身旁景七宛若天人般陷入无我之状，徒留宫羽傻愣愣地看着眼前的僵局。
蔺如风自不必说，杨吉安亦是他心中佩服的榜样，张业在营中不过百日却口碑甚佳，此时他们三人依次诘问，宛若循回往复的圆，将彼此困在里面。而宫羽在外面急得挠头，却寻找不到突破之关隘。
沉默了许久，待火渐熄，宫羽终于打破沉默提议起行。
杨吉安和张业迅即起身整备，蔺如风仍坐着，半晌后轻轻开口说道：“当景五告知我他愿将功赎罪时，便知晓今日百死一生。即便如此，为了内心安宁，并不曾后悔。”
“值得吗？”张业低声问道。
“我不是市侩商人，做人做事只看价值几何，赚了就做，亏本便躲，立身处世没有这般简单的道理。”蔺如风抬头看向张业，诚恳说道：“今日用我二人的性命换回沈将军，一是为了追悼昔日命丧扶云城的幽魂，二是为了消减将来死于鞑靼铁蹄下的百姓数目。”
蔺如风边说边站了起来，脸上浮现微微笑意：“虽天真稚拙，但我以为十分值得。至于景五，大抵为了我，他亦觉得如此。”
毫无怨言是伪善，蔺如风自是期待二人快活相守的日子，可他亦坚定心中所想，将不甘生生咽下。
不论生死，若景五被带回军营，必判其为敌、受军法处置，蔺如风舍不得景五身首异处，想出言求情，又怕惹得杨吉安腻烦反倒不妙。看那张业有心斡旋，说不准真有一线生机。
“他可会制符？”几个人再次上路，蔺如风与张业同乘，张业指着景七如此问道。
“非也，他们兄弟生来禀赋殊异，万幸景七只会纵鹰，不似符箓这般害人匪浅。”
“公子此言差矣。圣上从不离身的金扳指里混着一抹符纸燃后的灰烬，这符箓便是景五四十年前赠予的那张。”
蔺如风惊讶张业竟将此等秘事告知自己，犹豫片刻说道：“内监有所不知，景七并非景五亲生兄弟，他二人本为同门......”稍后将二人来历简要讲与张业，意在以诚相待、拉拢对方。
“原来如此，那景七甘愿舍弃萨曼图之位？”
“他们兄弟只有一点相像，疏于人情世故，尤其是景七，可惜他没生出翅膀，否则与鹰鸟无异。”
张业闻言笑出声来，惹得前方的杨吉安频频回首瞪视。
雪地湿滑难行，行至一处陡坡更是艰难。蔺如风坐在张业身后有些颠簸，一个踉跄后他不禁向前扑抱，正巧双手紧紧环在张业的腰间。
蔺如风瞬时便要撤回双手，没想到竟先被对方按住，他惊讶抬头看去，只见眼前张业羞低的头和前方怒红的眼。
惨矣，杨吉安若误会自己，放走景五一事更是难如登天。蔺如风想到此处，觉得嗡嗡作响的寒风即将要把头颅吹裂。
饥寒交迫之下，一行人又行了一个多时辰，眼见着西乌坠地，天色已然朦胧昏暗，四周极难辩物，唯有呜呜的风声横行于旷野之中。
“今日不能再寻了，我们在此打两个雪洞过夜，宫羽和景七去附近拾捡些干柴，莫要走远了。”
一听不再寻了，蔺如风急了：“为何不寻了？若今日寻不到他，怕是活着也要被冻死！”
“昏暗不可辩路，莽撞前行极易掉入陷坑，若救援不力，冻死的便先是你我。”
对方口气不善，蔺如风却只当杨吉安在推诿、拖延。
“我与景五当初就是在子夜时分逃离东鞑军营，一路畅通直达大兴城，如今杨将军手持舆图，竟然胆怯至此？”
蔺如风故意出言不逊地激将，奈何杨吉安一听竟至欢喜起来，问道：“公子有过目不忘之力，可否记得当日路线？我约是知晓大兴城外军营的大致位置，但奈何一来忌惮掉入陷坑露馅，二来军营外皆立有烽燧堡，几十里探察得宜，实不敢冒进。”
蔺如风一时哽住，沉思了片刻才道：“若有舆图或实地探察，方能叙说明白，待日后再议。今日恳请再找寻些时辰，来日必助将军查明路线。”
杨吉安坦诚道：“非我不去寻人，公子不知为防鞑靼进犯，此地筑有众多陷坑，实在危险。而且，此刻你我已离营十几里，若景五独自晕倒三个时辰，只怕为时晚矣。”
雪地松散打洞便宜，但雪地亦不承重，故此在背风处打了两个小小的雪洞，洞口倾斜，下方便是火堆，有助浓烟排出。蔺如风、宫羽和景七挤进一个，杨吉安拽着张业躲进另一个。
洞里不隔音，杨吉安因此小声与张业耳语：
“何故戏弄我？”
“蔺公子如此人才，与之亲近只为日后带他入京，无论你我，有些事还是外面人好办。趁他不满于你对景五的敌意，我自可从中捞些油水。”
杨吉安看着一脸认真的张业有些迟疑，不禁问道：“蔺如风与景五生死相随，你如何能带他入京？”
“若景五死了，我帮他合尸厚葬，他万一感激我出手相助也说不定。”张业这便是故意胡诌，不恨上你我便罢了，如何会心生感激？
杨吉安心中恍然，笑道：“你打得好算盘。只为劝我放走景五，至于做局恼我？”
张业也笑起来：“顺势而为，逗你开心。”
“有圣上旨意，景五必死，沈将军之仇得报，我自然开心。”杨吉安也故作调笑，张业能当着众人言明圣上旨意，必然是打算留下景五的性命，由此他才问对方是否要抗旨。
张业没说话，从腰间解下一柄弯刀，与雁翎刀相似但略短小些，拿在手里把玩，少顷才缓声道：
“若我说，圣上并未下旨斩杀景五，你当如何？”
“......先前以为你胆大到敢抗旨，没想到你还敢矫诏。”杨吉安实难想到，旨意能如此信口胡诌吗？！
“实情便是，圣上并未明说，只是让我酌情处置。”
“分化我与蔺公子，一致视我为敌，这就是你酌的情？”
“蔺公子为大业不惜舍身，嘴上说得通透心中难免负屈，若斩杀了景五，蔺公子随之自戕，可是你我乐见的？你我明知蔺公子死志还执意如此，宫羽会如何看待此事？他还会一如既往诚服于你吗？或是你想将他一并灭口？”
张业见杨吉安听进去了，将刀递给他，接着说：
“你即将入京为官，我昔日阻挠自有我的道理。你行伍多年，只知鞑靼人为死敌，一路冲杀即可。但在京城，百姓、百官，皆是大齐子民，无敌可杀。无奈的是，你我如同这刀，皆是任圣上驱使的杀人器。可我们是人，绝不能沦落为刀。”
杨吉安此刻才知晓张业的心意是如此沉重，听着对方一字一句为自己分解，好似心中落下一块压舱石。
“我从军杀敌无数，确如你所说，敌人明确，目标清晰。日后进京为官如此艰难曲折，不如我仍留在沈将军身边，幸好他如今已然清醒。”
张业惊讶地瞪圆了眼睛，第一反应便是要劝对方不能抗旨，又想到如今沈放清醒，留在扶云城确实更自在些，只是他不由地有些失落。
“你竟不劝我入京，真让我伤心。”要留下的本就是杨吉安自己，此刻又强词夺理，语气更是比张业还要失落许多。
“怎会？我巴不得你入京和我......”
“和你怎样？”
张业看着满脸戏谑的杨吉安，将弯刀扔到对方怀里，轻咳两声后端正说道：“新卫所名字定下来了，指挥使朝服为四兽麒麟服，全卫属员的佩刀即为此刀，名字也定准了。”
杨吉安抚摸着刀柄上的镂饰，问道：
“此刀作何名字？”
“绣春。绣衣春当霄汉立，彩服日向庭闱趋。”
“往日对敌仅有生死，将来便要在生死之中绣出朵朵春意。”
春意不绝，生机不断。张业总算放下心来，今日不仅为了景五，亦为了日后不至沉沦，才将自己跌跌撞撞一路走来的丑陋嘴脸现于对方面前。
“你可觉得我心思阴暗手段龌龊？”
“应酬权变，岂能算作龌龊？”
“我还想凭借劝你放走景五一事在蔺如风那讨个人情，算吗？”
“这个算。”杨吉安郑重地点了点头，惹得张业哑然失笑。
“圣上为何愿意放走景五，你可知更多消息？”
“圣上四十年前曾有性命之危，不知是否巧合，属实在得到符箓后脱险，今日若杀了昔日恩人，岂不是恩将仇报。天收其命自然最好，若景五命大，便是天意使然，圣上更不好违拗天意。然则你我亦不可将他活生生地带回军营，立场不明、手段诡秘，若被暗藏祸心的人所用，轻则涉及生死，重则关乎社稷。”
张业想了想，更多的事即使有真凭实据也不能再说了，比如来时在马车上皇帝曾说是和宁王一道遇险，那景五的符箓为何只有皇帝有？也只有皇帝逃出生天、而宁王薨在幽州？事关统序，不可多言。
太多事经不起推敲，最安全的法子便是任其离散在角落，独自生尘。
张业从洞口仰头望向空中，未见得月亮，反倒星光灿烂。明日便是腊月二十，最晚后日需得启程回京，否则就赶不上朝觐考察了。
“这便是圣上要你酌情的情由罢。情这一字，实属繁难。”
张业心思散了，便有些困顿，没听清杨吉安的话。
“你说什么？”
“我问你刚才要和我在京城做什么？”
“宫门外的胡同里我有一处宅子，虽小了些但还算舒适，离你上衙的卫所不远，你可住进来。”
“和你同住？”
“和我同住。”张业已经缓缓阖上眼睛，看起来十分困倦，昨晚彻夜未眠，今日又连生变故。
“这不合适罢......”
没等杨吉安说完，张业口齿清晰地说道：
“每月租金十两，一月一结概不赊账。”
等杨吉安再看过来，张业双眼清明，已然全无倦意。
“就算是梦话我也当真了，待调令下来我便住进去。日夜守着你，不怕你一直不承认。”
“届时你便要见过我更多丑恶之举，也许早就厌弃了。”
“比如赤着身子逼我端详？”说完见张业挥拳砸过来，杨吉安举手求饶道：“此事不提了、不提了。出营相接那日我曾想过，若你沉入湖底，我便随你沉下去，不只有景五与蔺如风生死相随，我也愿舍命陪你，哪里还会因琐事厌弃你？”
“为何？”张业心中犹如惊涛骇浪，他万万不敢想对方当时竟然存了这样的心思。
“我业已握紧你的手，如何能放？”
张业愣怔了好一会，轻声道：“杨吉安，不用你日夜守着，我此刻便认了。”
“再说一遍。”
“我......”
张业刚刚开口，此刻隔壁却传来宫羽高声惊叫以及蔺如风嘶哑地呼喊：
“景五！”
杨吉安与张业震惊对视，景五回来了？！
