋，看了一眼炕上那些熟睡的、血脉相连的亲人。心中没有多少留恋也没有恨。

然后，她深吸一口气，轻轻地、决绝地，推开了那扇吱呀作响的木门，融入了外面的夜色之中。

月光将她的影子拉得很长。

前路茫茫，吉凶未卜。

但她知道，她必须去。

离开村庄的头几天，叶青几乎是不眠不休地赶路。她不敢走官道，只循着从客商那里打听来的、荒僻的小径前行。白天怕遇到熟人或是盘问的人，为了省钱，她会在城镇上补充些干粮，多是躲在密林或山坳里休息，等到日头西沉，才借着暮色继续赶路。

第一夜在林子里过夜，她几乎一夜未眠。每一个细微的声响，树叶的摩挲、不知名虫豸的鸣叫、远处野兽的嗥叫都让她心惊肉跳，紧紧攥住怀里那把小刀，掌心全是冷汗。深秋的露水寒气极重，浸透了她单薄的衣衫，冷得她牙齿打颤，只能蜷缩在树枝头，靠着自己的体温勉强取暖。

最难受的是下雨。

冰冷的秋雨毫无征兆地落下，瞬间将她浇透。她只能缩在树下硬生生扛着。雨水顺着头发流进脖颈，衣服湿漉漉地贴在身上，又冷又重。那一夜，她冷得嘴唇发紫，浑身控制不住地颤抖，第一次如此清晰地感受到死亡的阴影。她只能一遍遍在心里默念着“青玄宗”三个字，靠着那点微弱的信念，熬过漫漫长夜。

脚上磨出的水泡破了又起，起了又破，最后结成厚厚的茧。原本枯黄的头发变得更加干涩，沾满了草屑和尘土。小脸瘦得脱了形，只剩下一双眼睛显得更大，但那眸子里，原本属于少女的怯懦正在一点点消失，取而代之的是一种属于野生动物的警惕和坚韧。