二人即刻抓了绿袖回衙受审，甫一进门，便见一黑脸大汉迎面而来。

秦艽认出这是城防司的方将军，连忙拱手行礼，示意让薛灵玥先进去审，莫耽误时辰。

方将军这人是个从不会拐弯的直肠子，上来便道：“你们眼下可能拨些人手出来？宁王殿下明日从圆觉寺回宫，我手中人手不够，还请大人相助，借几人从旁贴身护卫。”

宁王殿下是圣人与文皇后的幼子，自小体弱，常年养在宫中，因幼时与圆觉寺方丈惠明结下渊源，如今时不时会去圆觉寺斋戒小住几日。

秦艽应声道：“这是自然，只是眼下仍有案子脱不开身，但我手中军士明日尽归将军调遣。”

方将军一笑：“痛快！不瞒你说，宁王殿下在圆觉寺这七日，我真是成宿的担惊受怕，眼下有你这句话，我这心里便踏实多了！”

殿下到圆觉寺斋戒，必定是全山封锁，连只鸟儿也不能飞进去。可想而知方将军有多累了。

“将军辛苦，回头我差人给您送些师兄编撰习武的要领，让他们也操练起来。”秦艽娴熟地与他客套。

方将军哈哈大笑起来：“那真是太好了，我可就盼着呢！”

两人寒暄几句，便各自告别，秦艽复又匆匆往内牢赶。

绿袖与紫英近日唯一的交集，是五日之前，四月十五那日宁德候做东，在骊江池畔宴请李琚等人，从漱玉阁订了几个姑娘出来作陪。

李琚是李相长子，现任户部度支司从六品员外郎，平日辅佐郎中审核地方财政奏报，官职虽小却能扼住地方命脉，实乃肥差。

李琚平日交好之人中，便有杨护的嫡子杨源。

那日方玉节极有可能是从杨家得了请帖，获得了参宴的机会。

然而此后三日，方玉节溺死河中，紫英亦从长安消失。

武宁卫内牢，灯火熠熠。

薛灵玥若有所思地转着手中细杆狼毫，沉默地打量着囚椅上的女子。

她骨相清雅，肤若雪凝，周身一派书卷之气。颀长的身形纤薄如纸，一袭青色罗衫下，细弱的腕骨伶仃似玉，手腕处有圈发青的指印，仿佛旁人一用力便能将她捏碎。

察觉到薛灵玥锐利的视线，绿袖微微一颤。

这是一种沉默如凌迟的逼问。

她狠狠的咬着牙，雪白纤长的颈子僵硬地低垂，瘦弱的身子因承受不住的极度愤恨而发抖，手指青白地搅紧了帕子。

吸入口鼻的每一口气都散着淡淡的血腥味儿。往昔的记忆袭来，绿袖的指尖扎进掌心，一阵微微刺痛。

她抬起头，眼珠紧盯着薛灵玥身后的石壁。

那上印着成片的大滩暗褐色痕迹，像一条条蜿蜒的蚯蚓，顺着石壁汇集流淌，在地面斑驳氤氲成大小不一的黑色斑块。

那是血。

她从前也见过这么多血。

血迹干了就会变成黑色，刷不掉，世世代代渗进墙里，土里，骨头缝里……

眼看绿袖眼中恨意渐浓，薛灵玥暗道是时候了。

她猛地掷出手中的物什，声音脆冷：“来认认，这可是你的东西？”

一抹艳色一闪而过。

绿袖视线一顿，熟悉的水红色肚兜落在脚边，上坠的孔雀罗纱四散开来，覆在清丽的素色绣鞋上，在火光下呈现出一种惑人的媚色。

昔日她满怀期许爱慕，一针一线所做。

绿袖鸦羽般的睫毛轻颤，在眼下投出浅浅的阴影，想不到这么快他们便知道了。

果然如世人所传，比京兆尹那群酒囊饭袋厉害的多……

但他该死，千刀万剐，死不足惜！

绿袖眼中迸出恨意：“不必问了，人是我杀的。”

薛灵玥松口气，了然地点点头。手中飞快，一边记录，一边朝旁侧低声道“去请武师傅来。”

将证词，证物，与尸身的证据三合为一，此案便可告破，即送刑部。

“继续说罢，你怎么杀得他？”薛灵玥语气平静无波，不带一丝情绪。

绿袖目光怔忡，陷入回忆：“那日宁德候设宴，妈妈点我去相陪……”

暮色四合，骊江池畔千株牡丹韶光渐暗，次渐引入沉沉暮霭。宁德候将宴席设在池畔的牡丹丛边，花枝浓叠之处，几列举着食盘的婢女迤逦而行，腰间环佩叮咚，裙摆下轻萝烟纱卷起一阵香风，醉人心脾。

此时酒过三巡，有笙箫助兴，众人笑声融融，酒酣耳热。

无人注意到池畔一处悬空的亭阁内，一男一女正隔空对峙。

绿袖眼眶发红，颤抖的手中握着一支珠钗，锋利的钗尖儿对着雪白纤细的喉咙，已隐隐刺出血珠。

方玉节压低了嗓子：“你莫要糊涂，一时冲动可是要后悔的！”

见她不语，方玉节俊逸轩昂的脸上露出为难的神色：“我左右求人，不过想替你寻个好归宿，那李公子家事非凡，你在漱玉阁待了那些年人家也不在意。何况他正妻性情温和，又无子嗣，你此时入府再合适不过了。”

绿袖听他所言，眼中落出泪花，心中最后一丝热气也没了，“再次将我卖做高门的玩物，便是你的真情？”

“你怎会如此想，你我相伴多年，我又如何舍得下你。只是你还年轻，而我一介白身，又无家资，不能再耽误你了。”方玉节痛心地别过脸去。

绿袖鼻尖泛红，“你何苦再骗我，方才杨公子席间说的话，我全都听到了。”

他陪他的幼妹去惠宁寺上香。

今岁隆冬，太子妃出宫斋戒祈福，惠宁寺一时名声大噪。

此时山中芳菲正盛，桃花开遍，才子佳人自成圆满佳话，只待金榜题名，双喜临门。

方玉节一愣，随即叹道：“不过是逢场作戏罢了，你平日常与那些男人搂搂抱抱，怎么还与我置气呢？”

绿袖眼中一冷，染上恨意：“你嫌我脏？我还知道自己是个卖艺不卖身的人，你呢？你背弃师门，拿了我写的议政做投名状，方玉节，你才那是个两面三刀，道貌岸然的蛇鼠小人！”

“够了！你怎么会如此瞎想！”方玉节双目微凸，猛地扑过来。

再瘦的书生也比女郎力气大得多，酒意微醺的身体滚烫的像发红的烙铁，不顾她的挣扎，方玉节紧抱住她不停地嘘声诱哄，直到怀里的人渐渐安分下来。

嘴唇抵着她的耳尖，他轻声喃喃：“绿袖，你莫气恼，你我才是一体的，那些王侯小姐不过是我眼下得垫脚石罢了，你听我的，先从了那李琚，来日我得势，必定救你出来……”

“方玉节，这话你自己听了不作呕吗？”绿袖怒斥，拼劲全力挣扎，手中的珠钗狠狠刺过他的左胸。

方玉节吃痛，不敢置信地松开双臂，看着身上的血渍：“你个找死的贱人，亏我在上元那夜用尽心思，才让李公子高看于你，真是与你爹一样不识好歹！”

绿袖怔忡着退后几步，指尖一松。珠钗瞬时从手中跌落，狠狠砸在地上，珠玉迸裂，残碎了满地。

原来近日李琚的纠缠并非偶然……绿袖不禁浑身颤抖，他从什么时候开始算计自己的……是几日前他央求她将往日两人论道所议之事写成议状，还是在三月三，他将那盏亲手所制的八角宫灯送给她？

想不到她欢欣的礼物，竟成了李琚魂牵梦绕的路引……

方玉节发过火，见她神情恍惚地呆愣在一旁，不禁心头郁气稍解，到底是个怕事的妇人，哄几声，唬几下，早晚乖乖任他摆布。

他走到桌旁挑弄着灯芯，语气已隐隐透出不耐：“小绿袖，你还没想清楚吗？”

绿袖呆呆看着他清瘦挺拔的背影。

七年前，京兆府法曹郭寿生无意间发现京兆尹张佺暗中敛官，私放人犯，因拒不与之同流合污，反被污蔑，致使全家下狱，他唯一的女儿自此充入教坊司，沦落风尘，化名绿袖。

四年前张佺伏法，但漱玉阁的绿袖，却再也无法变回琼娘了。

往昔三载相伴，她以为自己能得片刻喘息，做回曾经无忧无虑的琼娘，想不到镜花水月，终究一场空梦。

绿袖双目刺红，忽得生出一股力气，抓起架子上的白釉花瓶，高高举起，狠狠朝着方玉节的后脑砸去……

薛灵玥一挑眉毛：“所以你这一下就把他砸死了？”

绿袖缓道，“约莫是罢，当时离散席没几刻，我怕旁人发现，便将他拖到窗边，用绳梯的绳子系住，投入骊江池了……”

“你怎么知道那间屋子外有绳梯？”秦艽因那方将军的事姗姗来迟，才坐下片刻，手中翻阅这漱玉阁姑娘赴宴的记录，“照这上所书，你应当是第一次去才对。”

文人狎妓不是稀罕事，但若遇上孝期，耐不住欲念又怕被人耻笑，便要找些旁门左道，比如以小舟渡客，或窗外悬梯的法子掩人耳目。

骊江池畔夜夜笙歌，临近水边的屋子几乎都装了这样的“暗门”。

绿袖一愣，很快又道：“大人当我们这些妓子青天白日的都在做什么？不过是凑在一起说说话，排解苦闷罢了。”

薛灵玥视线上下审视着绿袖，她总觉得哪里不对。

此时甬道尽头传来一阵脚步声，是武师傅。他手中拿着方玉节的验尸格目，递给薛灵玥，“指痕的大小对上了，正是她的。”

绿袖垂头坐在囚椅上，闻言双臂微微一松。

薛灵玥余光捕捉到她的动作，倏地冷呵：“绿袖，你将方玉节吊入水中，绑得的是头是脚？”

“什……是，是……”绿袖眼睛闪过一丝慌乱：“是脚！”

薛灵玥用力一拍桌子：“想好了再说！”

绿袖微微一缩，“当真是脚，啊不——是腿！”

“我绑的是腿大人，他太重了，我便掺了三圈不止……”她急得连声补充。

一改方才镇定颓然的模样。

秦艽靠在椅背上，忽然冷不丁道：“紫英死了，你知道吗？”

绿袖定住，双眼慢慢睁大：“不会的，她……”

薛灵玥手指微微曲起，轻敲着桌案。一下一下，闷声的低响回荡在狭窄的囚室内，“那日你们是如何一同杀了方玉节的？”

绿袖胸口一紧，“不，她只是帮我将人拖到水里，真的不曾对他动手！”

她眼眶发红，急得哽咽：“当时方玉节气急，抓着我的手腕……”

方玉节咬牙切齿地攥着手中的皓腕，正要将人拽到榻上，屏风后忽得响起“咚”得一声闷响。

他动作一顿，猛地扭过脖子：“谁？”

屋中一时寂静无声，针落可闻。方玉节松开对绿袖的钳制，眼神凌厉，盯着那处角落，“出来！”

绿袖躺在地上，见他垫着脚尖，悄无声息地向屏风靠近。

他浑身紧绷，似乎全部的注意力都盯着屏风后面。

绿袖心头一动，连忙爬起身，抱住了架子上的瓷瓶。

身前屏风倏地倒下，一个高挑美艳的娘子站在墙边，怒目圆睁地瞪着方玉节：“呸，负心汉！”

“紫英姐姐！”绿袖吓得倒吸一口冷气，无措地看着她。

紫英烦躁地扯着裙子，她方才沾湿了胸口的衣裳，借着如厕的名头出来躲避，想不到竟听了这么一出戏。

方玉节看清紫英的脸，眼中杀意立现：“贱人，你都听到了什么！”

紫英一惊，正要出声尖叫，忽见面露凶光的男人双眼一翻，昏死在地。

她惊魂未定的抬起头，只见绿袖静静的站在他身后，手中抱着一壶白釉花瓶，那如玉的瓷底上混着一片赤黑的血迹……

“大人，紫英姐姐究竟是怎么死得？”绿袖惊慌无助的视线在二人身上来回游移：“她明明已经离开长安……”

薛灵玥摸摸鼻子，视线从验尸格目上移开，“你先说清楚，到底给了他几下？”

薛呦呦：马上要下班了好开心！

作者有话说

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第34章 第 34 章