宋国已渐渐入秋。暑气消退，金风送爽。
阿玖近日常去丹青房。自从十九回来，宋琼便没来过这里。或许是没必要再来。于是阿玖就把这儿当作一个避世所，不想和人接触时就会来这儿。说不出原因，每当她坐在里面，心里便会感到莫名的平静和充实。
时而执笔作画，凝墨半晌，落笔却描出了宋琼的眉眼。明眸皓齿，张扬自得。
“你喜欢什么？”
“兔子，狐狸，还是其他？”
看着画上的宋琼，当日狩猎前的景象又浮现眼前，想起这些天的魂牵梦萦，阿玖清楚地知晓：自己已经沦陷，且不浅。可她该怎么办呢？傀儡师爱上了自己的傀儡。从前刘相国警示她时，她还觉得荒谬，一个蛊他人心的，怎么可能爱上一具为自己所用的躯壳？
事实证明，她错了。纵使是躯壳，那也是一具有温度的会哭会笑的躯壳。而她也从没控制宋琼去做什么出格的事，或许是因为自己一开始只是为了让她不杀自己，又或许是因为在一日日的相处中对她产生了好奇，好奇宋琼到底是个什么样的人。
神思一恍惚，画像不慎从手里滑落，阿玖低身去捡。
刚俯身下去，她瞥见最下的格子里放着一幅画像，露出一角，正好写了一个“琼”字。画轴很新，像是最近才画的。阿玖将它拿出来，展于桌案——一个女子躺在树下，安宁地睡着。线条歪歪扭扭，一点也不干净利落。
虽然画得不好，但阿玖仍看出画上的人是自己。
什么时候画的？
阿玖心跳蓦然加快，她本想去问宋琼，但想到公主可能正和十九在一起，便又打消了这个念头。万一是她自作多情呢？宋琼也许只是照着她的样子尝试画一下十九罢了。
“你怎的在这儿？”
门外传来说话声，接着是白竹的声音：“阿玖姑娘又不见了，我正找她呢。”
“这是你这个月第几次找不到她了？说来也怪，自从找到了十九姑娘，公主又跟换了个人似的。”
阿玖伏在窗前听，辨别出另一个是青青。
白竹说：“我也觉得奇怪，青青姐你还记得公主在客栈昏迷数日那次吗？到客栈前，公主给了我一个药瓶，让我务必在十五月圆之时喂给她。”
药？阿玖蹙眉。
青青问：“你喂了吗？”
白竹回：“当然喂了，不过公主好像也没什么变化，也不知那个药是用来治什么的……”
青青叹道：“罢了罢了，公主要如何，我们只管照做就是，只是苦了我一双腿，又开始跑上跑下咯。”
那瓶解药……当时宋琼说她没吃，可若她已恢复了自我意识，完全可以撒谎骗她。
阿玖后知后觉——宋琼早已解了摄魂术！
不知为何，阿玖心底涌起一阵无名的悲伤。她虚设的温柔乡原来真的是虚幻一场。宋琼好演技，真假虚实掺着说，她竟一点破绽也没看出，又或是被她装出来的热烈的偏爱蒙蔽了双眼。
既然她清醒着，那自己狩猎节那晚的行为在宋琼眼里岂不是笑话？阿玖懊恼地蹲下来。自己到底在做什么呢……明明已知晓了内应身份却隐瞒不报，甚至在太子和宋琼之间犹豫。
阿玖脸埋在臂弯叹了口气，忽然想起太子说的话。
“除掉十九。”
不日，太子生辰宴。
因为上次宋琼错过了自己十八岁的生辰宴，所以皇帝便有意扩大了此次宴会的规格，并点名要宋琼来，算作是补偿。此外，宴席上的除了帝后和其他兄弟姊妹，便是太子的一些挚友。
“谁要补偿了？父皇也真是的。”宋琼纵使万般不愿，还是被宋怀瑾拉着来了。
“父皇母后可都在里头呢，你老实点儿。”
“知道了……”宋琼见已经到了宴会门口，只好妥协。然而下一秒抬眼，却见本该在凤阳阁的阿玖正站在庭前石阶上。
宋琼快步走过去：“你怎么来了？”阿玖凝视她，淡淡一笑：“奴婢自然是来侍奉公主的。”
“侍奉？”
“当然，虽然这些日承蒙公主厚爱，但到底你我尊卑有别，我只是战败的俘虏，一个清倌，纵使公主不喜召唤，自然也要做些端茶倒水的差事。”她穿着侍女的衣服，表情恭敬谦卑，宋琼欲言又止，最终还是哑口无言。阿玖见她不说话，便想越过她进殿，宋琼却一直拦着不让她走。三番五次下来，阿玖忍无可忍。
“公主到底想……”正当她想停下来看这位演技甚好的公主要搞什么名堂时，太子突然冒出打断。
“幼卿妹妹既然来了，怎么还不往里坐？”
宋琼看一眼宋邺，又和身后的宋怀瑾交换眼神，从阿玖身侧掠过：“跟紧我。”
阿玖路过宋邺时看见他脸上细微的表情变化，只不过微微眯眼朝宋琼的方向快速移动了下，阿玖就明白了他的意思。
“公主，你让我先来，我便早早来了这里等你，直到刚才前我还以为你不来了。”宋琼刚坐下，十九便抓住了她的袖子，宋琼见她满脸紧张，便柔声安慰。
“怎么会，我这不是来了？”
阿玖走到两人身边，正好碰上前来赴宴的陈元。陈元一身墨蓝正装，儒雅地对阿玖作揖：“那日……在下不知怎么睡着了，醒来时茶楼已经空了。”阿玖淡笑：“那日公子说你有些困，想小憩片刻，我怕打扰你休息便先回去了。”
“原是这样。”话罢，陈元在宋琼隔壁落座。
待人到齐，生辰宴才算正式开始。乐人弹奏起乐器，宫女流转于各座，为其倒酒上菜。因阿玖是以侍女的身份来的，故只能站在宋琼背后，看她和十九亲密无间坐在一处。可细看来，宋琼的神态与对她时一般无二，不过对着的人不同。越看心里越沉闷，阿玖轻抚胸口，不禁暗叹：“宋琼啊宋琼，到底哪个才是真实的你？”
“阿玖姑娘，吃点东西罢。”忽然一抹蓝色挡住了阿玖视线。见陈元关怀自己，阿玖略感意外，下意识瞥向宋琼，余光中十九正喂宋琼吃糕点。阿玖如被烫般收回目光，笑着接下陈元递来的吃食。
“谢谢陈公子。”
阿玖低头小口吃着点心，不再看面前的二人。而座上，宋琼握杯的手顿了顿，酒杯停在唇前良久，末了浅浅抿了一口。
正座的宋耀适时举杯，中气十足。
“这是南疆进贡的百年酿，食之延年益寿，朕特赐给太子邺儿，以贺二十三岁生辰！”
“儿臣谢过父皇。”宋邺先拜谢，后爽朗开口：“今朝大家难得欢聚一堂，不如将这佳酿分与众人共尝，何不快哉？”
宋帝龙颜大悦，一捋袖放下酒杯，示意左右。
“今日你的生辰，自然你说了算，好！既然太子开口了，那就赏在座每人三杯。”
宴中无不感激：“谢陛下，谢太子殿下！”
侍中将百年酿倒入壶中，又依次倒进酒杯，各座的侍女端起托盘，将酒送往座席。阿玖站在柱子后，在一众侍女中看见一个眼熟的身影。她端起托盘，转身往宋琼这边来。
寻英？
她背过身时，手覆盖住了其中一个酒杯，似乎加入了什么东西。一连动作悄无声息，却全被阿玖看在眼里。
她在做什么？阿玖暗自感到不对劲，将目光滑到对面的太子身上，发现他气定神闲地转着空酒杯，似乎不在意自己是否按照计划行事。思索几秒，阿玖走过去。
“我来吧。”
寻英刚要盖到第二杯上，见她抢过，丝毫没意外，反而不着痕迹勾了勾唇。阿玖将她触碰过的那杯留在托盘，又把另外两杯调换位置，然后才放到宋琼和十九面前。十九瞥了她一眼，低眸看向这两杯酒。
座中丝竹管弦环绕，举杯欢饮，其乐融融，正当阿玖长舒一口气，只听宋邺惋惜叹道：“这好酒入喉即消，还未品出滋味，不知幼卿妹妹可愿多分我一杯？”
宋琼正分神，太子连唤两声她才应，内心并不想跟他有过多交流，又碍于父皇母后在场，不好坏了气氛，只得点头。
“阿玖。”
阿玖端着托盘还没来得及退下，猝不及防被叫到名字，不由身体一僵，瞥眼太子。寻英是太子的人，这酒有问题，宋邺难道不知吗？
宋琼继续道：“你将剩的那杯给太子送去。”
“这……”阿玖面色煞白，但众目睽睽下，她还是拿着酒杯向太子走过去。
宴席如常，无人注意她。阿玖感到额角沁出冷汗，宋邺明知有问题还要让宋琼给他，分明是想陷害，自己不能把酒给他。阿玖如是想着，假装脚底一滑，将酒杯碰倒。酒水顺着托盘流下，阿玖伏在太子面前，语气惶恐却无不安。
“太子殿下恕罪。”
宋邺识破她伎俩，哼声：“天真。”
“你以为把酒倒掉就没事了？”
阿玖愕然抬头，只见一边的公公大惊，指着地上的银盘道：“此盘遇毒变黑，她送来的这杯酒有毒！”
与此同时，对面也传来惊呼。
“十九，十九？”宋琼看着身旁的人突然口吐鲜血，也被骇了一跳。
“发生何事？”宋帝见底下忽然骚乱，不由发问。宋琼身边的宫女率先禀告：“十九姑娘误喝了幼卿公主面前的酒，然后就吐血了！”
“大胆奴婢！竟敢毒害公主皇子！来人，即刻杖毙！”
宋琼死盯太子，咬定是他在搞鬼，宋怀瑾发现妹妹气息不对，一把抓住她攥成拳的手，眼神示意她先别轻举妄动。宋琼看向阿玖，目光中不自觉露出一点担忧，可惜后者并未看见。
“跟我走！”侍卫来押阿玖时，上一秒还窃喜的宋邺无意看见她腰间露出来半块玉佩，一时神色骤变，立马上前跪请：“父皇，儿臣今日生辰，不易造杀孽，恳请父皇多留她一日。”宋耀正在气头上，没什么好脸色，瞪道：“先把她拖下去，鞭笞后关入天牢！”
好好的生辰宴上闹这么一出，宋耀倍感头疼，无心再饮：“朕乏了，众爱卿自便罢。”
“恭送陛下。”众人胆战心惊，强装冷静继续喝酒聊天。
宋琼蹙着眉，眼看着阿玖被押下去。御医赶来将十九带走，宋琼跟着离席，在门口时朝青青使了个眼色，青青立马向不同的方向赶去。
天牢。
阿玖已昏过去，被绑上了刑具。
“来人，先鞭笞二十，再关起来！”狱卒摩拳擦掌，正准备热热身，刚抽出鞭子就听一声呵斥。
“慢着，此人打不得！”
狱吏不耐烦起身：“有什么打不——哟，是柳姑姑。”见到青青，狱吏立马放低姿态。青青厉色，语气却平淡：“她是幼卿公主看中的人，公主重视之人要如何对待，你们心里想必有数罢？”
瘦狱吏和胖狱吏为难地对视一眼：“这，柳姑姑，陛下之命我们实在……”
“好，那就打罢，只是别怪我没提醒，日后公主若是问起……”
她的话未说尽，却让两人立刻想到上一任的狱吏就因为误抓了公主府的人，然后就被废了胳膊。胖狱吏瞬间汗毛竖起，一合计，妥协了：“算了，算了，把她关起来就是。”
“可我们最多只能保证不用刑，如果陛下下令处死，我们也实在没办法了，姑姑见谅。”
“在此之前，你们只管做好答应的事，公主自然也不会为难你们。”
青青刚走，狱卒就把刑房的门关上：“公主不是已经又有新欢了吗？这次正好除掉旧人，这柳青青也是拎不清。”狱卒可惜地收起鞭具，打量起阿玖的容颜。另一个狱卒抱着胸，瘪嘴摇头：“行了，咱们公主一天一个样，万一明天想起旧爱，找我们要人，我们给不出来怎么办？”
高瘦的狱卒锁了牢门，回到桌前：“大哥，我记得这个阿玖才是新欢啊，公主找回来那个才是旧爱罢，是不是反了？”胖狱吏瞪他：“什么新欢旧爱，都一样，别再啰嗦了！”
“新欢？旧爱？你们当狱卒的也爱讨论这些八卦？”
两人闻声抬头，顿时大惊失色，连忙跪下：“拜见太子殿下。”
