回府已是入暮时分，天边悠悠闪着星辰。

云儿扶着我下车，才抬起头，就见吴通远远候着。

金载松一贯视他如心腹，他自是不负主子信任，忠心伺候。

见我拾级而上，他忙上来作揖请安，又道：“郎君嘱咐小人在外头候着，这会子正厅有客，还请娘子往偏厅小坐，先避一避。”

倒是不怎么见金载松在府上会客，我心中疑惑，想着从前他若会客同僚，都是在外头，甚少有在家的时候。

我边走边问道：“你可知是什么人？”

“朱子深衣的打扮，想来是太学院的学生，不是什么了不起的大人物。”

“这话岔了，能进太学读书的，都有些来历。只是这还未考得功名就出来行走，是否浮躁了些。”

吴通只是赔笑，并不言其他。

因在长宁郡主府吃过些糕点，一时倒也不饿。我便起身看着东厅的几幅大字，他自幼因字写得不好，常被先生数落，过后外祖父不知哪里请来的高人，一通指点，他习书一事自此便日益精进。

如今随手一笔，便是佳作，我常说笑与他，倘或有一日他辞官出去了，靠着卖字帖也能养活一家子大小。

这幅大字是他高中那日一时兴起写下的，厚重的宣纸上是那首流传百年的劝学。他只取了其中一句：万事须己运，他得非我贤。

我站在那字帖前出了会儿神，隔着画屏忽就听见门扉转动时传来的吱呀声。

这脚步放得极轻极难，竟鬼鬼祟祟的，一听便知道不是金载松。

那人似也莽撞，东张西望大气不出，也不知怎么闯到了东厅。

我回过头略思忖，却也不想与外男相见，便不动声色地回过头，继续欣赏这画作，好意提醒道：“秀士定是走错门了，忍冬，你去送送。”

云儿还当是金载松，突兀一愣还未缓过神来，忙又催促着忍冬将人请出去了。前厅不比后院，倒不是什么闯不得的地方。

那书生也未想到有女眷在此，忙低头作揖，不敢直视，道：“姑娘赎罪，小生只是仰慕大人书法，得此机缘本想一饱眼福，并非有意冒犯。”

我看了看那副高高悬挂的卷轴，果真有大家手笔，这孩子倒也实诚，因说：“你倒是慧眼如炬，只是下回相遇，便如旁人一般，唤我一声金家娘子才好。”

那书生倒是身形一顿，声音显见越发疏离，只匆匆退了出去。

忍冬看着那书生耳根至后颈的粉红，忍不住笑道：“小相公也忒胆小了些，我家娘子品性最是温和良善，难道还能吃了你？”

远远见他走出一段，我便吩咐说：“怎的这字画还挂在东厅，收起来罢，总归也是件心爱之物。”

云儿笑着应下，过后唤了人来将这幅字取下，连同其他珍贵器皿一并收了起来。

金载松推门而入时，就见东厅的字画已被收走，他一时笑着摇头：“你不收起来我都忘了，可真是半点不留了。”

“这样的宝贝难道我还留给旁人去，官人也太小看自己了。”我一时松了精神，露出疲惫的模样：“今日在郡主府走了一日，倦得很。”

他听了，竟将我就这么横抱了起来，我惊得忙揽着他的脖子。

“你得吓死我！”

“吓不死你，我家娘子心比泰山，斗转星移也不会变。”他戏谑道：“娘子既是累的，为夫尽些绵薄之力也是应该。”

一时胡闹了一会儿，天幕已黑，屋子里已掌了灯。我尚且浸在香汤之中，他已披了中衣，取了佩剑去院子里练武。只是练了拳脚又得出一身薄汗，他倒也不嫌繁琐，又梳洗了，才肯拂了帷幔入榻。

“时间可真快，”我靠在他的肩头，呢喃道：“阿泫都要做娘了，我这已是第二回做干娘了。”

他忽而就转过身来，耳语道：“她有了孩子，周起明在他娘亲那里也不必陪小心了。盈华，咱们再等两年也无妨的。”

我一时悠悠叹一口气，虽说生在官宦人家，里外都有人伺候，心里到底还是没个准备，便傻傻说道：“那我就多出门逛逛去，将来对着孩子就能天南地北地说故事给他听。”

他低低地笑着，还是一如既往地好听。

二月二龙抬头，是司天监拟定的黄道吉日，宜嫁娶。

天明时分，红绸装饰的肩舆一顶接着一顶自昭华门入，在麟德殿听封。

东宫选妃自有皇后料理，太子避嫌不见，何况他本就羸弱，也不宜走动。孟氏便坐在上首，接过内使递来的册子，细看这些姑娘的身份。

太子成婚是国事喜事，身有诰命的夫人们便循例大妆了进宫来。

我看着女孩们端坐着竟纹丝不动，不免感慨宫中规矩实在不小，半点松快不得。

麟德殿金碧辉煌，为着喜庆，换上了鲜亮的腊梅，四处有红色纱幔应景，只是依旧遮不住殿阁透出森然肃杀之气。

皇后居中位，连廊自两侧顺势展开，女官依诰命品级安排位次近远。廊下有竹帘遮蔽日光，命妇们含笑远远瞧着，议论着这份殊荣将花落谁家。

长宁郡主今日辈分最高，离孟皇后最近。天家选妇，尤其是太子妃皇子妃之列，必定选的是贤德，其次则为才貌。而才貌二字更是才在前、貌在后，有时容貌出众反倒入不了天家的眼。

可她力排众议，举荐晏氏，夸贞娘品貌本就不俗，性子也好，他日定能和太子夫妻和顺，说不得太子娶了这般天仙似的姑娘，身心愉悦，病就能好了。

刘贵妃却是不喜欢晏氏，大凡女子瞧见比自己姿色好的，都要挑点刺：“以色侍人，能得几时好，姑姑这话说的不是，难道她将来老了容颜不在，大郎便要旧疾复发了？”

“放肆，贵妃莫不是吃酒了，胡言乱语也该有个分寸。”孟皇后呵斥道，一时众人敛去笑意，只安静听教。

好在皇后顾及大体，也不愿在这个大喜之日扫众人兴，便也不再苛责。

“贵妃还有这份闲心担心旁人，不如先顾自己。贵妃如今是风光了，只是忘了当初是怎么爬上来的吧？”长宁郡主自是宫中大长辈，什么风浪不曾见过，如刘氏这般的女子，都不值得多放心上。

刘氏惹了皇后不快她倒毫无畏惧，但惹了长宁郡主不喜，却不敢发作，只能闭上嘴，哪怕心里不服气。

郡主无疑是一阵见血的，贞娘什么出身，刘氏什么出身，大家都心知肚明。倘若哪一日真有叛军杀进宫来，刘氏死不死无甚要紧，贞娘即便落在敌军手里，动手还得掂量着着。

只是长得好一些，就说人以色侍人，好似忘了自己当初是怎么勾引的官家，难怪长宁郡主生气。