姜竹眼尖，一下看到了跟在他大嫂后面的几个小孩还有那几个孩子的家长。
昨天他都没看见沈青越打的谁，但一看带头的江宏亮就暗道不好。
他应了声“大嫂”，赶紧回屋让沈青越躲躲，“不好了，那几个孩子家里人来了，你你，你先藏这儿别出来！”
沈青越：“？？？”
还真敢来？！
姜正和吕香梅远远瞧见姜竹没事，刚松一口气，不料姜竹竟然又往家里跑了。
他们正摸不着头脑，隐约听见姜竹在和谁说话，听上去好像是……
“你别出去”“你快躲躲”。
真有人啊！
跑在前头的人也听见了，开始加速往上冲。
挺窄的山道两旁杂草都被踩秃了。
他们快步到了姜竹家篱笆前，沈青越也拄着拐杖出来了。
正欲开口大骂的几个家长，尤其是女家长，一个字没吐出来，就又憋回去了。
好俊、好白，看上去就好贵的小伙子！
这能是偷儿？
这能是流民？
这能是……还真可能是妖怪。
好人家的年轻后生谁长这样穿这样啊！
“哎哟！”
年轻的当即就不好意思地捂了脸，不知怎么的，平时看家里的丈夫、兄弟光膀子也没觉得怎么样，可这人露了点儿锁骨就叫人莫名其妙的不好意思。
吕香梅也觉得怎么穿成这样，再一看，好家伙，这不是她给姜竹缝的衣服吗？还打着补丁！
她有点儿糊涂了，瞧着他和姜竹这是认识啊，怎么就成偷儿了？
里正问：“是他吗？”
小孩们：“就是他！”
不等他们说第二句，沈青越开口了，他拄着拐杖特别和气地问：“诸位是为了这几个偷菜的孩子来的吧？这是来道歉的？”
正要告状的小孩们：“？”
家长及看热闹的村民们：“？？?”
“偷菜？”
“什么偷菜？”
沈青越笑吟吟道：“哦，也不是什么大事，不过是他们几个孩子趁着小姜师傅下山，故意跑到他家菜园子里来偷菜，你们都是他们亲属？都是来道歉的？”
众人面面相觑。
沈青越：“咦，不是吗？那诸位是来付钱的？”
有人问：“付什么钱？”
沈青越十分诧异：“菜钱啊！既然不道歉，那一定不是偷了，不是偷，就是买嘛！你们肯定是来付赊欠的菜钱吧？”
众：“……”
沈青越故意揣着明白装糊涂：“难不成诸位也不是来结账的？那是来做什么的？总不能都是来偷菜的吧？”
众人表情各异，有人尴尬，有人震惊，有人茫然，有人一副听到了八卦吃到了瓜的看热闹神情，还有理直气壮拒不承认的。
其中最理直气壮的就是江顺子家长了，“偷什么菜？哪有什么菜？！我们家孩子顶多就上山拔过两根笋捡过点儿菌子，你别诬赖人啊！”
“就是呀，上山薅一把野菜还要给钱？”
沈青越：“野菜？要不然你们到后院看看菜地里种的是不是野菜？大家都是耕种吃饭，我相信大多人还是分得清蔬菜和野菜的……吧？”
他视线扫了一圈儿，落到第一个和他抬杠的江顺子娘脸上。
“胡说八道！谁家没有菜园子？我们家菜园子那么大用得着拔你家菜？我家菜多到往……”她说着说着，忽然想到什么。
对啊，他们家菜是要往镇上、县城卖的，尤其是最近，菜正是长的时候，为了多卖点儿钱，她宝贝的不行，是断然不许家里的小兔崽子们进去捣乱的，连吃都是吃的野菜。
但是前几天他们家菜桌上的确出现了小白菜和菠菜，她还当他们家皮猴子嘴馋想吃，在自己家菜园子偷拔的呢！
为此她还把家里孩子都打了一巴掌。
她想到了，江顺子自然也想到了。
母子俩对望一眼，江顺子就想往后躲，他娘一把将他从他爹后面逮出来，揪着耳朵低声怒问：“你是不是到山上偷拔人家菜了？”
江顺子下意识就想摇头。
他娘照他屁股上扇了一巴掌，狠狠道：“说实话！”
江顺子咬着嘴唇含着眼泪小幅点点头。
他娘脾气噌一下上来了，“你个兔崽子！家里缺你菜吃了？我叫你偷！”
眼看她要狠打了，旁边的大人连忙拉，“二嫂子你这是干啥，别把孩子给打坏了！”
有人推推江顺子，想让他跑远点儿，江顺子才领悟到，就被他爹一把给按住了。
另一孩子的家长一瞧，眼见江顺子家出头是没用了，开始和稀泥：“什么偷不偷的，都一个村的，孩子捣蛋哪能算偷。”
“就是就是。”
沈青越正津津有味地看热闹，一听这话，马上也跟着点点头，“有道理，这位大嫂，你家菜地在哪儿？明天好叫他们上你家菜地里捣蛋。”
“……”
和稀泥的人尴尬，“瞧这话说的。”
“都乡里乡亲的，这是哪的话。”
“对呀，又没拔你的菜，你个外乡人，你是谁啊？”
沈青越：“我是谁不重要。”
“怎么不重要了，我们村的事也轮不到你一个外人管啊。”
“那还真轮得着我管，”沈青越指指自己的右腿，“我腿都被他们打成这样了，正要去看大夫呢。”
姜竹：“？？？”
几个孩子：“？？？”
众人傻眼：“不是你打了他们吗？”
几个孩子也怒了：“是他打我们！”
沈青越：“我好端端的为什么要打你们？”
几个小孩：“……”
沈青越：“怎么，自己也不好意思承认自己做贼了？”
“我们不是贼！”
沈青越：“后院菜地篱笆边还有你们脚印呢。”
江宏亮：“那你的腿也不是我们打的！你腿原本就是那样的！”
沈青越：“听听！我腿原本就是这样，我腿都伤得连走路都费劲了，我还能打着你们？”
“？”几个小孩简直有苦说不出，怒道：“就是你打的我们！”“我屁股还肿呢！”
沈青越无辜道：“大伙评评理啊，我怎么打？我一个，你们几个？你们两个拽脚，两个拽胳膊，再来一个抱我头，都够把我车裂了。”
众人迷茫，车什么？
小孩都听懵了。
沈青越：“是你们年龄加起来没我大，还是你们垒起来没我高？我打你们你们不会跑吗？我这样能跑过你们？不能吧？”
众人下意识点点头。
别说，沈青越那腿看上去是挺惨的。
沈青越：“所以嘛，我得腿没受伤才能揍得成你们呀！你们选吧，是我腿原本没事，赶你们时候被你们给打成这样了，还是我腿原本有事，你们不但偷菜还打我一个重伤残废。”
“……”
江顺子都顾不上哭了，怎么，怎么这么绕呢？
沈青越：“你们是不是该出医药费？”
“不是这样的！”另一个心急的孩子憋不住了，急躁地反驳，“不是这样的！”
沈青越：“那你说是怎么样的？”
小孩：“明明是……”
沈青越：“明明是什么？要不你从头跟大伙儿说说？”
这还有什么可说的，谁都看出来了是这几个小孩儿上来偷菜，遇到了沈青越，叫沈青越给打跑了呗。
就是他们也闹不清楚沈青越是怎么打的。
瞧这几个孩子活蹦乱跳的模样，肯定是没挨什么毒打。
要说姜竹在家，他们还可能真挨揍了。就这么一个伤了腿的公子哥……
事不关己的大人们都开始怀疑是谁打谁了。
小孩们憋屈：“你说你是妖怪！”
沈青越：“我说我是妖怪你们就信啊，我还让你们不许再骂人要当个好孩子呢，你们怎么不听呢？大伙儿也知道他们平常是怎么骂人的吧？我就好奇呀，这是谁教的？他们是跟谁学的？你们口口声声的乡里乡亲，你们把姜竹当乡亲了吗？”
他扫一眼众人，瞧见了和姜家业有几分像的姜家俊，疑惑道：“我就纳了闷了，姜竹父母是不在了，他就没别的亲戚吗？他父母活着的时候没朋友吗？你们就眼看着他一个孤儿被欺负？”
姜正一家和另外几处的人表情十分尴尬。
但在场更多人表情变得很微妙，沈青越有点儿瞧不明白这是个什么反应。
姜竹拉了拉沈青越示意他别说了，“算了，也没多少东西……”
沈青越：“嗯，也对，还是我们小姜师傅品性纯善大度心软，天天被偷也没找到诸位家里去要过说法。”
他稍微低声一点儿和姜竹嘀咕：“但你一直这样谦让又没人领情，你越是退让别人越当你好欺负，还要变本加厉欺负你。”
全听到了的众人：“……”
人群中有人道：“你不知道，他家有这么大一座山……”
沈青越笑呵呵道：“我知道，我还知道国库里有好多金银珠宝呢，也没好意思去拿呀。”
众：“……”
吕香梅：“就是这个理儿！不就是欺负竹子孤苦伶仃一个人住在山上吗？县令老爷家菜园子长得更好也没见你们去拔呀！山是姜竹自个儿的山，那地契上都写得明明白白的，和族里、村里都没一点儿关系，别说他种的菜了，就是山上的一根儿草一根儿柴一个石头子儿，谁拿了都得给钱！不经人家同意自己拿那就是叫偷！”
见人要说话，她马上就堵回去：“谁说不要钱，一会儿我就上他家搬东西去！”
姜家俊也给他娘助威：“不能这么算了。他们得赔我小叔菜钱！”
孩子家长中马山就有人不干了：“大人的事轮到你个孩子多嘴！”
姜家俊：“他们偷我小叔的菜平时也没少到竹林偷我小叔家笋，怎么就成大人的事了？”
有人嘀咕道：“不就是一把菜，能值什么钱，什么偷不偷的，他这么大山还缺几个孩子掰那几根笋？”
“就是，亏大家以为山上来了贼，好心好意上山救你……”
“难怪他奶奶说他白眼狼呢。”
姜家俊怒道：“姓江的你说什么？！”
那人道：“我说什么了，不就是想讹钱吗？上我家拔菜去吧！我家不要钱！”
他周围几人也帮腔：“都是一个村的，几个小孩拔一把菜怎么了？”“和他爹一样，都是白眼狼。”
“你说什么！”本来平静的姜竹一下就怒了。
对方喊：“你爹打猎是不是我们江家教的？我们家小孩拔一把菜你还要钱？”
姜家俊：“我小爷爷还救过你们的命呢！不就是嫉妒我小爷爷打到了老虎你们没有，别人秋猎聘猎人找我小爷爷不找你们吗？本事不行就会大呼小叫！”
“谁本事不行？”
“说的就是你！”
眼看两边年轻人自己要打起来了，众人连忙拉架。
姜家俊对着对方哐哐就是两拳头：“不是没本事你们一群人抓不住一头猪？追丢的猎物跑进我小叔家陷阱里你们还好意思到处骂人！”
对方朝他也哐哐两拳：“我要了吗？！那本来就是我们的猎物！”
姜家俊一上头往前蹿得更猛了，他爹拉都没拉住：“我小叔是不是把钱给你们了，是不是？是江宏明不要！江宏明你要不要脸，一边不要钱，一边叫你弟弟上山偷菜！”
“本来就是我哥打到的，就是我们的猎物！”江宏亮钻着空子踢姜家俊，还没踢到就被挤过来拉架的姜竹拽住后脖领子拉开，塞给了也想拉架的江宏明。
“行了！行了！都成什么体统！”见他们越打越过火了，里正大声喊，跟在他旁边的几个壮年过去挨个一人一棍子将人敲开，“都是一个村的，像什么样子。”
两拨年轻人泾渭分明地站开，谁也不服谁地互相瞪着。
姓江的一边有人不服气地嘀咕了一声：“本来就是他们姓姜的白眼狼。”
江宏明沉了脸色：“别说了！”
见里正脸色都不好看了，他将话题重新扯回来：“按规矩，猎物最后落谁手里就是归谁的，那只野猪掉进姜竹挖的陷阱就是姜竹的，也是他辛辛苦苦扛到镇上卖的，钱我们不要。”
几个姓江的年轻人不服却也没说什么。
这是他们江家自己立的规矩，只不过村里姓江的和姓姜的不和，他们又尤其看姜竹不顺眼，不服气罢了。
江宏明缓了缓神色，对姜竹道：“我确实不知道宏亮一直上山偷菜，要赔多少钱，我们赔。”
姜竹：“不用了。”
沈青越听完了牵扯两代人的大戏，适时接嘴道：“嗯，都是乡里乡亲的，谈什么赔不赔，大家以和为贵。”
众：“……”
他不说话大伙儿都要忘了还有这么个人了。
心想，怎么又有你的事？没你还打不起来呢。
众人黑着脸看沈青越，连姜竹脸都是黑黑的，沈青越瞧不见似的，笑吟吟道：“说起来今天的事都是因为几个孩子偷菜而起。”
至于先前的纠葛，那他不管。
“我瞧诸位都很讲道理的人，不如你们回去商量个有用的解决章程出来？赔就免了，一把、两把、三四五六七**十把菜的事，要是次次都要赔，呵呵，本来是你们没管好孩子，倒显得像我们小姜师傅不通情理不顾乡谊要讹诈了，说来我们小姜师傅才是苦主来着，是吧，诸位？”
沈青越：既然你们自己找上门来了，沈某也不是什么不讲道理的人。
作者有话说
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第16章 要说法
